第86章 太後千千歲10
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內殿中， 皇帝的情況早就好了不少基本平靜下來。
見到太後進門，紛紛上前見禮：“微臣見過太後。”
“多餘的禮就不必了，”葉慈一擡手， 攔下了行禮的禦醫們：“我就問你， 皇帝情況如何了？”
首席禦醫知無不言， 也是累出來滿頭大汗：“回太後，陛下病情皆因驟雪低溫而起， 現下情況已經穩定許多，但還是需要少操勞，切忌勞心傷心。”
現在是穩定了病情，意味著就會反反覆覆， 現在看著昭帝沒什麽大問題， 可刻進骨子裏的沈屙舊疾哪能輕易改變？
算算時間， 距離昭帝駕崩也不遠了。
葉慈的客套話自然不會少， 在眾人面前蹙眉憂愁道：“陛下是北周之主，是北周的頂梁柱， 可不能出任何差錯。”
“自當盡心努力，為陛下分憂，這是微臣作為臣子的本分。”首席禦醫發須皆白， 沙啞著聲音道。
其實誰都清楚， 皇帝這病就是家族遺傳病爆發，根本無藥可醫， 一旦發病基本就是等死的份。
別看景帝健康又長壽，活蹦亂跳的活了將近七十歲， 最終才死於墮馬， 誰知道祖皇帝的毛病居然隔代遺傳到了昭帝身上， 還是在年輕力壯的年紀爆發， 可不就是愁壞宗親與朝臣們。
昭帝今年也不過二十有四，還是青年正茂的年紀，膝下只有兩個公主。
“太後，陛下有請您進去一敘。”黃門令出來邀請。
見裏面收拾好了，皇帝命人來請，葉慈不再與禦醫多聊，提裙進門。
繞開屏風步入內殿，感受最明顯的就是直沖大腦的藥味，饒是拂綠為褚慈煎藥多年，也被這股苦澀入骨的藥味沖得不輕。堆疊深厚，每一處都縈繞著這股濃烈而腐朽的味道，預示著這位年輕的帝王正在走上末路，無人能救。
“陛下，太後來了。”站在床邊的黃門郎輕聲提醒。
“來了？”躺在床上閉目養神的年輕帝王眼皮一動，對黃門郎伸出手，掙紮著要起身：“扶朕起來。”
葉慈看他辛苦，不解道：“要是陛下覺得難受，便躺著吧。”
昭帝已經坐穩了，搖了搖頭：“太後親臨，我還躺著接見，這般不禮。”
見他堅持，葉慈沒說話，順著拂綠的手坐在繡墩上，距離他不近不遠的位置。
燭火被宮人挑亮了，殿內燈火通明。
借著明亮的燭火，能清晰看見坐在床邊的年輕帝王一身玄色寢衣，雙目明亮，含著輕微的笑意，在幾天前還很合身的衣裳變得寬大起來，襯得他膚色蒼白，精神憔悴不振。
如果不是濃重的病容占據了他的精氣神，能看出這是一個極為俊秀，心有城府的年輕人。
“難為你大雪天趕來這一趟。”
昭帝開門見山道：“天氣漸寒，又病了一遭，實在不該。看來我接下來的幾天根本出不了臨華宮，這幾天清醒的時間都湊不夠兩個時辰。現在擡手都費勁，別說批閱奏折......所以，在這之後一應事宜都要有勞太後你了。”
“......”葉慈覺得他的話有點奇怪，擡起眼直視那雙含笑的雙眸。本來這段時間都是太後代勞，哪裏用得著他再提醒一次？
便說：“你好生吃藥養病，說這些話做什麽？陛下得天庇佑，定能長命百歲。”
有哪個帝王不希望自己長命百歲，但這對病入膏肓的昭帝來說就是一句象征性的安慰話。
“長命百歲，不過是哄騙人的話。我自己的身體我知道，沒人比我更加清楚明白了。”昭帝剛喝完藥，開始犯藥困了，因此說話有點費勁：“我祖父，我曾祖都是因這個病而崩......”
