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第10章 千絲萬縷

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◎章頌清抿著唇思潮起伏◎

蕭歌嵐沒客氣,端起桌上的正山小種潤了潤嗓子:“就是江陽候家的三郎,襄國公的大郎,還有我母家的表哥,他們三個都好看,其他的……不提也罷,你這是什麽表情啊!”

“原來姐姐是看臉挑郎君的呀,”章頌清不經笑出了聲,前世她沒和二皇姐促膝長談過,還不知道她挑夫君的方式這麽簡單直白,不免想問問她:“但若是貌比潘安,卻心如蛇蠍呢?”

“我沒想過這些,只知道怎麽樣都是一輩子,對著個模樣好的會高興些。”談這種女兒家的私房話能讓人之間的關系拉近不少,到了這會兒,蕭歌嵐已經開始自稱“我”了。

“相貌看得見,心思瞧不見,所謂父母之命,媒妁之言,父皇母後選的人也不會太差,只能從裏面選,那如果千算萬算,一直舉棋不定的話,難道要到成了二三十的老姑娘日日長籲短嘆的嗎?”

蕭歌嵐對於親事的態度不像章頌清一樣抗拒,反而很怡然自得,半年前章頌清開府出去住的時候她不知道有多羨慕,就盼著能有一天也搬出去住。

她偏過身子,湊到章頌清旁邊用肩膀磕了一下,“妹妹,你就沒有心儀的郎君?”

措不及防被這麽一問,章頌清呆怔,從兒時的伴讀,到宴飲的對席,想了個遍都沒能說出個所以然來,只能對著二皇姐示弱,“姐姐,要是我能像你一樣豁達就好了。”

蕭歌嵐不解,她眉頭一橫,說:“我問你有沒有心儀的郎君,你卻誇我豁達,顧左右而言他對我可沒用,快說。”

章頌清看著這個曠達的姐姐,心裏的壓力終於不堪重負,被蹂|躪成一灘微不足道的痛楚。

或許是自己真的太較真了,有些事情不能如自己的心意,就該停止鉆牛角尖,順其自然也是一種汪洋恣肆。

“目前還沒有,遇到了定與姐姐說。”章頌清一哂,覺得一個頭兩個大,“我還小呢,不著急。”

“什麽不著急啊,這樣吧,我看襄國公家的大郎人不錯,年紀輕輕就有赫赫戰功了。”蕭歌嵐咬咬牙,從三個裏讓出了一個,剩下的兩個她還要再考量考量,“要不你就選他吧,嫁誰不是嫁?”

大宜的公主們沒有從小定親的說法,更沒有指腹為婚,就怕前朝後宮勢力勾結,讓她們深陷其中,婚事成為籌碼,所以只能到了及笄後再許配人家。

“你說得對,嫁誰不是嫁,”章頌清心中突然冒出個荒唐的念頭,一冒出來卻千絲萬縷,一發不可收拾,“我自己再想想吧。”

幾日後

章頌清坐在桌前,看著魯國公夫人下的帖子,懨懨的提不起精神。

帖子上說,瓊林苑中的草都長起來了,是時候游賞宴樂,走動走動了。

明面上是遍邀京中交好的豪門貴族出來游玩松快,但在章頌清看來可沒有這麽簡單。

誰不知道魯國公娘家侄女嫁給了襄國公的二弟,兩家關系親近?

這是來自己這裏牽線搭橋呢。

她在二皇姐的極力勸說下已經有了松口的跡象,但是襄國公是武將出身,他那個兒子完美繼承了父親的驍勇,從小練武沒一日懈怠。

身材壯碩到章頌清覺得他那熊掌般的手要是碰一下自己,肩膀準能被他掐斷。

不行,至少要找個不那麽壯的,不然萬一日後吵嘴,日子要不好過了。

章頌清把帖子隨手往邊上一塞,不去。

掰手指算算,既然春暖花開,那荊州水患很快便會迎風來,屆時沒有萬全應對之法,就算朝廷有再多的錢也是巧婦難為無米之炊。

這事關國本,比起見什麽勞什子的國公大郎重要多了。

如此想著,章頌清對門外呼喚道:“梧枝,我們回府一趟,本宮有東西落在府裏。”

養著那幾個也好些時日了,正好拿水患為題考考他們。

“公主落下了什麽?奴婢替您跑一趟吧。”梧枝從門外冒出個腦袋,在看到章頌清意味深長的眼神後隨即改口:“但若是要緊的,奴婢即刻安排人去準備馬車。”

章頌清走到床前,不動聲色的把放在枕頭底下的玉佩藏了起來,假裝在屋裏翻翻找找,語氣中帶著焦急道:“是本宮母親留下來的鶴鹿同春[1]玉佩,出門的時候著急忘了帶,沒了它在身邊,心裏慌的厲害。”

