帝駕再度啟程， 比起往日，速度慢了許多。

京城內的壽安宮外多了許多兵士，太皇太後溫室內的新鮮瓜果都沒摘凈不說， 許多草木被連根拔起，伺候瓜果的宮人早就不知去向。

壽安宮內的太皇太後躺在躺椅上， 望著虛空，耳畔傳來女官的哭泣聲， 她被哭得不耐煩，“不就宮變嘛，又不是第一回 ， 哭什麽呢， 哭得好像我就要駕崩了， 不對， 皇帝死了叫駕崩， 太皇太後死了怎麽說？”

“太皇、太後……”女官悲傷得厲害，撲倒在太後的腳下，哭訴不平，“這麽多年來， 您何時遭受過這樣的委屈。”

太皇太後渾然不在意， “人活著就必然會受到委屈，哪怕你是九五之尊，都是一樣的， 不必害怕。由著她們鬧著，若是明昭來了、對了， 明昭是何態度？”

先帝明祎當年學趙匡義龍袍加身， 明昭會不會也來效仿？

她有些糊塗， 撐著坐了起來， 女官哭得頭難擡，她有些生氣了，“先辦事、先辦事，辦完事再哭，成不成？”

哎呦，遇到個愛哭的下屬也是沒辦法。

“臣這就去打探打探。”女官被太皇太後看得心中一揪，立即爬了起來。

壽安宮的宮門外是殿前司的禁衛軍，趙康意等人出城迎敵，殿前司聯合巡防營的人攻入宮城，侍衛司的宋曳失蹤，不知去向，宮城落於蘇秦等人手中。

明昭回到大殿處理朝政，蘇秦等人力爭太上皇廢黜新帝，回殿處理政事，明昭遲遲沒有回應。

蘇秦跪於殿前不肯離去，明昭掩唇低咳一聲，反過來勸說臣下，“明潯在抵抗叛軍，趙康意等人在北道河與叛軍生死大戰。朕雖說並非明君，卻也知曉她們為大周做出的貢獻，蘇卿，朕若此時廢了明潯，天下人會指著朕的脊梁骨唾罵。”

“太上皇，陛下犯上才得今日的帝位，功績可保她的性命無憂，難不成你讓奸佞當道不成？”蘇秦急得頭發花白，面容懇切，“您想想，裴熙草菅人命，這樣的人如何令百官信服，她與陛下狼狽為奸，視大周律法如無物，您難不成眼睜睜地看著奸佞當道，您當撥亂反正啊。”

君臣對問，大殿寂靜無聲，明昭拼命壓制著自己的咳嗽，朝蘇秦擺擺手，“卿先回去……”

“太上皇，您若不廢帝，陛下一旦回來，跟隨臣的下屬只怕難以保命，都是跟隨您多年的老臣啊，您甘心他們為您賣命而慘死嗎？您不能讓臣等寒心啊。”蘇秦叩首大喊，“臣可以死，但您不可寒了忠臣的心啊。”

明昭無奈，扶額沈默，殿外走來一人，步履輕松，悠悠說道：“蘇大人的包子鋪果然新鮮啊，太上皇不想吃你的包子，你卻在逼著她吃包子，不吃還用下屬來逼迫，純純的道德綁架啊。”

“道德綁架的意思，你懂不懂？自以為是地站在道德的制高點上用這些德義來制約旁人，蘇大人，陛下在寢宮內養病，整日不離湯藥，原本過得舒服，你偏偏拉著她去對付太皇太後，不孝不忠，你的臉怎麽那麽大呢。”

“蘇大人，你想做什麽大可去做，你以為你的忠義就是我們太上皇想要的嗎？你拉著幾萬將士謀逆，兵圍壽安宮，每做下的一件事都扣在太上皇的頭上，你不是忠心，是潑臟水。新帝千萬個不是，如今在戰場上抵禦叛軍，保衛大周，你在做什麽呢？”

“你視裴統領如奸佞，她卻領著人與叛軍激戰，她守的是大周的土地，你口口聲聲喊著對太上皇忠義心，可沒有她們在戰場上拼死廝殺，哪有你今日的安穩。裴統領有千萬個不是，但她是最勇猛的將軍。你忠於太上皇，依舊行奸佞之事。你反對新帝，大可等人家回家真刀真槍的幹，背後算計又算什麽大周肱骨。”

顧夫人發了一通火，走至蘇秦跟前，還欲再罵，卻聽到一聲咳嗽，她回頭瞪了一眼，道：“太上皇嗓子不舒服嗎我令人去請太醫，蘇大人，你要留下等著太上皇賞賜中秋佳宴嗎？”

“臣替太上皇請太醫。”蘇秦找了借口退下，脊背上汗如雨下。

顧夫人面色冷冷，沒等人離開嘲諷一句：“拿著雞當令箭，總覺得自己是大周肱骨，實際上，啥也不是。”

蘇秦跨過門檻的時候險些摔了一跤，明昭扶額，悄悄問：“啥也不是什麽意思？”

“太皇太後常說你軟弱，啥也不是，自己品品就成了。”顧夫人口幹舌燥，優雅地看了她一眼，“你怎麽不廢帝了，是誰嚷著明潯犯上，有能力不假，品性不好，那你現在又猶豫什麽呢？”