喘了一口長氣後，勉強平覆激蕩的心緒，他道：“我年歲尚輕，膝下無子。往後繼承皇位的人選得從封地諸侯王裏選擇，我就想著什麽時候寫一封詔書將他們都從封地召回來，從中擇其賢良者繼承皇位，好延續我北周江山。”
坐在他對面的女人並沒有反駁他的意思，只是說：“如今大雪封路不說，路遙又酷寒，諸侯王們怕是來不了了，至少要等開春後......禦醫說你本就病重，少思少憂，精神好了再提這些。”
昭帝恍然，點點頭：“太後說的是，是我想差了。”
葉慈眉頭皺得更緊，心中衡量起來。
想起勢大的外戚基本沒有什麽好下場，舊主為了皇權穩固，都會對外戚下手。這些話免不了讓她發散思維，皇帝這話的意思是叫自己不要做無謂的事情，在挑選繼承人一事上輕舉妄動？
緊接著，他就讓黃門郎將他的印璽拿了過來：“你去，將暗格中的王璽拿來。”
“是，陛下。”黃門郎領命去辦，托著東西，快步而來。
東西遞到面前，昭帝定定看了許久，才伸出消瘦的雙手，將象征著帝王權柄的印璽托在手裏，顫顫巍巍的往前一遞。
如獻祭一般決絕，他道：“太後，請——”
罩著金龍環繞金絲罩的四方印璽就朝著太後的方向，盤繞的金龍雙目圓瞪，長須微揚像是微微笑著，正趴在頂部，沖著葉慈的方向齜牙。
揭開這威壓深重的外罩，就是瑩白潤澤的白玉章，它承載著厚重的歷史痕跡，見證了數位北周帝王的昌盛與衰亡，唯一的亮色就是系在騰龍足邊的絳紅色穗子，不用翻開來就能知道底部用小篆篆刻著四個大字——山河永繼。
“陛下這是何意？”葉慈霍然起身，並沒有伸手去接。
這番舉動讓在場的人心頭一震，不少人直接跪下，連葉慈都詫異的看著他。
昭帝神情堅定，絲毫不知自己在幹什麽一樣，又或許是知道仍要如此：“我不在的日子裏，由太後代行帝王職責，安穩我北周朝政，若有反意者，可殺。”
之前太後就是在代行帝王職責，但是這權柄來得不名正言順，接過這方印璽之後，就是名正言順，無人可置喙。
不管緣由，沒人能拒絕無上權力的誘惑，只希望昭帝不要後悔。
出了臨華宮，天色蒙蒙，灰暗天邊染著淺淡的日光。
天光破曉，燦陽高升，日覆一日周而覆始，永無盡頭之日。
北周祖上信奉金烏，以此為家族圖騰。有時在祭祀的祭詞會將他們的君主比喻為燦爛耀眼至高無上的金烏鳥，但是她身後的君王過沒多久，就再也不能升起了。
“回停鳳殿。”葉慈只看了一眼，就領著人離開。
捧著王璽的拂綠緊隨其後，只覺得手上的王璽重若千斤，忍不住在它面前放輕呼吸，態度恭敬。
這才是正常人對著突如其來的權利的正常反應，分明觸手可及，卻又誠惶誠恐。
停鳳殿內，被先送回來戚元楚早就醒了，為自己驚人的恢覆速度感到驚訝。
“太後回來了？”床邊的人一拽打盹的紫玉，推了推她的臂膀：“你快去看看是不是太後回來了......算了，我親自前去迎接，快給我更衣，我不能在太後面前失禮。”
這邊緊張的準備著，那邊葉慈剛下車也不回自己的主殿，馬不停蹄地就往偏殿趕。
身上沾染的藥味都來不及驅散，一面走一面問戚元楚的病情，偏殿侍奉的宮人一一作答。
得知人已經退燒了，葉慈才放下心來，讓其領路。
“東黎衡康見過北周太......啊！”
於是剛一邁進偏殿的葉慈就看見有人翩翩奔來，輕靈的跟花蝴蝶似的，也不知是腿軟還是絆到了裙角，撲通一聲就在自己面前跪下了。
葉慈：“......”
所有人：“......”
這東黎的衡康公主熱情的過分了，沒必要把想抱大腿的意思表現的那麽明顯的。
“膝蓋，好痛......”戚元楚餘光瞧見了眼前做工精致的裙面，腰間垂下的青玉質地禁步一閃而逝，華美異常的禁步沒能留住她的目光。卻被一對卷雲紋白玉玨吸引了註意力，但閃得太快，根本抓不住那一閃而過的靈光。
滿心滿眼都只有一個想法——距離那麽近，都要撞進對方懷裏了，能清晰感受到對方身上清苦的藥味縈繞在鼻尖，並不覺得難聞，反而有種熟悉的感覺。
不由覺得面上一窘，覺得自己也是病傻了，悄悄扯身邊紫玉的裙角：“還不快扶我起來......”
