第八十七章】火焰競技場 二 (48)
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的東南邊境的家鄉出發,踏上了尋找她的戀人,即莫林生父的艱難旅途。
莫林的父親是一位雇傭兵,與泰拉大陸普通的冒險者稍有不同,他以及他所在的團隊,只聽命於那些幕後雇傭者的安排。他們的處境更為兇險,但也擁有與之相對的高回報,只要雇主出得起豐厚的酬金,那麽他們就會按照指定的目標,去竭力完成任務。
而莫林的生父徹底失去蹤跡,正是在接下了某個匿名任務的數月之後。
憑借著些微蛛絲馬跡,莫林的母親最終進入了那片似乎久已被世人遺忘的灰棘林地,並在那裏誕下了莫林——她意為珍寶的孩子。
在那片遍布險惡的叢林中,一邊保護養育莫林,一邊不斷在暗中調查探聽,瘦小的女性以令人難以想象的堅韌和機敏,終於得到了一些有價值的線索。但也就在這時,那個掌握著灰棘森林所有風向與情報的盜賊接頭人,可怕的巴澤爾很快盯上了她們。
莫林永遠也無法忘記那個血腥的夜晚,從母親潔白的胸口迸發出的熱血,劈頭蓋臉澆淋在她臉上身上時,她該痛哭,她該尖叫,她該不顧一切沖上前,將那個殺害她母親的仇人撕成碎片,可事實上,莫林只是呆呆地守在母親的屍體旁,面無表情,然後昏了過去。
從噩夢中醒來,等待莫林的現實,卻是一場更為深長恐怖的夢魘。她不知道為什麽巴澤爾沒有在那之後接著殺了她,也許表現得像一個嚇呆孩子的莫林讓他不屑,也許那個邪惡瘋狂的家夥,只是想看到她活著卻比死去更痛苦的模樣,可那都不重要了。
她活了下來,那個唯一愛她的人卻死去了。
來不及悼念哭號,莫林就不得不強迫自己忘記,強迫自己像沒事人一樣迅速地成長。如同一棵生長在最陰暗角落卻又生命力強悍的野草,懵懂無知的孩童,似乎一夜之間,就變成了狡猾冷血的盜賊。
多少年來,莫林小心翼翼,獨自珍藏著那些回憶,將之鎖在心底的最深處,從不讓任何人發現和分享。可時間太久,周圍的黑暗太深重,在這片充滿了背叛、殺戮和欲望的被遺棄之地,雙眼凝視著黑暗的莫林,也幾乎快要迷失沈淪在其中了。
與迅風小隊的相遇就如同是一個信號,他們仿佛是帶來光明的使者,將她從巨大沼澤一般的深暗中拉了出來。
命運一旦開啟了門扉,便不斷彰顯出其磅礴的力量。從她和迅風小隊不甚愉快的相遇,到隨後進入餘燼城地下,一路險象環生,卻也讓莫林見識到這個世界無限廣闊的另一面。最後,當橫渡過波浪洶湧的怒海海峽,抵達龍島的那一晚,對於莫林個人來說,這段悲喜交織的命運旋律便達到了它前所未有的□。
而此時,在人流交織的巨狼城中,被淩霄輕柔地摸過腦袋,莫林整個人放松下來,她眼神閃亮,一瞬不瞬地盯著身邊的那人。
目光寧靜清澈,卻又讓人感覺到溫暖的淩霄,仿佛也看穿了她心中所想,笑容滿面地道:“別擔心,莫林。我答應你,等到這場戰爭結束後,我們一定會帶你去香料鎮,尋找你父親的下落。”
“謝謝你,淩霄大人!”果然,得到了淩霄親口保證的小家夥,立刻雀躍地跳了起來。這麽多年,母親苦苦追尋的答案,像是註定又像是必然,以莫林遇上迅風小隊而最終得以解開。正如母親一直堅信的那樣,父親並沒有拋棄她們……
見狀,淩霄又拍了拍莫林的肩膀以示安慰,命運真的就是那樣奇妙又令人措手不及——停留龍島的那晚,隊伍商定好接下來的行動計劃後,所有人就開始整理行囊,為一早的出發做著準備。而調皮好動的小龍亞尼,卻趁淩霄不註意的時候,叼起了他擺在沙地上的腰袋。
由於袋口向下,小家夥一路飛,一路七扭八歪地將袋子裏的藥瓶,貯藏符等等抖落了幹凈。其中,就包括在香料鎮時,淩霄從那個神秘泰勒斯之眼內得到的冒險者筆記。
淩霄又好氣又好笑,跟在它屁股後面一路收拾,來不及制止,那本日記便巧合地落到了莫林的腳邊。
當莫林下意識撿起筆記,一同夾在日記裏的那封曾讓淩霄面紅耳赤的情信就飄落了下來,目光接觸的片刻間,莫林終於發現,眼前日記和信件上的筆跡,竟如此熟悉——她的母親曾捧著一模一樣字跡的信,當寶貝般閱讀了千萬遍。而當時,莫林握在手裏的這封未及寄出的信,收件人赫然也正是她母親的名字。
面對已不能單單用巧合來解釋的狀況,在這之後,經歷整件事的每個人都不得不相信——命運之神瑪庫羅之手,也許真的在所有人看不見的背後翻雲覆雨。
“我們走吧!淩霄大人,羅勒大人。”另一邊,眨了眨他那雙濕潤的圓眼睛,正纏著淩霄和羅勒兩人開心轉圈的利姆,這時打斷了沈思的淩霄以及莫林,他似乎再也按捺不住,大聲催促了起來。
笑著和身邊的羅勒對視後,淩霄點點頭隨口‘嗯’了一聲。由於抵達了目的地,原先一起行動進退的科裏,倫恩,路德他們,這時都已紛紛告別離開,各自忙碌去了。在城門口停留了有一段時間,這時他和羅勒也不再耽擱,兩人邁開步子,在利姆和莫林這兩個不知什時候已經混熟的小家夥簇擁下,向前匯入了巨狼城的人流中。
利姆一路上都在興奮地嘰嘰喳喳,而淩霄和羅勒闊別許久的巨狼城,除了更為熱鬧擁擠之外,沿途粗略看去似乎並沒有太大變化。
事實卻並非如此。
原本相對分散的聚居地周圍,更多的帳篷被搭建了起來,而淩霄在不少帳篷和建築物的邊緣,都看到了星星點點,被栽種在盆內或土地中的綠色植物。它們的數量並不算多,卻恰恰如同從荒蕪的凍土中破開的嶄新希望,零星點綴在整體基調為黑色的城池之間。這些柔軟又充滿了勃勃生命力的植物,正在陽光下肆無忌憚舒展著它們的莖葉。
這樣的景象,是淩霄和羅勒離開巨狼城前,從未見過的。
而他們身邊,小家夥利姆的聲音還在繼續,“帶淩霄大人來到這裏的那個泰勒斯之眼,已經把黑巖石林整個全覆蓋啦!不久前它總算不再增長,徹底穩定下來,不過因為到處都是爆發的黑炎之柱,連去石林的路上也有,城主大人已經下令,所有未成年的族人,都必須等到情況安全之後才能出城去……”
看到利姆嘟嘟囔囔不高興的模樣,淩霄不由得笑了一下,看來巨狼族族長帕托克的限制令,可把這個活潑好動的小家夥憋悶壞了。
在莫林和利姆嘰裏咕嚕的說話聲陪伴下,淩霄和羅勒邊走邊看,經過了大路後,向著西南七拐八拐,又走上了一條斜斜向上的坡道。
沿途都有忙碌的獸人不斷經過身邊,其中一些認出了他們會發出招呼,行至一半的時候,淩霄他們還碰上了許久不見的蓋爾,萊德兩兄弟,他們混在一隊七八人的隊伍當中,互相問候過後,熱情不減卻又因任務在身的兄弟兩人,就不得不告別了他們,腳步匆匆地離去了。
自從那次冰雪之眼的騷亂後,淩霄和羅勒原本共同居住的帳篷就幾乎處於半毀狀態,後來重新收整得差不多了,一連串事情又緊接著發生,兩個人沒能住多久,便從巨狼城出發,開始了他們冒險的旅程。
因此,當他們停下腳步,看到那熟悉的青灰色帳篷出現在他們眼前時,無論羅勒還是淩霄,一時竟都沒有了言語。從開始的那一刻,到冒險終結向迅風小隊的每一位成員互道了珍重,這過程中,發生了太多的事,太多的遇見與分離。他們認識了那樣一群好夥伴,而如今,淩霄恍惚中,卻又似乎感覺和羅勒一起回到了兩人的原點。
此刻,柔軟的枝條正交纏攀援,它們越過以泥沼貍尾獸毛皮覆蓋的帳篷表面,綠色的葉片猶如寶石般點綴其間,在風中微微抖動,如同一層嫩綠的屋頂,瞬間鮮活無比。
這裏曾是淩霄與羅勒的家,眼下被修繕一新,讓他們既熟悉又感到陌生。
淩霄回過神,將目光投向了利姆,他身邊的羅勒微怔後亦同樣如此,看到小家夥期待誇獎的眼神混合著忐忑的神態後,兩人就猜到了七八分。淩霄忍不住又伸出手,揉了揉利姆滿頭的卷發,他笑容溫和,眼神更是真誠,“謝謝你,利姆。”
“哎嘿嘿……”撓著頭,利姆盯著自己的腳尖不好意思地笑了起來。僅僅是一句感謝,就讓利姆覺得,為了給羅勒和淩霄大人回來後一個驚喜,他每天忙進忙出,小心翼翼呵護幼苗長大的那些辛苦都不算什麽了。
當小家夥還在不好意思的時候,和淩霄不同的更為有力的手掌,揉了揉他的腦袋後很快又移開了,利姆擡起頭,卻只來得及看見羅勒彎腰鉆進帳篷的背影。
而在一邊目睹整個過程的淩霄,則失笑出聲,對羅勒的別扭實在不知該說些什麽,於是他轉頭又看向莫林,詢問道:“莫林,埃利奧特大人已經離開了嗎?”
