她們不要那麽死定了。

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當她們七個人進去吃午飯的時候，整個大廳都靜下來了，雖然只是短短的一瞬。

然後掌聲開始了。

只是稀稀拉拉的掌聲而已，不是那種同時的熱烈的鼓掌。很多掌聲來自格蘭芬多那一桌，來自赫奇帕奇和拉文克勞的掌聲要少些，斯萊特林那邊則完全沒有。

達芙妮感到她的臉繃緊了。她曾經希望——算了，也許等她們找到機會制止格蘭芬多的惡霸欺負斯萊特林以後，她的斯萊特林的同學就會明白——

她看了看赫奇帕奇那一桌。

納威·隆巴頓把雙手高高地舉在頭頂上，正在鼓掌，但是臉上沒有笑容。也許他聽說漢娜受了傷，也許他在疑惑為什麽漢娜沒有出現。

然後，她不由自主地向教師席瞥了一眼。

斯普勞特教授一副憂心忡忡的樣子。她和麥格教授把頭湊向表情凝重的鄧布利多校長，三個人的嘴唇都在飛快地移動。弗裏維教授臉上的表情與其說是別的，不如說是認命，而奇洛臉上的肌肉松弛著，用拳頭握著湯勺，正在以一種發抖的動作試圖從湯碗裏舀湯。

斯內普教授正在看著——

她？

還是——站在她身邊的赫敏·格蘭傑？

魔藥學教授臉上掠過了一個淡淡的笑容，他把雙手舉了起來，合在了一起，不過速度太慢了，應該不是真正的鼓掌；然後魔藥學教授又開始專心吃飯，對周圍的談話置之不理。

達芙妮覺得脊背有些發涼，趕快轉身走向斯萊特林的桌子。蘇珊和拉文德和帕瓦蒂離開了她們，向大廳另外一側的赫奇帕奇和格蘭芬多的桌子走去。

接下來的事是在她們經過斯萊特林魁地奇球隊的座位的時候發生的。

赫敏忽然踉蹌了一下，猛地踉蹌了一下，就像有人用力把她拉倒了，她跌跌撞撞地倒在了馬庫斯·弗林特和盧西恩·博爾的座位中間，然後是可憐兮兮的噗地一聲，她的臉掉進了弗林特盛著牛排和土豆泥的盤子裏。

接下來的所有事情似乎都發生得太快了，或者也許只是達芙妮的反應太慢了，弗林特驚叫一聲，一手把赫敏拎起來，把她扔向了拉文克勞的桌子，她撞到一個學生背上，反彈回來，倒在地上——

靜默在一波波地延伸。

赫敏用手撐著地，想要直起身，但是沒能站起來。達芙妮看到她的整個身體都在發抖，她的臉上仍然沾滿了土豆泥和牛排的碎末。

在之後的長長的一刻，沒有人說話，沒有人移動。似乎整個大廳裏的人都像達芙妮一樣，完全無法想像下面會發生什麽。

這時弗林特的洪亮的聲音，斯萊特林的球隊隊長在魁地奇球場上發號施令的聲音，危險地怒吼道，“你弄臟了我的晚飯，姑娘。”

又一陣冰冷的沈默。赫敏的頭——達芙妮看到她在發抖——轉了過來，望著斯萊特林的魁地奇球隊隊長。

“向我道歉。”弗林特說道。

哈利·波特推開桌子，開始從拉文克勞的桌前站起身來，然後在半中間猛地停住了，似乎忽然想到了什麽——

然後又有五個人從拉文克勞的桌前站了起來。

整個斯萊特林魁地奇球隊的隊員全體站起身來，拿出了魔杖，接著格蘭芬多和赫奇帕奇的學生也紛紛站了起來，達芙妮下意識地轉頭去看教師桌，可是她看見校長仍然坐著，看著，只是看著，鄧布利多只是看著，他伸出了一只手，像在攔住麥格教授——再遲一秒種，等到有人喊出第一句魔咒就太遲了，校長為什麽什麽也不做——