還沈浸在今早餘韻的紫玉看見葉慈就下意識避讓，被人拉了一下才反應過來，連忙彎腰去扶。
“啊，是。”
一雙手比她更快，欺霜賽雪的手搭在那石青衣袖上，好似溪澗青石上落下的一捧新雪。
明明隔著好幾層的衣料，戚元楚莫名覺得被觸碰到的地方酥麻滾燙，奇怪的熟悉感又湧上來了，沒等她想明白，那雙手往下一滑就托在戚元楚的手肘處，巧勁一托就把人扶了起來。
葉慈也是哭笑不得，隨手拍拍她膝上弄臟的地方：“生病了還跑那麽快，你看這就摔著了吧。”
“......”戚元楚一見著她面，就呆住了。被對方出言戲謔都沒能及時反應過來。
倒是一旁的宮人驚訝的不輕，太後尊貴如此親手替人拂塵，還言語親昵。
不禁揣測這衡康公主到底哪裏得了太後歡喜，叫她另眼相待。
紫玉不忍直視的撇開了臉，平時這樣自有城府的公主怎麽屢屢在北周太後面前栽跟頭，就跟迷了心似的。
葉慈伸手一晃，好笑道：“怎麽只看著我不說話？”
“我，我......”戚元楚組織好語言，推開一步行了晚輩禮：“衡康冒犯太後殿下，實在不該。”
手上的溫度離去，葉慈的手頓了頓，垂在袖中的手搓了搓：“冒犯算不上，你很緊張我倒是看出來了，你對著我不用那麽緊張的。”
“......”戚元楚被這句話說得一蒙，什麽叫做對著她不用那麽緊張？
“又傻住了，”面前的人擦過她，步入了偏殿，聲音清朗：“你就沒有什麽話想要跟我說的？看你這樣著急，不是像是只想道個謝就走的樣子啊。”
被葉慈一頓搶白，向來巧言善辯的戚元楚也不知道該說些什麽，面上一紅，忙提著裙追了上去。
“確實不止這些。衡康自東黎來北周逾一載，就在那月影宮中客居至此，無人問津看盡冷眼，若非您恰巧路過出手相救，衡康就沒有現在能站在您面前說話的份了。”戚元楚追著人到屋內，看著她款款坐下。
葉慈想知道她還能說什麽，好整以暇的喝了口熱茶：“你的意思是說，你不想再繼續住在月影宮裏了，你想得封夫人……或者皇後？”
客居北周皇宮的人只能住在月影宮，如果不住月影宮，就是想要入後宮的意思。
即使知道戚元楚不會點頭說是，她還是難以忍受這種可能性。
“不是。”戚元楚本來是，現在斷然否決這個可能性。
成為君主的附庸，哪有自己掌權來的爽快。
看著對方鼓勵的眼神，戚元楚繼續說出自己的想法：“衡康沒有什麽意思，只是想感念太後的救命之恩，想要湧泉相報......”
第一點，她必須留在褚慈身邊，才有挽救太子弟弟的可能性。
“既然你說救命之恩要湧泉相報......可我富有天下，什麽都不缺，沒什麽需要你報答我的。”葉慈看她小心翼翼的樣子，忍不住逗她。
看戚元楚臉色一白，唇角垮下。
葉慈才忍笑改口道：“見你心誠，我身邊缺一個女史，只替我侍奉筆墨，這可是辛苦活，你樂意嗎？”
拂綠聽著，心中詫異。
葉慈可跟其他太後不一樣，只管理後宮事務，她過手的文書都事關北周國本，樁樁件件都能影響戚元楚的眼界。
關鍵時刻，說不定還能拉一把東黎。
這哪叫辛苦，旁人羨慕都羨慕不來的好差事。
“侍奉筆墨？那不就是隨身侍奉？”戚元楚不是不識好歹的天真公主，只是沒想到對方答應的那麽輕易，心中一喜。
葉慈知道她想要什麽，不忍她苦心籌謀，幹脆將計就計。
面上還是裝出從容泰然的模樣，冷了聲音道：“嫌辛苦？也是，你貴為公主，向來十指不沾陽春水，又怎麽願意忍受在我身邊的苦悶呢？”
手上端著的茶盞放在桌面上，發出的輕響被另一道驚喜的聲音蓋過去。
“不辛苦！”
戚元楚終於得償所願，顧不上什麽其他直接坐在腳踏上，緊靠著葉慈的雙腿。
雙手手搭在葉慈的膝蓋，她仰著臉道：“怎會嫌棄辛苦，琬娘能為太後做事就已經很高興了。”
“琬娘？”葉慈念了一句，神情疑惑。
戚元楚有些害臊，主動解釋道：“琬娘是我的小字，我母後給我取的。”
察覺到葉慈的沈默，戚元楚有些不解道：“怎麽了，是琬娘的名字有什麽問題嗎？”
葉慈滿臉欲語還休，忍痛誇讚：“......沒有問題。”
戚元楚有些高興的樣子，眉眼彎彎。她笑得越歡快，葉慈就知道自己被小時候版的戚元楚騙的越慘。
在那條時間線裏天天昭陽姐姐叫的那麽甜，結果分別了，連小名都沒告訴她。
要不是自己察覺不對，豈不是要被帶偏了，得來一波認錯人火葬場？
“不錯，真的不錯。”葉慈幽幽道：“琬者，玉圭也。通體渾圓而無棱角，晶瑩剔透純凈美好，比喻小娘子溫婉柔善，亭亭玉立。這個小字很適合你。”
在戚元楚透徹的雙眼裏，葉慈說：“也罷，那以後我就叫你琬娘吧。”
......
