夜深露重，蔣正被凍得無法入睡，他披上一層薄單衣，跑到院子裏，準備劈些柴添火。

“篤篤篤…篤篤篤…”

一陣急促的敲門聲傳來，蔣正反應了半天才意識到這是自家的門在響，他放下斧子，丈二和尚摸不著頭地撓了撓後腦勺，自己是個無親無故的木訥結巴，家徒四壁的破敗宅子更是連賊都不屑光顧，這深更半夜的，竟會有人來這種野狗都嫌棄的鬼地方麽？莫不是走錯了吧？

他本是不欲理會的，奈何敲門聲愈演愈烈，讓他想忽略都不行，只得滿腹狐疑地走到門口，試探地問道：“誰、誰啊？”

聲音驀然停了下來，門外的人卻並未吱聲，只是輕咳了咳，蔣正先是一驚，繼而不知所措地楞在原地，他不敢相信，自己離那魂牽夢縈之人，竟只有一門之隔。

“篤篤…”

明明聽見人來了卻不見動靜，葉兒媚又急躁地扣了扣鋪首上的銜環，這一次，門終於開了。

果不其然，迎接她的，是蔣正那張欣喜若狂的臉。

“這許久都不肯開門，看來官爺是不歡迎媚兒啊！”葉兒媚的聲音裏壓抑著難耐的無名火，又見蔣正雙手握著斧子呆若木雞地瞧著自己，輕嗤一聲，“怎麽，這是把媚兒當賊了？”

“啊！”蔣正連忙扔了斧子，手忙腳亂地解釋道：“姑、姑娘，不是，我…”

“算了，逗你呢。”葉兒媚向著屋裏張望了一周，“你家…就你一個人？”

“嗯。”

“正好。”葉兒媚笑著欠了欠身，“蔣大哥，媚兒叨擾了。”

她說罷也不管蔣正那呆頭呆腦轉不過彎的蠢樣，徑自走進了屋，放下背上的孩子，反客為主地朝著屋外的人招了招手，笑道：“進來啊，外面多冷。”

“哦，哦。”蔣正點頭晃腦地應著，腳下卻如同被釘住了一般，一動不動。

“蔣正。”葉兒媚明知故問地哂笑，“我臉上臟了？”

“啊？沒、沒有。”

“那…我妝花了？”

“沒…”

“那你盯著我作甚？”

“我…”蔣正忙不疊地退後了幾步，羞怯地垂下了頭，“姑娘，對、對不住，是我失、失禮了，我…”

“你你你…你什麽？”葉兒媚抿唇一笑，她本不是那刁鉆促掏之人，當下也不是打趣逗悶子的時候，可她也不明白自己為何那麽喜歡捉弄這個呆子，不分時間也不分場合，似乎只要見到了他，聽他沒心沒肺地吱吱呀呀幾句不成文的傻話，任內心波瀾萬丈，也都能融匯成涓涓細流了。

她更不明白自己為什麽在這危急時刻會選擇相信只有一面之緣的他，並且是那麽篤定地相信。

“我讓你過來，你聾了？”

“啊？”蔣正一副受寵若驚的蠢樣，憨憨地傻樂了一會兒，乖乖跟進了屋。葉兒媚坐在炕邊，叉起手臂，目光瞥向了炕上的孩子，淡淡一笑，“蔣正啊，你都不問問，我為何來此麽？”

“嗯？問、問。”蔣正這才發現屋裏還有一個人，手腳都被繩索牢牢綁住，雙目緊閉，眉頭深鎖，似乎正在經受夢魘的折磨。

“姑娘，這、這是…”

“我兒子。”

“嗯？”毫不遮掩的目瞪口呆，葉兒媚瞧他舌橋不下的樣子實在有趣，忍不住輕笑一聲，“怎麽，聽見我有兒子，不願喜歡我了？”

“不…不是…”蔣正咽了咽口水，“只是吃、吃驚罷了，姑娘，恕蔣正冒、冒昧，這男子的身、身量比姑娘還、還要高許多，我、我沒想到…”

“他只是長得高，其實也不過十四歲而已。”

“既然是親生骨、肉，為何要綁、綁、綁…”

“你管我！”

“哦。”蔣正像個做錯事的孩子，懊惱地耷拉下腦袋，可見那男孩的樣子又著實於心不忍，於是拿了自己僅有的一床薄被，輕手輕腳地蓋到了冉小安的身上，“姑娘，小孩子吃、吃不得苦，我去、去劈些柴把炕燒、燒熱乎了。”

“蔣正。”

“嗯？”蔣正呆呆地站在門口，回頭望著葉兒媚，“姑娘還有吩、吩咐？”

“你就不好奇，我為何會有兒子？他爹又是誰？”

蔣正低下頭，“姑娘會告、訴我麽？”

“你不問怎麽知道？”

“那…”蔣正沈默了半晌，還是搖了搖頭，“我不問。”

