曹閑月只盯著曹舟娘，質問道：“怎麽出來的？”

齊孟軒張了張口，剛想替曹舟娘解釋，話沒有說出口，曹閑月一個眼神掃了過來，道：“我沒有問你。”

齊孟軒一下就噎住了，謝棠見曹閑月臉色不好，連忙把齊孟軒拉到了一邊去。

等離曹閑月和曹舟娘遠一些了，她才瞧瞧齊孟軒，又瞧瞧遠處的曹舟娘，問道：“你們……”使她驚訝的，不止是這麽晚能在這裏看到舟娘，更是舟娘竟會和自己的同窗走到一起。

齊孟軒也是難為情，耳尖通紅，本想解釋一番，但一時之間又不知從何說起，輕咳了一聲道：“長延，此事說來話長，回頭回畫院，我好好和你解釋一番。”

“嗯……”謝棠怕曹閑月不會輕易放過這件事。

另一頭，曹舟娘低著頭，偷偷覷著自己堂姐的臉色，心知肚明她生氣了，所以一等齊孟軒和謝棠走開，她就立馬貼到曹閑月面前，低聲下氣道：“姐，我知道錯了，我不該偷溜出來……”

曹閑月板著臉，重覆著自己剛才的話：“我問你，你是怎麽溜出來的？”雖然按照這個時代的規矩，舟娘已經到了可以婚配的年紀，但在曹閑月的眼中，她還不過是一個未成年少女，怎麽也不應該在深夜獨自離家。

何況曹氏家教嚴厲，她大伯家尤甚，要是讓她大伯知道舟娘深夜偷偷跑出來，與男子秘會，非要打斷她的腿不可。

“就……”曹舟娘見逃不過追問，小聲嘟囔道：“悄悄拿管家的鑰匙，開門出來的……”

曹閑月看她對自己一點懼意都沒有，不得不拿出嚴厲的態度來，瞪著她道：“你可知道你一個小姑娘在這麽晚的夜裏偷偷離家出來，有多危險？萬一遇上了壞人怎麽辦？”

“可是我不是一個人出來啊。”曹舟娘昂著首，據理力爭道。目光不自覺得投向了齊孟軒，雙眸中流露著信任。齊孟軒看見了，回之以溫柔微笑。任誰都看得出兩人之間暗湧的青澀情愫。

曹閑月冷哼一聲，男人靠得住，母豬會上樹。

“你們兩個怎麽認識的？”她問道。

曹舟娘臉頰浮上可疑的紅暈，扭捏著不肯說，反過來攥著曹閑月的衣袖，祈求道：“姐，我的好姐姐，娘親不知道我偷溜出來了，所以今晚的事能不能替我保密，不要告訴娘親，她要是知道了，一定會生氣的……”

曹閑月欲言又止，一想到像舟娘現在這個年紀，正是對異性好奇又性子叛逆的時候，若是她強行阻止兩人交往，恐怕會適得其反，弄巧成拙，指不定會鬧出什麽事來，所以她不打算對他們之間的感情置喙。

猶豫了片刻後，她說道：“我可以不說，但你得馬上回家去。”

“可是我才剛剛出來……”曹舟娘不甘心的嘟著嘴，但在曹閑月的威嚴下，她也不敢再說什麽，絞著手指唯唯諾諾道：“我知道了，我這就回去了。”

“別再讓我抓到第二次。”曹閑月猶不放心，威脅道：“不然我就直接告訴大伯……”

曹舟娘不等她將話說完，就連忙應好，然後回頭扯上齊孟軒，慌忙逃之夭夭。

因事發突然，齊孟軒連與謝棠告別一聲的機會都不曾有。等他反應過來後，忙不疊回頭與曹閑月招手，說道：“嫂嫂放心，在下一定會把舟娘平安送回家的！”

謝棠回到曹閑月的身邊，看她瞧著曹舟娘和齊孟軒遠去的身影久久沒有回神，關切的問道：“怎麽了？”

“我在擔心舟娘會不會乖乖回家。”曹閑月語重心長道，像一個時時擔憂女兒安危的老母親一樣。

“別擔心。”謝棠勸慰道：“孟軒素有君子之風，品行端正，他一定會平安將舟娘送回家的。”

曹閑月對這話將信將疑。

放下這個問題，謝棠也有自己的困惑：“我只是好奇，兩人是如何相識的……”

“情竇初開，一見鐘情，久旱逢幹霖，天雷勾地火。”曹閑月答非所問道，好似身經百戰的過來人一般，嘆了一口氣道：“感情的事，誰又控制得了？”

她上輩子的年紀加上這輩子的年紀，也是快過四十的人，對年輕人的愛情把戲一看一個透，這會子心裏頗有一種吾家有女初長成的感慨。

將那些瑣碎的念頭拋之腦後，她幹凈利落的轉身道：“回家。”說著，頭也不回的下了橋。

等她走開有一段距離，謝棠嘟嘟囔囔的附和道：“的確控制不了。”

