正常年份,百姓購買一石糧價格也不過二兩銀子。

運到汴梁連本帶利就要翻十倍？

這運費也太貴了。

要知道汴梁繁華，人口稠密，卻不是專門的產糧區。

偌大汴梁上百萬人口，還有北地幾十萬駐軍,所需的糧食都要從南方調運。

幾乎每年都要調運400萬石糧食北上。

要按這運費,僅漕運就要耗費八千萬兩。

大周一年的賦稅收入才八千萬兩。

一年的賦稅全部用來運糧食,這不是鬧呢。

葉斂懷疑自己的智商受到了侮辱。

鐘離微只得解釋道,“通計運費二十兩，這個數目誇張了。”

大周的產糧區不同,距離汴梁的距離有近有遠，運費自然有高有低。

“廣南東西兩路離汴梁最遠,運費和損耗高，每石糧通計運費大概是十兩銀子。”

十兩銀子聽著依舊很多，但畢竟是通計運費。

“通計”，意味著內河漕運中運河淤塞、黃河決堤、匪患橫行、上下官員盤剝等諸多損耗都包含其中。

尤其是河工費用,戶部不說每年撥款,但每次一撥就是上百萬兩銀子，攤到糧食上，可不是費用驚人。

廣南東西兩路北上運糧七十萬石，通計耗費七百萬兩銀子是正常的。

聽完鐘離微的解釋,葉斂對大周的內政有了新的認識。

難怪朝廷年收入八千萬兩銀子,還能入不敷出。

先是軍餉，後有漕運，再加上供養朝廷官員，日常雜事,偶爾皇帝賞賜奢侈一把,銀子可不是不夠用。

雖然有二十兩銀子做對比,十兩銀子聽起來“劃算”很多。

但葉斂沒忘記廣南東路的“二十兩”。

“既是通計十兩，這翻倍討要是怎麽回事？”

就是浮動，也沒有上漲這麽多的。

別說二十兩，十兩葉斂都覺得多。

他扣扣搜搜從戎狄處才弄來的銀子，運點糧食就沒錢了。

這錢也太容易花了！

葉斂見識過後世便利廉價的交通系統，越發覺得運費貴。

面對聖上的疑問，鐘離微難得不知如何開口。

知府之所以獅子大開口，是有原因的。

上計除了審核各地方長官去年的政績，還要根據各地的提供的預算撥錢。

也就是說地方長官的折子還要順便和上面要錢。

葉斂看到的就是廣南西路的明年預算。

大周各州縣的賦稅統一上交戶部，不允許截留。

戶部根據明年預算，適當給各地撥錢。

眾所周知，戶部尚書胡大人是屬貔恘的，只進不出。

想從胡大人手中拿到足夠的經費，可是要費一番功夫。

銀子掌握在戶部手中，經歷過胡大人“大刀闊斧”砍價後，能拿到一半的預算都是胡大人仁慈。

朝中有經驗的大人們正是清楚胡大人的本性，針對學會了“漫天要價”。

這才有葉斂看到了“二十兩”銀子的天價。

鐘離微是最正派不過的傳統文人，君子忌人後言是非。

因此格外為難。

鐘相只得勉強委婉地提醒了一下胡大人的性格。

葉斂瞬間明白了。

說來戶部的胡大人也是汴梁城有名的奇葩。

掌管戶部，堂堂二品重臣，胡家卻擠在一進的小院。

整個汴梁，除去鐘相，就胡大人沒有侍妾通房。

鐘相是因為癡情，胡大人純粹是摳門。

一進的院子，家裏只有三個下人，家中子孫都不下，只能無奈別居他處。

可以說鄉間稍微有些田產的富家翁，生活的都比胡家滋潤。

關鍵是要說朝廷對大臣苛刻，俸祿少，家裏沒錢就算了。

偏偏大周建朝之初，先祖就厚待文人。

甚至為了保證官員廉潔，推出養廉銀，簡而言之就是“以高薪養廉潔”。

胡大人身為六部尚書，月俸六十兩，其餘的冰敬炭敬，以及絹布糧食加起來超過月俸二倍有餘。

一月加起來的收入也要有二百兩左右。

汴梁一斤豬肉才二十文，殷實的三口之家一年不過花費十兩銀子。

可以說胡大人的收入是相當高。

偏偏胡家十年如一日，保持著赤貧的作風。

可以說先帝一朝，朝廷能勉強維持收支，胡大人的貔恘性子功不可沒。

葉斂第一次聽聞胡大人的逸事時，都忍不住驚嘆：有這般毅力的定非常人。

現在看果然不是。

都逼得朝中官員形成“砍價”潛規則了。

但葉斂有一個疑惑。

“漕運所費甚巨，胡大人就沒想過改革漕運？”

