禮節上，訂婚的男女在一段時間之內並不能夠見面，甚至還有一些稀奇古怪的譬如說公開場合不能夠一起跳舞類似這樣的約定俗成來——

更多的是來自於宗教的要求和規則，但也並非一定如此，畢竟盡管法蘭西依然是世界上天主教的大本營之一，但經過了數次改革和社會變動，它在全法國的主導地位已經受到了很大的影響。

從失去了政治決策權、宗教和政治分開以後，天主教的絕對權威已經受到了很大的影響。

在這之後，在其他的國家又有其他基督教、新教等新興教派的盛行興起，再往東邊譬如俄羅斯公國奉行的又是東正教，這已經不是當初那個可以隨意按照宗教意願，隨意發起什麽戰爭或是十字軍東征的時候了。

這時候的法蘭西人們，貴族階層就已經在性關系上非常混亂了。

和宗教的約束相比，現在人們的行為明顯要更加肆意一些，這些雙雙出軌比起那些□□或是更糟糕的事情，似乎已經不能夠算是輕微違規了。

和英國那位性格偏於保守尤其是被生母嚴格管教限制交往而長成的維多利亞女王不同，法蘭西人民從統治者開始，就是私生活混亂的。

波旁時候的糜爛就不說了，到了奧爾良時候，也沒有見的好到哪裏去。

阿黛爾也是得知自己確定訂婚之後，才從瑪麗口中知道，並不是所有未婚夫妻都會嚴格按照呂德太太所說的那一套禮教來行事的。

訂婚到結婚這半年一年的時間，往往是類似於準備期或者說是“禁錮期”的時間，在這段時間會再次考量兩方品性，表現起來就是生活反而愈加限制。

理論上說，婚前是不可以進行性行為等類似事情和舉措的。

但是實際上，瑪麗告訴阿黛爾，多的是在訂婚之前就已經搞在一起的男女，甚至於他們是因為有了孩子才不得不加緊訂婚，然後在兩三個月之後就完成了婚禮。

當然，在所謂的訂婚和結婚之間的時間裏，瞞著眾人廝混在一道的，也不是沒有，反正如果肚子裏有了孩子，婚禮的時間必然會有所提前。

阿黛爾一直都是順其自然的態度，不過杜瓦爾先生似乎要比她想象的更加守禮一些。

他並沒有再婚前碰她的意思，至少說按照禮節習慣沒有，也沒有想要“偷情”的想法，阿黛爾自己估摸了一下，反正結婚都是早晚的事情……

“真的沒有問題嗎？”

她放下吃了空殼的珍珠蚌，擡頭看他。

杜瓦爾先生頓了一頓，隔了一會露出一個笑容來：

“那麽，也許您會願意和公爵先生說一下，然後再提前兩天……？”

“……”阿黛爾勾了勾唇角，搖搖頭，十分坦然卻又狡猾地道，“哦，您知道，這個可不行……如果您還想娶回您可愛的小嬌妻的話。”

杜瓦爾先生沈思了一會，隨後讚成地點頭：

“確實如此，如果真的這樣的話，也許我會被公爵先生暗暗記恨許多次也說不定。”

本來定下的杜瓦爾先生家舉辦的舞會，是在這個月份的下旬，也就是大概十多天以後。

但因為這個倒黴的變故，杜瓦爾這邊臨時就和公爵先生商議了一下，然後把請帖上面的時間，全都提早了五日左右。

也就是在五天之後，就要向所有賓客以舉辦舞會的形式告知此事了。

舞會要給來賓和主人家都預留出一定的時間。

現在不是社交季節了，眾人的行程活動不會那麽滿，但也要人性化一點空出時間來。

尤其是阿黛爾這邊，還有來自故鄉的堂兄弟們等要過來，再有就是下個月就是法蘭克福的克拉拉他們過來的時候了。

除此之外，杜瓦爾先生那邊也還有一些留在C市的不遠不近關系的親屬在，他們也要過來巴黎。

兩邊一盤算，可能昭告性質的舞會，要舉辦不止一場。

因為這種變故，本來想拖一拖再多留留自己寶貝女兒的公爵先生也不得不捏著鼻子認了，提早了舞會時間。

在這之後，還需要再各自辦上一兩場，讓各自特地趕來巴黎的親友們盡興，等到婚禮之後，才可以十分名正言順地同時將兩邊的親屬朋友都邀請到一塊進行玩耍，眼下還是屬於兩邊兩個圈子的。

