泠瑯真的耐心等待, 因為晚些時候，江琮竟果真發起燒來。

他額上滾燙，手卻涼得嚇人, 紅潮從眼下一直蔓延到耳根, 顯得皮膚更為蒼白，眉心那顆痣幾乎要燒起來。

雙眼烏黑幽潤，眼尾卻泛紅, 如桃花染了艷色，有種頹唐美感。

或許也不是風寒，因為既沒聽見咳喘，也沒看見流淚。除了神色不對, 他其餘都一如往常。

終於，在泠瑯第三十六次忍不住偷看他之後，江琮終於出言：“看我做什麽？”

泠瑯說：“我覺得你看上去好像命不久矣……”

江琮溫聲道：“我命不久矣, 不是遂了夫人心意？”

泠瑯訕訕地說：“古語雲, 見其生不忍見其死。雖然你此前對我多番得罪, 但若叫我眼睜睜看著慘劇發生, 也過意不去。”

江琮放下書冊, 斜倚在榻上，烏發垂落於肩，像墨汁流淌。

他面上帶著點笑：“瞧不出夫人對我竟有如此情意。”

泠瑯說：“我心底善純，待人都如此——所以你現在真的不要緊？”

“不要緊。”

“真的不會有事？”

“定不會耽誤夫人宏圖大業。”

泠瑯唔了一聲：“所以你從前也經常如此, 所以這下並不慌張？”

江琮隔著簾帳陰影, 靜靜地看她：“夫人甚聰慧。”

泠瑯搖頭長嘆：“看來，這十有八九便是所謂‘沈屙舊疾’了, 沒想到發作之時是這樣的。”

“那夫人以為該是哪樣？”

“嗯……起碼也得咯點血, 痛疼欲裂, 奄奄一息的吧，不然怎麽唬過侯夫人？”

江琮輕笑：“或許我本就疼痛欲裂，只是未表露出來。”

泠瑯猶豫道：“真的？”

“是真的如何？”

“那你明日便在屋子裏呆著，別去觀賽了。”

“假的。”

如此鬥了一番，晚些泠瑯爬上榻的時候，被榻上溫度嚇了一跳。

“這是被你躺了一個時辰的被褥？”她感嘆，“比外邊地磚還涼。”

說著，她傾身而上，擡手便覆住江琮額頭：“還是這般熱……這病好生奇怪，落水哪兒能落出這種怪病。”

江琮悶聲說：“宮裏的水，陰氣比別處要足些。”

泠瑯一楞，收回手，趴在他身邊笑了起來：“你敢說出這種大逆不道的話？當斬。”

燭火已經滅了，四下陷入暗墨色中，只有彼此呼吸聲響，與漂浮著的淺淡蘭草香。

江琮輕聲道：“我可是青雲會的亂臣賊子，這種話說來十分正常。”

泠瑯自然知道他的病絕非落水所致，她當下便又生出些試探他的心思，便道：“侯夫人對聖上忠心耿耿，涇川侯本人想必也是這般……為何唯獨你生了副反骨？”

意料之中的無人應答。

泠瑯自顧自繼續道：“聖上其人，行事的確嚴酷了些，早年殺盡功臣不論，對子女亦是雷霆手段，玉蟾山那次，實在是……”

話說到最後，聲音愈發低。

她犯困般地打了個呵欠，淚眼朦朧道：“但作為帝王，卻是不得不如此，當年能在那般動亂中奪得皇位，沒有這種心性如何能成。”

“只是如今一片安穩，還存留著這樣風格，也不曉得是好是壞了……唔，我等草民，擔心這個作甚……”

沒有下文，少女終於睡熟了。

良久，在無邊暗色靜寂中，江琮輕聲說了句。

“是好，亦是壞。”

翌日。

雨停。

泠瑯甫一出門，便同滿山青翠撞了個滿懷，天未大亮，但已經能看出沒什麽雲絮浮沈，接下來定是要晴個三四日的。

而江琮一夜之間也好了不少，那些緋紅嫣紅淡紅全數退去，雖眉宇間仍見病態，但瞧著已經算正常了。

怪不得昨天如此從容不迫。

泠瑯十分敷衍地關懷了幾句他的身體，得到了“今日可正常出行”的答覆後，才慢吞吞搭上他的手，步出小院，往大象臺進發。

叫她意外的是，才行了幾步，淩雙雙忽然神出鬼沒地跟在他們身後。

已經有兩天沒瞧著她了，泠瑯驚訝道：“雙雙，你……”

淩雙雙臉上的面紗好像又厚了幾層，嚴嚴實實地只露出一雙眼，她行禮道：“後幾日看臺圍觀人士會越來越多，夫人公子請小心。”

泠瑯住了口，她若有所思地收回視線，按捺下詢問究竟的心思。

等到了地方，她才知道這句“越來越多”有何深意。

就在他們的席位旁邊，赫然坐了個錦衣公子，那裏之前幾日都沒人，想來是被淘汰的越來越多，才被人重金買下。

公子生得白皙，穿得金貴，一把鑲了金邊的折扇放於手中輕搖不止，十足的風流倜儻。

正是在洗劍池邊上，被狠狠戲耍過一番的黃公子。

泠瑯只想感嘆人生何處不相逢，她面上不顯，只從容行上前，風淡雲輕地坐定，一副目不斜視的高貴氣派。

黃公子沒有察覺她，他正忙於同別人說話。

隔著狹窄過道，語聲輕易傳到泠瑯耳中，他說：“要不是昨天那娘們忽地使出潑皮手段，我怎會失利敗退？真是陰溝裏翻船……”

旁人接話道：“怎得潑皮手段？當時在下已經離開，未曾觀瞻。”

