血與朱砂混合，在紙面留下一抹鮮艷的紅，這才是謝棠真正想要的顏色。

面前傳來一聲輕咳，謝棠的肩膀一震，像是突然想起自己置身何處，連忙將自己咬傷的手指藏進了袖子裏，擡起頭來，正好對上君上打趣的目光。

她不知道君上有沒有看到自己方才的動作，心上忐忐忑忑，低眉順目：“君上……”

周懷瞧見她的小動作了，心思一轉，決定不戳穿她的隱藏，將目光移到畫紙上，問道：“你填的如何了？”

謝棠自覺收起了筆，將自己的位置讓於君上，道：“已經填了一半了。”

周懷將畫卷審視了一番後，未置可否便將話題扯到了別處去了，問道：“聽聞你前幾日與曹氏的女兒成親了，怎麽也不告訴朕一聲？”

謝棠一怔，意料不到君上會提及這個，遲疑了一會，應道：“君上忙於政務，日理萬機，長延怎麽敢將自己的私事勞煩於君上耳前……”

她即便明白君上將自己當做學生看待，但礙於君上的身份，她始終無法將他看作與宋掌院和林助教一般。

“你太過見外了。”周懷朗聲一笑：“朕雖然是一國之君，但也樂得見自己親近的人與朕分享喜事……何況你成親，朕也該贈你一份禮才是。”

謝棠剛想說不敢，周懷像是早就備好了一般，朝梁世成招了招手，梁世成隨即拿出一幅卷軸來，徐徐展開。

一支彎曲挺勁的臘梅占據畫的中央，兩只白頭翁相伴立於枝頭，互相依偎的看向遠方。在臘梅的一旁還伴生著兩株蘭花，花骨含苞欲放，枝葉葳蕤。

在這幅寓意深長的畫送出去之前，周懷又審視了一眼畫面，忽覺畫卷的左下角空蕩了一些，於是順勢從書案上拈起一只長峰狼毫來，沾上墨水，在畫卷左下角的留白處，用自己獨創的書法題下一首詩。

“山禽矜逸態，梅粉弄輕柔。

已有丹青約，千秋指白頭。”

言外之意，便是祝福新人能夠白頭偕老，相敬如賓。

等墨跡幹涸之後，梁世成卷起了卷軸，將它交到了謝棠的手中。

謝棠連忙謝恩，周懷又是一陣愉快的笑聲。

“朕最近畫了一些畫，想讓仲甫看看。”周懷令梁世成打開十多卷畫軸，掛到畫架上，興致盎然的說道：“仲甫評鑒評鑒，其中哪幅畫最好？”

“君上所作必然都是珍品。”他口中的仲甫畢恭畢敬一躬身應道，擡起頭來，一雙老邁的眼睛雖皺褶叢生卻依然精光閃閃。他的年齡要比周懷大的多，兩鬢斑白，連頜下的長須都黑白夾雜，寬額鷹鼻，一幅老成敦厚的模樣。

他先是一句奉承，哄得周懷開懷，而後撚著胡須，對畫架上的畫卷認真的評鑒了起來-------君上雖然愛聽好話，但這不意味著他是個容易被敷衍的人，特別是在書畫這一塊，任何的弄虛作假都逃不過他的眼睛，所以能在君上面前討寵的人，必有些真本事。

蔡辯在畫架之間流連的轉了一圈。這十多卷畫中，有君上慣畫的花鳥、有山水、有佛像、有人物行樂圖，從筆法和題字看來都是君上親手所繪。

那君上要他應答的問題就不是什麽難題了，只要擇優取之便是了，蔡辯胸有成竹的又轉了一圈，最後目光定睛在了一幅《芙蓉錦雞圖》上。

這幅畫的畫面由三個部分組成，居中為整幅畫的主角錦雞占據，錦雞雞頭所對的方向，兩只黃蝶正翩躚而飛。畫面左下角橫出幾支秋菊，葉片稀疏，花色淡白。

最引人註目的便是那站在芙蓉花枝上的錦雞，它姿態、神情活靈活現，長長的尾羽倒垂向下，翎羽色彩紛呈。特別是錦雞腹部的那一抹紅，著實吸引人眼球，不肖似普通的顏料所染就。

錦雞腳下的芙蓉花枝，或卷或舒，葉葉不同，花綠色從葉脈到葉邊漸淡，多一分太濃，少一分太薄，可見作畫人運色的能力已達到爐火純青的地步。

蔡辯一邊賞著畫，一邊揣測著君上今日讓他鑒畫的意圖。

《韓詩外傳》載：“雞有五德：頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前，敢鬥者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失者，信也”。

而錦雞鮮艷的羽毛，讓它成為更加“特別”的雞，不僅具有五德，還象征著富貴太平，出現即代表著生活安康，海清河晏，因此民間常常以錦雞為吉物。

這幅《芙蓉錦雞圖》無論在畫工上還是寓意上，都是出類拔萃的存在，在君上心中，想必也應是如此。

蔡辯的答案呼之欲出。

他轉過頭，對等待他答覆的周懷行了一禮道：“在君上所繪的諸畫中，這幅《芙蓉錦雞圖》最為出色，不僅用色老道，而且氣韻生動，超凡脫俗。前朝的黃徐之輩的拙作與君上這幅畫相比也顯得遜色幾分。”

