◎“是荀某技不如人了。”◎

臨近傍晚, 橙黃的光芒褪去，暮色四合，城中逐漸有人家點上了燈籠, 以此來照亮回家的路。

“卞兄，在下荀應淮, 冒昧拜訪。”站在府前，荀應淮朗聲道。

一旁的小廝上前扣了扣門環，發出沈重的響聲，對於門前的蕭條一陣奇怪，怎麽這狀元府沒有看門的人啊。

正想著，大門猝不及防被打開，差點撞到他的腦袋, 仔細一看，有個人影被推搡了出來, 嘴上喊著：“小澤, 你就再借叔父五十兩，就五十兩！這次那塊原石皮厚肉潤, 一定能回本, 到時候叔父就能把之前問你借的錢都還回來, 咱們家的日子就好過了！”

那人滿臉胡茬，眼下青黑一片, 偏眼神還十分的亢奮，扒著門不走, 荀應淮看著他黑漆漆的臉, 莫名覺得他看上去有點眼熟, 好像在哪裏見到過。

“不是我這做侄兒的藏著掖著, 實在是一個銅板都拿不出來了, 叔父，你放過我吧，只當侄兒求你了！”卞玉澤痛苦不堪，想把瘟神送走。

“你怎能如此忘恩負義啊，小時候我還抱過你的，進京趕考的錢還是我這個做叔父的千求萬求給你借來的呀！”老漢賴在地上，拍著自己的腿大聲哭訴。

“別在門口喊，這錢我給你就是了！”卞玉澤看到有人在門外，壓著聲音惡狠狠地把銀子往叔父手上一塞，讓他趕快走，別在門前讓自己丟人。

自從當上狀元後，叔父就每旬都來自己府上借錢，他俸祿本就沒有多少，都快被借空了，連幾個伺候的人都買不起。

卞玉澤一推脫沒錢，他那個叔父就拿出當時資助他上學的事情來說事，還在狀元府門前大吵大鬧，說他不敬尊長，忘恩負義。

他年少登科，一心想著出人頭地，要是因為這件事被人參上一本，那就是徹底的得不償失。

可是吸血哪有休止，叔父每每賭石，都說原石特別好，開出來必是上乘的翡翠，能讓他們家徹底翻身，可是事實證明，哪有天降橫財，只有十賭九輸，次次都是打水漂。

那老漢也看到了荀應淮，眼睛霎時睜大，瞳孔驟縮，隨後他低下了頭，用亂糟糟的頭發遮住躲閃的眼神，手裏攥著銀子步履飛快。

卞玉澤穿著一件孔雀綠色的交領長衫，腰間簡單地綴了條寬邊錦帶，衣服看著還算華麗，可荀應淮敏銳地發現他的衣袖上起了一些小球，顯然是漿洗了多次的，手法還極其粗糙。

他抱拳示意，“卞兄，冒昧上門叨擾，那位是？”

卞玉澤對著荀應淮尷尬地笑笑：“一些小插曲罷了，來，荀弟裏邊請。”

這意思就是不想讓人追問了。

荀應淮揚了下眉毛，沒有說什麽。

府裏的陳設還保持著最基本的體面，只是尋不到人的女使小廝和長得橫七豎八的樹枝暴露了一切。

“荀弟今日前來所為何事？”卞玉澤把人帶去書房，給他倒了杯水。

荀應淮拿起一看，好像有點沒洗幹凈，“來找卞兄下兩盤棋罷了，還記得當日瓊林宴，你我相談甚歡。”說完就把水杯放下了。

卞玉澤搓了搓手掌，並不太覺得那是甚歡，嘴上還是說：“對，前兩天我還念叨，荀弟從未來過我府上，倒是一大憾事。”

棋盤擺開，下到中間之時間，荀應淮素手拾了一顆潔白的棋子，夾在二指之間，幾乎沒怎麽思考，便用中指一推，給氣數將盡的黑子留了一口氣。

卞玉澤擡眸看了他一眼，荀應淮看著聰明，卻沒有看出來自己的暗招，看來這一局是贏定了。

見荀應淮落子後似乎懊惱地打量著棋盤，他心中快意，提醒道：“落子無悔，放下去就沒有再拿起來的機會了。”