“噢,沒有沒有。”似乎是被淩霄提醒,在利姆身邊的莫林,這才想起什麽般跺了跺腳,“哎呀,差點忘了。”她臉上浮現出一絲懊惱,緊接著又道:“埃利奧特大人現在正在夏洛坦神殿內,剛才他正和其他人一起在商議封印黑柱的事,接到淩霄大人你們回來的消息後,因為要分割龍血的能量他不便離開,所以讓我轉你和羅勒大人,如果一切妥當了,就請你們過去神殿一趟。”
“好,知道了。”點點頭,淩霄立即應聲,“羅勒和我會盡快過去,麻煩你了,莫林。”
“不麻煩不麻煩,我們還要找到科裏大人,倫恩大人,路德大人去通知他們。那麽回頭見,淩霄大人!”嘴裏吐出一連串的大人後,小小的身體內似乎又充滿了使命感的莫林,說完就揮手一溜煙跑遠了。跑了幾步停下,回頭看到利姆還傻楞楞的,莫林立即招手催促起來,“利姆,快走快走!”
“回見,莫林。”同樣揮了揮手,淩霄又拍拍身邊利姆的肩膀,朝仍有些戀戀不舍的小家夥笑瞇瞇道:“回頭見,利姆。”
“嗯!”就像是得到了什麽可靠保證的利姆,也不再猶豫地甩開步伐,向等在遠處的莫林跑了過去。
目送兩個小家夥離開,淩霄想到還要轉告羅勒這一消息,於是很快安撫了下趴在背後沈甸甸的小龍亞尼,轉身鉆進了身後的帳篷。
帳篷內,所有東西和擺設都維持著原樣,水壺裏甚至還裝滿了潔凈的清水,似乎他們從未離開過一般,想來也是利姆那小家夥的功勞。但經歷了更多磨練,更多風雨挫折後,兩人已大不同的心境,都明白時光並未停留。
“羅勒,埃利奧特大人還沒離開巨狼城,他似乎有事,要我們過去一趟。”收回打量周遭的目光,淩霄揚聲道。
‘嗯’了一聲,羅勒倒了杯清水,走近遞給淩霄,古提瓦獸人五感發達,其實剛才在帳篷裏時,他就已經聽到外面莫林的轉告了。
“那喝了水我們就過去。”明白羅勒執拗的脾氣,從半人馬落日營地出發的一路上都風塵仆仆,眼下也的確有些口幹舌燥的淩霄,順勢就接過杯子喝了幾口。
無需過多的表情和語言,不知什麽時候開始,兩人之間的相處,就變成了這樣如同呼吸般自然的狀態。如果有一天失去了彼此,就像是失去了身邊的空氣,他和羅勒都會變得難以呼吸吧。
當甘甜清涼的水流恰到好處地撫慰了幹渴的喉嚨,在對面羅勒認真執著的目光裏,淩霄微笑著瞇起眼睛,只是電光火石,只是彈指剎那,他突然就無比清醒地看透了自己的內心——如果這就是命運的安排,那麽,他亦將坦然面對。
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接下來的一段時間內,聚集了嘯風平原眾多古提瓦獸人族的巨狼城內,幾乎每一個人都陷入了緊張忙碌的備戰狀態。
來自南方的黑暗陰雲正步步逼近,人們忙於加固城墻,深挖塹壕,除了主城東部的守望者前哨,由城主帕托克派出的斥候隊伍,更是在巨狼城西部,南部同時設立了臨時哨點,日夜不停地進行巡游偵探任務。
一批批精心選拔的隊伍也開始按照計劃,有條不紊地前往各地進行黑炎之柱的清除封印任務。
由於普雷恩斯之血數量有限,一些規模較小的爆發點,都是由人力直接進行封印,但又因古提瓦獸人生來條件所限,戰士與魔法師分布極端不平衡,負擔到每一個法師身上的任務也就變得格外艱巨。在最初的一批能量黑柱被壓制之後,為了嘯風平原的未來而四處奔波的外遣隊伍開始會合,他們層層遞進,開始向紅峽港營地那樣規模更大的能量黑柱發起攻勢。
他們的敵人,隱藏於餘燼城深處秘密操縱著一切的邪惡法師塞爾曼及他背後所代表的意志,那些來自地底深淵的黑暗爪牙所組成的邪惡軍團,當然也不可能束手待斃。
一時間,不單嘯風平原,泰拉各地戰火四起,世界處於危險的動蕩之中。保衛與沖鋒,堅守與奮戰,生存與死亡,為了擊潰阿提拉將泰拉拖入毀滅末日的威脅,火焰燒紅了天空,人們的鮮血塗滿大地,每一天,都有難以計數的生命逝去。
這場席卷全大陸,被後世記載為‘血色聖戰’的殘酷戰爭,至此全面爆發,正式拉開了幕布。
事關泰拉生死存亡的戰爭,令這片土地的每個角落,每個人,都幾乎不可避免被拖入了戰爭的漩渦中。數以億萬計渺小的個人,最終組成了滾滾的怒濤,一個全新的時代正嶄露頭角,但在迎接那道初生的曙光前,世界必須捱過漫漫長夜的陣痛煎熬。
北方全境,光明同盟廣袤的疆域內,位於東部的嘯風平原地勢平坦廣闊。巨狼一族在西方坡地上依勢建立起來的宏偉高城,憑借其北部一整片巨大斷崖的天然屏障,註定了敵人將無法繞到他們背後進行偷襲。
但巨狼城的危機並未就此解除,仍有其他三個方向基本無險可依——巨狼領地的東部,是與半人馬族交界的綠河河谷,西、南兩面則是和荒蛇族接壤的月影河谷,能夠倚仗的,就只有這兩條河谷防線。一旦防線被擊破,黑暗大軍越過幹涸的河谷,迎接他們的便是一整片開闊地帶,屆時,巨狼城勢必將處於敵人的三面環嗣之下。
而隨著平原各地肆虐的黑柱被逐個擊破、瓦解,隱藏於深黯陰影下的敵人,似乎也意識到將力量分散各地的不智,他們開始潮水般撤退,轉而向淪陷的荒蛇族地下聚居地集結。在那之後,每抵達一處黑柱爆發點,迎接封印隊伍的,往往都只是一片被破壞殆盡的廢墟。