昭帝與褚太後的談話並沒有隱瞞他人的打算，不出三日內，所有人都知道皇帝當真是病到不行了，連印璽都給了太後。
而他本人當真是一連數日都沒能出現在眾人面前，連後妃都不能去打攪皇帝養病，能見到他的也只有褚太後。
不過也有朝臣疑心太後坐大，趁機謀奪權柄，紛紛要求面見皇帝。
“太後殿下，陛下已有七日未曾露面，老臣心中擔憂，不知可否探望一二。”商丞相與幾個肱骨重臣於議政殿內集體抗議。
商丞相的雙目註視著首位上的褚太後，不偏不倚態度堅定。
他眼中的女人很年輕，他活了五十餘載都少見的好顏色，一身沈悶的官綠衣袍也沒能壓住的昳麗。
與之同時的，葉慈對一切事物都應對自如的態度也令他感到心驚。
之前已然做得不錯，現在則是越發周到，甚至有些決策能與先帝比肩，難以挑出錯漏之處。
如此年紀，又如此穩重深沈，危難之際及時穩住了北周朝堂，也不知是福還是禍。
“老臣懇請太後殿下應允，不然我心難安啊！”
商丞相措辭客氣，但暗藏的意思很明顯，他要見皇帝。
不就是生怕皇帝被褚太後囚禁起來麽。
這個擔心並不奇怪，葉慈雖膝下並無親子，但她可是出身南姜的嫡公主，南姜的皇帝就是她同父同母的親哥哥。
一朝不慎，可就是動搖國本的事情。
耳濡目染的戚元楚知道他們究竟有多難纏，總是要議事很長時間，將視線落在葉慈身上。
葉慈態度平和，絲毫沒有被逼迫的惱怒，淡然自若：“商相是社稷肱股之臣，又是先帝將陛下托付給你的顧命大臣，要求見陛下自無不可。”
他要見，那就見唄。葉慈當然不會攔著，說著，就放下手上狼毫。
站起身，她繞開桌面走到幾位大臣面前：“現在就讓你們去見陛下。”
雙手交疊身前，裙面上的暗紋粼粼，越眾而出。
幾位大臣面上一松，齊聲道：“微臣等謝太後應允。”
他們如願以償見到了皇帝，但皇帝身體確實越發不好了，聊了半個時辰不到就出來了。
出來的時候幾位大臣心情悲痛，眼角全掛著淚水，估計是在裏面對著皇帝哭了一遭。
起碼對著葉慈不再抱著警惕懷疑的心態，相信了太後並沒有蒙蔽眾人視聽，從中作梗。
害怕她排擠她不信任她，最後還不得是聽從她的命令，叩拜在高座之上的她？
如今不過是無謂掙紮後的自我安慰罷了。
終究是她君，他臣。
那幾位大臣擦著眼淚相攜離開臨華宮，現在是哭得真情實意，背後回去了又不知道籌謀策劃著什麽，最好在皇帝駕崩之前收攏更多的權利，叫自己家族更上一層樓。
她走在前，其餘的都在身後。
……
“你說，皇九子為表孝心，尋來古方，要為陛下割肉入藥？”
聽了宮人的匯報，葉慈好笑道。
最近忙昏了頭，許久沒想到姬雍這個人了，現在終於按捺不住又要開始蹦跶了？
那宮人恭敬回覆：“回太後，確實如此，禦醫也說那方子可用。”
這種偏方真實性存疑，葉慈不置可否，只問：“首席禦醫也認同這個偏方了？”
宮人點頭：“是的。”
“呀，用至親之人的血肉入藥……”戚元楚捂著手臂，好似刀已經切到了她身上一樣：“從手上割肉，那得多疼啊！”
【……不是，】系統都忍不住湊熱鬧：【人肉並不能治病，小心中朊病毒好吧！】
葉慈在意的點比她們多，又問一句：“那陛下知曉此事嗎？”
如果知道，他沒有反對的話，不是還抱有希望就是在考驗姬雍……
在原世界線裏，姬雍就是因為這一招，終於走到了皇帝的眼前，連原主也被他感動了。
接下來宮人的話肯定了葉慈的想法，他有些驚訝於太後的敏銳：“回太後，陛下確實對此事有所耳聞，大為感動，並說不必如此，想拒了皇九子殿下的忠心。”
“那行，皇九子孝感動天，我也大為感動。”葉慈站起身，奏折也不批了，就想去看看姬雍又會怎樣應對：“那就去瞧瞧熱鬧，宮裏好久都沒有發生有意思的事情了。”
眾人：“……”
不是吧太後，這也能看熱鬧？
不對，後面半段才是你真正想說的話吧！
被看熱鬧的對象，也就是姬雍正對著眼前的匕首陷入沈默。
