“臣袁琛，謝……聖上恩典。”

袁琛帶著滿腹心思深深拜下，卻沒防此刻異變突生——

喬裝的死士忽然從群臣之上的侍衛中躍了出來，數十把明晃晃的刀刃直直朝高臺而來。

袁琛臉上頓時血色盡失——這些手持兵刃的刺客身上穿的都是西野服飾，明明都是生面孔，卻不知什麽時候混在了他身後進貢土產、前來觀禮的隊伍裏！

這是一個陷阱，一個顯而易見的陷阱。

可他卻不知道即將掉落其中的獵物是誰，是禦座旁的章長胥，還是他袁琛。

不過兩息的猶疑間，刺客已經盡數撲向高臺，天子和章長胥身邊的甲衛已經被斬殺了大半。

在場的一幹眾臣明明因為祭司被除去了武器，卻在混亂中哭喊著要護衛天子、魏公周全——盡管其中有很大一部分人，都暗暗希望那刺客能就此成事，滅了章長胥此獠。

宿衛軍都在祭場外，章長胥身邊只帶了兩三個隨從，他們或是站在了五十步外，或是被外圍的刺客纏住兵刃，根本來不及回身救援。

祭場上人相竟踏，侍奉天子的兩個太監驚慌失措的地高喊著“護駕、護駕”，唯獨那章長胥面不改色端坐王椅之上，幾次沾血的刀刃劈砍到他眼前，都被身邊的護衛以身抵擋，濺落的血珠擦著眼皮飛過，也是未動分毫，幹幹凈凈的衣袍上輕塵不染。

不僅僅是章長胥，就連他身邊的人也是雙手抱袖，一派安然自若的模樣，瞇起眼睛看著下方的袁琛，笑得像只狐貍，又像打呼的家貓。

袁琛見到此人，頓時瞳孔微縮：“陸……”

“箏——”

剩下的兩個字還沒來得及說出口，一柄刀忽然從袁琛背後穿過來，冰冷的刀刃在視線中仿佛被刻意放慢了一般，毫無阻礙地刺向端坐王椅的章長胥——

袁琛眼睜睜看著那兩柄刀刃的軌跡，思緒卻不斷跳躍著——如果章長胥在這一刻就死去，整個王城，整個天下大勢又將發生怎樣的變化——

可惜在他想明白之前，有人已經先做出了動做——站在章長胥身邊，笑得像貓又像貍子的那人背後不知被誰推了一把，竟生生擋在了那把刀前——

袁琛再來不及思考，縱身一躍，徒手扭轉了那把刀子的方向，同時踢開側面的長箭。

袁琛反手奪過刺客的刀刃，擋在前方，才低聲問了一句：“先生……”

便聽得一聲悶響。

竟是一柄極細小的尖刃紮在了他心口，袁琛一時陷入了迷惘——

若不是他多事阻擋，這三重利刃之下，太師魏公可還有活路？

跌坐在地上的人不能回答他，只那持劍的刺客恨恨怒吼一聲：“西野少將軍為何攔我——”

語畢，刺客的胸膛便被一把甲衛長刀所刺穿，熱燙的鮮血濺了袁琛一臉。

王城裏的兩位並不是頭回遇刺，外圍的宿衛軍很快反應過來，從祭場口魚貫而入，金甲刀戟將那些刺客團團圍住，不過幾合之間，數十名刺客很快便現頹勢，極少數負隅頑抗的刺客也盡數伏誅。

袁琛一手按住胸口的傷處，一手用刀刃支撐自己，看著滿地血屍，咬緊牙根，默默無語。

衛博忠率眾甲衛走到高臺下朝天子、魏公一拜：“刺客皆已伏誅。”

後方的天子懷抱著一只雜毛野犬早已蜷縮成了一團，章長胥一揚衣袖，從那張四尺寬的太師椅上走了下來。

金絲銀縷的鞋底落在猩紅的血水上，仿佛踩著一張紅絨地毯，那雙冷漠的眼睛掃過遍地屍山血海，卻仿佛只是看著人間最平常的景致。

“少將軍。”

袁琛驀然擡起頭。

“你欠陛下一個交代。”

沒有波瀾起伏的嗓音說完，章長胥連頭也沒回一下便緩步離去，留下衛博忠帶領的甲衛仿佛看死物一般的眼神對著自己——

才穿透刺客身體的斧鉞停在袁琛鼻尖一寸處，他聞著那股沒有涼透的血腥味緩緩閉上雙眼。

京畿東區東街西野少將軍府邸

“你說什麽！”袁真猛的一拍桌子跳起來，“我大哥他怎麽了！”

“天子南郊祭祀遇刺，刺客來自西野，說是大公子企圖行刺，大公子他……他當場被天子扣下，說是不日便要問罪……”

“胡說！”袁真氣得雙眼發紅，“西野怎麽會派刺客刺殺天子！栽贓！這就是赤果果的栽贓！”

“公子莫急，或是大將軍……”

“不會！”袁真一口咬定，“不會，老頭兒那麽聰明一個人，怎麽會用這種辦法救兄長回去……這定然是章長胥那老賊的奸計——”

那人跪在袁真面前不敢再言。

“你叫什麽名字，在兄長身邊有多久了？”

“奴下……阿二。”阿二頓了頓，略過袁真有些古怪的臉色，他並不是沒聽過袁琛叫袁真“袁二”，“隨大公子一起從西野到大與城，至今已有十年。”

阿義上前道：“你在大公子身邊這些年應當知曉不少事情。”

“奴下不敢！”

“請起來說話”阿義將阿二扶起來，“大公子如今身陷囹圄尚需我們盡獻微薄之力，你可知道有什麽人能幫得上忙？便是金銀之物能使上力的人物也好。”

“這……”阿二頓時低下頭，細細思索起來。

“二公子！”

眾人正思討解救之策的時候，外面忽然傳來急促的叩門聲。

“什麽事！”袁真正等阿二等得心煩，猛的一腳踹開木門，卻見一人單膝跪在地上“王城裏派宿衛軍前來搜查少將軍府，二公子身份不容有失，還請公子隨奴下離開避難。”

“放屁——我兄長還在宮中生死未蔔，我躲哪兒去！”

“二公子”阿二忽然道，“有一人或能救大公子——”

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