敵人的意圖顯而易見,他們在積累力量,如蟄伏的猛獸一般蠢蠢欲動,蓄勢待發,以便一舉挑起最為致命的反噬。
這一點,從淩霄登上巨狼城最高的墻垛,向著曾經荒蛇族領地的方向遠眺時,就能得到最為直觀的解答。那些日漸遮蔽天空的深色濃雲,就像是漆黑的墨點般,正逐步逐步地暈染開來,不斷從翻滾雲層中閃現的青紫雷電,更仿佛撕裂天地的傷痕,充斥著不詳的氣息。
目前,嘯風平原失控的局勢有所緩解,也沒有更多黑柱爆發的消息出現。這暴風雨前的短暫寧靜,恰恰是敵人正醞釀新一輪攻勢的信號,而在獸人們的眼線無法切實抵達之處,那些從融火深淵爬出的怪物大軍,已徹底讓曾經的荒蛇族聚居地,淪為他們的巢穴。
“別擔心,情況沒那麽糟。”見淩霄緊鎖眉頭的模樣,和他一樣正站立在城墻之上的羅勒出聲安慰了一句。
淩霄聽了,並沒有直接開口回應,而是點點頭收回了視線。
這些天來,巨狼城的人們已做好各方面的部署,得知大批深淵生物正從南部荒蛇領地一路向巨狼城進發的情報,也在所有人的意料之中。接下來,非生即死,唯戰而已。
城墻上,守衛們各自忙碌不停,或升起戰旗,或搭設弩箭炮臺,而地面上,一隊隊穿梭的隊伍同樣正腳步匆匆。淩霄看著這一切,由於逆著光,他整個人顯得既平靜又深沈,西風將他的衣物吹得獵獵作響,連日來他和羅勒都在四處奔忙,今天難得空閑下來,本該好好放松休息,但對於即將迎來大戰的人們來說,沒有誰能夠真正放下心底的沈重。
情況雖然沒有到萬分緊急的關頭,但也不容樂觀。
淩霄想起回到巨狼城後不久,他們就得知——因為守望者前哨魔法陣晶石一事,先知曾暗中委派阿特麗斯對長老會進行秘密調查。哪知陰差陽錯,從萊恩城被帶回來的肯恩身上,阿特麗斯一路追查,最終,竟把某個隱藏極深的叛徒給揪了出來!
大大出乎所有人意料之外——將黑火劍交到肯恩手中,在一定意義上,最終促成了之後一連串不幸與動蕩的那個叛徒,竟然會是巨狼族的黑袍長老米拉。
相較於性烈如火的紅衣長老喬,圓滑精明的黑衣長老洛克薩,那位擁有詩人一般的浪漫氣息,仿佛與世無爭的男人,竟然才是灰棘森林暗中布置在巨狼城內的眼線!
可惜的是,在阿特麗斯采取行動前,那個狡猾的男人就有所察覺,當真相徹底暴露出來時,他也幾乎同時銷聲匿跡了。而另一位黑袍長老林蓮,不知道是出於何種原因,竟隨同米拉一起叛逃出城。
巨狼族不僅損失了兩位長老,隨著米拉和林蓮兩人一起消失的,還有城內的布防圖與所有的人員安排計劃。在那之後,族長帕托克和先知吉吉等人,不得不全盤推翻曾經的部署,將一切打亂重來,他們的壓力與勞碌也就可想而知。
而眼下,所有在各地進行封印任務的人員都已被召回,包括淩霄和羅勒在內,他們很快就將再度啟程出發,前往兩條河谷地帶進行重點布防。
從城墻上下來,淩霄和羅勒馬上去了主城中央的廣場。他們到達時,科裏,倫恩還有路德他們已經早一步等在了那裏。
由於常年在泰勒斯之眼內進行冒險,幾乎每一位魔法師與戰士都擁有極高的團隊意識,即便這樣大規模的人員安排調動,也井然有序進行著。與那些一早接到命令,正向城外集結移動的大軍不同,淩霄他們在廣場上一人分到了一枚顯眼的金色袖章,法杖與長劍交錯,盾牌護衛於前方,金色的臂章表明了他們的特殊身份,屆時,他們將在戰場上發揮靈活機動的優勢。
被派往駐守綠河河谷與月影河谷的獸人大軍,必須盡可能拖延敵軍的步伐,消耗敵人的力量。
但過於漫長的防線,對於守衛的一方是極為不利的。若直接放棄河谷防線,全線後退至巨狼城內死守,無疑又是把最後的陣地直接暴露於敵人面前。
為了避免陷入這樣被動的局面,可讓不少人都傷透了腦筋,最終還是由巨狼族先知阿吉亞拍板,抽調了部分精銳力量,組成了一支奇襲部隊,他們的目標將直指黑暗大軍的老巢。
“淩霄大人,羅勒大人!”
當淩霄他們一行在主城廣場前,正商量著出發前往月影河谷,與大部隊匯合時,被安排留在巨狼城內的兩個小家夥——利姆和莫林,雙雙跑來向他們送別。
特別是利姆那個小家夥,情緒顯然十分低落,依依不舍跟在淩霄他們身後,在出城門時,眼眶紅紅的小家夥憋了半天,終於一股腦大聲道:“利姆也想出去戰鬥,利姆不想成為包袱和累贅!”
最近這幾天,原本活潑的小家夥一直顯得心事重重,淩霄每次遇見了也看在眼裏,這時聽了他的話,淩霄先是被嚇了一跳,隨即一向溫和的眼神便轉為嚴厲,“你因為什麽而想要戰鬥,利姆?”
看到總是笑瞇瞇的淩霄大人難得斂起了笑容,利姆吞了口口水,圓眼睛眨啊眨,直到腰間被身邊的莫林戳了一下,小家夥才豁出去般大喊道:“娜娜很害怕!為了妹妹,為了阿爸,阿媽,利姆也要去戰鬥!”
“小不點,好樣的!”
“不過小家夥你能揮得動劍嗎,哈哈哈……”
在科裏他們發出的善意調侃中,利姆的目光中充滿了不服輸的鬥志,淩霄不由得在心底暗嘆了一聲——戰爭果然錘煉所有人的意志,它令孩童成長,讓強者更強,連無憂無慮的小家夥利姆,也終於長大了……
“很好。”淩霄點點頭,神情卻依舊嚴厲,“那麽當你有朝一日,真正成為一名合格的戰士時,你會視曾經發誓要保護的親人為累贅和包袱嗎,利姆?”