扔匕首的人還饒有興趣的看著他，擡手一指：“刀，是特地為你準備的，削鐵如泥的刀。碗呢，比較普通，不過也就是拿來裝肉的而已，你將就點，開始吧，我就替陛下看著。”
姬雍欲言又止：“臣……”
“你在猶豫？”葉慈斂了笑容，不滿道：“不是說要為陛下盡孝道，難道你只是打算說說，並不打算做？”
“……”姬雍深吸一口氣：“太後誤會了，臣沒有，只是這……會不會太倉促了？”
說著，姬雍垂頭看了看匕首，擡頭又看了看好整以暇的葉慈，頭皮有點麻。
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見到太後進門，紛紛上前見禮：“微臣見過太後。”
“多餘的禮就不必了，”葉慈一擡手， 攔下了行禮的禦醫們：“我就問你， 皇帝情況如何了？”
首席禦醫知無不言， 也是累出來滿頭大汗：“回太後，陛下病情皆因驟雪低溫而起， 現下情況已經穩定許多，但還是需要少操勞，切忌勞心傷心。”
現在是穩定了病情，意味著就會反反覆覆， 現在看著昭帝沒什麽大問題， 可刻進骨子裏的沈屙舊疾哪能輕易改變？
算算時間， 距離昭帝駕崩也不遠了。
葉慈的客套話自然不會少， 在眾人面前蹙眉憂愁道：“陛下是北周之主，是北周的頂梁柱， 可不能出任何差錯。”
“自當盡心努力，為陛下分憂，這是微臣作為臣子的本分。”首席禦醫發須皆白， 沙啞著聲音道。
其實誰都清楚， 皇帝這病就是家族遺傳病爆發，根本無藥可醫， 一旦發病基本就是等死的份。
別看景帝健康又長壽，活蹦亂跳的活了將近七十歲， 最終才死於墮馬， 誰知道祖皇帝的毛病居然隔代遺傳到了昭帝身上， 還是在年輕力壯的年紀爆發， 可不就是愁壞宗親與朝臣們。
昭帝今年也不過二十有四，還是青年正茂的年紀，膝下只有兩個公主。
“太後，陛下有請您進去一敘。”黃門令出來邀請。
見裏面收拾好了，皇帝命人來請，葉慈不再與禦醫多聊，提裙進門。
繞開屏風步入內殿，感受最明顯的就是直沖大腦的藥味，饒是拂綠為褚慈煎藥多年，也被這股苦澀入骨的藥味沖得不輕。堆疊深厚，每一處都縈繞著這股濃烈而腐朽的味道，預示著這位年輕的帝王正在走上末路，無人能救。
“陛下，太後來了。”站在床邊的黃門郎輕聲提醒。
“來了？”躺在床上閉目養神的年輕帝王眼皮一動，對黃門郎伸出手，掙紮著要起身：“扶朕起來。”
葉慈看他辛苦，不解道：“要是陛下覺得難受，便躺著吧。”
昭帝已經坐穩了，搖了搖頭：“太後親臨，我還躺著接見，這般不禮。”
見他堅持，葉慈沒說話，順著拂綠的手坐在繡墩上，距離他不近不遠的位置。
燭火被宮人挑亮了，殿內燈火通明。
借著明亮的燭火，能清晰看見坐在床邊的年輕帝王一身玄色寢衣，雙目明亮，含著輕微的笑意，在幾天前還很合身的衣裳變得寬大起來，襯得他膚色蒼白，精神憔悴不振。
如果不是濃重的病容占據了他的精氣神，能看出這是一個極為俊秀，心有城府的年輕人。
“難為你大雪天趕來這一趟。”
昭帝開門見山道：“天氣漸寒，又病了一遭，實在不該。看來我接下來的幾天根本出不了臨華宮，這幾天清醒的時間都湊不夠兩個時辰。現在擡手都費勁，別說批閱奏折......所以，在這之後一應事宜都要有勞太後你了。”
“......”葉慈覺得他的話有點奇怪，擡起眼直視那雙含笑的雙眸。本來這段時間都是太後代勞，哪裏用得著他再提醒一次？
便說：“你好生吃藥養病，說這些話做什麽？陛下得天庇佑，定能長命百歲。”
有哪個帝王不希望自己長命百歲，但這對病入膏肓的昭帝來說就是一句象征性的安慰話。
“長命百歲，不過是哄騙人的話。我自己的身體我知道，沒人比我更加清楚明白了。”昭帝剛喝完藥，開始犯藥困了，因此說話有點費勁：“我祖父，我曾祖都是因這個病而崩......”
