最終，泠瑯還是狀若無意地提起了醉春樓之事。

侯夫人略微思索，道：“那幾個無賴只捉得了三個，敲打訓誡了幾天，前兩天應當已經放走了。”

她怕泠瑯擔心，又補充道：“都是些平日裏無事可做的閑漢，此番懲戒已經叫他們再也不敢惹是生非。”

泠瑯點點頭，也露出欣慰笑容，心裏卻打起了鼓。

已經放走了？看今日那男子的情形，明顯不是會過面的樣子，三人躲起來了沒去找他，還是——

越想越是迷惑，如一團亂麻，從北坡密林開始，事情就愈發錯綜覆雜。那種深陷泥潭的感覺又湧了上來，泠瑯隱約覺得，李如海的死亡不會太簡單。

即便刀者一生未錯殺一人，但這並不代表他沒有仇敵，相反，他仇敵不僅多，還相當難纏。

他從前就對泠瑯說，若是有那麽一天來到，她不用替他收屍立墳，更不用報仇雪恨。他要她離開，越遠越好，最好連雲水刀都丟棄。

“我正是厭倦了恩仇，才帶你來到這裏。孩子，我不願你背負這些，它們太過麻煩，會消耗本該屬於你的人生。”

泠瑯不知道什麽是屬於她的人生，只知道若是沒有這個溫和寬厚的男人，她連人生都無法體會。

所以她牢記他過去所有的教導訓誡，關於刀術，關於江湖。唯獨他最想讓她做到的這點，她從未想過乖乖從命。

不問恩仇，何其難。

四十歲的李如海想通的道理，要十八歲的李泠瑯接受，何其難。

縱使前路是沈沈泥淖，深深密林，她也能用手中刀，劈開一條通坦路途，沒有任何事物可以阻攔。

盡數斬斷，筆直向前。這是信條，更是對她自己的諾言。

泠瑯一面想著這些，一面慢慢走在回熹園的路上。江琮行在她身側，由三冬扶著，綠袖也在身後默默，一時間誰也沒做聲。

天邊夕陽烈烈，粉色橙色亂糟糟融成一片，地面鋪散著餘暉。她從滿地金橙中穿過，對周遭景色渾然不覺。

江琮看出了她的異樣，他輕咳一聲，低聲道：“夫人可是緊張？”

泠瑯楞了半晌，才意識到他指什麽，他以為她在為二公主的賞蘭會而憂愁。

那畢竟是皇親國戚雲集的大場面，她雖是世子夫人，但進府幾個月來從未參加過這等聚會，更沒正經拜見過什麽長輩。如今一下子要出現在眾人面前接受審視，有所忐忑，實在是正常。

雖然剛才根本沒想這個，但泠瑯還是蹙起秀眉，做出怯楚之態。

“我，我沒關系的……”少女咬著嘴唇，小聲地說。

江琮以為她在強裝鎮定，了然道：“二殿下她不是不好相與之人，至於旁的——”

他淡淡道：“更不必在意，應當是他們來在意你。”

泠瑯面上仍惴惴，心中猛跳一下，這個世子平時謙虛溫和的很，擺起架子來，還是很有那麽回事嘛。

那雙溫溫柔柔的含情眼正註視著她，漫天餘暉中，青年的輪廓有種深刻的秀麗。

“夫人不必擔憂，自在盡興便可，”他微笑道，“一切有我。”

泠瑯不得不承認，他在某些時刻真的非常，非常。

叫人咽口水。

這條路走到後面，三冬扯著綠袖走遠了，江琮被泠瑯扶著，二人如傍晚散步的蹣跚老夫妻一般，極其緩慢地行在園子中。

他們挨得很近，能輕易感受到彼此身上的氣息，說話的聲音也很輕很低。遠遠望去，就是一對有情人在執手絮語，傾訴喁喁情話。

但說的內容，卻同情話毫無關聯。

“二殿下長我五歲，我們兒時經常一起玩耍，”江琮緩聲說，“她性促狹，好捉弄人，便拉著我一起……倒是做了許多壞事。”

泠瑯抿著唇笑，她想象不出江琮捉弄人的樣子，也是那般笑瞇瞇的麽，同上次介紹泡藥酒的軟蟲一樣。

“我落水生病後極少出府，她一開始偶爾來看我，後面漸漸來得便少了……陛下一直未立皇儲，她或許有心爭一爭。”

泠瑯心頭微動，他這麽堂而皇之地議論這些，是不是不太好……

江琮看穿了她心中所想，笑道：“都是人盡皆知的事，橫豎不過講與夫人聽，無需介懷。”

“去年皇太女已立，二殿下便輕松自在起來，像過兩日的賞蘭宴，她一年不知舉辦多少回。賞荷會，賞菊會，甚至後院長了叢狗尾草，或許也能當做由頭呼喚眾人來賞一賞。”

泠瑯噗嗤一聲笑出聲，編排起帝女，江琮是委實一點不客氣。

江琮停下腳步，嘆道：“二殿下好熱鬧，只是想找些親近之人玩樂一番罷了。所以屆時夫人不必緊張，自在些便好。”

