沈超去年跟著忠順親王去了刑部, 年底考績為優, 小小的升了一級, 已經是刑部五品員外郎。按說現在剛開春，刑部又不勾絕人犯, 沈超應該清閑才對——要不沈越也不會真的放下詢哥兒兩個不管——怎麽沈超竟然顧不上家裏的兩個考生了？

“超大哥在忙什麽？”沈越想不明白，只好向房氏把自己的疑問問了出來。

房氏看了長子一眼：“聽你大伯母說，自聖人開筆之後, 忠順親王也不知道帶著你大哥忙什麽。這些日子別說休沐, 每天要忙到天黑才能回府。連靈兒都顧不上看了。”

靈兒是李氏新生的小女兒，也是沈家頭一個女孩，從沈太傅到沈超自己都喜愛的不得了。過年的時候，沈超已經請沈太傅給自己的小女兒上了族譜。現在沈超連小女兒都顧不得了，可見對公事還真是上心。

沈越的眉頭就是一皺, 覺得沈超這忙的不合情理。不過房氏應該知道的也不多, 還不如自己回學士府問問來得清楚。想到這裏，沈越無奈的站起身來：“我這是什麽命。”

黛玉也站了起來：“藹哥哥要回老宅嗎？我也挺想靈兒的, 和藹哥哥一起去吧。”

房氏也要跟著去給老太太請安，娘幾個便一起坐了車, 一路有說有笑的往老宅而行。不想車子竟然顛簸了幾下, 讓沈越眉毛又收了起來：“玉兒你沒事吧？”自家的馬車都是改良過的, 還這樣顛簸, 那就是路的問題。

黛玉自己倒不在意, 笑著向他道：“城內地面已經算是平的了, 這點兒小小的顛簸都受不了, 日後還怎麽出門。”你可是說過，要帶著我看遍名山大川呢。看看自己的肚子，黛玉小小的嘆了一口氣。

沈越想的卻是：“看來工部的事兒，還是不能放松呀。”七皇子完全可以更忙一點。

房氏嚇得忙拍自己的兒子：“你可消停些吧。也不知道你給你大伯的是什麽東西，讓他連回府的時間都沒有，這些日子還不如你大哥回府的時候多。要是再忙起來，你伯母就該問你話了。”

沈越已經打定了主意，對自己親娘的抱怨只當沒聽見，還顧得上替黛玉拿點心。結果沒等黛玉吃到嘴裏，老宅已經到了，白讓房氏看了笑話。

給老太太請了安，沈越便去家學裏看幾個兄弟的學習情況，又細細給詢哥兒、諺哥兒兩個講了進場應該準備的東西，還有哪些該註意哪些不必太在乎，說的兩個人頻頻點頭。

“哥，寬哥兒要是尚了公主，是不是就不能再入朝為官或是只做個散秩大臣？”詢哥兒直到沈越講完了，才問出這個問題。他與寬哥兒的感情好，也知道寬哥兒是不甘落於人後的，不願意寬哥兒從此就不能與自己一起前行。

“再看吧。”沈越心裏也沒有什麽大把握，只好說出這麽一句，還要告誡詢哥兒與諺哥兒兩個：“這事不是你們想想就能解決的，現在多想無益，不許天天瞎琢磨。”

詢哥兒就對著自己大哥星星眼：“哥你一定有辦法對不對？”從小到大，很少有大哥辦不成的事。

沈越輕拍他一下，沒有回答，而是問諺哥兒：“可知道超大哥這些日子忙什麽？”

諺哥兒搖頭：“大哥讓我們專心備考，什麽事兒都不和我說。還說這次可能不送我春闈了。”

沈越忙安慰他：“有我呢，到時我送你們兩個就是。”

在家學打聽不出什麽，沈越讓詢哥兒幾個接著讀書，自己去拜見沈太傅，結果一見面，沈太傅就一臉嫌棄：“你怎麽又沒上衙門？”

沈越無奈：“這不是詢哥兒兩個要春闈，聽說超大哥顧不上，我才來府裏看看。”

沈太傅才不信：“開龍門當日你去送也就送了，何必現在就不上衙。聖人看重你，你也別太過才好。”

好不容易翹了個班，沈越不欲聽教訓，忙陪笑向沈太傅道：“不知道超大哥這些日子忙什麽呢，聽說回府的時辰都不定。”

提起長孫，沈太傅覺得論起勤懇來，要比總想著翹班的次孫強百倍：“你超大哥跟著忠順王爺，正在查歷年來刑部未決的案子。”說到這兒也是嘆一口氣：“前些年刑部實在是亂，有些重犯竟然久久未勾，而一些有可憫之情的，又沒有按律緩罪。”

