“什麽？”杜瓦爾先生雖然並不完全明白她在說什麽，但腦子裏稍微一過，就基本知道大概了。

“是家裏來了其他的親屬嗎？”

“對。”阿黛爾點頭應是，“之前和你提到過，除了故鄉那邊的堂哥他們，我們家還有一波的親戚，在法蘭克福，是我的唯一一位出嫁的姐姐。”

“她丈夫家以及唯一的女兒都過來了，塞斯曼先生是位品性不錯的先生，他們的女兒克拉拉是我的侄女，以及還有一位克拉拉的女伴海蒂，是來自於瑞士阿爾卑斯山脈那塊的山裏出來的姑娘，都是很可愛的女孩子。”

“大概是多大了呢？”

杜瓦爾先生問她，心中已經明白了她隱藏的意思。

“十來歲的樣子，克拉拉稍微大一點，海蒂要小一些，和亞歷山大是差不多年紀的，如今他們玩的挺好。”

“我明白了。”杜瓦爾先生點頭應是。

“真的明白了嗎？”她笑瞇瞇地眨眨眼睛，微笑地對著他道，“我可是和他們關系很好的，好到絕對會站到他們那一邊的，所以如果……”

“不會有那個如果的。”杜瓦爾先生笑了，伸手替她理了理鬢邊一律長發。

“好了，差不多時間了，我送你回去吧。再晚公爵先生該來找我麻煩了。”

“哈哈哈，不會的，”阿黛爾笑著回答，“不過如果真的發生了，那我也沒有辦法，還是要靠聰明的先生您自己想辦法解決啦，哈哈哈哈……”

阿黛爾還記得自己給三個小朋友之前答應的出門之後要買禮物的事情。

不過因為光顧著在萊茵河畔和杜瓦爾先生一起玩耍，她最後也不過是走了一段，讓人找到了一位正在寫生的青年畫家。

她從這位先生手中買了兩幅畫。

一幅正是暮色之中萊茵河畔的美景，她決定把這個送給海蒂和克拉拉，希望兩個姑娘即使是回去以後，也能夠記得這裏的美景。

另一幅則是畫的街道車馬來往的樣子，是巴黎如今非常寫實的現實圖景。

據說這是這位年輕畫家的得意之作，阿黛爾也沒看出什麽特別的技法來，只大概覺得這個構圖十分精妙。她對繪畫一事不算十分了解，至少不比音樂和舞蹈那般得心應手。但很懂得這方面的杜瓦爾先生看過之後倒是給了一個好評，並且從技巧水平上讚成她買下它，而阿黛爾，只是單純喜歡這幅畫以及這幅畫給她帶來的思考。

這樣，這幅巴黎街道的車馬圖就被她一並拿下，這幅是送給亞歷山大的。

和阿黛爾不同，未來亞歷山大的生活必然只能夠更多地依靠自己，對所有人都是如此，出身無法選擇，亞歷山大作為私生子出生確實是一件幸運卻又不幸的事情，對自己對旁人來說都是如此。

但剔除了其他種種因素，僅僅作為一個和他有所交集並觀感不差的姐姐，她還是很希望他未來的日子能夠過得好。

他不可能從公爵父親那裏繼承到什麽了不得的東西，以目前的情形來看，未來能夠給他每年分點年金就已經不錯了，一年補貼他個幾千法郎也就到頭了，他想要有一個體面的生活，供養一個自己還算幸福的小家庭，就只能夠靠他自己的奮鬥。

行人和車馬經過的巴黎街道，將會是他未來奔波最多的地方。

也許他會是其中風塵仆仆的一員，也許他憑借自身的努力能夠成為坐在馬車上的老爺之一……

阿黛爾對這個時代不算了解，也不敢說自己了解。

但第一次看到巴黎的街頭，那種震撼又驚訝的感覺是確實的，她也確實曾為這樣不同的風景所折服。

亞歷山大能不能夠讀懂暗藏在這幅畫裏她對他的某種期待，她不知道。

但自己猜度一番，至少他收到了禮物，不會因此不開心，多少也算是能夠開心一下。

“小姐，您回來了？”珍妮過來接她，又小聲地和她道，“是和杜瓦爾先生一起的嗎？”

因時間比較晚了也沒有提前遞帖子拜訪，杜瓦爾先生沒有直接進來，也不願再入莊園打擾。何況阿黛爾家裏如今還有其他的客人在，他直接上門沒有什麽準備真的不太好。

知道這一點，阿黛爾於是也不勉強，不多客套，幹脆就直接自己進莊園了，門口不遠就辭別了杜瓦爾先生。

“怎麽了？”阿黛爾反問。

“公爵先生今天晚上的時候問到您了。”珍妮小聲地提醒她。

阿黛爾略一停頓，琢磨著大概是一群人一起聊天的時候提到了，料想不是什麽大事情，她也沒有太多猶疑。

“你怎麽回的？”

“我說您出去辦事去啦。”

“那就如此吧。”

“好的。”

