賈璉想慢慢修補與林家的關系, 賈母與五夫人卻等不得, 或者說是元春根本等不得。於是賈母便打起了進宮哭臨時找賈敏好好說說的主意。

此次哭臨, 隨賈母進宮的可不止一個王夫人，邢夫人與王熙鳳也都有份。王熙鳳一咬牙, 將府中的事務交到了迎春手裏，可是進宮後還是一直不能放心，每日回府之後都要問過自己的陪房, 聽說迎春都是按著自己定下的規矩行事，賈母與王夫人兩個事頭子不在府裏, 二房的人還算安靜，也就漸漸安心與邢夫人在宮中相互照應。

不想家中安靜 , 這進宮的老太太與王夫人卻生出事來：

太上皇一薨天下皆哀, 不管這哀是真是假, 朝庭自有制度，禮部率文武百官進宮哭臨, 皇後則帶著內外命婦們每日在內舉哀。哭臨自有時辰，中間休息的時候何處歇息皇後也已經早有定規, 為防小人造亂，不許隨意走動也是以前都有的規矩, 宮人隨時照看下，賈母一直沒有找到與賈敏單獨說話的機會。

這一折騰便是二十七日, 當今以日代月出了孝, 定了停靈五七, 七日之後便可送太上皇歸寢。太上皇在位時間不短, 自登基之後便讓人選址，此時陵早已經修好多年。這些日子地方官員們廣征人夫，將通往陵寢的道路修得一平如鏡，務求讓太上皇梓宮經過自己地面時沒有錯漏。

眼看著日子離梓宮大行之日越來越近，賈母也就越來越急。這日休息之時，見賈敏要去更衣，便帶著王夫人追著出了下處，向著前頭的賈敏喊一聲：“敏兒。”

賈敏回頭見是賈母，自要行禮問好。其實這些天她與賈母每日見面，也都要向著賈母問好，礙於法度，賈母也不好當著諸誥命之面直言自己所求，過的還算安靜。

以賈敏之敏慧，早看出賈母欲言又止，還能猜不出賈母要說什麽？這才故意不留一點兒時間與賈母說什麽悄悄話，免得自己難應倒各自失了臉面。現在老太太追出下處，這一劫是躲不過了。

“你這個狠心的，這些日子都讓玉兒與寬哥兒兩個小小的人單獨留在府裏，就不怕有事他們姐弟照應不來？”賈母擺出替賈敏著想的面孔，嘴裏埋怨起賈敏不肯送黛玉姐弟去將軍府之事。

賈敏只好道：“林勝家的很是妥帖，一向也與他們姐弟說得著，便請她照應著。”

寧請外人也不與自己外家親近，賈母本來只是面上做怒，現在也真有了三分火氣：“罷了，那是你的家事，我一個外人也不好多言。只是敏兒你可記得，你出自賈家，是賈氏女？”

這樣明顯的指責，讓賈敏面上就是一楞：“我自記得自己是賈氏女，不過老太太也知道，這出嫁從夫，我也是林家婦。”

“你，”賈母讓賈敏說的一堵，王夫人扶著她的手稍用了點力氣，讓賈母回過神來，現在不是與賈敏做口舌之爭的時候：“這出嫁從夫四個字，還是當年我教與你的，自不會讓你為難。”

不等賈敏松一口氣，賈母已經接著說道：“只是當日我還教了你，這女人在夫家地位如何，除了生子還要依靠娘家。只有娘家好了，你在夫家才能更好，你可還記得？”

“是，女兒記得。”賈敏見四下裏暫時沒人走動，想著正好與賈母將話說明白，省得日後天天擔心老太太什麽時候再給自己出難題：“所以一回京之後，我便請老爺多多照應璉兒，也是為了讓侄子出息後，能替我撐撐腰。誰知道說嘴打嘴，京中亂成那樣的時候，我的侄子對我只字不問，只有我們母子三個愁腸枯坐。”

她沒提兩位兄長，卻也足以讓賈母與王夫人臉紅，有心想說這些年都是大房當家，這些事兒都該由賈赦父子出面。可是一會自己所求的正是二房之事，若這樣說了下頭的話還怎麽說起？