“當然不!”單純的小家夥立即毫不猶豫直搖頭,急得一旁的莫林不斷朝他使眼色。
“記住你的話,利姆。”淺綠色的眼睛恢覆了一貫的柔和,淩霄看了眼利姆,轉頭又看向他身邊的莫林,然後揉了揉兩人的腦袋。
細心的他此時哪裏能看不出這兩個小家夥在打什麽鬼主意,淩霄的聲音在這一刻仿佛充滿了令人安定信賴的力量,他一字一句,朝利姆和莫林說道:“每個人的背後,都有要守護的信念,那也是我們戰鬥的理由。”
兩個小家夥迷迷糊糊,聽得似懂非懂,一瞬間又像是明白了什麽。他們沒有再要求帶上他們,直到淩霄一行匯入人潮,漸漸遠去,守候在南部城門口的利姆和莫林,仍揮舞著手臂,久久不願離開。
而離開巨狼城的迅風小隊五名成員,則悄無聲息,跟隨在了大批往月影河谷方向進發的獸人聯軍中。
此刻正值午後時分,褐紅色的廣袤平原上,人群如同溪流般匯集,最終聚合成為一條流淌的黑色江河。一個個古提瓦聯軍所組成的方陣,如同滔滔不絕向前推進的江水,在永恒之星麗媞與拜魯坦的照耀下,揚起了一道綿延數公裏的滾滾煙塵。
曾經為了到達香料鎮,一路慢慢悠悠晃蕩的淩霄和羅勒對於整條路線尤為熟悉。但這一次,他們卻不再擁有那樣閑適的心情,大軍一路南下,淩霄他們更是只用了半天時間,就在傍晚之前抵達了月影河谷地帶,與先頭的斥候部隊會合。
千年前的月影之河,如今的月影河谷,正橫亙在所有人的面前。看著這條近兩三百米寬,向東西彎曲延伸的巨大河道,河岸下方,便是深達數十米的幹涸河床。而天空中,翻滾不定的黑暗雲層,正如同咆哮的怪獸般,由南至北,向淩霄他們的方向快速推進。
這些來自融火深淵的生物無法在烈日下生存,出現必有陰影與黑暗相隨。淩霄腦海中馬上就想起了先知吉吉曾叮囑的話語。
古提瓦一方的大軍,已經在河谷一側築起各種臨時的建築,大塊礫巖壘築的防禦墻,移動弩車,箭塔,投石機,沿河谷每隔一段距離,設置的哨塔等等,但再怎麽萬全的布防,當淩霄目睹那快要遮天蔽日的陰雲時,心中仍充滿了不安。
作為族長的帕托克已經意識到局勢的嚴峻,而向苦痛高地與歌雨林地發出了求援,但同樣正陷於戰爭泥潭的高地矮人和古圖雅人,能否抽出足夠人手,什麽時候派出支援,都還是一個未知數,眼下能夠依靠的,唯有古提瓦獸人自身的力量。
淩霄站在荒莽的月影河谷之上,遠處的地平線殘陽如血,他的身後,依次站立著羅勒和其他三名同伴。
“淩霄,你真的要——”
看到滿頭黑發正隨風飛舞的青年,淺笑著轉過身向他們點頭時,心中忐忑的獸人科裏張開口,身體也忍不住跨前一步。他的身旁,倫恩和路德兩人盡管沒有出聲,臉上卻也同樣露出了擔憂的神色。
身影晃動間,卻是羅勒伸長手臂,以堅定而不容拒絕的姿態,抵擋住了科裏的步伐。羅勒沒有說話,但他挺拔的背影卻仿佛在告訴科裏他們,無論成功與否,將面臨何種危險,他都會站在淩霄的身邊。
“無論如何,就讓我試試吧。”拿出了生命法杖,下定決心的淩霄盡量使自己的表情顯得輕松。
看到科裏他們遲疑片刻後,終於還是默默點頭向後退去,淩霄雙目微合,整個人隨即就亮起了一陣綠色的光芒。被這股光芒包裹,因高舉法杖而露出的一小截右手臂上,潔白的皮膚瞬間就浮現出了青綠色的紋路,那些紋路猶如生長的枝蔓一般,向著淩霄手中的翠綠色法杖匯集。
紋路越來越密集,包圍淩霄周身的綠光,也被生命法杖吸取般快速在杖頂凝聚。清澈的聲音,在這一刻如同粉碎山河的驚雷,剎那響起——
“火炎為吾劍,流水為吾盾,自然之靈,聽吾號令!”
作者有話要說:JJ君好抽啊啊啊!打開一片空白啊!小菊花轉啊轉奏是更新不了啊!!鬧哪樣啊~
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火紅如驕陽,蔚藍似海洋,當兩團巨大的漩渦光芒從生命法杖頂端生成,如同水與火交互碰撞,逐漸向空中升騰而起時,一股龐大的,撕裂時空的能量同一瞬間席卷了河谷。
所有在沿岸附近集結的古提瓦獸人們,都情不自禁擡起頭,為那星辰升起般的奇幻之光而目眩神迷。
光芒深處的淩霄和羅勒,已經看不見兩人的身影,而離得最近的科裏,倫恩,路德三人,臉上全部維持著難以置信的震驚表情,他們在那股紊亂時空的磅礴能量不斷沖刷蕩滌之下,不得不一再退後。
“泰勒斯在上,這是成功了嗎……”耀眼的光芒中,科裏本能地伸手擋在眼前,他瞇著眼久久忘記了其他動作,好半天才終於找回了聲音。
親眼目睹泰勒斯火之眼與水之眼先後升空,高高橫跨於月影河谷的上方,直到這時,科裏和倫恩路德他們三個才意識到,淩霄先前的那句‘試一試’是多麽謙遜了。
在場的三人都並非精細入微的性格,從萊恩城回到嘯風平原的這段時間以來,他們只是隱約知道,平日裏總是溫文爾雅,為人穩重的淩霄,似乎一直都在不懈嘗試,想要控制引導他身體內那兩塊碎片的力量。
這名自遙遠的星河彼岸而來,最終卻又回歸泰拉的青年,在那安靜的外表之下,隱藏著一顆充滿堅韌與智慧的心。
最近他一有空,就總和先知阿吉亞湊在一起,研究諸如位面,界域,物理宇宙這些東西。對於一頭霧水的科裏他們來說,那簡直是比冗長的魔法咒語更讓他們頭疼的存在,但誰也無法否認,廢寢忘食執著渴求於這些知識的同時,淩霄整個人所散發出的耀眼靈魂火光,每每都讓熟悉他的人打從心底感到欽佩。
而眼下,光之漩渦仍在徐徐上升,已初具泰勒斯之眼的雛形。紅色的火焰裂隙與藍色的水之裂隙,一左一右,於月影河谷荒涼的河床之上逐漸鋪展開來。
科裏等人附近,當最初的迷惑震愕過後,就開始有一波接著一波因不明就裏而顯得神色緊張的獸人聚攏過來。為了不使場面失去控制,科裏,倫恩和路德三人,只得勉強克制著內心的震動,他們轉過身,找到了某位趕赴而至的巨狼族指揮官,壓低聲音交談起來。
三人的解釋多少有些語焉不詳,但確定並非敵襲,那名體格魁梧、身負重甲的中年指揮官臉上雖然仍有疑惑,目光在接觸到科裏他們手臂上的金色袖章後,他還是很快默然地點了點頭。隨即,他就開始命令驅散人群,安排所有人回到各自崗位,沒過多久,聚集過來的人潮就訓練有素地紛紛撤退了。
剩下科裏,倫恩和路德,仍舊守護在原地。他們站立在河谷的一側,前方遠處就是幽暗無聲的古老河床,背後則是一排臨時壘築的礫石墻,更遠一些的後方,地平線的盡頭,永恒之星麗媞與拜魯坦巨大的輪廓已逐漸隱沒。
整片天空快速昏暗下來,隨著時間一點一滴流逝,兩個泰勒斯之眼如同夜空中最先亮起的星辰一般升至高空。紊亂撕扯的能量風暴最終歸於平穩,當地上的煙塵與浮光隨喧囂的轟鳴聲一同散盡後,淩霄和羅勒原本所處的位置,出現了一個仿佛被炸開過一樣的漏鬥狀陷坑。
“淩霄和羅勒不會有事吧?”跨前一步,探頭望向大坑中央,半人馬族戰士倫恩憨厚的臉上有些憂心忡忡。
泰勒斯之眼的光芒下,倫恩身上銀色的龍甲就像是呼應那股龐大的能量,因為他的動作而折射出了一道道絢麗的流光。他看了一眼身邊同樣面露焦慮的其他兩名隊員,還想再說些什麽,卻被同伴的科裏伸手攔住了。
“沈住氣,沈住氣
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莫林的父親是一位雇傭兵,與泰拉大陸普通的冒險者稍有不同,他以及他所在的團隊,只聽命於那些幕後雇傭者的安排。他們的處境更為兇險,但也擁有與之相對的高回報,只要雇主出得起豐厚的酬金,那麽他們就會按照指定的目標,去竭力完成任務。
而莫林的生父徹底失去蹤跡,正是在接下了某個匿名任務的數月之後。