這也是當年奪嫡的流弊，經了這麽些年，當今又顧不上來，可不就越積越多。沈越只好道：“可見忠順親王也是實心想做一番事的，超大哥跟著他，前程可期。”

沈太傅點點頭：“若是你超大哥有難決之事，你也要給他出出主意。還有，”說到這裏沈太傅的眼睛都立起來了：“不許再給你大伯方子了。”

沈越想不到自己已經天怒人怨到了這個地步：“我不是想著，大伯頭一年到工部，總要有些實績才好看。誰知道聖人竟當了真，一直盯著不放。”

那些東西，沈太傅光是聽聽也知道研究出來，對帝國的國力是何等的重要，聖人著急也在所難免。而沈越能一下子給出這麽些方子來，全是為了長子考慮，不然他直接獻上去，將來的體面還能少得了？

“罷了，本來還有一樣東西，即是大伯忙不過來，還是我讓人試著弄吧。”沈越路上起的想法，還是不打算放棄。沈太傅知道自己這個次孫，他說的東西就沒有試不成的，也沒有無用之物，問道：“是什麽？”

“就是些鋪路的東西。我發現這路很是不平，玉兒回老宅路上都顛了幾次。”

“去，去，去，”沈太傅無奈的揮手：“老太太也想你，去陪老太太說話去吧。”

繼續被嫌棄的沈越，讓人去告訴房氏，說自己有些事情要辦，直接去找張義。向著張義細細說了水泥的方子，讓他盡快把東西試驗出來。

張義聽了沈越說水泥的妙用，眼睛都直了：“這東西，真有那麽好用？”

沈越不耐煩：“試出來你就知道了。不許說這方子是我告訴你的，只說是你自己監造公主府想出來的主意。”

“大人，”張義覺得這餡餅太大：“這樣的好東西，下官不敢居功。”

沈越信任的拍拍他的肩膀：“這幾年你的功勞不少，只是起點低了些。有了這水泥，想來還能升一升，也不枉你跟了我一回。”眼見著張義竟想跪下，盡快一把拉住：“快點試驗出來，比給我磕幾個頭強多了。”

張義眼圈都紅了：“大人放心，這方子如此詳盡，下官不睡覺也早點把它試驗出來。”

剛交待完了張義，宮中就有小太監找了過來：“小沈翰林，讓小的好找。聖人請您速速進宮。”

看看已經到了頭頂上的太陽，沈越無聲的嘆了一口氣：“難為你找到這兒來。”

小太監哪敢領這句表揚？頭搖得波浪鼓一樣：“我們一共六七個人，滿京城的四處找您呢，還好小的運氣好，在這裏找到了小沈翰林。”二月的天，竟一邊說著一邊擦汗。

這麽多人找自己，可見事情不小。沈越也不敢耽擱，上馬就要回府換官服，小太監卻不肯給他這個時間：“聖人說了，不管在哪見到小沈大人，都要讓您直接進宮。”

看來事情不是一般的緊急，沈越也不多言，直接打馬隨著小太監一起來到宮門之前。小太監向著守門的侍衛亮了亮腰牌，細細的尖嗓高喊著：“聖上有旨，沈越可騎馬晉見。”

沈越在侍衛們詫異的眼神之中，飛馬直到養心殿前，就有小太監過來替他牽馬，還有小太監飛奔進殿去稟報。等沈越自己走到殿門的時候，去稟報的小太監已經出來了，向他微微躬身：“聖人召小沈翰林晉見。”

“臣沈越，參見聖人，聖人萬歲。”大殿之內的氣氛很是壓抑，跪下磕頭請安的沈越已經感覺到了。

“起來吧。”當今的聲音傳來，聽不出是喜是怒。

沈越起身後，悄悄一看，各位大學士還有幾位皇子們、他自己的大伯沈信都已經在殿內了。看來是與工部有關，沈越悄悄一直提著的心，此時稍稍放下了一點——一路上他把各種可能都想到了，還以為是邊疆出了什麽緊急之事。

“沈信，你來說吧。”當今的聲音還是那麽平靜。

沈信向禦座上的當今躬了躬身：“聖人，諸位大人。自臣進工部之後，翰林院編纂各地書籍，陸續收集了一些制造方子。其中有一樣□□，據書中記載可以裂石開山。本著一試的想法，臣與七皇子帶著工部人員，勉力而為，前段時間試驗成功了。”

他說的很平靜，沈越的心卻激蕩了一下，再次感慨此世勞動人民的智慧。可是除了大皇子、七皇子看起來也跟激動之外，別的大學士與皇子們都是無動於衷的樣子，沈越只能說，沒文化、真可怕。