公爵先生如今愈發養生了，連帶著她也跟著開始過哪些規律的作息。

比較特殊的是，如今客人裏面，克拉拉和海蒂都年紀還小，尤其克拉拉還是個不良於行的病人，那自然他們的作息也比起旁人要更穩定，早睡早起的。

阿黛爾估摸著他們都已經睡了，便也不再多言。

“你替我跑一趟，把這幅畫先包起來裝飾成禮物的樣子，然後轉送到羅登麥爾小姐那裏吧，我想她應該還沒有睡，到時候請她代為轉交一下，還有亞歷山大那邊也是，也算我不負之前答應的事情了。”

“好的。”珍妮點頭應下，瑪麗過來幫她拆卸妝發服裝。

隔天的時候，白露莊園便收到了來自杜瓦爾先生的禮物，府上的每一個人，包括並沒有住在裘拉第莊園的阿爾文堂哥等人都有。

讓阿黛爾有些驚訝的是，他為克拉拉和海蒂準備的是項鏈，但卻是一套的設計精巧而極富寓意的項鏈，換到現代的時候，就該稱為閨蜜或是姐妹專屬的那種。

這一條藍寶石和紅寶石項鏈，不算特別貴重，但也不算是便宜物件，在項鏈的內側刻有“最好的姐妹”這樣的字樣。

別的不說，看克拉拉的表情就知道她是非常喜歡這個禮物的，還有一點是，作為從遠處法蘭克福來的小孩子，她們享受到了雙份禮物的特權。

除了這一條項鏈，克拉拉還得到了一頂精致的帽子，而海蒂得到了一個看著很簡單卻意外對她胃口的牧羊哨。

海蒂非常非常喜歡那個哨子，在得到了許可之後，她開心地就在莊園裏吹起了那個玉雕哨子，拿著把玩了很久都不願意放手。

至於同為孩子的亞歷山大，也得到了價值不低的禮物。

阿黛爾甚至不知道亞歷山大是什麽時候對康德有了興趣，這厚厚一本康德哲學的書籍還是原文的，但看亞歷山大抱著不放的開心樣子，阿黛爾就知道這本《純粹理性批判》大概還算是送對人了。

阿黛爾隨後把亞歷山大的女傭兼貼身管家找過來問了幾句，才知道，別看亞歷山大總是臭著個臉，有一雙天然看起來就有幾分兇惡的眼睛，但實際上，他意外是個內裏很文質彬彬的孩子，而且喜歡讀書，哪怕是看不懂的書。

他似乎在文學、哲學方面很有些天然的天賦，至少就表現來看，女傭覺得他在此方面是很有可能有出息的。

雖然是私生子，但他好歹能夠被裘拉第家族庇護幾分，未來不至於像是普通人家的孩子一般，必須要為生活基準線而努力工作，他盡可以做一些相對輕松的工作，前提是他能夠足夠有天賦。

就像是雨果先生那般，當在文學領域足夠有地位，哪怕出產的作品不算多，但他也依然會被人請著、簇擁著，不必擔心其他的。

但若是只是個普通的自由作者，那恐怕是一點稿費都要恨不得掰開來用，當然他可能不到那麽淒慘的地步就是了。

“您確實很出色……我也未曾預料到，在我不知道的時候，您已經做了超過我想象的工作。”阿黛爾在給杜瓦爾的信件中這樣寫著，臉上帶笑。

“我從未懷疑您對我的愛，正如我對自己的魅力有著某種令人不好意思的卻又十分直白的自信。”

“但您的所作所為，早已經超過了我的想象，為了得到我家人的認可和喜愛，您做了出乎我預料、也超過我肉眼所見所知的準備工作，這些辛苦很遺憾我居然沒能夠早早地發現。”

“我心中是如此愧疚，夾雜著如此分明的欣喜和幸福。”

“那麽，我有什麽能夠為您做的嗎？請向我提要求吧，我的先生。”

“給您的愛人一個為您努力的理由和機會……這可是不容錯過的好機會，也許您提出讓我將太陽帶給您的要求，我也會應下呢！”

在舞會的前日，兩人依然互相寫信，用一種玩笑卻又飽含愛意的口吻書信。

“您看起來心情很好，是信裏說了什麽嗎？”珍妮和瑪麗早已習慣阿黛爾每次看見杜瓦爾先生的回信之後，都會格外歡喜的模樣。

“他說，不需要您為我摘下太陽，您已經是我的全部了，該將星星、月亮和太陽帶給您的，明明是我。”

“要求？沒有什麽要求。”阿黛爾用一種歡快的聲音雀躍地覆述著，“您能夠來到我的身邊，我能夠擁有您這樣美麗可愛的未婚妻，就已經是最大的幸運了……”

“這句話應該由我來為您說。”

“作為淑女，您該不憚於向我提出任何的要求，而通常來看，您對我著實體貼，吝於提出任何的請求，至於您所說的刁難，更是不存在的。”

“我能夠為您做到的事情是如此之少，以至於我忍不住感到不安……琢磨您的家人的喜好並順利地得到他們的認可，本就是我應該做的事情，實在不值得您如此鄭重地提出……”

“期待與您在舞會的相見。”

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