司馬笠陪著淑妃在錦繡殿內敘茶，約摸過了一刻鐘，便有官員入內稟報，說應選的貴女皆已到了。

司馬笠請示過淑妃，便下令選妃正式開始。

但依著他們先前商議的流程，眼下，這些貴女並不能直接入內，而應當在偏殿，沐浴檢查，驗明正身過後，著統一的服飾入內。所以，司馬笠雖下了令，但整個錦繡殿內的氛圍還是較為閑散的。太子和淑妃敘話，阿箬遠遠地候在一旁，可謂百無聊賴。

然而，就在阿箬將《春江花月夜》默默背上兩遍過後，李蟾卻在錦繡殿外探頭探腦，阿箬記得，方才是有個神情緊張的小宦官將他請了出去。待李蟾觸到阿箬的目光時，竟還招招手，似乎在示意她出去。

阿箬很是驚詫，她本想略作請示，但此刻的司馬笠卻卻聊得正歡，於是，她定了定心神，決定暫且出去，聽聽究竟發生了什麽事。

然而，她前腳方邁出門檻，李蟾便一把將她拽到了轉角僻靜之處，瞧那模樣，焦躁程度比起那小太監可謂有增無減。

阿箬問道：“李公公，何事如此驚慌？”

“元大人，方才主領查驗貴女的鄧姑姑來報，說是……說是應選的貴女中，少了一人。”

“少了一人？”阿箬驚訝道：“李公公可去詹事大人處查過，或許她的親族已告過假。”

“查過了，查過了，近幾日無人告假，這貴女就是無故缺席。”

少了一個貴女，其實並不會對選妃的結果有多大的影響，但若是無故缺席，怎麽也得算個大不敬之罪，這背後，造成影響的，將是她的整個家族。唉，也不知是哪家會遇到如此倒黴之事。

阿箬深呼吸一口，又問：“查出來了嗎，缺席之貴女來自哪家？”

李蟾湊近了些，答道：“壞就壞在此處，缺的那位，乃是東山容氏的隱姝小姐。”

“什麽，容兄的表妹？”阿箬雖不認識此人，但光看那女子的名字便知道，她在東山一族之中地位頗高。

李蟾很無奈地點頭，“正因如此，我們才這樣捂著，不便讓更多的人知曉。”

阿箬心中慶幸，虧得李蟾機靈，明白其中利害，否則，這事一旦被朝中的有心之人抓住，趁機參容兄一本，即便皇帝太子有心袒護，他那個族長也難辭其咎。罪名在身，容兄的進階之路，自會受到影響，容兄一旦受到打擊，他身後的太子，便也少了最得力的幫手。最終得益的會是誰，阿箬不用想便能明白。

“可派人去了容府？”阿箬問道。

“人是派了，可容大人今日仿佛領了什麽重要任命，出城去了，一時半會兒也找不到。”

“壞了！”阿箬小聲驚呼，她的左手已不自覺地握成了拳頭。

“大人，眼下該當如何是好呀？”李蟾焦急地問。

阿箬的腦子飛速運轉，她明白，如今的當務之急，便是將這件事掩蓋下去，避免更多的人知曉。

“李公公，除了主領的鄧姑姑之外，可還有別的姑姑知道此事？”

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