憑借著些微蛛絲馬跡,莫林的母親最終進入了那片似乎久已被世人遺忘的灰棘林地,並在那裏誕下了莫林——她意為珍寶的孩子。
在那片遍布險惡的叢林中,一邊保護養育莫林,一邊不斷在暗中調查探聽,瘦小的女性以令人難以想象的堅韌和機敏,終於得到了一些有價值的線索。但也就在這時,那個掌握著灰棘森林所有風向與情報的盜賊接頭人,可怕的巴澤爾很快盯上了她們。
莫林永遠也無法忘記那個血腥的夜晚,從母親潔白的胸口迸發出的熱血,劈頭蓋臉澆淋在她臉上身上時,她該痛哭,她該尖叫,她該不顧一切沖上前,將那個殺害她母親的仇人撕成碎片,可事實上,莫林只是呆呆地守在母親的屍體旁,面無表情,然後昏了過去。
從噩夢中醒來,等待莫林的現實,卻是一場更為深長恐怖的夢魘。她不知道為什麽巴澤爾沒有在那之後接著殺了她,也許表現得像一個嚇呆孩子的莫林讓他不屑,也許那個邪惡瘋狂的家夥,只是想看到她活著卻比死去更痛苦的模樣,可那都不重要了。
她活了下來,那個唯一愛她的人卻死去了。
來不及悼念哭號,莫林就不得不強迫自己忘記,強迫自己像沒事人一樣迅速地成長。如同一棵生長在最陰暗角落卻又生命力強悍的野草,懵懂無知的孩童,似乎一夜之間,就變成了狡猾冷血的盜賊。
多少年來,莫林小心翼翼,獨自珍藏著那些回憶,將之鎖在心底的最深處,從不讓任何人發現和分享。可時間太久,周圍的黑暗太深重,在這片充滿了背叛、殺戮和欲望的被遺棄之地,雙眼凝視著黑暗的莫林,也幾乎快要迷失沈淪在其中了。
與迅風小隊的相遇就如同是一個信號,他們仿佛是帶來光明的使者,將她從巨大沼澤一般的深暗中拉了出來。
命運一旦開啟了門扉,便不斷彰顯出其磅礴的力量。從她和迅風小隊不甚愉快的相遇,到隨後進入餘燼城地下,一路險象環生,卻也讓莫林見識到這個世界無限廣闊的另一面。最後,當橫渡過波浪洶湧的怒海海峽,抵達龍島的那一晚,對於莫林個人來說,這段悲喜交織的命運旋律便達到了它前所未有的□。
而此時,在人流交織的巨狼城中,被淩霄輕柔地摸過腦袋,莫林整個人放松下來,她眼神閃亮,一瞬不瞬地盯著身邊的那人。
目光寧靜清澈,卻又讓人感覺到溫暖的淩霄,仿佛也看穿了她心中所想,笑容滿面地道:“別擔心,莫林。我答應你,等到這場戰爭結束後,我們一定會帶你去香料鎮,尋找你父親的下落。”
“謝謝你,淩霄大人!”果然,得到了淩霄親口保證的小家夥,立刻雀躍地跳了起來。這麽多年,母親苦苦追尋的答案,像是註定又像是必然,以莫林遇上迅風小隊而最終得以解開。正如母親一直堅信的那樣,父親並沒有拋棄她們……
見狀,淩霄又拍了拍莫林的肩膀以示安慰,命運真的就是那樣奇妙又令人措手不及——停留龍島的那晚,隊伍商定好接下來的行動計劃後,所有人就開始整理行囊,為一早的出發做著準備。而調皮好動的小龍亞尼,卻趁淩霄不註意的時候,叼起了他擺在沙地上的腰袋。
由於袋口向下,小家夥一路飛,一路七扭八歪地將袋子裏的藥瓶,貯藏符等等抖落了幹凈。其中,就包括在香料鎮時,淩霄從那個神秘泰勒斯之眼內得到的冒險者筆記。
淩霄又好氣又好笑,跟在它屁股後面一路收拾,來不及制止,那本日記便巧合地落到了莫林的腳邊。
當莫林下意識撿起筆記,一同夾在日記裏的那封曾讓淩霄面紅耳赤的情信就飄落了下來,目光接觸的片刻間,莫林終於發現,眼前日記和信件上的筆跡,竟如此熟悉——她的母親曾捧著一模一樣字跡的信,當寶貝般閱讀了千萬遍。而當時,莫林握在手裏的這封未及寄出的信,收件人赫然也正是她母親的名字。
面對已不能單單用巧合來解釋的狀況,在這之後,經歷整件事的每個人都不得不相信——命運之神瑪庫羅之手,也許真的在所有人看不見的背後翻雲覆雨。
“我們走吧!淩霄大人,羅勒大人。”另一邊,眨了眨他那雙濕潤的圓眼睛,正纏著淩霄和羅勒兩人開心轉圈的利姆,這時打斷了沈思的淩霄以及莫林,他似乎再也按捺不住,大聲催促了起來。
笑著和身邊的羅勒對視後,淩霄點點頭隨口‘嗯’了一聲。由於抵達了目的地,原先一起行動進退的科裏,倫恩,路德他們,這時都已紛紛告別離開,各自忙碌去了。在城門口停留了有一段時間,這時他和羅勒也不再耽擱,兩人邁開步子,在利姆和莫林這兩個不知什時候已經混熟的小家夥簇擁下,向前匯入了巨狼城的人流中。
利姆一路上都在興奮地嘰嘰喳喳,而淩霄和羅勒闊別許久的巨狼城,除了更為熱鬧擁擠之外,沿途粗略看去似乎並沒有太大變化。
事實卻並非如此。
原本相對分散的聚居地周圍,更多的帳篷被搭建了起來,而淩霄在不少帳篷和建築物的邊緣,都看到了星星點點,被栽種在盆內或土地中的綠色植物。它們的數量並不算多,卻恰恰如同從荒蕪的凍土中破開的嶄新希望,零星點綴在整體基調為黑色的城池之間。這些柔軟又充滿了勃勃生命力的植物,正在陽光下肆無忌憚舒展著它們的莖葉。
這樣的景象,是淩霄和羅勒離開巨狼城前,從未見過的。
而他們身邊,小家夥利姆的聲音還在繼續,“帶淩霄大人來到這裏的那個泰勒斯之眼,已經把黑巖石林整個全覆蓋啦!不久前它總算不再增長,徹底穩定下來,不過因為到處都是爆發的黑炎之柱,連去石林的路上也有,城主大人已經下令,所有未成年的族人,都必須等到情況安全之後才能出城去……”
看到利姆嘟嘟囔囔不高興的模樣,淩霄不由得笑了一下,看來巨狼族族長帕托克的限制令,可把這個活潑好動的小家夥憋悶壞了。
在莫林和利姆嘰裏咕嚕的說話聲陪伴下,淩霄和羅勒邊走邊看,經過了大路後,向著西南七拐八拐,又走上了一條斜斜向上的坡道。
沿途都有忙碌的獸人不斷經過身邊,其中一些認出了他們會發出招呼,行至一半的時候,淩霄他們還碰上了許久不見的蓋爾,萊德兩兄弟,他們混在一隊七八人的隊伍當中,互相問候過後,熱情不減卻又因任務在身的兄弟兩人,就不得不告別了他們,腳步匆匆地離去了。
自從那次冰雪之眼的騷亂後,淩霄和羅勒原本共同居住的帳篷就幾乎處於半毀狀態,後來重新收整得差不多了,一連串事情又緊接著發生,兩個人沒能住多久,便從巨狼城出發,開始了他們冒險的旅程。
因此,當他們停下腳步,看到那熟悉的青灰色帳篷出現在他們眼前時,無論羅勒還是淩霄,一時竟都沒有了言語。從開始的那一刻,到冒險終結向迅風小隊的每一位成員互道了珍重,這過程中,發生了太多的事,太多的遇見與分離。他們認識了那樣一群好夥伴,而如今,淩霄恍惚中,卻又似乎感覺和羅勒一起回到了兩人的原點。
此刻,柔軟的枝條正交纏攀援,它們越過以泥沼貍尾獸毛皮覆蓋的帳篷表面,綠色的葉片猶如寶石般點綴其間,在風中微微抖動,如同一層嫩綠的屋頂,瞬間鮮活無比。
這裏曾是淩霄與羅勒的家,眼下被修繕一新,讓他們既熟悉又感到陌生。
淩霄回過神,將目光投向了利姆,他身邊的羅勒微怔後亦同樣如此,看到小家夥期待誇獎的眼神混合著忐忑的神態後,兩人就猜到了七八分。淩霄忍不住又伸出手,揉了揉利姆滿頭的卷發,他笑容溫和,眼神更是真誠,“謝謝你,利姆。”
“哎嘿嘿……”撓著頭,利姆盯著自己的腳尖不好意思地笑了起來。僅僅是一句感謝,就讓利姆覺得,為了給羅勒和淩霄大人回來後一個驚喜,他每天忙進忙出,小心翼翼呵護幼苗長大的那些辛苦都不算什麽了。
當小家夥還在不好意思的時候,和淩霄不同的更為有力的手掌,揉了揉他的腦袋後很快又移開了,利姆擡起頭,卻只來得及看見羅勒彎腰鉆進帳篷的背影。
而在一邊目睹整個過程的淩霄,則失笑出聲,對羅勒的別扭實在不知該說些什麽,於是他轉頭又看向莫林,詢問道:“莫林,埃利奧特大人已經離開了嗎?”