喘了一口長氣後，勉強平覆激蕩的心緒，他道：“我年歲尚輕，膝下無子。往後繼承皇位的人選得從封地諸侯王裏選擇，我就想著什麽時候寫一封詔書將他們都從封地召回來，從中擇其賢良者繼承皇位，好延續我北周江山。”
坐在他對面的女人並沒有反駁他的意思，只是說：“如今大雪封路不說，路遙又酷寒，諸侯王們怕是來不了了，至少要等開春後......禦醫說你本就病重，少思少憂，精神好了再提這些。”
昭帝恍然，點點頭：“太後說的是，是我想差了。”
葉慈眉頭皺得更緊，心中衡量起來。
想起勢大的外戚基本沒有什麽好下場，舊主為了皇權穩固，都會對外戚下手。這些話免不了讓她發散思維，皇帝這話的意思是叫自己不要做無謂的事情，在挑選繼承人一事上輕舉妄動？
緊接著，他就讓黃門郎將他的印璽拿了過來：“你去，將暗格中的王璽拿來。”
“是，陛下。”黃門郎領命去辦，托著東西，快步而來。
東西遞到面前，昭帝定定看了許久，才伸出消瘦的雙手，將象征著帝王權柄的印璽托在手裏，顫顫巍巍的往前一遞。
如獻祭一般決絕，他道：“太後，請——”
罩著金龍環繞金絲罩的四方印璽就朝著太後的方向，盤繞的金龍雙目圓瞪，長須微揚像是微微笑著，正趴在頂部，沖著葉慈的方向齜牙。
揭開這威壓深重的外罩，就是瑩白潤澤的白玉章，它承載著厚重的歷史痕跡，見證了數位北周帝王的昌盛與衰亡，唯一的亮色就是系在騰龍足邊的絳紅色穗子，不用翻開來就能知道底部用小篆篆刻著四個大字——山河永繼。
“陛下這是何意？”葉慈霍然起身，並沒有伸手去接。
這番舉動讓在場的人心頭一震，不少人直接跪下，連葉慈都詫異的看著他。
昭帝神情堅定，絲毫不知自己在幹什麽一樣，又或許是知道仍要如此：“我不在的日子裏，由太後代行帝王職責，安穩我北周朝政，若有反意者，可殺。”
之前太後就是在代行帝王職責，但是這權柄來得不名正言順，接過這方印璽之後，就是名正言順，無人可置喙。
不管緣由，沒人能拒絕無上權力的誘惑，只希望昭帝不要後悔。
出了臨華宮，天色蒙蒙，灰暗天邊染著淺淡的日光。
天光破曉，燦陽高升，日覆一日周而覆始，永無盡頭之日。
北周祖上信奉金烏，以此為家族圖騰。有時在祭祀的祭詞會將他們的君主比喻為燦爛耀眼至高無上的金烏鳥，但是她身後的君王過沒多久，就再也不能升起了。
“回停鳳殿。”葉慈只看了一眼，就領著人離開。
捧著王璽的拂綠緊隨其後，只覺得手上的王璽重若千斤，忍不住在它面前放輕呼吸，態度恭敬。
這才是正常人對著突如其來的權利的正常反應，分明觸手可及，卻又誠惶誠恐。
停鳳殿內，被先送回來戚元楚早就醒了，為自己驚人的恢覆速度感到驚訝。
“太後回來了？”床邊的人一拽打盹的紫玉，推了推她的臂膀：“你快去看看是不是太後回來了......算了，我親自前去迎接，快給我更衣，我不能在太後面前失禮。”
這邊緊張的準備著，那邊葉慈剛下車也不回自己的主殿，馬不停蹄地就往偏殿趕。
身上沾染的藥味都來不及驅散，一面走一面問戚元楚的病情，偏殿侍奉的宮人一一作答。
得知人已經退燒了，葉慈才放下心來，讓其領路。
“東黎衡康見過北周太......啊！”
於是剛一邁進偏殿的葉慈就看見有人翩翩奔來，輕靈的跟花蝴蝶似的，也不知是腿軟還是絆到了裙角，撲通一聲就在自己面前跪下了。
葉慈：“......”
所有人：“......”
這東黎的衡康公主熱情的過分了，沒必要把想抱大腿的意思表現的那麽明顯的。
“膝蓋，好痛......”戚元楚餘光瞧見了眼前做工精致的裙面，腰間垂下的青玉質地禁步一閃而逝，華美異常的禁步沒能留住她的目光。卻被一對卷雲紋白玉玨吸引了註意力，但閃得太快，根本抓不住那一閃而過的靈光。
滿心滿眼都只有一個想法——距離那麽近，都要撞進對方懷裏了，能清晰感受到對方身上清苦的藥味縈繞在鼻尖，並不覺得難聞，反而有種熟悉的感覺。
不由覺得面上一窘，覺得自己也是病傻了，悄悄扯身邊紫玉的裙角：“還不快扶我起來......”