說著也下了一子。

荀應淮拿著白子猶豫，半晌後洩氣般把棋子拋回了盒中，“是荀某技不如人了。”

說話間看了看外面的天色，“時候不早了，卞兄明日還要早起，今日便不多叨擾。”

卞玉澤擺擺手，把黑白棋子分開放好，“還沒下夠呢，怎麽能走？”

許是科舉後許久沒有在他人身上體會到贏的感覺，卞玉澤現在看荀應淮格外順眼，大有和他徹夜對弈的架勢，“還早還早，再來一盤。”

“好。”荀應淮欣然接受。

“對了，還未恭賀荀弟升遷大喜，你是我們所有人中升得最快的了。”卞玉澤帶著幾分嫉妒，他作為狀元，到現在還在做陛下的起居郎，日夜記錄陛下的起居行動，每日能待的一畝三分地就屏風後的一個二丈小桌。

去哪裏都要躬著身子寫字，他感覺自己的背都要佝僂了。

對比荀應淮日漸挺拔的身姿，卞玉澤快要咬碎一口銀牙。

“不不不，都比不過卞兄，起居郎可是天子近臣，能日日得見天顏，真乃上輩子修來的福分。”說著朝上拱了拱手，眼裏滿是對卞玉澤的羨慕。

對面有福分的人深吸一口氣，心說這福分你要你拿去。

“卞兄，聽聞……陛下最近正在發愁荊州水患的事情？”荀應淮落下一子，聲音聽不出來情緒。

卞玉澤心中冷哼，我說為什麽今天特意來找我，原來是為了這個，他老神在在道：“這個嘛，確有其事，但是具體的你也懂的，為兄不方便透露。”

荀應淮頷首，“明白，那陛下有沒有收到什麽好的諫議，或者是否有人獻計獻策？”

他問得直截了當，就差把“我想給陛下獻策”這個想法放在臉上了。

“這個為兄就更不能透露了。”卞玉澤隨手把手上的黑子在棋盤中一放，泰然道。

他看到荀應淮沮喪地收了收下巴，而後又問：“荊州水患不止，往外跑的流民不斷，怎麽救治怎麽預防，如何養活受災的百姓，對於這些事，卞兄可有良方？”

卞玉澤目光落在棋盤上，由於自己亂下了幾子，白子已有合圍之勢，“為兄只知道在陛下跟前用心記錄，並未想過破解之法，聽荀弟這麽問，莫非是心裏已經有主意了？”

“我，我自然是沒有，要是有好法子的話早寫奏折了。”荀應淮毫不猶豫地否認，卻更讓卞玉澤篤定了這件事。

他深深地望著荀應淮，終於明白自己和他的差距究竟是在哪裏，除了他有建德公主這個裙帶關系之外，他時時刻刻在抓晉升的機會，而自己墨守成規，以為循規蹈矩的完成自己的分內之事便好。

所以荀應淮上去了，近日升了中散大夫，而自己還在原地踏步。

又一局下完，天已經漆黑，這次是白子勝出，卞玉澤雖然一直手執先行一步的黑子，卻因為中途三心二意而輸給了他。

“卞兄，告辭。”荀應淮從塌上下來，穿鞋的時候袖擺中掉落了一張紙，卞玉澤離紙張掉落的地方近，撿起來一看，上面是一段詳實的災後安頓之策。

他目光微動，過了片刻，假裝沒看到上面的內容，把東西還給了荀應淮，“荀弟，這是不是你掉的？”

時間雖然短，但卞玉澤的記誦能力極佳，幾眼就將上面的內容全部記在了腦海中。

“奧，多謝。”荀應淮目光觸及那張紙顯得有點緊張，趕忙把東西收回了袖子中，這讓卞玉澤更加堅信這就是荀應淮不日將要呈給陛下的良策。

卞玉澤心旌動搖，只要把這篇交上去，他大概率會被陛下想起來，不用再當日日醜時就要進宮的起居郎了。

這麽想著，他好聲好氣地送走了荀應淮，轉頭回書房開始研墨。

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