“噢,沒有沒有。”似乎是被淩霄提醒,在利姆身邊的莫林,這才想起什麽般跺了跺腳,“哎呀,差點忘了。”她臉上浮現出一絲懊惱,緊接著又道:“埃利奧特大人現在正在夏洛坦神殿內,剛才他正和其他人一起在商議封印黑柱的事,接到淩霄大人你們回來的消息後,因為要分割龍血的能量他不便離開,所以讓我轉你和羅勒大人,如果一切妥當了,就請你們過去神殿一趟。”
“好,知道了。”點點頭,淩霄立即應聲,“羅勒和我會盡快過去,麻煩你了,莫林。”
“不麻煩不麻煩,我們還要找到科裏大人,倫恩大人,路德大人去通知他們。那麽回頭見,淩霄大人!”嘴裏吐出一連串的大人後,小小的身體內似乎又充滿了使命感的莫林,說完就揮手一溜煙跑遠了。跑了幾步停下,回頭看到利姆還傻楞楞的,莫林立即招手催促起來,“利姆,快走快走!”
“回見,莫林。”同樣揮了揮手,淩霄又拍拍身邊利姆的肩膀,朝仍有些戀戀不舍的小家夥笑瞇瞇道:“回頭見,利姆。”
“嗯!”就像是得到了什麽可靠保證的利姆,也不再猶豫地甩開步伐,向等在遠處的莫林跑了過去。
目送兩個小家夥離開,淩霄想到還要轉告羅勒這一消息,於是很快安撫了下趴在背後沈甸甸的小龍亞尼,轉身鉆進了身後的帳篷。
帳篷內,所有東西和擺設都維持著原樣,水壺裏甚至還裝滿了潔凈的清水,似乎他們從未離開過一般,想來也是利姆那小家夥的功勞。但經歷了更多磨練,更多風雨挫折後,兩人已大不同的心境,都明白時光並未停留。
“羅勒,埃利奧特大人還沒離開巨狼城,他似乎有事,要我們過去一趟。”收回打量周遭的目光,淩霄揚聲道。
‘嗯’了一聲,羅勒倒了杯清水,走近遞給淩霄,古提瓦獸人五感發達,其實剛才在帳篷裏時,他就已經聽到外面莫林的轉告了。
“那喝了水我們就過去。”明白羅勒執拗的脾氣,從半人馬落日營地出發的一路上都風塵仆仆,眼下也的確有些口幹舌燥的淩霄,順勢就接過杯子喝了幾口。
無需過多的表情和語言,不知什麽時候開始,兩人之間的相處,就變成了這樣如同呼吸般自然的狀態。如果有一天失去了彼此,就像是失去了身邊的空氣,他和羅勒都會變得難以呼吸吧。
當甘甜清涼的水流恰到好處地撫慰了幹渴的喉嚨,在對面羅勒認真執著的目光裏,淩霄微笑著瞇起眼睛,只是電光火石,只是彈指剎那,他突然就無比清醒地看透了自己的內心——如果這就是命運的安排,那麽,他亦將坦然面對。
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接下來的一段時間內,聚集了嘯風平原眾多古提瓦獸人族的巨狼城內,幾乎每一個人都陷入了緊張忙碌的備戰狀態。
來自南方的黑暗陰雲正步步逼近,人們忙於加固城墻,深挖塹壕,除了主城東部的守望者前哨,由城主帕托克派出的斥候隊伍,更是在巨狼城西部,南部同時設立了臨時哨點,日夜不停地進行巡游偵探任務。
一批批精心選拔的隊伍也開始按照計劃,有條不紊地前往各地進行黑炎之柱的清除封印任務。
由於普雷恩斯之血數量有限,一些規模較小的爆發點,都是由人力直接進行封印,但又因古提瓦獸人生來條件所限,戰士與魔法師分布極端不平衡,負擔到每一個法師身上的任務也就變得格外艱巨。在最初的一批能量黑柱被壓制之後,為了嘯風平原的未來而四處奔波的外遣隊伍開始會合,他們層層遞進,開始向紅峽港營地那樣規模更大的能量黑柱發起攻勢。
他們的敵人,隱藏於餘燼城深處秘密操縱著一切的邪惡法師塞爾曼及他背後所代表的意志,那些來自地底深淵的黑暗爪牙所組成的邪惡軍團,當然也不可能束手待斃。
一時間,不單嘯風平原,泰拉各地戰火四起,世界處於危險的動蕩之中。保衛與沖鋒,堅守與奮戰,生存與死亡,為了擊潰阿提拉將泰拉拖入毀滅末日的威脅,火焰燒紅了天空,人們的鮮血塗滿大地,每一天,都有難以計數的生命逝去。
這場席卷全大陸,被後世記載為‘血色聖戰’的殘酷戰爭,至此全面爆發,正式拉開了幕布。
事關泰拉生死存亡的戰爭,令這片土地的每個角落,每個人,都幾乎不可避免被拖入了戰爭的漩渦中。數以億萬計渺小的個人,最終組成了滾滾的怒濤,一個全新的時代正嶄露頭角,但在迎接那道初生的曙光前,世界必須捱過漫漫長夜的陣痛煎熬。
北方全境,光明同盟廣袤的疆域內,位於東部的嘯風平原地勢平坦廣闊。巨狼一族在西方坡地上依勢建立起來的宏偉高城,憑借其北部一整片巨大斷崖的天然屏障,註定了敵人將無法繞到他們背後進行偷襲。
但巨狼城的危機並未就此解除,仍有其他三個方向基本無險可依——巨狼領地的東部,是與半人馬族交界的綠河河谷,西、南兩面則是和荒蛇族接壤的月影河谷,能夠倚仗的,就只有這兩條河谷防線。一旦防線被擊破,黑暗大軍越過幹涸的河谷,迎接他們的便是一整片開闊地帶,屆時,巨狼城勢必將處於敵人的三面環嗣之下。
而隨著平原各地肆虐的黑柱被逐個擊破、瓦解,隱藏於深黯陰影下的敵人,似乎也意識到將力量分散各地的不智,他們開始潮水般撤退,轉而向淪陷的荒蛇族地下聚居地集結。在那之後,每抵達一處黑柱爆發點,迎接封印隊伍的,往往都只是一片被破壞殆盡的廢墟。