好在這幾天，該發出去通知親友們的那些信件，應該也都發出去了。

首先和他們說明這件事情，只要知道的人多了，這種不實流言自然傳不起來了。

像是克拉拉等人，從法蘭克福過來出發都在下個月，定然是趕不上本月下旬的舞會的。

但算一算，應該還能湊上堂兄他們還沒有回故鄉的時候，到時候能夠一塊見一見，也算是見過本家的人了，又是在訂婚之後，家中有喜訊，都是親戚，自然樂得見好事情發生。

杜瓦爾先生確實在準備訂婚和娶妻。

可惜這個人選不是莫名其妙的巴利小姐，而是圈內另一位紅人，廣受好評的公爵小姐阿黛爾。

這件事情很快地就議論開來了。

隨之而來的就是對巴利小姐更為糟糕不堪的流言。

阿黛爾這幾天時間保持了相當的低調，除了接待了自沙龍之後陸陸續續來的幾位客人以外，她剩下的時間基本都在準備之後舞會的裝扮和應付其他想要結交她並參與沙龍的人身上。

對於圈子裏有些名望的小姐夫人，她們總希望能夠引領一些風尚。

最典型的就是，誰都希望自己家舉辦的舞會或是沙龍是最熱門的活動，能夠吸引各種高身份高出身的小姐夫人參與，又能夠享受一個非常好的名聲威望。

既然阿黛爾也開始做這樣的事情，而她剛好又有即將訂婚的消息傳來，那麽大家基本都想要試探她一二，都想要參與上她這艘看起來就能夠迎風揚帆起航的順利的大船。

阿黛爾光是應對那些心思各異想要詢問她的親事的人，就已經花了相當的功夫了。

“所以，這個事情進展到什麽地步了呢？”阿黛爾自己給自己列了一個單子。

婚姻的事情固然重要，但基本已經跨上了正軌，她也不一定是每一件事情都要仔細地自己來做。

反倒是她其他想要做的事情，不論是工坊，還是牌子，或者是其他產業甚至於是這個沙龍的事情，才是要她親力親為，更多的是需要她一樣樣反覆思襯過目的項目。

“不適合留下的人都已經趕走了。”呂德太太和她匯報著自上次通知之後的，大小約翰一家的後續處理和整個田莊的情況。

“然後工坊目前已經暫時地棄置，他們領會了您的需要，找了靠譜的工匠等，已經談妥了金額，這個是整改的方案。”

阿黛爾想要把原本老舊的甚至有屋子廢棄的手工紡織的棉布坊，改成用新機器的更為省力且更為高端一些的布坊。

“員工的話，您安排留下以後會安排到布坊的人已經布置好了，他們目前還是在從事有關的工作，像是整理舊有的那些布料材料或是剩餘，然後是有辨別能力的，似乎在嘗試小規模地試種新式的棉花苗。”

“種子和棉花苗……”阿黛爾手指點了點桌面，臉上有幾分思索的模樣，“我會讓杜米埃太太抽空過去，她好像是有相關經驗的，然後讓去佃戶那裏找一找，那邊一塊種地的人很多，種棉花的也不是沒有，應該有人比較懂這些的，不管是給錢讓指導或是用其他的方法，總之新進來一批精英棉種，都能夠想了法子發苗又種到田地上去。”

“哦對了，之前不是逛了農展嗎，當時也認識了幾個先生……”阿黛爾想了想，吩咐瑪麗去拿了名片盒子來。

“當時好像拿了幾張有關的名片的，回頭你讓管家聯系一下，看能不能找他們聯絡一下購置新種和改善整個田地……反正除了種棉花的部分，還有一大部分的空地，之前一直是棄置狀態的，我看這個方案上面也有寫新土地的利用建議……”

“他們倒也是乖覺……”阿黛爾輕笑一聲。

“也不是真的拎不清，真的想要去做，也是能夠摸中我的脈門的。”

“這個方案，未免對農民有些辛苦了，我也不是那麽嚴格的人。”

“回頭我會仔細看過，把任務和目標都調整一下，姑且打算再減輕一些，不過趕走了一部分人之後，怕不是差人……到時候準備一下，雇傭或是直接買奴隸……算了還是雇傭吧。”

阿黛爾很快地將一件件事情過了一遍，和呂德太太吩咐著。

直到瑪麗帶著新做的首飾盒子進來，才覺得有些口渴，已經說了很久時間了。

“這是什麽？”她擡頭問。

“公爵先生又給您定做了一批首飾，這是先前早定好的一批，現在剛好可以給您用上，最近不是舞會非常多嗎？”瑪麗笑著上前，把盒子打開，揭開上面絲絨的深褐色布料，給她展示。

“回頭秋季社交季之前，應該還是有新的了，”阿黛爾腦海裏過了一遍，“哦對了，還有杜瓦爾先生，他也給我定了……我是才知道……”

“真的是才知道嗎，小姐？”瑪麗笑嘻嘻地與她玩笑。

“不然能是什麽時候？”阿黛爾也不生氣，她微笑著反問。

瑪麗一點也不緊張，反正呂德太太也不在，她忙阿黛爾剛剛布置下的事情去了。

“要我說，杜瓦爾先生想要娶您……一定是早早準備了，他肯定是早有心動，我們小姐這麽好看又清純，這樣好的小姐早就甩了那討厭的巴利小姐不知道多遠！”

“那位先生對您這麽好……想娶到一位優秀的妻子，不過送了些首飾……就該如此的。”

她很是開心地說著，是真切為阿黛爾高興。

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