“看來仲甫與朕英雄所見略同啊。”周懷意有所指的說道：“若不是對顏色極為敏銳的人，怎麽能畫出如此層次分明、雜而不亂的佳作呢？”

蔡辯聽出了君上話裏有話，難得楞了楞，問道：“這畫難道不是君上所繪的嗎？”

“的確是朕所繪。”周懷故弄玄虛道：“但朕只繪了底稿，上色卻另有其人。”

“仲甫啊，你相信這世上真的有天才嗎？”他似嘆非嘆的問道。

“應該有吧，如君上這般……”蔡辯躬著身道。

周懷按住了他的話道：“不必說朕，你就說凡人之中會有天才嗎？”

說有，怕君上再問與他相比如何，說沒有，又怕君上還有後話。等蔡辯權衡再三，醞釀好言辭，正要開口對答時，周懷搶先一步揭開了謎底：“朕也是沒有想到，除了朕之外，還能冒出一個這樣的人。世間有天賦的人寥寥無幾，此人也不是那種天生神才的人。只是他從一張白紙變成一副錦繡妙圖，不過是幾個月光景。這樣的人，稍加指點，即可進步神速，也是十分難得。實在是出乎朕的意料啊。”

讓周懷更驚嘆的是，他對畫的追求極為較真，但凡落筆必會選擇最適合的辦法，不嫌麻煩，不怕周折，甚至不惜割破自己的身體發膚，也要將畫推至完美的境界。周懷自認為自己也同樣能為畫做到這樣的地步，所以不由產生惺惺相惜之感，

“恭喜君上覓得良才，但不知這個人到底是誰，能夠讓君上如此欣賞？”蔡辯頭一次聽周懷這麽誇讚一個畫師，便留心了起來問道。

周懷買著關子道：“其實這個人眼下還只是圖畫院的一個生徒，而且你還認識這個人。”

蔡辯疑惑：“臣認識？”

難得看到精明的對方露出一次糊塗，周懷很是高興，吊足了對方的胃口才說道：“就是你的義子，謝棠，謝長延。”

蔡辯的迷茫轉瞬即逝，很快從善如流道：“臣的義子能討得君上的欣賞，是他的福氣。”

周懷誇讚道：“你雖然離開徽京兩年多，老辣的眼光可一點都沒有變啊，不管是鑒畫還是鑒人！”

“臣不敢。”蔡辯忙謙辭道。

周懷笑著瞥了他一眼，賞完畫，便拉著蔡辯共坐到了茶桌前，喝的正是蔡辯之前千裏迢迢送來的西湖龍井。

茶葉被滾燙的熱水一沖，在茶壺中沈沈浮浮，宛如人一生的坎坷。

周懷拿來一支長簽，將浮起來的茶葉戳下去，又把沈在壺底的茶葉挑起，以此為樂，隨口問蔡辯道：“杭州的風景可還好？”

蔡辯端坐在他的對面，面露一絲慚愧應道：“臣雖在杭州寄居了兩載，但日日都在家中讀史纂書，少有出門，所以對杭州的美景僅有耳聞，卻未曾親眼見過。”

“哦？”周懷將信將疑。

蔡辯接著說道：“何況，臣心裏一直牽掛著遠在徽京的君上，也無意去閑游。”

周懷嗤的一聲笑，也不知信了沒有，只道：“你之前送的屏幛、扇帶，朕都收到了，甚是精致，朕都命內侍好好收著了。”他一邊說著，一邊動手給蔡辯面前的茶杯沏了半杯茶。

蔡辯誠惶誠恐謝恩道：“君上喜歡臣送的禮物，那就最好不過了。”

“朕聽說三月的杭州西湖美如畫，一直心懷憧憬，想去看看，但身為天子，註定無法自由出行。只能困在這宮城中，日覆一日，哪裏也去不了，吃盡西北風，看膩了這些黃瓦紅磚，真的是無趣的很。”周懷遺憾之意溢於言表。

蔡辯動了動唇正想勸勸君上，忽然對方的話鋒一轉，道：“所以，蔡相願意拋下杭州的風景，回到無趣的徽京，繼續為朕分憂解勞，共擔國事嗎？”

蔡辯早知道君上突然喚他回京，定是想讓他覆相，一聽君上這麽說，立刻領會其意，放下剛端起的茶杯，跪倒在地，熱淚盈眶道：“臣遵旨。”

循規蹈矩的日子總是過得特別快，一天一天如翻書頁一般，一晃便過去。

被晨光催醒，謝棠一睜開眼睛，就有重物壓在她的肩膀上，讓她動彈不得。她艱難的側過頭，只見一團柔順的頭發搭在她肩膀上，頭發所屬的主人睡得正香。

兩人之間本該存在的楚河漢界，隨著逐漸的熟悉，不知何時被悄悄的抹去，於是就有了今晨這幅親密的景象——————但並非兩人的有意為之。

謝棠稍稍一動，那人就被吵醒了，迷迷糊糊的睜開眼睛，看清楚面前的人，也不知道自己怎麽滾到這邊來了，翻了一個身，又遠離了謝棠。

謝棠眨了眨眼睛，等她意識到自己快要遲到了，連忙從床上爬了起來，奔去畫院……

作者有話要說：

“山禽矜逸態，梅粉弄輕柔。

已有丹青約，千秋指白頭。”-----------------宋徽宗

大家除夕快樂！新年快樂！

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