黃公子忿忿道：“她橫腿來踢我，實在可恨……”

旁人便笑：“橫腿來踢？是他們嶺南無雙腿的獨門技藝‘竹竿過江’罷？那招的確刁鉆，但說是潑皮手段未免不太恰當。”

黃公子聞言，更加惱怒：“一個女子，拿大腿來頂撞我，不就是吃準了我不敢觸碰反制她，才如此為非作歹麽？不是潑皮手段是什麽。”

同他說話的人靜默了片刻，好似從未聽說過這等言論：“咳，比試武功何須在意這些……”

黃公子搖頭嘆息：“像我這等留有古風的正人君子，在此事上難免吃虧，罷了，如今雖落敗，但好歹保全了為人品格。”

旁人幹笑了兩聲，似是無法再接話，一場交談總算終了。

泠瑯卻幾乎要在心裏笑死，什麽古風君子？這姓黃的前幾日對上倆姑娘不是挺橫的嗎，這種懦夫，為了給自己找回顏面，什麽話都說得出。

她悄悄側身，去瞧身後侍立著的淩雙雙，見女孩兒白眼翻得好似快到天上，二人對視一眼，都從對方眼裏瞧出鄙夷。

江琮不曉得他們此前的沖突，但這並不妨礙他聽到這番高談闊論，他瞥了身邊少女一眼，見她並沒什麽暴起殺人的勢頭，用不著他順氣或遞刀，才收回視線。

臺上，鑼過三巡，已經比試了好幾場。

泠瑯看得津津有味，今日賽事比昨日還要好看許多，一個個都是滿身的功夫。或是貼身相搏拳拳到肉，或是驚險試探絕地反擊，所有人都大呼過癮，臺下叫好聲一浪高過一浪。

而蘇沈鶴那一場，更是精彩至極。

他對上的是個靈泉宗年輕人，也用劍，並且依然是快捷輕敏之路數。

一柄劍的觀賞性就足夠強，更別說兩把。兩劍相遇，必然鬥得滿臺利風。嗡鳴聲響徹會場，兩道聲影如光亦如電，人定睛細看，也難以分出彼此。

臺下人喉嚨都快喊啞，終於，在滴漏將盡之前，沈鶴那把細薄長刃，穩穩指在對手左胸。

“蘇沈鶴——勝——”

伴隨著震耳欲聾的掌聲，臺上二人皆上前行禮，落敗的弟子不見頹態，雖然疲憊，但反而精神灼灼。

他拉著蘇沈鶴，一副遇上知己，要好生交游談話的模樣。不知蘇沈鶴如何回應，那人面露遺憾，繼而轉身離開。

熱鬧還未散盡，眾人還在討論方才驚險，仍有無數道目光落在臺上墨衣少年身上。

卻見他視線掃過人群，似在找尋什麽，最終眼睛一亮，縱身便飛掠出去——

那些目光，便轉而落在泠瑯身上。

泠瑯心中為他的張揚行徑叫苦，卻仍笑得真心實意：“沈鶴，祝賀你又拿下一局。”

蘇沈鶴身上還留有交戰而生的熱氣，眼睛又潤又亮，內裏銳氣未退，整個人如同一柄戰到興頭的利劍。

這柄利劍在泠瑯面前卻鋒銳全無，他含笑拱手：“運氣罷了，剛剛那位實在厲害，有好幾次差點沒防住。”

有另一道嬌俏女聲響起：“差點？還是差很多罷，幾月不見，你愈發裝腔作勢了。”

沈鶴尋聲而望，面上帶了驚喜：“雙……”

剛出口，便想起此前叮囑，他硬生生咽下名字，低聲道：“怎得突然來了？不是說不來嗎？”

對此，淩雙雙只有四個字回應：“說來話長。”

說來話長，便不如不說。沈鶴當下了然，也早已習慣，便笑著不再提。

幾人便開始談笑風生起來，大象臺上比劍繼續，新的激烈場面已經吸引了場下註意，再沒人往這邊投來好奇視線——

除了隔壁的黃公子。

他正陷在驚駭之中回不了神，那柄新換的金邊扇面幾乎被他捏變形，怎麽，怎麽又碰上這倆人？

昨日他耐心觀察過，賽場上沒有她們身影，本以為是落敗後離開了，未曾想又在此地狹路相逢……

“別再讓我見到你。”

“還有下次，取的就是你玉冠下的玩意兒。”

“帶著你的嘍啰給我滾。”

這些話，真的是眼前這位巧笑嫣然，溫柔嬌婉的夫人說出來的？好像的確不是……但……

他咬著牙，已經覺得此地不能久留，想趁著人多趕緊溜走，卻怎麽也咽不下這口氣。

他這輩子，還未遭受過那等侮辱……

正天人交戰著，卻聽見場下一陣喧嘩，似乎有人在鬧事。

他愕然去看，只見高臺之上，赫然多了一具屍首！

此前沈迷於思緒，根本沒關註賽事，怎得忽然變成這般？他茫然四顧，卻見大部分人也是驚訝非常的模樣。

那句屍首死狀相當可怖，胸口有一個大窟窿不說，嘴巴更是被一柄長棍貫穿，連死都是大張著嘴。

觀其形貌，應該是位青年男子，從腫脹程度來看，似乎死了不止一日了……

黃公子悚然一驚，被這慘狀激出一陣雞皮疙瘩，而臺下不少人已經及欲作嘔。他惶然起身，就要離開——

卻撞見一道冷冷的視線。

那個蒙著面的少女，不知何時已經提了劍在手中。

周遭嘈雜紛擾，而她的話音卻一字不落地傳到他耳中。

“我不是說，別讓我再看見你嗎？”

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