敵人的意圖顯而易見,他們在積累力量,如蟄伏的猛獸一般蠢蠢欲動,蓄勢待發,以便一舉挑起最為致命的反噬。
這一點,從淩霄登上巨狼城最高的墻垛,向著曾經荒蛇族領地的方向遠眺時,就能得到最為直觀的解答。那些日漸遮蔽天空的深色濃雲,就像是漆黑的墨點般,正逐步逐步地暈染開來,不斷從翻滾雲層中閃現的青紫雷電,更仿佛撕裂天地的傷痕,充斥著不詳的氣息。
目前,嘯風平原失控的局勢有所緩解,也沒有更多黑柱爆發的消息出現。這暴風雨前的短暫寧靜,恰恰是敵人正醞釀新一輪攻勢的信號,而在獸人們的眼線無法切實抵達之處,那些從融火深淵爬出的怪物大軍,已徹底讓曾經的荒蛇族聚居地,淪為他們的巢穴。
“別擔心,情況沒那麽糟。”見淩霄緊鎖眉頭的模樣,和他一樣正站立在城墻之上的羅勒出聲安慰了一句。
淩霄聽了,並沒有直接開口回應,而是點點頭收回了視線。
這些天來,巨狼城的人們已做好各方面的部署,得知大批深淵生物正從南部荒蛇領地一路向巨狼城進發的情報,也在所有人的意料之中。接下來,非生即死,唯戰而已。
城墻上,守衛們各自忙碌不停,或升起戰旗,或搭設弩箭炮臺,而地面上,一隊隊穿梭的隊伍同樣正腳步匆匆。淩霄看著這一切,由於逆著光,他整個人顯得既平靜又深沈,西風將他的衣物吹得獵獵作響,連日來他和羅勒都在四處奔忙,今天難得空閑下來,本該好好放松休息,但對於即將迎來大戰的人們來說,沒有誰能夠真正放下心底的沈重。
情況雖然沒有到萬分緊急的關頭,但也不容樂觀。
淩霄想起回到巨狼城後不久,他們就得知——因為守望者前哨魔法陣晶石一事,先知曾暗中委派阿特麗斯對長老會進行秘密調查。哪知陰差陽錯,從萊恩城被帶回來的肯恩身上,阿特麗斯一路追查,最終,竟把某個隱藏極深的叛徒給揪了出來!
大大出乎所有人意料之外——將黑火劍交到肯恩手中,在一定意義上,最終促成了之後一連串不幸與動蕩的那個叛徒,竟然會是巨狼族的黑袍長老米拉。
相較於性烈如火的紅衣長老喬,圓滑精明的黑衣長老洛克薩,那位擁有詩人一般的浪漫氣息,仿佛與世無爭的男人,竟然才是灰棘森林暗中布置在巨狼城內的眼線!
可惜的是,在阿特麗斯采取行動前,那個狡猾的男人就有所察覺,當真相徹底暴露出來時,他也幾乎同時銷聲匿跡了。而另一位黑袍長老林蓮,不知道是出於何種原因,竟隨同米拉一起叛逃出城。
巨狼族不僅損失了兩位長老,隨著米拉和林蓮兩人一起消失的,還有城內的布防圖與所有的人員安排計劃。在那之後,族長帕托克和先知吉吉等人,不得不全盤推翻曾經的部署,將一切打亂重來,他們的壓力與勞碌也就可想而知。
而眼下,所有在各地進行封印任務的人員都已被召回,包括淩霄和羅勒在內,他們很快就將再度啟程出發,前往兩條河谷地帶進行重點布防。
從城墻上下來,淩霄和羅勒馬上去了主城中央的廣場。他們到達時,科裏,倫恩還有路德他們已經早一步等在了那裏。
由於常年在泰勒斯之眼內進行冒險,幾乎每一位魔法師與戰士都擁有極高的團隊意識,即便這樣大規模的人員安排調動,也井然有序進行著。與那些一早接到命令,正向城外集結移動的大軍不同,淩霄他們在廣場上一人分到了一枚顯眼的金色袖章,法杖與長劍交錯,盾牌護衛於前方,金色的臂章表明了他們的特殊身份,屆時,他們將在戰場上發揮靈活機動的優勢。
被派往駐守綠河河谷與月影河谷的獸人大軍,必須盡可能拖延敵軍的步伐,消耗敵人的力量。
但過於漫長的防線,對於守衛的一方是極為不利的。若直接放棄河谷防線,全線後退至巨狼城內死守,無疑又是把最後的陣地直接暴露於敵人面前。
為了避免陷入這樣被動的局面,可讓不少人都傷透了腦筋,最終還是由巨狼族先知阿吉亞拍板,抽調了部分精銳力量,組成了一支奇襲部隊,他們的目標將直指黑暗大軍的老巢。
“淩霄大人,羅勒大人!”
當淩霄他們一行在主城廣場前,正商量著出發前往月影河谷,與大部隊匯合時,被安排留在巨狼城內的兩個小家夥——利姆和莫林,雙雙跑來向他們送別。
特別是利姆那個小家夥,情緒顯然十分低落,依依不舍跟在淩霄他們身後,在出城門時,眼眶紅紅的小家夥憋了半天,終於一股腦大聲道:“利姆也想出去戰鬥,利姆不想成為包袱和累贅!”
最近這幾天,原本活潑的小家夥一直顯得心事重重,淩霄每次遇見了也看在眼裏,這時聽了他的話,淩霄先是被嚇了一跳,隨即一向溫和的眼神便轉為嚴厲,“你因為什麽而想要戰鬥,利姆?”
看到總是笑瞇瞇的淩霄大人難得斂起了笑容,利姆吞了口口水,圓眼睛眨啊眨,直到腰間被身邊的莫林戳了一下,小家夥才豁出去般大喊道:“娜娜很害怕!為了妹妹,為了阿爸,阿媽,利姆也要去戰鬥!”
“小不點,好樣的!”
“不過小家夥你能揮得動劍嗎,哈哈哈……”
在科裏他們發出的善意調侃中,利姆的目光中充滿了不服輸的鬥志,淩霄不由得在心底暗嘆了一聲——戰爭果然錘煉所有人的意志,它令孩童成長,讓強者更強,連無憂無慮的小家夥利姆,也終於長大了……
“很好。”淩霄點點頭,神情卻依舊嚴厲,“那麽當你有朝一日,真正成為一名合格的戰士時,你會視曾經發誓要保護的親人為累贅和包袱嗎,利姆?”