“為何？”葉兒媚自嘲一笑，“也是，多半是個嫖客，何必多此一舉，是吧？”

“不是這樣的！”蔣正突然跑了回來，忸怩地捏著自己的衣角，他躊躇了一會兒，蹲下身來戰戰兢兢地握住了葉兒媚的手。葉兒媚楞了一瞬，卻並沒有甩開，只是玩味地盯著面前的人，不知他要做何舉動。

“姑娘…若是不嫌蔣正…窮…”他說得一字一頓，盡其所能不讓自己口吃，葉兒媚甚至能從他那冒汗的手心感受到擂鼓般跳動的脈搏。“我願意當…這孩子的…爹…”

這次換葉兒媚錯愕了，她簡直難以置信，殊不知一股溫熱的暖流早已湧出眼眶，她騙不過自己，面前人真摯得宛如璞玉，她看得一清二白，卻參悟不了。

“你就這麽願意當一個便宜爹爹？是窮瘋了，知道自己娶不著媳婦了？所以…甘願為我這個娼妓…”

“姑娘！”

蔣正騰地站了起來，面紅耳赤地罵道：“我蔣正一片丹心日月可鑒！你可以羞辱我，但不可以羞辱我對你的真情！更不要羞辱你自己！”

“都不結巴了啊…”葉兒媚並不惱火，盈盈的眸子在夜色下宛如點點星光，她含淚而笑，“為什麽啊？圖什麽啊？”

“我…”蔣正似乎是鼓起了極大的勇氣，嘴唇怯怯地在葉兒媚的手背上碰了一下，燭火映照著他硬朗的面龐，整個人都燒得紅彤彤的。

“我心悅姑娘…”

“你這人…”葉兒媚莞爾一笑，“真不介意我有個兒子？”

“不介意！”蔣正靦腆地摸著自己滾燙的臉頰，“姑娘你不、不嫌我窮就、就好…”

“我嫌！”葉兒媚白了他一眼，抽出自己的手繞開他疾步躲到門前，背對著他說道：“他不是我兒子，是我買的小倌，不聽話被我教訓了一頓，讓他來你這裏吃些苦頭罷了。”

蔣正楞在那裏眨了眨眼睛，嘿嘿傻笑了兩聲，“葉兒姑娘，你莫要裝、裝兇狠了，你是好人，我、我知道。”

“你怎知我是好人？”

蔣正緩緩走到她的身後，輕嘆了一口氣，“當年，我母親病、病重，因我窮困潦、倒，京城內的大夫無、人肯、肯醫，姑娘你正巧路、路過醫館買藥，為我付、付了藥錢，還、還臭罵了那大、大夫一頓…”

葉兒媚稍稍偏了偏頭，仿佛在思索什麽，過了一會兒低笑了一聲，“你怕是記錯了，我不是那種人。”

“不是麽？那這小、小倌犯了什麽、錯？我這裏又、又能罰他什麽？”

“你怎麽這麽多問題！”葉兒媚扭過頭來瞪著他，沒好氣地說道：“他不服管教，我打算明日就將他賣了。哦，對了，那日進城時他就在我的轎中，你該見過他才是。”

“我那日光顧著看、看姑娘，沒、沒註、註意。”

“你！”葉兒媚對這人還真發不出脾氣，別過臉說道：“我倒不知道，一個結巴的口中竟能說出這樣的甜言蜜語。”

“嘿嘿…”

“你還有臉笑！”葉兒媚伸出腿使勁踹了他一腳，正色道:“我還要回去料理一些事情，沒空與你扯皮，這孩子暫且在你這裏放著，莫要讓別人看見他。他醒來若是哭鬧你自不必理會，不可為他松綁，若是要撒尿拉屎的，隨他尿褲子便是，懂？”

“哦，哦。我懂。”

“嗯。”葉兒媚稍稍頷首，“那我走了，不必送了。”

“姑娘。”

“還有事？”

“天冷，你要不要披、披…”

葉兒媚勾唇淺笑，“蔣正，沒有人告訴過你麽？用過的招數莫要再使第二次。”

“啊？什麽？”

“罷了，對牛彈琴。”葉兒媚轉身便走，到了門口卻又停下腳步，“我的馬車上有你送我的大氅，暖和得很，不必掛懷。”

她說完便頭也不回地離開了，只留下一個呆子遲鈍地站在那裏，兀自將她方才說的話咀嚼了半天，才心花怒放地跑回房去，不一會兒卻又拎著斧子躥了出來，一邊哼著小曲兒一邊劈柴，如同打了雞血一般，縱然不冷了，卻再也無法安眠。

