樓家主已經徹底慌了, 在楚家侍從的引領下前往客殿，加快腳步追上剛出星宿臺的禹家人：“禹公子，此事務必請你……”

“此事乃神庭界共同商議, 我禹家定會秉持公平公正的原則, 還樓家清白。”禹崢嶸正琢磨著，楚寒月早晚是威脅禹家的禍患，不能久留, 語調一時沒壓穩，帶上了幾分森然, 意識到後, 立刻恢覆鎮定,“樓家主放心便是。”

星宿臺上，穆家人坐下不到一刻鐘，便過了子時，眾人草草飲了杯酒以示來過, 便要告辭, 期間穆淩雲幹脆賴坐在楚寒月席旁的階梯上，以實際行動表示與本家不合。

穆家主穆昊瞧了他一眼：“回家。”

穆淩雲舉杯，碰了碰案上楚寒月的酒杯, 兀自喝酒，理都沒理會他。

別人的家事, 楚寒月不想管, 但畢竟是在他主辦的宴會上，總不能讓場面太難看, 朝穆昊行了一記晚輩禮, 道：“穆家主, 明日查證一事, 晚輩與穆淩雲還需商討一二，今日想請他留在楚家。”

“楚公子有心。”穆昊沒再看穆淩雲，負手領著穆家人離開，仿佛來這一趟就是為了喝杯酒，楚寒月卻覺得事情不簡單。

從結果上看，他們更像是來維持神庭界平衡，打壓企圖一家獨大的禹家。

四大家都走光了，宋玉珂慣例遵從鈞天山凡世不壓四大家風頭，最後向楚寒月與楚慕告別。楚慕亦負手離開，楚夫人相攜而行，楚辰星陰仄仄地瞅了他一眼，屁顛顛跟上去，眼神分明在說：“你完了。”

待幾人走到門前時，楚慕忽然朝楚寒月道：“稍後來我殿中。”

“是。”楚寒月揖身，廳中只剩下打掃整理的侍者，他抻了抻背，踹了還在喝酒的穆淩雲後背一腳，“去房裏等我。”

穆淩雲笑吟吟回頭，酒量倒是不錯，一直見他在喝，卻毫無醉態：“要洗幹凈了嗎？”

“呃……”楚寒月瞧那紅衣上的淡淡鞋印不順眼，啪啪暴打兩下撣幹凈灰。

穆淩雲誇張地哀哀直叫：“哎喲，原來寒月好這一口，留點力氣，關起門來還得接著打呢。”

手掌從背後殺到了面前，按得魔頭腦門後仰，楚寒月改口：“回院裏等我。帶穆公子去我院中。”後頭半句是對侍者說的。

家主殿中，楚慕正訓斥楚辰星，責罵他在今日聚會毫無作為與貢獻，楚辰星滿頭霧水，只覺被罵得莫名其妙，心想楚寒月私自行事，等他來了，肯定會被罵的更慘。

誰知楚慕見楚寒月入殿，頓時眉宇舒展，開口便是：“寒月，今日做得好！既打壓了樓家，又讓禹家失了話語權。明日查證，你準備差誰前往？”

楚寒月對四大世家爭端並不感興趣，不鹹不淡道：“我親自去。”

“你是長子，是我楚家繼任人，樓家不過都是些不成器的丹修，無需你親自前往，差個親信去便是。”

“我必須親自前往。”楚寒月道，“此案本就由我與穆淩雲發覺，若是換了人去，沒找到證據，只會讓人以為我惡意找茬，豈非遂了禹崢嶸的願。”

楚慕斟酌片刻：“好，不愧是我楚慕的兒子，想得周全。那便如此，早些回去休息吧。”轉而又拉下臉，瞪了楚辰星一眼：“學學你哥，回去面壁反省！”

楚辰星這才捋明白父親為什麽誇楚寒月，但要他學，豈不等於對楚寒月甘拜下風，絕不可能，撇撇嘴，不甘不願揖身退下。

——

楚家大少爺院中，楚夫人翩翩推開院門，見到坐在門階前擺弄佩墜的穆淩雲，楞了楞：“穆公子，你怎在此處？”

“夫人好。”穆淩雲彬彬有禮揖身，“寒月去了家主殿中，讓我在此等候，商談明日查證之事。”

“哦。”靜了許久，楚夫人忽然道，“這大半年，聽聞寒月都與你在一起？”

“我們在湖城外便相遇，此後結伴同行，一同入鈞天山。楚夫人慧眼，讓我二人結親。說來有趣，我倆緣深至此，都逃了婚，還能逃到一起去。”穆淩雲毫不遮掩地說出真相，畢竟相遇那日，按理說他該在穆家等著接楚寒月。

