謝夫人原先聽得入神，待聽到最後一句，一時間竟有些哭笑不得，先前心頭的幾分郁結也算是散了個幹凈。

她輕輕搖了搖頭，朝程既莞爾道，“若是這樣算來，那也是你嫁進了門，算是將你自己都許給惟兒了，裏裏外外豈不是賠了個幹凈？”

“娘若這樣想，”程既眨了眨眼，嘴角擠出一個小小的笑渦來，“倒也十分在理。”

“這樁生意當真是不劃算極了，娘和相公定要多疼疼程既，才好叫我補出這份虧空來呢。”

“你呀，”謝夫人一下子撐不住，笑出聲來，“你倒說說，自進門來，何時虧待過你不曾？”

程既笑瞇瞇應道，“自是沒有的。”

“娘待我的好，程既都記得真真兒的呢。”

他說著，擡起手臂來，袖口微微滑落一點，露出一段白凈的手腕來，上頭的鐲子被燈映得碧瑩瑩，極透的綠，沈沈地將燈影合在裏頭。

“娘送的鐲子，我日日都戴著，片刻不肯離身，便是為了時時好看著念著娘疼我的一片心呢。”

他輕輕搖了搖手腕，上面的鐲子空懸著，跟著微微晃動，晃出粼粼的一片水色。

“只是程既生在小門小戶裏，眼皮子淺慣了，總要忍不住多提些，生怕娘哪日便將我忘了，到時真在哪個手底下吃了虧，可真是叫天天不應了。”

“瞧瞧，”謝夫人揚了揚下巴，朝阿月揶揄道，“瞧我帶回來這媳婦兒，猴兒一般刁鉆。我不過客氣兩句，他這廂就順竿子爬起來。若是再心疼著捧一捧，只怕該是要上天夠月亮了。”

阿月笑著湊趣道，“少夫人嘴甜，可著巧地哄您開心呢。”

“便是沖著這份孝心，也由不得您不偏疼他呢。”

謝聲惟原是在一旁聽程既同謝夫人打機鋒，微微笑著不搭話，這時也接過阿月的話頭，跟著道，“正好剛剛用過了飯，您笑一笑，也不至於積了食，回頭胃裏不舒坦。”

“得，我算是聽出來了，”謝夫人擺了擺手，臉上笑意還未散盡，朝程既道，“一個二個地都向著你說話呢。”

“還說沒人肯護著你，若再加上一個我，只怕你便是在府中橫著走，也沒人敢在面前嚼舌頭呢。”

程既就勢站起身來，行了一禮，毫不害臊地笑道，“那便求娘賞程既一個恩典，好叫我試試這橫著走到底是個什麽滋味才好呢。”

“少不了你的，且等著吧。”謝夫人捏著帕子，好容易忍住了笑，才又撐出一副正經樣子來。

眾人說笑過一陣，瞧著氣氛好了些許，這才又接著商議白日一事的應對之策。

謝夫人清了清嗓子，正色道，“先前所說的種種，終究只算是猜測，做不得證據。”

“眼下最要緊的，便是怎樣找出把柄，好揪出在背後裝神弄鬼之人，才能徹底地破了這個局。”

謝聲惟略點了點頭，沈聲道，“今日這番，雖說猝不及防，未必算是徹底的壞事。”

“他們心急，貿貿然地揭了程既的前事，陰差陽錯，也叫我們早早地知曉，能騰出空來細細想對策。”

“傷口擱在明處，戳破了流了血，才好清理幹凈，包紮妥帖，總比留在暗處，哪一日化膿生瘡，一切都來不及了要強。”

“是這個理兒，”謝夫人道，“咱們時間可還充裕著，不論怎樣，都能將人拿捏出來收拾的。”

“秋萍，”她提到這個名字，頓了頓，接著道，“她也是個想不開的，竟做了人手裏的刀。自古以來，為虎作倀的，有哪個能落著什麽好了？”

“罷了，不去提她，”謝夫人嘆了口氣，又道，“當下，只怕還要從那冒出來的李旭身上下手。”

程既道，“我同他也算是打過幾回交道。”

“這人素來便是個潑皮無賴，不學無術，吃喝嫖賭沒一樣不沾的，爛泥扶不上墻。”

“他今日堂前那一番話，分明是旁人教出來的說辭。想是有人使手段將他找來，為的便是往我頭上栽。”

“否則憑他自己，斷沒有這樣的膽子，也生不出這一份心計來。”

謝聲惟沈吟道，“既然如此，若是能拿了他來，細細審問，以他欺軟怕硬的性子，只怕真能問出點東西來。到時白紙黑字地記著，也算人證物證俱在，旁人也不好再抵賴。”

謝夫人聽罷，冷笑一聲道，“有人早防著這一手呢。”

“今兒下午回來，我叫阿月去前院探聽消息，聽說你們將人關在了府笠，她便想著順道去看一眼，也好瞧瞧那李旭究竟是個怎樣的人物。”

“誰知尋了一圈，也沒找見人影。最後問了守院的小廝才曉得，人早已被放出府去了。”

謝聲惟微微皺起了眉，“處置李旭一事，是我同程既在前廳親自交代過的。想來他們並無膽子，敢私自將人放出去。”

“正是呢，”阿月接口道，“婢子後來同看守的人打聽，那人說，是老夫人身邊的周嬤嬤親自去了一遭，只說是老夫人的吩咐，說什麽謝家家風清正，若是不分青紅皂白，便隨意地將人關在府中，於府上名聲有損。”

“又說若是來日裏這李旭有個三長兩短，謝家就更擇不幹凈了，不知還要落人多少話柄。如今為了早早抽身，也不至於枉害了一條命，還是將人好好地放出去要緊。”

“往後真有用得著的地方，著人再去請便是了。”

程既冷哼一聲，神色裏帶了幾分鄙薄的笑意，“他若是好好呆在府裏，只怕還能留一條命在。真出了府，才是不明不白地送了命呢。”

阿月微微一楞，遲疑地問道，“少夫人這話，是說那李旭會被人殺人滅口麽？”

“可若他們真打算動手，在府中行事豈不是更加方便？也能神不知鬼不覺，何苦將人弄到外頭去呢？”

“他們只怕巴不得將事情鬧得更大些，”程既輕嗤一聲，開口道，“在府裏頭，一則是娘和相公都留心此事，院落內定然護衛周全，動手不方便，萬一被發覺了只怕要引火燒身；二則流言傳到外頭去還要幾番周折，多有不便，遠不如直接在外頭來得快。”

“那若是他們真在外頭將李旭殺了，只要少夫人不出府，誰又能尋出證據來將他的死栽贓到您頭上呢？”阿月依舊不太明白。

“不，”程既搖了搖頭，沈聲道，“他們用不著證明人是我殺的。”

“只需在現場動些手腳，偽造成李旭自盡的假象，再隨意地在一旁留封遺書或是字條，上面寫些，他自知難敵我今日之勢，寧願以死明志，以證自身清白，為己伸冤之類的，再由旁人‘無意’發現，捅出去，到那時，這一盆臟水可就結結實實潑到了我身上，洗也洗不掉了。”

“畢竟人之將死，其言也善，誰會懷疑一具屍體撒謊呢。”

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