這時一個聲音說道，“我很抱歉。”

達芙妮轉身去看，目瞪口呆地張開了嘴巴。

“清理一新，”那個聲音平滑地說道，土豆泥從赫敏的臉上消失了，露出了這個拉文克勞的驚訝的表情；這時德拉科·馬爾福已經走到她的身邊，收起了魔杖，單膝跪在地上，向她伸出了一只手。

“抱歉，格蘭傑小姐，”德拉科·馬爾福禮貌地說道。“我猜有人大概以為那樣很幽默。”

赫敏扶住了德拉科的手，達芙妮忽然意識到了下面會發生什麽——

但是德拉科·馬爾福並沒有把赫敏拉起來一半，再松手讓她掉下去。

他只是把她拉了起來。

“謝謝。”赫敏說道。

“別客氣，”德拉科·馬爾福大聲說道，不去理所有四個學院從兩邊投過來的目瞪口呆的目光。“請記住，足智多謀和野心勃勃並不意味著你必須變成那樣。”

然後德拉科·馬爾福走回他的座位，在斯萊特林的長凳上坐下了，就像他沒有——他剛才沒有——他剛才——

赫敏走到離她最近的一個拉文克勞長椅上的空位，坐下了。

其他的一些人也慢慢地坐下了。

“達芙妮？”特蕾西說道，“你沒事吧？”

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德拉科的心在胸口突突地狂跳，他擔心它會從胸腔裏迸出來，炸成一團血雨，就像阿米庫斯·卡羅有一次對一只小狗施展的詛咒那樣。

但是德拉科的神色仍然十分鎮定，因為他知道（他被反反覆覆地訓練過），哪怕表現出一絲害怕的跡象，他的學院同學就會像一群八眼巨蛛一樣撲上來，把他撕成碎片。

沒有時間和哈利·波特交流，沒有時間謀劃，沒有時間思考，就在那一瞬間，意識到挽救斯萊特林的名譽的時機就在此刻。

在斯萊特林的長桌上，到處都有憤怒的臉瞪著德拉科。

但是相比之下，滿臉迷惑的人數更多。

“好吧，我放棄，”在德拉科右邊對面的第二個座位，一個不認識的六年級男生說道，“你為什麽那麽做，馬爾福？”

德拉科感到口幹舌燥，但是他沒有咽口水。那是恐懼的表現。他只是咬了一口胡蘿蔔，這是他的盤子裏水分最多的食物了，一邊咀嚼和吞咽，一邊飛速地思考著。

“你要知道，”德拉科盡量尖刻地說道——他的心在胸口跳得更兇了，周圍的所有人都靜了下來，聽他怎麽說——“比起攻擊來自所有四個學院，齊心協力打擊惡霸的八個一年級小姑娘，也許還有更讓斯萊特林丟臉的辦法，但是我反正想不出來。我這麽做，就能讓我們獲得格林格拉斯的行為帶來的利益。”

那些迷惑的臉上仍然是一副迷惑的表情。

“什麽？”那個六年級的男孩說道，還有“等等，什麽利益？”坐在他右邊的五年級女孩說道。

“這對斯萊特林學院的形象有利。”德拉科說道。

他周圍的斯萊特林莫名其妙地瞪著他，好像他在講解代數。

“誰心裏的形象？”那個六年級的男生問道。

“可是你剛剛幫助了一個泥巴種，”那個五年級的女生說道，“那怎麽可能對形象有利呢？”

德拉科的喉嚨卡住了。他的大腦正在發生一場嚴重的故障，他想不出來除了真相以外還能說什麽——

這時，“馬爾福大概在下一盤很大的棋，”一個五年級的男孩說道，“你知道，就像在《月的悲劇》裏一樣，那些表面上的挫折其實都是計謀的一部分。最終的結局是格蘭傑的頭被挑在一根棍子上，卻沒有人懷疑是他幹的。”