“朕不想寒了將士們的心罷了。”明昭亦是無奈。

顧夫人挑眉，“將士們跟隨她上陣殺敵，你卻廢了她的帝位，這叫什麽？這叫官逼民反，你可記得先帝登基之前的情景？”

先帝明祎創建大周實屬無奈之舉，聽聞當年幼帝登基，藩王作亂，她與臣下合謀推舉長公主登基，出城勸和之際，女帝與臣下冠上謀逆之罪，派人捉她回京伏法。

跟隨她的數萬將士怎麽辦？她若是謀逆，將士們自然也是謀逆，兩相權衡，明祎解決藩王後，回京圍住京城，自立為王。

明潯的處境與先帝當年面臨的情況尤為相似。

明昭失笑，“你這麽一說，我好像記起來了，可你瞧瞧外面的兵可聽話？不是我下不下旨，而是他們肯不肯？他們在明潯處得不到好處，便來逼我廢帝，你以為我傻，會聽從他們的安排？”

顧夫人皺眉，“你想怎麽做？”

“耗著，等明潯歸來，你今日激怒蘇秦，怕要壞事，不如你先躲去壽安宮。”明昭連連苦笑，“蘇秦自詡忠心於朕，旁人便利用他的忠心犯上，朕這個太上皇左右為難。”

聞言，顧夫人自己品了品，“他們會不會為難姑母？”

“他們不敢，正因為不敢，我才想讓你去壽安宮躲避一陣，誰都不敢得罪天下女學。女學如今的祭酒叫什麽、顧照林，這人是出名死心眼，忠於太皇太後，她是個死腦筋。”明昭提及顧照林，渾然松了口氣，“只要太皇太後無礙，朕大可與他們耗下去，等明潯歸來，按照常理，裴琛會早幾日回來。”

“沒有，裴琛傷了，鄭州的官吏都沒有見到她。”顧夫人也是憂愁，女兒傷了，她更是心急如焚。

明昭愈發犯難，“你還能送信出宮嗎？”

“我是不能，但太皇太後可以，女學祭酒每月都會入宮與姑母說話，他們不敢阻攔，到時我會趁機傳話出去。”顧夫人想了想，唯有顧照林這條路可以走得通。

死心眼恰好是她的保護罩。

兩人商議須臾，顧夫人很快離開大殿，趁著蘇秦等人沒來，忙至壽安宮。

壽安宮前圍著許多兵，她一來，對方就已拔刀，她凝眸細看，道一句：“我乃是太皇太後的侄女，你敢攔我？”

“永安侯太夫人，得罪了，您不能進去。”為首之人長話短說，拔出刀對著顧夫人。

顧夫人輕笑，“你以為你的刀能傷得了我？”

“顧夫人，你若前進一步，我就不能保證了。”

顧夫人偏偏朝前走了一步，對方的刀後撤幾寸，急得大喊一聲：“不許靠近、不許靠近。”

“哎呦，吵什麽呢。”宮門打開，一老者慢條斯理地走了出來，看著殿前司的人，又看看顧夫人，“急什麽呢，動刀不好，阿晗，跟我來。”

老者牽著顧夫人的手，回身邁過門檻，腳步慢悠悠，絲毫不將刀劍放在眼中。

眾人手中的刀臣成了擺設，眼睜睜地看著兩人無恙地進入壽安宮，宮門徐徐合上。

入宮門後，老者松開侄女的手，“你來等顧照林？”

“姑母好厲害，我等顧祭酒傳話出去。”顧夫人腿腳發軟，方才對峙時，心險些跳出了嗓子眼，怕得不行。

太皇太後哀嘆一聲，“看來你們也是騎虎難下。”

“您可還好？”顧夫人摸摸額頭上的冷汗，“您莫要生氣，明昭也是無奈，他們借機生事，可嘆京城的兵都跟著他們走了，趙康意處如何了？”

太皇太後蹣跚信步，她慣來喜歡渾水摸魚，看似弱勢，實際卻並不是。她笑了笑，“快回來了，不算難事。就怕明昭心思不穩，若當真廢帝，按照裴琛的性子，殺進京城，不知會造多少殺戮。人老了，不想看見血流成河，簡單些為好。”

“趙康意何時回來？”顧夫人問。

“就在這幾日，沒有明潯，京城也亂不了。倘若亂了，我也見不到明祎。別怕、別怕，怕什麽呢。”太皇太後嘀嘀咕咕，想起一事，扭頭又問侄女：“你哭了嗎？”

“我、我哭什麽？”顧夫人被問得迷惑，“您盼著我哭？”

“沒有，我想著，你要是哭了，就出去哭，別在我面前哭。”太皇太後踩上臺階，步履蹣跚，卻不讓婢女扶著，一步步走著。

回到殿內，她便徑直躺下躺椅，嘴裏念叨著：“我近日總夢到先帝，夢到那些年我們在蜀地的時候，她笨死了，沒錢不說，還裝作一副受氣的模樣，可憐又可氣。夢得多了，我就在想，是不是她想我了。我母親走的時候也說總是夢到春休先生，或許，我就要死了。”

顧夫人剛坐下，聽到最後一句話險些摔了下去，轉身問女官：“你們又被她氣受了？”

女官要哭了，“他們搶了太皇太後的甜瓜，連藤子都不放過。”

作者有話說：

顧夫人：我太難了，你們搶什麽不好，搶人家的瓜………

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