“當然不!”單純的小家夥立即毫不猶豫直搖頭,急得一旁的莫林不斷朝他使眼色。
“記住你的話,利姆。”淺綠色的眼睛恢覆了一貫的柔和,淩霄看了眼利姆,轉頭又看向他身邊的莫林,然後揉了揉兩人的腦袋。
細心的他此時哪裏能看不出這兩個小家夥在打什麽鬼主意,淩霄的聲音在這一刻仿佛充滿了令人安定信賴的力量,他一字一句,朝利姆和莫林說道:“每個人的背後,都有要守護的信念,那也是我們戰鬥的理由。”
兩個小家夥迷迷糊糊,聽得似懂非懂,一瞬間又像是明白了什麽。他們沒有再要求帶上他們,直到淩霄一行匯入人潮,漸漸遠去,守候在南部城門口的利姆和莫林,仍揮舞著手臂,久久不願離開。
而離開巨狼城的迅風小隊五名成員,則悄無聲息,跟隨在了大批往月影河谷方向進發的獸人聯軍中。
此刻正值午後時分,褐紅色的廣袤平原上,人群如同溪流般匯集,最終聚合成為一條流淌的黑色江河。一個個古提瓦聯軍所組成的方陣,如同滔滔不絕向前推進的江水,在永恒之星麗媞與拜魯坦的照耀下,揚起了一道綿延數公裏的滾滾煙塵。
曾經為了到達香料鎮,一路慢慢悠悠晃蕩的淩霄和羅勒對於整條路線尤為熟悉。但這一次,他們卻不再擁有那樣閑適的心情,大軍一路南下,淩霄他們更是只用了半天時間,就在傍晚之前抵達了月影河谷地帶,與先頭的斥候部隊會合。
千年前的月影之河,如今的月影河谷,正橫亙在所有人的面前。看著這條近兩三百米寬,向東西彎曲延伸的巨大河道,河岸下方,便是深達數十米的幹涸河床。而天空中,翻滾不定的黑暗雲層,正如同咆哮的怪獸般,由南至北,向淩霄他們的方向快速推進。
這些來自融火深淵的生物無法在烈日下生存,出現必有陰影與黑暗相隨。淩霄腦海中馬上就想起了先知吉吉曾叮囑的話語。
古提瓦一方的大軍,已經在河谷一側築起各種臨時的建築,大塊礫巖壘築的防禦墻,移動弩車,箭塔,投石機,沿河谷每隔一段距離,設置的哨塔等等,但再怎麽萬全的布防,當淩霄目睹那快要遮天蔽日的陰雲時,心中仍充滿了不安。
作為族長的帕托克已經意識到局勢的嚴峻,而向苦痛高地與歌雨林地發出了求援,但同樣正陷於戰爭泥潭的高地矮人和古圖雅人,能否抽出足夠人手,什麽時候派出支援,都還是一個未知數,眼下能夠依靠的,唯有古提瓦獸人自身的力量。
淩霄站在荒莽的月影河谷之上,遠處的地平線殘陽如血,他的身後,依次站立著羅勒和其他三名同伴。
“淩霄,你真的要——”
看到滿頭黑發正隨風飛舞的青年,淺笑著轉過身向他們點頭時,心中忐忑的獸人科裏張開口,身體也忍不住跨前一步。他的身旁,倫恩和路德兩人盡管沒有出聲,臉上卻也同樣露出了擔憂的神色。
身影晃動間,卻是羅勒伸長手臂,以堅定而不容拒絕的姿態,抵擋住了科裏的步伐。羅勒沒有說話,但他挺拔的背影卻仿佛在告訴科裏他們,無論成功與否,將面臨何種危險,他都會站在淩霄的身邊。
“無論如何,就讓我試試吧。”拿出了生命法杖,下定決心的淩霄盡量使自己的表情顯得輕松。
看到科裏他們遲疑片刻後,終於還是默默點頭向後退去,淩霄雙目微合,整個人隨即就亮起了一陣綠色的光芒。被這股光芒包裹,因高舉法杖而露出的一小截右手臂上,潔白的皮膚瞬間就浮現出了青綠色的紋路,那些紋路猶如生長的枝蔓一般,向著淩霄手中的翠綠色法杖匯集。
紋路越來越密集,包圍淩霄周身的綠光,也被生命法杖吸取般快速在杖頂凝聚。清澈的聲音,在這一刻如同粉碎山河的驚雷,剎那響起——
“火炎為吾劍,流水為吾盾,自然之靈,聽吾號令!”
作者有話要說:JJ君好抽啊啊啊!打開一片空白啊!小菊花轉啊轉奏是更新不了啊!!鬧哪樣啊~
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火紅如驕陽,蔚藍似海洋,當兩團巨大的漩渦光芒從生命法杖頂端生成,如同水與火交互碰撞,逐漸向空中升騰而起時,一股龐大的,撕裂時空的能量同一瞬間席卷了河谷。
所有在沿岸附近集結的古提瓦獸人們,都情不自禁擡起頭,為那星辰升起般的奇幻之光而目眩神迷。
光芒深處的淩霄和羅勒,已經看不見兩人的身影,而離得最近的科裏,倫恩,路德三人,臉上全部維持著難以置信的震驚表情,他們在那股紊亂時空的磅礴能量不斷沖刷蕩滌之下,不得不一再退後。
“泰勒斯在上,這是成功了嗎……”耀眼的光芒中,科裏本能地伸手擋在眼前,他瞇著眼久久忘記了其他動作,好半天才終於找回了聲音。
親眼目睹泰勒斯火之眼與水之眼先後升空,高高橫跨於月影河谷的上方,直到這時,科裏和倫恩路德他們三個才意識到,淩霄先前的那句‘試一試’是多麽謙遜了。
在場的三人都並非精細入微的性格,從萊恩城回到嘯風平原的這段時間以來,他們只是隱約知道,平日裏總是溫文爾雅,為人穩重的淩霄,似乎一直都在不懈嘗試,想要控制引導他身體內那兩塊碎片的力量。
這名自遙遠的星河彼岸而來,最終卻又回歸泰拉的青年,在那安靜的外表之下,隱藏著一顆充滿堅韌與智慧的心。
最近他一有空,就總和先知阿吉亞湊在一起,研究諸如位面,界域,物理宇宙這些東西。對於一頭霧水的科裏他們來說,那簡直是比冗長的魔法咒語更讓他們頭疼的存在,但誰也無法否認,廢寢忘食執著渴求於這些知識的同時,淩霄整個人所散發出的耀眼靈魂火光,每每都讓熟悉他的人打從心底感到欽佩。
而眼下,光之漩渦仍在徐徐上升,已初具泰勒斯之眼的雛形。紅色的火焰裂隙與藍色的水之裂隙,一左一右,於月影河谷荒涼的河床之上逐漸鋪展開來。
科裏等人附近,當最初的迷惑震愕過後,就開始有一波接著一波因不明就裏而顯得神色緊張的獸人聚攏過來。為了不使場面失去控制,科裏,倫恩和路德三人,只得勉強克制著內心的震動,他們轉過身,找到了某位趕赴而至的巨狼族指揮官,壓低聲音交談起來。
三人的解釋多少有些語焉不詳,但確定並非敵襲,那名體格魁梧、身負重甲的中年指揮官臉上雖然仍有疑惑,目光在接觸到科裏他們手臂上的金色袖章後,他還是很快默然地點了點頭。隨即,他就開始命令驅散人群,安排所有人回到各自崗位,沒過多久,聚集過來的人潮就訓練有素地紛紛撤退了。
剩下科裏,倫恩和路德,仍舊守護在原地。他們站立在河谷的一側,前方遠處就是幽暗無聲的古老河床,背後則是一排臨時壘築的礫石墻,更遠一些的後方,地平線的盡頭,永恒之星麗媞與拜魯坦巨大的輪廓已逐漸隱沒。
整片天空快速昏暗下來,隨著時間一點一滴流逝,兩個泰勒斯之眼如同夜空中最先亮起的星辰一般升至高空。紊亂撕扯的能量風暴最終歸於平穩,當地上的煙塵與浮光隨喧囂的轟鳴聲一同散盡後,淩霄和羅勒原本所處的位置,出現了一個仿佛被炸開過一樣的漏鬥狀陷坑。
“淩霄和羅勒不會有事吧?”跨前一步,探頭望向大坑中央,半人馬族戰士倫恩憨厚的臉上有些憂心忡忡。
泰勒斯之眼的光芒下,倫恩身上銀色的龍甲就像是呼應那股龐大的能量,因為他的動作而折射出了一道道絢麗的流光。他看了一眼身邊同樣面露焦慮的其他兩名隊員,還想再說些什麽,卻被同伴的科裏伸手攔住了。
“沈住氣,沈住氣
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