“這確實有道理，”有人在桌子遠處說道，很多人紛紛點頭同意。

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“你知不知道老大在搞什麽？”文森特低聲問道。

格雷戈裏·高爾沒有回答。他的腦海裏非常清楚地響起了他的主人的聲音，說道，我簡直不敢相信，我相信她說的每一個字，就在謠言開始傳說薩拉查·斯萊特林在幫助波特和格蘭傑尋找惡霸的那一天。

“高爾先生？”文森特悄聲問道。

格雷戈裏·高爾的口型似乎在說，唉糟了，但是沒有聲音出來。

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赫敏那天提前從午飯桌上離開了，出於某種原因她覺得不餓。那可怕的羞辱的幾秒鐘一直反反覆覆地灼燒著她的思緒，她的臉掉進土豆泥裏的感覺，然後被扔飛出去，那個斯萊特林男生的聲音說道“向我道歉”……這也許是她生平第一次覺得痛恨一個人。那個把她扔出去的男生（他們說他的名字是馬庫斯·弗林特），還有那個最開始用惡咒絆了她一跤的人……有那麽一個可怕的瞬間，她感覺自己想去對哈利說，如果他開始代她發揮創造力的話，她不反對。

她走出大廳還不到一分鐘就聽見背後有奔跑的腳步聲，她轉過身，看到是達芙妮正在向她跑來。

然後聽著她的陽光戰士要說的話……

“你難道不明白嗎？”達芙妮的聲音幾乎在尖叫，“對你友善的人不一定是你的朋友！他可是德拉科·馬爾福！他的父親是食死徒，他的所有朋友的父母都是食死徒——諾特，高爾，克拉布，他身邊的所有人，你懂了吧？他們全都瞧不起麻瓜出身的巫師，他們想讓每個像你這樣的人死掉，他們認為你沒有任何價值，只配用來在可怕的黑魔法儀式上作為祭品！德拉科是下一個馬爾福閣下，他從生下來就被教育要恨你，他從生下來就被教育要撒謊！”達芙妮的灰綠色眼睛急切地凝視著她，要求她的同意和理解。

“他——”赫敏結結巴巴地說。她還記得那次在屋頂上，她開始墜落的那一瞬間的可怕心跳，然後德拉科·馬爾福抓住了她的手，抓得那麽緊，之後那塊地方都起了淤青。她勸說了兩次，他才終於松手讓她落下。“也許德拉科·馬爾福和他們不一樣——”

達芙妮的低語幾乎像在尖叫。“他剛才幫你的，如果以後不十倍地找還的話，他這輩子就完了，你懂嗎？我是說盧修斯·馬爾福真的會在法律上不認他這個兒子！你覺得他沒有陰謀的概率有多少？”

“很小？”赫敏小聲說道。

“零！”達芙妮急道。“我的意思是沒有！我的意思是比零還小！我的意思是，這件事的概率小到，你哪怕用三個放大魔咒加上一個指南法術加上——加上——加上一張古代地圖和一個半人馬先知也找不到！每個斯萊特林都知道他有所圖謀，所以才想洗清嫌疑，我聽人說，有人看見他在你摔倒之前把魔杖對著你——你還不明白嗎？這些全是馬爾福計劃的一部分！”

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德拉科端坐著吃他的牛排，小朵烤花菜和火灰蛇醬（不是真正的火灰蛇蛋做的，只是味道像火在燒一樣而已），一邊忍住不笑，一邊忍住不哭。

他聽說過合理推諉[2］，但是從來沒有意識到它有多麽重要，直到他發現馬爾福家族的人根本沒有。

“你想知道我的計謀嗎？”德拉科說道，“這是我的計謀。我什麽也不會做，這樣下次大家以為我在謀劃什麽的時候，他們就不會那麽確定了。”

