居酒屋平素的生意並不算紅火，倒也總有些常客，而那三兩個店員都是短工，所以常駐在這兒陪著安妮塔的就只有瑪赫珈一個。雖是女子，但瑪赫珈生來就骨架偏壯，力氣也比一般人大，幹起活來絲毫不比男人差，因此店裏始終沒招過男工，大部分粗重活計都是由她來的。

一直住在這裏吃白飯的三人除了感激之餘也會有些過意不去，所以平素無事的時候都會幫忙幹些活，而當瑪赫珈看到個頭小小的芙搬起箱子來竟比自己還利索時倒也著實意外了一把。

“放這兒就行了。”瑪赫珈扶著梯子，招呼芙下來，“今天事不忙，我一個人就行的。”

“沒事，反正我也閑著。”芙將一箱酒擱在一邊，轉身的時候剛好看見安妮塔走進來。

“瑪赫珈，幫我把那兩瓶年份最長的美杜莎拉取出來。”安妮塔一手微提著裙擺，另一手抱著個冰鎮酒籃，踩著木制的旋梯走上來，步子略有些快。

似乎很高興的樣子。

芙看著這一向端莊沈穩的女子面上明顯的喜色，不禁略有些意外。

“拿酒這種事讓我們來就好，何必親自走一趟呢。”芙拉了一把這位鮮少出現在酒庫的女主人，問出了心中疑惑。

“這你就不知道了，”瑪赫珈這時已取來了酒，沖著芙似有深意地笑了笑，“喝的人不同，這酒，自然也是不一樣的。”

“好了，你快去招呼客人吧。”安妮塔適時地打斷了她，柔聲道，“我先去裏間，有事再叫你。”

說完，她又將酒瓶往冰裏緊了緊，便小心翼翼地轉身下了樓去。

“這來的是誰？”芙好奇地問了句。方才安妮塔眼中的那般神采，她可是第一次見。

“還能有誰，”瑪赫珈笑意滿滿，看上去也很為女主人高興，“就是那個身為本店的真正主人卻難得來一趟的庫洛斯·瑪利安吶。”

最初這店面就是庫洛斯所買下的，後來置辦成居酒屋，就直接送給了安頓在此的安妮塔，自己倒一走就是好幾年，什麽時候想喝酒了就回來一趟。安妮塔經營這麽些年，店裏庫存最豐年份最足的，也始終是他最鐘愛的那幾種酒。

亞連一行人進去的時候庫洛斯正喝到興頭上，與安妮塔有一搭沒一搭地聊著，偶爾大笑幾聲，說不出地爽快。三人平時都很少見安妮塔沾酒，而此刻看去，這位女主人的酒量倒還真是不錯，陪著庫洛斯一斟一酌，除了面頰添上幾分動人的紅暈，神色倒還十分清朗，絲毫不見醉意，只是目光始終都沒離開過那近在咫尺的男人。

察覺到亞連他們進來後安妮塔心知幾人有話要談，只笑說你們聊吧，便擱下酒杯施施然退了出去。

雖說庫洛斯在饞酒的時候也偶爾會來幾趟，但這一次的目的顯然不單如此。

而他也不多說，直接就遞了個東西過來，亞連拿了一看，是個拇指大小的紅色塑料圓片，不像是存儲卡一類的東西，也不像機械零部件，一時間還真瞧不出是何來頭。

“這是把鑰匙。”庫洛斯似是知道亞連的疑問，便直接道出了緣由。

這東西原是來自斯曼。當年馬納在出事前讓那時還是助手的斯曼離開研究所，並讓他帶走了部分研究資料，內容基本都是醫學相關，有助於治病救人的。後來斯曼也是借著它們精進了醫術才開辦的那家私人醫院。而就在某一天他正翻閱其中一本記錄的時候，卻偶然發現了從本子裏掉落出來的這塊東西。不像零件，不像磁盤，斯曼琢磨了半天也沒看出它是幹什麽用的，但一想既然是馬納所留，不管是有心或無意，都必定有妥善保管的價值。

之後也沒等查出個所以然來，斯曼的處境便已急轉直下，於是他在與庫洛斯接觸並將所知之事全盤托出後，也把這東西一並交給了他。

“所以你這陣都在忙著查這個？”沒人知道這位局長大人每次失蹤期間都幹什麽去了，而此刻能獲知一二的亞連幾人倒是頗感難得。

“不全是，不過這也算一項收獲。”結果庫洛斯也只是搖了搖頭，並未吐露其他，“前一陣我剛查到，這玩意是一家私人休閑會所儲物櫃的配套鑰匙，電子感應的那種。”

“儲物櫃？”亞連聽了有些意外，又略感可惜。要知道這可是十年前留下的東西，公共場所的儲物櫃什麽的，或許早就被清理一凈了。

“我知道你擔心什麽，”庫洛斯放下倒空的酒瓶，點了根煙，“不過這似乎是那家會所的服務特色。規模大，信用高，資深會員都配備有專用的儲物櫃，可供長期寄存，且不經本人允許絕不擅動其私人物品。而這類儲物櫃用的正是紅色鑰匙，所以倒不排除能找到些什麽的可能性。”

“那麽，這家店在哪？叫什麽？”亞連直截了當地問。

“城東和城西各有分店，還不確定是哪家。”庫洛斯說完，又指了指他手裏，“店名就在鑰匙上。”

亞連一聽，便又將手中的塑料片舉到光下，仔細看去，一行嵌在其上的花體英文隱約可見。

——Parallel。

認出這個單詞時，亞連心頭一怔。

“我想……”他把手放下，喃喃道，“先去城西那家試試吧。”

Parallel。

這是家集健身、娛樂和交友為一體的大型男同性戀會所，當初剛入諾亞之時亞連與緹奇同去的只是樓下的開放式酒吧，任何人都可入內，而上幾層樓的私人休閑中心則只允許會員進入。

但不管樓上樓下，既然是男同性戀會所，潛入方法自然也就不言而喻。

“我說……”莫此刻的表情就像生吞了只蒼蠅，“咱能想想別的辦法嗎？”

“這已經是最好的辦法了。”亞連望一眼那霓虹閃爍的招牌，無奈道。

“可這……我……”莫窘迫地四處張望，當看到又一對男人動作親昵地從大門走出來後，吞下的蒼蠅似乎變了螞蚱，“……就不能換個人麽？”

“換誰？難不成放著你一大男人不用還非得我去女扮男裝啊？”芙沒好氣地一敲他腦袋，一副恨鐵不成鋼的樣子，“又不是姑娘家，害什麽羞。”

庫洛斯交代完那些事之後很快就走了，而居酒屋裏又全是女子，更何況不到萬不得已也不能把她們牽扯進來，所以這假扮情侶的差事還真就只能交給他倆了。

“也沒什麽的，我們進去以後少說話，盡量不引人註意就行。不過最好是牽著手，”亞連看著莫的樣子，又補充了句，“挽著也行。”

“那……走吧。”

莫一把拽過亞連就往大門走，完全一副視死如歸的樣子。

芙在後頭沒忍住，最終還是撲哧一聲笑了出來。不過下一刻笑聲仍在，人就已隱入了夜色之中。

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