還沈浸在今早餘韻的紫玉看見葉慈就下意識避讓，被人拉了一下才反應過來，連忙彎腰去扶。
“啊，是。”
一雙手比她更快，欺霜賽雪的手搭在那石青衣袖上，好似溪澗青石上落下的一捧新雪。
明明隔著好幾層的衣料，戚元楚莫名覺得被觸碰到的地方酥麻滾燙，奇怪的熟悉感又湧上來了，沒等她想明白，那雙手往下一滑就托在戚元楚的手肘處，巧勁一托就把人扶了起來。
葉慈也是哭笑不得，隨手拍拍她膝上弄臟的地方：“生病了還跑那麽快，你看這就摔著了吧。”
“......”戚元楚一見著她面，就呆住了。被對方出言戲謔都沒能及時反應過來。
倒是一旁的宮人驚訝的不輕，太後尊貴如此親手替人拂塵，還言語親昵。
不禁揣測這衡康公主到底哪裏得了太後歡喜，叫她另眼相待。
紫玉不忍直視的撇開了臉，平時這樣自有城府的公主怎麽屢屢在北周太後面前栽跟頭，就跟迷了心似的。
葉慈伸手一晃，好笑道：“怎麽只看著我不說話？”
“我，我......”戚元楚組織好語言，推開一步行了晚輩禮：“衡康冒犯太後殿下，實在不該。”
手上的溫度離去，葉慈的手頓了頓，垂在袖中的手搓了搓：“冒犯算不上，你很緊張我倒是看出來了，你對著我不用那麽緊張的。”
“......”戚元楚被這句話說得一蒙，什麽叫做對著她不用那麽緊張？
“又傻住了，”面前的人擦過她，步入了偏殿，聲音清朗：“你就沒有什麽話想要跟我說的？看你這樣著急，不是像是只想道個謝就走的樣子啊。”
被葉慈一頓搶白，向來巧言善辯的戚元楚也不知道該說些什麽，面上一紅，忙提著裙追了上去。
“確實不止這些。衡康自東黎來北周逾一載，就在那月影宮中客居至此，無人問津看盡冷眼，若非您恰巧路過出手相救，衡康就沒有現在能站在您面前說話的份了。”戚元楚追著人到屋內，看著她款款坐下。
葉慈想知道她還能說什麽，好整以暇的喝了口熱茶：“你的意思是說，你不想再繼續住在月影宮裏了，你想得封夫人……或者皇後？”
客居北周皇宮的人只能住在月影宮，如果不住月影宮，就是想要入後宮的意思。
即使知道戚元楚不會點頭說是，她還是難以忍受這種可能性。
“不是。”戚元楚本來是，現在斷然否決這個可能性。
成為君主的附庸，哪有自己掌權來的爽快。
看著對方鼓勵的眼神，戚元楚繼續說出自己的想法：“衡康沒有什麽意思，只是想感念太後的救命之恩，想要湧泉相報......”
第一點，她必須留在褚慈身邊，才有挽救太子弟弟的可能性。
“既然你說救命之恩要湧泉相報......可我富有天下，什麽都不缺，沒什麽需要你報答我的。”葉慈看她小心翼翼的樣子，忍不住逗她。
看戚元楚臉色一白，唇角垮下。
葉慈才忍笑改口道：“見你心誠，我身邊缺一個女史，只替我侍奉筆墨，這可是辛苦活，你樂意嗎？”
拂綠聽著，心中詫異。
葉慈可跟其他太後不一樣，只管理後宮事務，她過手的文書都事關北周國本，樁樁件件都能影響戚元楚的眼界。
關鍵時刻，說不定還能拉一把東黎。
這哪叫辛苦，旁人羨慕都羨慕不來的好差事。
“侍奉筆墨？那不就是隨身侍奉？”戚元楚不是不識好歹的天真公主，只是沒想到對方答應的那麽輕易，心中一喜。
葉慈知道她想要什麽，不忍她苦心籌謀，幹脆將計就計。
面上還是裝出從容泰然的模樣，冷了聲音道：“嫌辛苦？也是，你貴為公主，向來十指不沾陽春水，又怎麽願意忍受在我身邊的苦悶呢？”
手上端著的茶盞放在桌面上，發出的輕響被另一道驚喜的聲音蓋過去。
“不辛苦！”
戚元楚終於得償所願，顧不上什麽其他直接坐在腳踏上，緊靠著葉慈的雙腿。
雙手手搭在葉慈的膝蓋，她仰著臉道：“怎會嫌棄辛苦，琬娘能為太後做事就已經很高興了。”
“琬娘？”葉慈念了一句，神情疑惑。
戚元楚有些害臊，主動解釋道：“琬娘是我的小字，我母後給我取的。”
察覺到葉慈的沈默，戚元楚有些不解道：“怎麽了，是琬娘的名字有什麽問題嗎？”
葉慈滿臉欲語還休，忍痛誇讚：“......沒有問題。”
戚元楚有些高興的樣子，眉眼彎彎。她笑得越歡快，葉慈就知道自己被小時候版的戚元楚騙的越慘。
在那條時間線裏天天昭陽姐姐叫的那麽甜，結果分別了，連小名都沒告訴她。
要不是自己察覺不對，豈不是要被帶偏了，得來一波認錯人火葬場？
“不錯，真的不錯。”葉慈幽幽道：“琬者，玉圭也。通體渾圓而無棱角，晶瑩剔透純凈美好，比喻小娘子溫婉柔善，亭亭玉立。這個小字很適合你。”
在戚元楚透徹的雙眼裏，葉慈說：“也罷，那以後我就叫你琬娘吧。”
......