“呃……”五年級的男孩說道，“我不相信，這聽起來還不夠機智，不像真的——”

“他正是要讓你這麽想。”五年級的女孩說道。

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“阿不思，”米勒娃危險地說道，“這全是你策劃的嗎？”

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“好吧，就算我真的在桌子下面打了個響指，我也不會告訴你的——”

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防禦術教授的發抖的手又把勺子掉進湯裏去了。

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“你是什麽意思，存心害你們？”米裏森說道。她倆盤膝坐在達芙妮的床上；她們吃完午飯以後就直接從大廳到這裏來了。“當我的先知之眼透視時間的時候，我預見到你們贏了。”

達芙妮盯著米裏森，她區區的凡人之眼現在瞇起來了。“那個男生預料到我們會在。”

“哦，對啊！”米裏森說道，“大家都知道你們在打擊惡霸嘛！”

“漢娜被一個很痛的惡咒打中了，”達芙妮說道，“她不得不去看醫生，米裏森！如果我們是朋友的話，你就該事先警告我的！”

“你看，達芙妮，我告訴過你——”這個斯萊特林女孩停頓了一下，好像在回憶什麽，然後說道，“我是說，我告訴過你，我預見到的未來必須發生。如果我試圖改變它，如果任何人試圖改變它，就會發生極為可怕，糟糕，不妙，非常非常嚴重的事情。然後它無論如何還是會發生。即使我預見到你們挨了打，我也不能告訴你們，因為那樣你們就會設法不去，然後——”米裏森停了下來。

“然後怎樣？”達芙妮疑心重重地問道，“我是說，如果我們不去會怎麽樣呢？”

“我不知道！”米裏森說道，“但是相比之下，被伏地蝠吃掉也許都只能算小菜一碟！”

“得了，連我都知道預言的原理不是這樣的，”達芙妮說道，停頓了一下，“至少在戲劇裏，預言的原理不是這樣的……”當然，確實是有各種各樣的悲劇，逃避預言反而引起了預言的發生；或者反過來，遵守預言是令它實現的唯一原因。但是如果你足夠機智的話，你可以讓預言按照你的方式實現；或者有足夠愛你的人會代替你的位置；或者如果足夠努力的話，完全打破預言也是可能的……但是話說回來，戲劇裏的先知從來都不記得他們預見到的事情……

米裏森一定是註意到了達芙妮的猶豫，因為她看起來自信一點了。“好啦，”米裏森尖銳地說，“這又不是演戲！這樣吧，我會告訴你我預見到的戰鬥是簡單的還是困難的。但是我也只能做這麽多了，你明白嗎？而且如果我說‘困難’的話，你不能不去！不然——不然的話——”米裏森翻起白眼，用空洞的聲音朗誦道，“那些企圖篡改命運的人會得到陰暗和悲慘的結局——”

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斯普勞特教授繃著臉搖搖頭。

“可是——”蘇珊說道，“可是你上次幫過哈利·波特——”

“我收到了非常明確的警告，”斯普勞特教授的聲音就像有人用縮小魔咒掐住了她的喉嚨，“維護斯萊特林學院的秩序是斯內普教授的工作，不是我的——博恩斯小姐，我請求你，你真的不必去了，如果——”

“不，我真的必須去，”蘇珊郁悶地說道，“我是個赫奇帕奇，我們必須忠誠。”

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“枕頭下面的神秘字條？”哈利·波特說道，從他坐的地方擡起頭。（他們正在一個施展了靜音法術的角落裏學習。）男孩的綠眼睛瞇起來了。“不會是聖誕老人寫的吧？”

停頓。

“好吧，”赫敏說道，“我不問，你也別告訴我，我們都假裝你什麽也沒說，而我什麽也不知道——”

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當那個高年級女生獨自一人的時候，蘇珊馬上向她的桌子走過去，同時讓視線在赫奇帕奇的公共休息室繞了一圈，以確定沒人在註意她（是按姑姑教她的方式去看的，好讓別人註意不到她在觀察四周的情況）。