雞鳴破曉，屋中傳來的一陣悶響讓蔣正停下了手中的動作，他連忙奔了回去，只見冉小安扭動到地上，反綁在背後的手腕已被勒得泛起青紫的淤血，仿佛他越掙紮，繩索便纏得越緊。孩子痛苦地張著嘴，卻如何也發不出半點聲音，他拼命蹬著被束縛住的雙腿，一雙含著波光的大眼睛卻死死瞪著蔣正，其中的陰鷙和怨恨好像頃刻之間便能將他吞噬。

“你、你醒了。”蔣正定了定神，又將冉小安抱回了床上，“原來是個小、小啞巴，到比我還、可憐，你、你餓不餓？”

冉小安用頭狠命撞了他一下，怒視著他，一張嘴宛如咆哮著什麽，蔣正瞇起眼睛，細細讀出了他的口型：“哥…哥…”

冉小安閉上了嘴，一動不動地望著他。

“我不、曉得，你等葉兒姑娘來、來了再說、說與你吧。”

“松…綁？”

蔣正擺了擺手，“不可以的，再、再說這個、結的打法我、我也、不會、解，我先給你做、做點吃的，你填、填肚子。”

冉小安無奈，不欲再與他多費功夫，只得躺在炕上闔目假寐，心中默念斂情心法，試圖將繩索和啞穴沖開。

蔣正端著一碗熱湯面再進來時，以為他睡了，便又為他蓋好被子退了出去，今日不該他當值，閑來無事，自己用了些早飯，回院子裏繼續劈柴去了。

冉小安討了一個清凈，奈何葉兒媚功力高於自己，費了大半天時間，他早已累得精疲力竭，滿身大汗，可除了愈發麻木的四肢，一切都無濟於事。

“這繩索乃是金剛絲線絞纏所制，你這般消損自己的內力，只是徒勞罷了。”

葉兒媚不知何時進來的，一手掀開蓋住冉小安的被子，也不避諱站在身後的蔣正，一把拽起冉小安，“你若是願意與我好好說話，我便解開你的啞穴，同意就點頭。”

冉小安牙齒咬得嘎吱作響，還是不情不願地點了點頭

葉兒媚手指在他頸後一捏，“行了，說罷。”

冉小安猛地咳嗽了半天，大抵是體力消耗得太多，臉上毫無血色，他氣喘籲籲地問道：“我哥呢？”

“他不要你了。”

“你騙人！”

“我騙你作甚？”

“他不會不要我的！他怎麽了？出什麽事了？”

葉兒媚薄唇微顫，“我說他不要你了，愛信不信。”

冉小安註視著葉兒媚試圖閃躲的雙眸，“他被抓了，是不是？”

“不是。”

“什麽時候的事？”

“我說不是。”

“我就不該睡著的，我只要離開他，只要有一眼看不到他，只要有一刻不賴著他，他就…不見了。”

“我說不是你聽不懂麽！”

“你放了我，我去救他，用不著你！”

“我說不是！”

“那是什麽！你們一個個都喜歡告訴我他不要我了，可當年我沒了爺爺無依無靠時，他不肯棄我；我身染重病，他不肯棄我；那些惡人將他骨頭打斷，他依然護著我不肯棄我；方槿讓他苦等了四年，他明明可以扔下我這個包袱遠走高飛，卻還是不肯棄我；我身中蠱毒，他背上我踏上這險惡之途，仍是不肯棄我！現在你，一個來路不明的女人，一個做皮肉生意的老鴇，有什麽底氣讓我相信，他，冉小樂，我親哥哥，不要我了呢？”

啪！

葉兒媚目眥欲裂，眼角通紅，肩膀因激動而起伏著，她指著冉小安，顫聲說道：“那你讓我如何？你想如何？你知道他為了你去死又能如何！”

冉小安不顧臉上的腫脹，疑惑地瞇了瞇眼睛，“為我去死？”

“不知道？”

“什麽意思？”

“沒意思。”葉兒媚自知失言，深吸了一口氣稍作平覆，“事已至此，多說無益，我告訴你，若是你想讓他死得其所，便乖乖去蒼狼嶴治好你自己的病，莫要再多想！”

“不可能，我要救我哥哥!”

“你救？你如何能救？你憑什麽本事去對抗權豪勢要！嗯？”

“我…我去求方槿！”

“方槿？天香閣？哈哈哈哈…哈哈哈…”

“你笑什麽？”

“我笑什麽？”葉兒媚也不給冉小安松綁，拖著他就往外走，“帶你去看看，自己有多天真！”

“你放開…”

小孩又戛然沒了聲音，葉兒媚來去如風，除了進門時的招呼，她沒有對蔣正多說一句。蔣正隱約感知到，他愛上的女人從柔情似水到歇斯底裏，身上背負著數不清的秘密。而他，就算猝不及防地闖入了她的生活，也永遠窺探不到她真正的內心。

他鉆進空蕩蕩的被褥裏，裏面還有孩子身上尚未消褪的餘溫，他需要這證據來證明，昨夜那一剎那的悸動和歡愉，不是南柯一夢。

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