他擡起眼眸，於落暉中深深凝視她。

“夫人本就如此討人喜歡，何必費心經營呢？”他輕笑著說。

在那一刻，泠瑯幾乎要吊兒郎當地反問，那討不討你喜歡？但她忍住了。

這個涇川侯世子，就虧在身體孱弱，出不得門。若不然，憑他這副漂亮樣貌和信手拈來的甜言蜜語，不隨隨便便就勾得貴女小姐神魂顛倒。

泠瑯頗有些忿忿，但她也想不清楚這忿忿從何而來。

轉眼就到了四月初六，她同那人約定好的日子。前一天，侯夫人卻告知了一個叫人意外的消息。

“殿下今日遣人來說，賞蘭宴不在芳園舉辦，改成了京郊玉蟾山別館。”

她無奈道：“說這回的蘭草是極難尋得的寶貝，在夜間開放，並且只開一晚……京中太幹熱，唯有山中才開得好，屆時我們得需在那處歇一晚。”

“玉蟾山風景是極好的，泠瑯未去過，若是喜歡，多停留些時日也無妨。”

泠瑯自然乖巧應答了，心想這個二公主果然隨性瀟灑，前兩日才臨時改變地址的做派，恐怕只有天家子女才能如此了。

夜裏，她悄悄起身，熟門熟路地躲過街上巡邏的士兵，溜到芳園後門。

那棵高大的桐樹下，果然已經候著了一個人。

泠瑯並沒有貿然現身，而是悄悄觀察了一盞茶的時間。見男人不斷張望，神色似有焦急，而附近確實再無其他人後，才施施然從天而降。

落地輕而敏，沒有一絲聲音，男人陡然看見，竟是嚇得一跳。

“如何了？”她冷聲開口。

男人聽出她的聲音，忙行禮道：“小的，小的愚鈍……”

“嗯？”

“廚房下人眾多，小的查來查去，始終未看出哪位有異樣。”

泠瑯冷笑一聲：“辦事不力，還敢現身於此？”

男人慌張道：“但據觀察，其中三人最有嫌疑——”

“說。”

“一個姓李的廚娘，負責打下手，刀工極為巧妙，一看便是練家子；一個姓王的年輕人，幹些劈柴送菜的活計，身世似不同尋常；還有個姓周的老漢……”

泠瑯聽見了自己所想的那個人，但並未打斷，任由鄧大磕磕絆絆地講述下去。

“他是主廚，手藝極好，頗得二殿下喜愛。但他為人沈默古怪，同廚房眾人關系都不太好，還極好飲酒，每日喝得醉醺醺。”

“這人有何異樣？”

“小的，小的聽說，他從未脫過上衣，即使是在三伏天的竈臺前，衣裳也穿得極為規整。您也知道，除非是——”

話斷在此處，他眼巴巴看著自己，一副您都知道的樣子。

她知道什麽？她不知道啊，這個青雲會的身份是裝出來的，泠瑯哦了一聲，冷聲道：“這的確很有問題。”

“兩日後，二殿下會在別館舉辦宴會，”她幹脆地說，“你說的這幾人可否會去？”

鄧大面露難色：“這，小的……”

“想辦法讓他們去，我若能在玉蟾山看見他們，你此行便是成功，到時候去留隨意，我放你一馬。若是我沒見著他們……”

她森然道：“那就想想你那幾個同伴罷。”

扔下這句話，她再次飛身而走，瀟灑離去了。

說實話，誆騙一個青雲會叛徒，泠瑯良心一點也不痛。這個組織當年發家之時，就是踩著無數無辜鮮血建立起來的，如今過了數十載，創下的惡果暴行更是不計其數。

人人恐懼，人人臣服，它宛若一個眾所周知又不能宣之於口的咒文，時刻懸在頭上，就怕哪一天一不留神被奪去性命。

風從耳邊掠過，泠瑯於屋脊檐角飛掠。此夜無星亦無月，處處漆黑暗沈，但她穿梭其間，只覺得如游魚入水一般愜意自然。

無論如何，她已經知道掌握線索的人就在公主府上，不再是漫無目的地大海撈針，若是後日那姓周的不能去別館，那她就自己去找他——

侯府後門就在下一個轉角，泠瑯心中盤算，腳下速度愈發輕快，好像真相就近在眼前，觸手可得——

她猛然停住。

那株高大的，被她藏了無數次夜行衣的杏花樹下，掠過一道身影。

肩寬腿長，瘦削有力，一身墨色比此時夜晚更黑，他停在樹下片刻，而後翩然躍上另一道墻，向西疾掠而去。

他似乎沒發現她，但她第一眼就認出了他，那個一腳把她踢下墻的男人，那個讓她捂著屁股只能趴著睡的男人。

竟然自己送上門來了！還膽敢在這裏徘徊？大膽小賊，是想對侯府不利？

泠瑯當即便悄然跟上，濃稠夜色中，兩道身影先後閃過街巷，未驚起任何一只晚蟲。

血一點一點熱起來，背後刀身的重量熟悉而熨帖，泠瑯緊盯著前方身影，如鬼似魅一般保持在五丈外的距離。

侯夫人和世子，就由她來守護罷！

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