“我並不希望寒月聯姻。”楚夫人見他坦誠，便也如實說了，“只是身為世家中人，身不由己。如今你二人既如此交好，那我便放心了。只是……”她猶豫了半晌，觀察穆淩雲神色，見他表情真誠，才說了下去，“這大半年中，是否發生了什麽？為何寒月性情大變？”

“楚夫人多慮了，寒月只是接觸外界多了，有所成長。”穆淩雲答得合情合理。

楚夫人沒再多問：“你說得對，從前是我太驕縱保護寒月了，成長是好事。今日這番對話，還望你莫要透露。”

“晚輩知道。”穆淩雲揖身，恭送楚夫人出了院子，表情難得有幾分黯然，瞧著院中一株盛開的桂花樹半晌，走了過去。

楚寒月回到院中時，看到穆淩雲正張著大手薅桂花，辣手摧花的魔頭看向他，捧著滿手細碎花朵過來：“桂花釀清甜可口，最適合秋季品嘗。”說著坐到階上，取出煉器爐，把一把桂花放了進去。

“還沒喝飽？”楚寒月站在他身側，居高臨下看著未上蓋的爐中，金黃小花被細細洗盡，和砂糖、江米、水混合在一起，靈火燃起，爐中的湯水冒起熱騰騰的泡。

“九月十七，是該喝桂花釀的日子。”穆淩雲雙手支在膝上，看著爐中，忽然擡手拽了拽楚寒月衣擺，“坐。”

楚寒月也在階上坐下：“已是九月十八了。”

“是啊，十七過了，都過去了。”穆淩雲盛了一碗完全沒有酒味的桂花甜米湯，嘩一下灑在了地上。

“你……”楚寒月欲言又止，穆淩雲的行為全然不似失手，酒灑大地，這是祭奠亡故之人的禮儀，想起今日來遲的穆家人，以及魔頭看上去幾分神傷的表情，他還是問出了口，“今日……昨日是不是穆家重要的日子。”

穆淩雲又盛了兩碗甜湯，一碗給楚寒月，一碗自己慢慢地飲著，明明是湯，卻喝出了酒的惆悵：“二十年前，母親與如今的長姐一樣，修為出眾，心懷大志，饒是妊娠之時，仍不忘前往凡人界平魔亂。寒月啊，我騙了你，我的魔靈根是有來由的。”

說到這裏，楚寒月已隱隱猜到了，只聽穆淩雲接著說：“除魔時，母親被異獸抓傷了肚子，不過及時得到了救治，表面上並無大礙，她不想同行的長老與護衛被老不死的問責，隱瞞了受傷的事。本以為此事過去，卻沒想到臨盆之時，生下的我卻帶著魔靈根。孕期體質不同常人，導致魔毒未能肅清，不過好歹我還是活下來了，雖然其中一番波折，至少最終安然無恙。”

那一番波折便是尚在繈褓中的他，被穆昊以除魔之名生生丟入火盆，九死一生。

“然而安然終究只是暫時的，魔毒殘留在了胎盤中，自然也殘留在了母體中。三年前的九月十七，那魔毒就如暗中蟄伏的毒蟲，伸出了爪牙……”穆淩雲一口飲盡桂花甜酒，“魔毒在身，即使再隱蔽，醫修不可查，修者自身也絕不可能無知無覺的，當年母親若棄了我，想必也不至於害自己丟了性命。”

楚寒月輕輕搭上穆淩雲的肩：“你母親不棄你，不是為了讓你在此自責，有這功夫，不如制出一方好桂花釀，請你母親盡興品一品。”

“是啊，母親生前最愛桂花釀，我怎麽能讓她喝這種劣質甜湯。”穆淩雲清理了煉器爐，重新采了桂花，楚寒月默默幫他挑揀成色佳的花朵，重新入爐煉制。

解決悲傷的最好方式，是專註於另一方事物，一個時辰後，在穆淩雲精心的煉制下，一鍋香醇的桂花釀出爐，他眉眼間的悵然之色也隨之散了大半。

再敬母親，穆淩雲那被楚寒月生母的關愛勾起的悵惘已然消散大半，將酒嘩的灑在地上：“母親，方才讓您見笑了，今年遲了一日，乃是為懲奸除惡，我知道，您定然支持我。”

楚寒月也灑酒祭先人，恭敬道：“晚輩不知原委，失禮了，望前輩見諒。”

穆淩雲摟住他，眼中笑意又漾起來：“明年我們一道去牌位前上炷香，母親不會怪我們的。不過得一早去，別和老不死的撞上。”

穆家的正式祭奠晌午開始，結束後趕來，難怪遲了。

“你將聚會的目的告訴穆家主了？”否則穆家人大可不必趕來，直接說有要事拒了便可。

“沒，我不與老不死的說話，只是告訴長姐了。”難得楚寒月沒撣人，穆淩雲又緊了緊手，下巴擱在他肩上。

穆家人想來是四大世家中最正直的了，穆淩雲告知穆絳雪真相，顯然是知道她不會坐視不理，一定會上報家主。

溫熱的氣息噴到了臉頰上，楚寒月這才後知後覺地把魔頭的臉推遠：“糾正。明年去上香，是我和你，不是我們。”