雷雨過後，街面上的雨水還未消跡，太陽就直晃晃的掛上天際。雨水的潮濕，加上太陽的炙烤，徽京仿佛端到了蒸籠裏，驟然悶熱了幾分。

一輛掛滿玩具的貨郎車叮叮咚咚的被推過街面，一腳的車輪意外壓過水坑，濺起的泥水恰好掛到路邊賣茶水的婦女的長裙上，引得婦女罵罵咧咧，貨郎連忙停下車與婦女道歉。

謝棠背著油紙傘，提起衣擺，蹦跳著越過那些骯臟的水坑，宛若一顆長腿的糖豆。

照著記憶，她再次尋到了那條小巷，不假思索的走了進去。

白日裏再見一次，謝棠才發現上次來的那處宅邸，門楣上掛著一個偌大的牌匾，上書“翟宅”兩字。

肅律中嚴明“私居，執政、親王曰府，餘官曰宅，庶民曰家。”這也就意味著這座宅邸的主人是有官職的。

翟大爹的確是她義父的管家，但他竟然還有官職。這……謝棠辨不清其中的利害關系，但總覺得哪裏有些不妥，不由皺起了眉頭。

但此時她也沒有閑餘的心思去亂想，徑直走上前去敲響了門扉。

翟大爹見到她後，二話不說又安排了兩頂轎子，攜帶著謝棠，去往了另一處高宅深院。

在那裏，謝棠終於見到了她久聞其名不見其人的義父蔡辯。

曹閑月躺在檐下的搖椅上吹涼風，手裏拿著一把仕女團扇不時搖一搖。

不多時，元芳就送了一疊賬本到她的面前，說道：“今年蜀地的那些田產和店鋪的賬目都送來了，姑娘看看吧。”

曹閑月信手用扇子點了點桌面，道：“先放那吧。”

元芳放妥東西後，又拿出一個小匣子，道：“還有新買的宅子的地契也在這裏。”

曹閑月也只瞥了一眼，就讓她與賬本放在一塊，順口問道：“今年蜀地的營收如何？”

元芳早有準備，得心應手地說道：“今年蜀地雨量偏少，土地幹旱，茶葉略有欠收，但因為少雨，桑葉長得很好，春蠶吐出來的絲也比往年的更好，織出來的蜀錦送到徽京後，大受京中官家夫人們的喜愛，幾乎是一售即罄，甚至連宮中都采購了不少。所得利潤除了抵消茶葉的損失以外，猶為可觀。加上其他的收益，今年整年的營收較往年比起來多了一成不止。”

曹閑月聽完之後，微微頷首道：“記得留兩匹蜀錦送給李娘子。”

“知道啦，早就替姑娘備好了。”元芳笑道。

曹閑月隨之笑了起來，隨手抽出一本賬本翻看了起來。

元芳本想就此退下去，眼睛無意間瞥過那個裝有地契的小匣子，禁不住好奇心問道：“姑娘，我不明白，你為什麽不留著錢在徽京中買宅子，而是偏偏要舍近求遠，選擇在千裏之遙的蜀地置宅？咱雖生意在蜀地，但姑娘從未去過那裏，宅子買著也是空著，何不如買徽京城中的宅子更有價值？”

“元芳，你聽過一個詞叫‘狡兔三窯’嗎？”曹閑月聞言，反問道。

“當然知道。”元芳道。

“若是徽京城內突然發生……一些事，無法居住了，我們舉家離開，蜀地不正是一個很好的選擇？”曹閑月想起了那把造好的神臂弓，武器雖好，然而沒有它的用武之地，也只能被藏在某個角落裏積塵，就像她居於這個時代一樣，即便她能夠預知未來所發生的事情，但單憑她一個人的力量，也不一定能夠扭轉歷史，所以她才多走一步，多打算一些。

派信任的掌櫃和下屬去蜀地經營生意，多賺錢，置房產，鋪平後路，無疑是萬全之策。

“徽京城無法居住？”元芳皺起眉頭來，不知她家姑娘是從哪裏得來的擔憂，眼下整個徽京民安物阜，時和歲稔，怎麽會無法居住？

心裏縱然有諸多不解，但她沒有否定曹閑月的話，只是默默點了點頭。無論姑娘吩咐她什麽，她照做就是。

元芳離開後，曹閑月正要翻看賬本，偏房那傳來聲響，齊青又攙扶著林老夫人出來走動了。

曹閑月隨之看了過去。

顯然齊青沒想到曹閑月今日會在院子裏，所以在看到對方的時候，明顯楞怔了一下，等反應過來時，她沖曹閑月客套的笑了笑，又問了一聲好。

曹閑月亦回以微笑，若是有外人在旁，定能察覺到兩人之間的關系有些微妙。

雖然同住一個屋檐下，卻非親非故也非朋友，要是讓曹閑月自己來說，這種關系更像是房東與房客的交往。偶爾的點頭問好，就是兩人最接近的距離。

對方從不主動和曹閑月搭話，曹閑月也懶得去再經營一段關系，所以兩人就一致默契的選擇……無視對方。

往日裏林老夫人總是癡癡傻傻，見到曹閑月也不認識她，今日同樣如此，所以三個人共處一個院子裏，各做各的事，一時之間，倒也和諧。

一日轉瞬即逝。

隨著天氣越來越熱，人們身上穿的衣物逐漸減少，謝棠也遇到了一年中最尷尬的季節……

作者有話要說：

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