這些土包子，哪兒裏知道熱武器的威力，又哪裏知道這□□一出，會將國家的進攻力與防禦力提升到領先時代的高度？

“恭喜聖人得此利器，有此物守國，我帝國可保江山永固。”沈越大聲的拍起龍屁來。

林如海心頭就是一動，自己這個女婿可不是無的放矢之人，於是也向著當今道賀。別的大學士就看到當今臉上的笑意一點兒一點兒多了起來，心中更加不解。

當今示意沈信繼續說，沈信也很是興奮：“臣已經讓人在京外鐵網山試驗過，一包□□下去，圍場內野獸死傷無數。地面坑寬五丈、深逾丈。”

養心殿裏傳出一片抽氣之聲。這下子還有誰不知道這□□的威力？

沈信接著說道：“臣還帶人用百煉鋼重新打造了火器，也按著翰林院提供的方子，用□□制造出了彈藥。新造出的火器連續發射百餘回，沒有出現炸膛，那彈藥也無受潮之虞。如果大量生產，分發到邊疆各軍，確實可保我旁邊國江山永固。”

說到最後，沈信自己都不由的提高了聲音。當今雖然聽過了一遍，可還是猛地一拍龍書案：“好。如此就大量生產吧。”

“聖上，”昭文館大學士這時出聲了：“恭喜聖人得天之助，讓工部試驗出如此利器。只是聽沈尚書所言，那□□所過之處，寸草不生，若是大量生產用於邊疆的話，只怕有傷天和，失了我泱泱大國氣度。”

“哦？”正興頭上的當今，沒想到頭一個出來給自己潑冷水的，就是自己任命的首輔。不過這首輔職在調理陰陽，平衡各方，如此說法也是他職責所在。

環視了一下殿內屏息斂氣的眾人，當今把目光定位到了沈越身上。這方子說是翰林院編纂處找出來的，當今心裏卻覺得，那就是沈越的下人在南海沿子得來的。不過是沈越自己不願意居功，所以才借著編纂處獻給自己。敢獻出來，那沈越一定對這東西的威力有所了解。

這就是當今一定要讓人找到沈越，還非得讓他參加討論的原因：

沈信秉的是沈太師與沈太傅為人之道，沈穩有餘而激進不足，若不是有七皇子一直在工部盯著，那□□與新火器都不知道什麽時候能試驗出來。七皇子倒是激進了，可是他懟起朝臣來，還差了些。當今覺得，還得由沈越來對付這些老官油子們。

“沈越，”當今不客氣的點了沈越的名：“剛才你是第一個向朕道賀之人，想是對此物有些了解，不如你來與首輔說說。”

沈越心知當今這是把他當成了刀使，可他情願做這把刀，也不願意明明自己手裏有了好東西，還要被動挨打。於是沈越除了向當今躬了躬身，還向著昭文館大學士行了個禮：“首輔大人，下官有幾事不明，想請教首輔大人。”

林如海微不可察的向沈越身邊站了一站，似是要支持自己的女婿，誰知沈越竟趁著直腰的空兒，向邊上撤了一小步，離得林如海遠了一點兒，讓林如海就是一楞。

也是在林如海發楞的這一瞬間，沈越的問題已經問出口了：“首輔大人說那□□大量生產用於邊防，是有礙天和，可是北戎等族兒狼子野心，時時想著吞我國土掠我百姓，他們與我帝國講天和嗎？”

“還有那倭人，時時犯我海岸，所過之處百姓百不存一，他們與我帝國講天和嗎？更有那海外強國，對我朝出海經商的海商，大行搶掠，所有海商船夫拋屍海上之時，他們誰與我帝國講過天和？！”

“這個……”昭文館大學士無言以對，最後只好道：“那是他們不通教化，可以聖人之意感之。”

“呵呵，”沈越聽了昭文館朋學士之言，沒理會他的胡子已經花白，年紀比林如海還大，不屑的呵呵兩聲：“首輔大人與他們講教化？要以聖人之意感動他們？”你沒病吧？

昭文館大學士不悅的看了沈越一眼，覺得此子太過不尊老。誰知道更不尊老的話還在後頭：“下官請教首輔大人，誰去教化那些北戎、倭人、海盜？誰去向他們傳達聖人之意？是首輔大人您嗎？”

“這個……”老邁的昭文館大學士，一輩子離開京城的次數一巴掌都能數得過來，讓他去教化北戎、倭人還有海盜？他覺得自己不等到那些人跟前，自己的身子就該吃不消了。

就算是真能到了沈越說的幾處地方，那些人能給他說話的機會嗎？可是教化、聖人之意都是他自己說出來的，昭文館大學士不能說那些人不會聽自己說話，只能不停的“這個、這個”。