內河漕運耗銀多，為何不考慮海運。

要知道海運吃水多，海船受噸位限制小，可以采用大船運輸，效率瞬間翻倍。

並且海運減少了運輸的中間環節，能消除隱藏於各環節中的敲詐盤剝，減少腐敗發生，還可以大為節省人力，大量負責維護保障工作的漕軍、運丁都可以裁撤，減輕民眾徭役負擔。

效率高、省錢還利民，簡直一舉多得。

葉斂不相信朝中有識官員想不到這一點。

除非是有利益糾葛。

果然鐘離微接下來的話驗證了葉斂的猜測。

只聽鐘離微嘆了口氣，道，“漕運積弊牽扯甚廣，非胡大人一人能撼動。”

“海道險遠”和“損人費財”只是反對海運的表面原因。

雖然在人們的印象中，相對於內河，海上遇到的風險更大，如遇到臺風等惡劣天氣，將會出現船毀人亡的事故。

但以大周的造船和航海技術，實施海運完全沒有問題，只要朝廷下令逐漸嘗試，總結海洋運輸的經驗和規律，減少事故損失是完全可行的。

畢竟相比天災，人禍的危害一點都不小。

海運遲遲未有進展的根本原因是附帶了太多利益因素。

“百萬民眾依附運河而生，漕運是百姓的生計。”

“漕運改海運，沿線百姓衣食無著，人心惶惶，稍有不慎便會引起民變。”

“依附漕運的城鎮也會迅速衰落，連累各地政績。”

跟隨著鐘離微的話，葉斂的目光落在地圖上，大周幾大繁華城市大都依托運河，也就是漕運。

合著漕運是沿線百姓的飯碗，如此就難辦了。

百姓可不懂什麽是漕運積弊，他們只知道自己沒有活幹就吃不飽飯。

然而鐘離微的話還沒說完。

只見他露出無奈的笑容，說出更尖銳的原因。

“最重要的是朝廷為保漕糧運輸不計成本，一些官吏趁機中飽私囊，漕運積弊背後已經形成了巨大的利益網。”牽扯方方面面。

有這些利益糾葛，北方又有戎狄窺伺，朝廷才萬般不得已只能求穩。

即便清楚海運便利，大周依舊維持著漕運，百餘年未有改變。

否則稍有不慎，大周這艘破船就撐不住了。

葉斂意有所指道，“鐘相倒是坦誠。”

鐘離微顯然對漕運積弊早有研究，就是不知為何遲遲沒有動作。

就連今日都是他主動詢問才實言相告。

“鐘相覺得朕有該不該改革漕運？”葉斂明知故問。

鐘離微在決定認真回答聖上的問題時內心已經有了答案。

他這些年關註漕運，不正是不死心。

現在戎狄暫時無憂，陛下性情強硬，時機恰好。

鐘離微彎腰拱手，“臣願為陛下效犬馬之勞。”

聽到鐘相堅定的聲音，葉斂露出笑容。

他最喜歡的就是鐘相的坦誠。

漕運改革，說容易也容易，說難也難。

難是因為上述的諸多利益糾葛。

百姓從漕運中的獲利其實相當微薄。

沿線百姓也不過是靠力氣勉強維持生活罷了。

想安撫住百姓再容易不過，只要能讓他們有飯吃，維持著基本生活，百姓就不會造反。

漕運積弊甚多，百姓拿到的工錢遠不足貪腐銀兩的萬分之一。

不過是背後利益網推出來的擋箭牌罷了。

漕運改革省下的銀兩別說全部，一半用在沿線百姓身上，百姓都會感恩戴德。

至於城市衰落的問題，葉斂看得更開。

運河沿線衰落，沿海城市興起，此消彼長，對大周整體有利無害。

所以，漕運改革要對付的只有一個——貪官汙吏。

這也是先帝留給葉斂的另一個爛攤子。

說容易是對葉斂而言。

先帝為人“寬以攝下，從容不斷”，不僅體現在對戎狄的處理，還有對內。

先祖建朝之初，厚待文臣武將，提高俸祿，推出養廉銀，為的是官員能盡心為百姓謀福祉。

而後數十年，大周數位皇帝秉承先祖遺訓，對官員尤其文臣多有優待。

科舉錄取的人數不斷增加，加上恩蔭為官的人數，整個官僚隊伍已經膨脹了十倍有餘。

這些膨脹的官員可不是鐘相般光風霽月的君子，養廉銀不僅沒有讓貪汙腐敗消弭，反而越發猖狂。

尤其先帝文治武功平庸，越發看重名聲，做足了禮賢下士的姿態。

自然不能虧待“忠臣”和“近臣”。

老臣倚老賣老，侵占民田，貪贓枉法，驕奢淫逸。

近臣更是依仗先帝恩寵，橫行汴梁。

諫官上言，先帝也不過訓斥，毫無威懾。

沒有強有力的懲罰措施，朝廷的風氣敗壞。

這也是葉斂為何懶得和先帝舊臣糾纏，爛到根上，直接丟掉就好。

既是要改革漕運，觸碰這些人的利益，葉斂也不怕做絕。

從上到下好好查一查。

他可沒有先帝的“好脾氣”。

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