賈母只好道：“當時府裏也是一團亂，等把府裏那些心懷不軌的奴才處置完了，才聽說沈家已經派人去了你們府上。我也是擔心得整晚睡不著覺，知道你們平安無事，我才放心。”

那些心懷不軌的奴才是誰慣出來的賈敏連問都不願意向賈母問起，她向賈母再行一禮：“多謝老太太惦記了。”說的賈母如此心機之人，也把老臉紅了一紅。

“前次老太太想去我家，正好我被皇後娘娘召進宮裏，只好等到送靈回來再給老太太下帖子去我們家松散一日。”賈敏將該說的話說完，就想著自己去更衣，免得一會再哭臨的時候失儀。

可是賈母還沒說入正題，怎麽能這樣輕易放過賈敏？她隨著賈敏一起往更衣之所慢慢而行，嘴也沒閑著：“知道你對我心中有氣，這母女哪兒有隔夜的仇？你又是從小要強的，這次是母親讓你在姑爺面前沒臉，母親在這裏給你賠不是。”

一向正確的老太太竟然給自己道歉，賈敏只覺得心中警鈴大做：“老太太可折殺我了，我與老爺都是擔心孩子們的安危，說不上誰有臉誰沒臉。”

王夫人疼女之心大起，眼淚也跟著掉了下來，見賈母與賈敏兩個都不解的看自己，解釋道：“看著姑奶奶與老太太母慈女孝，我就不由的想起我那苦命的元春來。”

“二太太還請慎言。”賈敏可沒想到王夫人竟然不管不顧的在宮裏就提元春，真當現在四下裏無人就沒人聽到自己談話了？這宮裏連磚頭都會說話，誰知道墻後草叢中有沒有躲了皇家之人？

王夫人有些不滿道：“世人愛女同出一心，就如老太太對姑奶奶，姑奶奶對府上的在姑娘一樣，我也疼我的元春，太後怎麽這樣狠心，將她指到義忠王府，可憐她小小年紀就要……”

沒等王夫人哭出聲，後頭有一個刻板的聲音已經傳了過來：“這位夫人，哭臨自有制度，下次哭的時辰還沒到，再說夫人哭的地方也不妥吧？何況我聽著，這位夫人竟不是哭太上皇，而是對太後心懷怨望呢？”

原來不知不覺之間，她們已經走近了更衣之所，要說王夫人哭的不是地方也說得通。不過若不是存心找茬，也大可將王夫人此舉說成感念聖恩，情不自禁。

說話之人最後一名話已經表明，她的目的是第一種。賈敏看清來人時不由的吸了一口氣：這位嬤嬤她上次進宮謝恩的時候在坤寧宮中見過，當日還覺得態度和藹，不想今日一見卻冷若冰霜。

“嬤嬤，我嫂子……”賈敏試圖向這位皇後宮中的嬤嬤解釋，誰知人家直接打斷了她的話：“林侯夫人不必多說，剛才我已經聽清楚了，這位夫人對太後懿旨多有不滿，有意為罪人賈元春開脫。”

王夫人本就不是什麽機變之人，現在更是讓這位賈敏都客氣相待的嬤嬤說的張口結舌，她努力平覆一下自己的情緒，想向這個不知來歷的嬤嬤解釋一二：“這位嬤嬤，我不過是一片愛女之心，並不是對太後的懿旨不滿。”

那個嬤嬤臉板得平平：“這話夫人還是去皇後跟前辯去。夫人，請吧。”

賈敏與賈母都是一驚，若是真到皇後跟前，就憑剛才說太後狠心，王夫人也落不得好去。賈敏心裏趁願，才不願意替王夫人求情，可是賈母卻不能不站出來，隱晦的向那嬤嬤送上一個荷包，想著借銀子平了此事。