穆淩雲眼梢一垂，頓時滿臉哀傷：“若是你和我，母親怕是會不高興的。”

“戲過了。”楚寒月想起他方才的黯淡神色，不由一絲心軟，蹭的起身，“夜深了，睡了。”

穆魔頭毫無做客的自覺，前胸貼著他後背，就這麽跟進了房門，楚寒月一手肘把他懟出去：“滾去偏殿。”

“好，都聽我家寒月的。”

“誰是你家的。”

穆淩雲閃身便進了偏殿，以實際行動表示聽不見後頭的話。

楚寒月看著偏殿門前的桂花樹，須臾後，揖身鄭重朝那方天際行了一記晚輩禮，這才合上了房門。

——

鈞天山，宋玉珂也並未入眠，坐於山主殿高座中，思索了半晌。

他已下定決心站在楚寒月一方，那此次前往樓家的人，也必須成為他的助力。最終，他選定了修為雖在掌學中最弱，性格卻正直溫善，最不易得罪人，在丹之一道也最出色的花掌學。

花掌學沒想到這擔子會落到自己肩上，畢竟山主向來不喜讓她過多和樓家接觸，說是成日只知道索求丹方，拂鈞天山面子，要不是楚寒月的請帖中清楚寫明了五峰掌學，這次聚會怕是也沒她參與的份。

“我必定盡全力搜索證據，絕不放過任何一個作惡之人，也絕不冤枉任何一名無辜者。”花掌學決心下完，幾分赧然道，“能不能安排我搜查藏書殿？”

宋玉珂斷了她的念想：“不準向任何人索要丹方，不準偷看丹方秘籍。”

——

禹家家主殿，禹長生在侍者的帶領下，今生首次步入這座浮空島最至高無上的殿宇。

禹家家主殿不同於別家殿宇，以玉與靈石打造，而是玄鐵鑄墻金做瓦窗，精煉後的玄鐵比白玉更加昂貴，一般只會用於上等武器的煉制，當做建材。

如同拿極品靈石打水漂般奢侈，瓦窗的金也非凡金，而是富有靈氣的紫金，這一座家主殿，比另三大世家家主殿和鈞天山山主殿加起來更昂貴。

禹長生無暇關註滿目的天價建材，只為初登家主殿的榮耀而興奮不已。

禹家家主禹巍年過七旬，看起來卻比禹長生還年輕些，跨入金丹末期之早，修為之高可見一斑，他並無任何贅言，直切正題：“明日查證樓家，你去。”

禹長生首次被家主重用，趕忙揖身：“謝家主器重，長生定不負所望！”

“本尊之望，你可懂？”禹巍指尖一下一下緩緩敲擊著紫金扶手，鏘鏘聲回蕩在偌大的殿中，托著他的話音，只讓人覺得森然。

禹長生一時茫然，查證便是查證，家主還能有什麽望？

禹巍手指一頓，接下來的話，令禹長生駭然：“樓家有一方密室，機要物件皆存於此，家主、嫡子、幾位權高長老的殿室，嫡系藏書閣頂層皆有通往密室的隱蔽傳送陣。找到證據，毀掉證據。”

直到此刻，禹長生終於明白，樓家的倚仗便是禹家，這證據可能指向制害人毒丹一事，樓家多人參與，也可能證明禹家與樓家有不為人知的往來。

不管是哪一種，只要毀去，就能保住樓家，讓樓家為禹家繼續研制增進修為的丹方，禹巍的目的不言而喻，便是依靠丹藥徹底在神庭界一騎絕塵。選擇他的理由也很明確，聚會上，他為楚寒月證言，由他查證，無疑顯示禹家的公正。

禹長生沒有吭聲。他尚未接受，自己從小崇敬，視為偶像的家主竟會做出這等為一己私欲，殘害凡人的事。

禹巍手一擡，一冊玉簡飄至禹長生面前：“將此物置於樓成房中。”

禹長生接過玉簡，掃了內容，乃是一方偽造的賬簿，整整一冊都是與楚家的交易往來，名目直指樓成煉毒丹是為楚慕與楚寒月。

禹巍沒有催促禹長生答應，胸有成竹般看著他，許久的靜默後，才開口：“你若不想去也無妨，禹家不需要廢物弟子，自刎於此便是。”

禹長生心頭一跳，袖中的拳收緊，只聽禹巍接著道：“我知道你要的什麽。待此事了，我便收你做義子，享受與嫡系相同的地位。”

又是長久的靜默，禹長生掙紮了許久，終於下定決心，接過玉簡，揖身道：“長生定不負家主所望。”

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