那玉佩從小陪著章頌清長大,是長公主生前的最愛。

她聲音稍大,不著痕跡的把話傳到其他宮人的耳朵裏。

難保不會有別人的眼線,最好還是謹慎為上。

出宮的路途中,梧枝湊到章頌清耳邊低聲道:“公主要奴婢找的那個小太監的妹妹,有消息了。”

章頌清示意她說下去,梧枝用氣音說:“那太監欒慶,祖籍是綏州地方的一個小村,家裏有兩個哥哥一個妹妹,父母整日好吃懶做,錢賺了賭,賭輸了就打罵幾個孩子,兩個哥哥也是沒出息的,莊稼種起來不成,收成連賦稅都快交不起。”

章頌清聽到這裏,露出了不忍的表情,可想而知欒慶和其妹妹在家裏過得有多慘,後面梧枝說的話也跟她預想的大差不差。

“有人勸欒慶的母親說丫頭是賠錢貨,走了門路要把那個小四賣到青樓裏,欒慶得知了這事後竟……”梧枝還是個未婚配的姑娘,說著有些難為情,半晌才繼續說:“竟自宮,讓一個老太監把自己賣進了宮裏。”

章頌清一駭,沒想到欒慶瘦小的身軀有這麽大的魄力,為了妹妹不被折辱,能做到這個程度,著實令人欽佩。

別的孩童摔一跤能在父母懷裏撒嬌賣乖的年紀,他已為了親人能放棄未來的前程,疼痛難當不說,活下來已是個奇跡了,也不知道該說他運氣好還是運氣不好。

這雙親還不如沒有,真不是東西。

“那他父母得了他的賣身錢,是不是就把那個小的養著了?”章頌清問。

梧枝心裏一陣難受,“沒有,他們還是把她賣了,因為賣一個小公公有六貫,而賣一個女孩去伺候爺們兒能拿到八貫。”

“他們怎麽這麽狠的心啊,”章頌清微微張開嘴,面部由於憤恨顯得有點扭曲,問梧枝:“那她現在人在哪裏?”

欒慶年歲不過十四五,她那個妹妹可能還沒有十三歲,去了那樣卑鄙齷齪的地方,誰知道這時候還能不能有命在?

“公主別急,打聽的消息說她由於年歲尚小,沒到能伺候人的年紀,相貌又長得不錯,一路輾轉流離被老鴇帶到了上京,多半還沒受罪。”

梧枝早晨剛聽消息的時候也是禁不住落淚,心酸發苦,但沒找到機會向章頌清呈報,原本打算夜裏談,這時候在馬車上,左右無人,低聲說話連一墻之隔的車夫也不能聽見。

“這種事可不好說,既是人恰好在上京,宜早不宜遲,去府裏換了馬車裝扮,即刻就去找。”章頌清沒法不急,那可不是仙宮瑤池般的好去處,青樓這樣的龍潭虎穴可是吃人的。

雖然幾乎所有的人都避免在她跟前提起各種腐泥沼子事,但七七八八的她也是聽過幾耳朵,太不堪了。

總之,能早就不要拖延,但凡萬一,幾息的差別說不定只能看見一具屍首。

“那奴婢叫幾個看家護院,有力氣的去把人帶回來做個女使?”梧枝也深以為然,問道。

“不行,公主府的人,一進一出都登記在冊,不能貿然帶進來。”章頌清不讚同的說。

手指曲起敲了敲馬車上的小幾,章頌清抿著唇思潮起伏。

向家老侯爺?

行不通,當日尋他問話,又托著找人,他都欣然同意,這都不是為著什麽交情厚誼,而是章頌清答應了他把向小世子從伴讀的位子上除去。

侯爺爵位到了頭,孩子只有承爵的份,連表現出分毫的能力都不行,再上去就有功高蓋主的威脅了。

他是個只求安穩的,皇子伴讀這種必然有親疏遠近的賬,他不願讓孩子算,扯著世子著急忙慌地退出了。

去青樓多是男子會做的,勢必要讓一個男人去,不然太紮眼。

先解決這邊的話得把水患治理的安排推後,只能派梧枝多跑一趟了。

等等。

那幾個不正是男子嗎?

有了現成的人選,章頌清眼前一亮,“我們去永寧!”

去掉張揚明顯的發飾,換上尋常的衣物,章頌清乘坐什麽標識都沒有的馬車前往了永寧街巷的四合院。

時疾風陣陣,把頭上的兜帽都吹得飛起,來不及欣賞方沒馬蹄的淺綠春草,章頌清心裏不住打鼓。

可一定要讓她救下啊。

作者有話說:

註釋:

1.鶴鹿同春玉佩:桐樹、鹿、鶴。桐樹即梧桐樹,“桐”與“同”同音。同春,象春天一樣充滿生機。鶴、鹿都是瑞獸、隱喻祿、壽。即是祝頌長壽、永葆青春之詞。(摘自《玉器、玉佩中常見吉祥圖案造型釋義》佐卡伊 編輯 2013)

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