“嗨，蘇西，”那個七年級的赫奇帕奇說道，“你這麽快就又要——”

“我可以和你私下談談嗎？”蘇珊說道。

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海彌·艾斯多加，一個斯萊特林的七年級學生，直到最近都被公認是青年決鬥圈中潛力十足的新秀，此刻正在斯內普教授的辦公室裏筆直地站著，咬緊了牙關，冷汗順著脊背往下流。

“我清楚地記得，”他的學院院長譏諷地拉長聲音說道，“就在今天早上我還提醒過你和其他一些人，如果身為戰士卻馬虎大意，讓自己遭到偷襲的話，某些一年級的女孩也許會很難纏的。”

斯內普教授繞著他慢慢地踱步。

“我——”海彌說道，額頭上的汗珠更多了。他知道這聽起來有多荒唐，是多麽可悲的借口。“先生，她們不應該能做到——”一個一年級的小姑娘決不可能刺穿他的盔甲護身，無論她用的是多麽古老的魔咒——格林格拉斯一定是有人幫忙——

但是非常明顯，他的學院院長壓根不信。

“哦，我相當同意，”斯內普低聲說道，聲音裏充滿了威脅，“她們不應該能做到的。我現在開始懷疑，馬爾福先生是不是有些道理，艾斯多加，無論他到底在謀劃些什麽。如果我們的戰士不但沒有展示自己的力量，還輸給了一幫小女孩，這對斯萊特林學院的形象可沒什麽好處！”斯內普的聲音提高了。“幸好你還有點品味，輸給了一個斯萊特林學院的貴族小姑娘，艾斯多加，不然我就要親自扣你的學院點了！”

海彌·艾斯多加的拳頭在身體兩側握緊了，可是他一句話也說不出來。

又過了好一會兒，海彌·艾斯多加才被他的學院院長放出來。

在那以後，只有墻壁，地板和天花板看見了西弗勒斯·斯內普臉上的笑容。

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那天晚上，父親的貓頭鷹塔那許拜訪了德拉科。塔那許不是綠色的，但那只是因為世上不存在綠色的貓頭鷹。這是父親找到的最好的一只，純銀色的羽毛，閃閃發亮的綠色大眼睛，鳥喙像蛇牙一般銳利殘忍。繞在塔那許腿上的羊皮紙簡短而切中要害：

你在做什麽，我的兒子？

德拉科送回去的羊皮紙同樣簡短，上面寫道，

我在阻止別人傷害斯萊特林的名譽，父親。

在貓頭鷹在霍格沃茨和馬爾福莊園之間往返一次所需的時間之後，家裏的貓頭鷹又給德拉科送來了一封信，這一封上面只有：

你到底在做什麽？

德拉科瞪著他從貓頭鷹腿上解下的羊皮紙。當他把羊皮紙對準壁爐的火光的時候，他的雙手在發抖。用黑墨水寫下的七個字，本不該比死還可怕。

考慮的時間並不多。父親很清楚貓頭鷹在馬爾福莊園和霍格沃茨之間往返一次需要多長時間；如果德拉科花時間小心地編造謊言，他會知道。

但是德拉科仍然等了一會兒，直到他的手不再發抖才開始回信，寫下他想到的唯一父親也許會接受的回答。

我在為下一次的戰爭做準備。

德拉科把羊皮紙繞在貓頭鷹的腿上系好，把塔那許從房間裏放了出去，它穿過霍格沃茨的走廊，飛進了茫茫夜色。

他等著，但是回信沒有來。

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[1］月球戰士傳奇：影射《美少女戰士》zh.wikipedia/wiki/美少女戰士

[2］合理推諉：指一個人聲稱自己與某件惡事沒有牽涉，並且沒有證據能否認這一點。參見： en.wikipedia/wiki/Plausible＿deniability

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