沈越才不管他這個還是那個，儒家思想自有它的可取之處，可是在絕對武力面前，所有的教化都會被無情碾壓。只有在你碾壓了別人之後，再用強制性的用儒家思想教化收攏人心吧。

“首輔大人，”沈越又叫了一聲，直接讓昭文館大學士的身子都是一哆嗦：“下官也知道己所不欲，勿求於人的道理，所以下官自己做不到的事，從來不強求他人。”你自己不去教化，就別在那裏瞎嗶嗶了。

當今早已經又用一臉的平靜，掩蓋心裏的竊喜。自己讓人去找沈越，真是英明的決定呀，要不就算是能讓這些老官油子們同意大量生產□□與新火器，怕是他們將來在史書上，也得給自己扣一個尚武的帽子。

現在多好，沈越一出，一個個都說不出話來了吧？當今有理由相信，要是誰還敢說話，沈越都敢直接請那人去教化北戎與倭人。可惜自己是聖人，要不這話從自己嘴裏說出來，心裏一定更痛快。

大皇子和七皇子都發覺了自己父皇在看自己，不由的看了過去，卻發現那眼神怎麽看都有一股嫌棄的意思。沈越一開口，大皇子就知道當今叫了來的用意，發現當今有嫌棄自己之意，馬上低頭裝鵪鶉。

七皇子卻心裏發毛，難道是覺得自己這個在工部視事的皇子辦事不力？可是這幾樣東西，明明是自己與沈尚書一起帶人試驗出來的，自己可沒偷懶呀。

自己蠢兒子的迷茫被當今看在眼裏，心裏越發的恨鐵不成鋼：自己不好意思懟這些官油子，可是自己的兒子居然也一句話都沒有，還不如沈越一個下臣！

虧得有沈越這個下臣。當今發現這時養心殿裏又靜了下來，金口再開：“首輔覺得，這東西可能大量裝備邊軍？”

“臣乞聖裁。”昭文館大學士再也不想聽沈越咄咄逼人的問話了，直接請當今自己決斷算了，反正這天下都是你們家的，我一個打工的何必多事。

“請聖人聖裁。”所有的大學士都躬下身去，沈信與沈越叔侄兩個，還有大皇子、七皇子都不得不隨同躬身向著當今請求。

當今再也不抑制自己喜悅的心情：“得此國之重器，工部有功，老七，老七也盡了力。賞，沈信食雙俸，老七也領一年的雙俸吧。”最後一句，七皇子覺得自己父皇說得有點兒不情願。

不過他還是站了出來：“兒臣不敢居功，不是翰林院查遺撿出的方子，工部也試驗不出這麽好的東西。”

當今看七皇子的目光終於滿意了一些：“你說的有理，沈越帶著編纂處的人，也是辛苦了。著，”想了想，當今總算給沈越想出了一個好地方：“著沈越為吏部右侍郎，其餘編纂處之人各升一級，仍在編纂處效力。”

昭文館大學士張了張嘴，想說沈越年紀過輕，升遷過驟，可是最後還是生生的忍住了。剛才沈越懟自己還是為了公事，要是自己在他為官之路上伸腳，那結的可就是私仇了。

和這樣牙尖嘴利、頗得聖心又與諸皇子交好的人結私仇，想想就讓人覺得沒有勝算。

林如海不得不站出來：“聖上，沈越年紀尚輕，不可驟登高位，恐天下官員不服。”沈信也站出來附議，沈越自己更是請辭不疊。

“朕意已決。”當今非常堅持：“林卿，你一心想著沈越平穩些，是愛護之心，朕卻也不想寒了實心任事的臣子之心。沈越為官以來所行之事，你們這些身在中樞之人難道看不見？工部、翰林院、吏部等事，皆是他一體一心操持。若不是他年輕，哼……”

這一哼，多少未盡之意盡在其中，林如海與沈信便都退後一步，只有沈越自己還跪在那裏。當今直接向著七皇子道：“還不扶他起來。”這個兒子太不機靈。

沈越還待說話，當今已經不耐煩地問：“你是怎麽回事，那麽多人找不到你，上衙還不著官袍，難道禦史沒參過你嗎？”

“臣已經向五皇子請了假。臣的兄弟眼看著就要春闈，他一向膽子小，臣想著回家陪他幾日。”沈越老實的告訴當今，自己今天已經翹班了。想著讓當今知道，自己真不是他心裏那個模範官員，還是別升自己的官兒了。

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