昭帝與褚太後的談話並沒有隱瞞他人的打算，不出三日內，所有人都知道皇帝當真是病到不行了，連印璽都給了太後。
而他本人當真是一連數日都沒能出現在眾人面前，連後妃都不能去打攪皇帝養病，能見到他的也只有褚太後。
不過也有朝臣疑心太後坐大，趁機謀奪權柄，紛紛要求面見皇帝。
“太後殿下，陛下已有七日未曾露面，老臣心中擔憂，不知可否探望一二。”商丞相與幾個肱骨重臣於議政殿內集體抗議。
商丞相的雙目註視著首位上的褚太後，不偏不倚態度堅定。
他眼中的女人很年輕，他活了五十餘載都少見的好顏色，一身沈悶的官綠衣袍也沒能壓住的昳麗。
與之同時的，葉慈對一切事物都應對自如的態度也令他感到心驚。
之前已然做得不錯，現在則是越發周到，甚至有些決策能與先帝比肩，難以挑出錯漏之處。
如此年紀，又如此穩重深沈，危難之際及時穩住了北周朝堂，也不知是福還是禍。
“老臣懇請太後殿下應允，不然我心難安啊！”
商丞相措辭客氣，但暗藏的意思很明顯，他要見皇帝。
不就是生怕皇帝被褚太後囚禁起來麽。
這個擔心並不奇怪，葉慈雖膝下並無親子，但她可是出身南姜的嫡公主，南姜的皇帝就是她同父同母的親哥哥。
一朝不慎，可就是動搖國本的事情。
耳濡目染的戚元楚知道他們究竟有多難纏，總是要議事很長時間，將視線落在葉慈身上。
葉慈態度平和，絲毫沒有被逼迫的惱怒，淡然自若：“商相是社稷肱股之臣，又是先帝將陛下托付給你的顧命大臣，要求見陛下自無不可。”
他要見，那就見唄。葉慈當然不會攔著，說著，就放下手上狼毫。
站起身，她繞開桌面走到幾位大臣面前：“現在就讓你們去見陛下。”
雙手交疊身前，裙面上的暗紋粼粼，越眾而出。
幾位大臣面上一松，齊聲道：“微臣等謝太後應允。”
他們如願以償見到了皇帝，但皇帝身體確實越發不好了，聊了半個時辰不到就出來了。
出來的時候幾位大臣心情悲痛，眼角全掛著淚水，估計是在裏面對著皇帝哭了一遭。
起碼對著葉慈不再抱著警惕懷疑的心態，相信了太後並沒有蒙蔽眾人視聽，從中作梗。
害怕她排擠她不信任她，最後還不得是聽從她的命令，叩拜在高座之上的她？
如今不過是無謂掙紮後的自我安慰罷了。
終究是她君，他臣。
那幾位大臣擦著眼淚相攜離開臨華宮，現在是哭得真情實意，背後回去了又不知道籌謀策劃著什麽，最好在皇帝駕崩之前收攏更多的權利，叫自己家族更上一層樓。
她走在前，其餘的都在身後。
……
“你說，皇九子為表孝心，尋來古方，要為陛下割肉入藥？”
聽了宮人的匯報，葉慈好笑道。
最近忙昏了頭，許久沒想到姬雍這個人了，現在終於按捺不住又要開始蹦跶了？
那宮人恭敬回覆：“回太後，確實如此，禦醫也說那方子可用。”
這種偏方真實性存疑，葉慈不置可否，只問：“首席禦醫也認同這個偏方了？”
宮人點頭：“是的。”
“呀，用至親之人的血肉入藥……”戚元楚捂著手臂，好似刀已經切到了她身上一樣：“從手上割肉，那得多疼啊！”
【……不是，】系統都忍不住湊熱鬧：【人肉並不能治病，小心中朊病毒好吧！】
葉慈在意的點比她們多，又問一句：“那陛下知曉此事嗎？”
如果知道，他沒有反對的話，不是還抱有希望就是在考驗姬雍……
在原世界線裏，姬雍就是因為這一招，終於走到了皇帝的眼前，連原主也被他感動了。
接下來宮人的話肯定了葉慈的想法，他有些驚訝於太後的敏銳：“回太後，陛下確實對此事有所耳聞，大為感動，並說不必如此，想拒了皇九子殿下的忠心。”
“那行，皇九子孝感動天，我也大為感動。”葉慈站起身，奏折也不批了，就想去看看姬雍又會怎樣應對：“那就去瞧瞧熱鬧，宮裏好久都沒有發生有意思的事情了。”
眾人：“……”
不是吧太後，這也能看熱鬧？
不對，後面半段才是你真正想說的話吧！
被看熱鬧的對象，也就是姬雍正對著眼前的匕首陷入沈默。
扔匕首的人還饒有興趣的看著他，擡手一指：“刀，是特地為你準備的，削鐵如泥的刀。碗呢，比較普通，不過也就是拿來裝肉的而已，你將就點，開始吧，我就替陛下看著。”
姬雍欲言又止：“臣……”
“你在猶豫？”葉慈斂了笑容，不滿道：“不是說要為陛下盡孝道，難道你只是打算說說，並不打算做？”
“……”姬雍深吸一口氣：“太後誤會了，臣沒有，只是這……會不會太倉促了？”
說著，姬雍垂頭看了看匕首，擡頭又看了看好整以暇的葉慈，頭皮有點麻。
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