那嬤嬤就如沒看到賈母遞過來的荷包一樣，只催著王夫人快些與她去見皇後。賈母還想讓賈敏出面說情，沒想到賈敏竟把她的明示暗示都當做不見。

等著嬤嬤真帶著王夫人走後，賈母不由恨聲向賈敏道：“那是你的親嫂子，她得不了好，於你有什麽好處？”

賈敏見老太太到這個時候還因王夫人罵自己，那心寒到了十二分：“王氏一向行事沒有忌諱，老太太難道不知道？這樣的人進宮前也該囑咐幾句，不該由著她在宮中生事。”

賈母知道賈敏說王夫人行事沒有忌諱，指的便是給她用藥致賈敏體弱子嗣艱難之事，連連道：“都過去多少年的事兒了，你竟然還記著。如今你也是兒女雙全之人，竟這點兒肚量都沒有？”

賈敏臉也板了起來：“若不是林家祖宗保佑，我被那毒婦所害，哪兒來的兒女雙全？若是老太太早早處置了那毒婦，何來她今日在宮中口無遮攔的膽氣？一個不好，還要連累整個將軍府。”說完也不等賈母再言，直接進了更衣所。

賈母氣的身歪體顫，加上心內對王夫人帶走更加不安，竟連步子也邁不得。還是王熙鳳見賈母與王夫人一直沒回，找出來才發現賈母不對之處，問明之後心下如賈敏一樣趁願，還得勸解：“老太太別急，皇後娘娘一向寬仁體下，不過訓誡二太太一二也就讓她回來了。”

賈母卻知道，那嬤嬤分明就是故意找茬，哪兒能如王熙鳳所說這樣輕易放過王夫人？想等賈敏更衣後再逼著她去給王夫人求情吧，賈敏剛才已經說得很清楚，這些年她一直還對當年之事耿耿於懷，是不可能出頭幫王夫人的。

“鳳丫頭，二太太千不好萬不好還是你嫡親的姑母，你可不能……”賈母把希望的目光轉向王熙鳳。這王熙鳳身上可也有著三品誥命呢，再連上邢夫人和自己，這賈家一門誥命一同前往坤寧宮跪求，就是皇後娘娘也要考慮一下影響吧？

只可惜賈敏那個小心眼的，若是她能出面說動沈家的誥命一起給王氏求情，何求不得？

誰知王熙鳳聽了賈母的話，扶她的手都松了一下，見賈母身子要倒，才重又將賈母扶好：“老太太，您難道忘了，二房為何會搬到梨香院居住？”

賈母的步子越發擡不起來了，她還真的只顧著埋怨賈敏小心眼，卻忘記王夫人這藥還真的給不少人用過，被王熙鳳這一提醒，才發現不光王熙鳳自己不會去，只怕邢夫人也不會隨她一起去給王夫人求情。

“一筆寫不出兩個賈字，賈氏一門一榮俱榮一損俱損。何況你與王氏都是王家女，若是王氏被皇後娘娘責罰，別人也會說王家教女不謹。”

王熙鳳嚴肅的向賈母點了點頭：“老太太說的沒錯，不過這麽些年我對二太太如何，我們老爺與二爺心中有數，外人如何說我都不在意，只要他們覺得我沒與二太太同流合汙便好。至於世人怎麽說，那是我二叔該操心的事。”

賈母便知王熙鳳這是鐵了心不會管王夫人，心裏也知王夫人當年之事做的太絕，而自己的包庇也讓晚輩們對自己甚少尊敬之心。

一向善於審時度勢的賈母，並沒有自己一個人去給王夫人求情，默默等來了皇後宮中押著王夫人歸來。來人當著眾誥命宣讀懿旨：

工部員外郎賈政之妻王氏，於太上皇停靈期間言語不敬，竟然對太上皇處置先義忠王府之事橫加議論，如此多口舌之人實為婦德有虧。國之誥命為天下民婦典範，王氏自身不正，不堪再為命婦。著褫奪從五品宜人敕命，由將軍府主事之人好生教導。

哭臨的誥命們皆口呼皇後娘娘千千歲，然後人人離將軍府的女眷們遠些、再遠些。那宣旨之人向賈母道：“賈老國公夫人，皇後娘娘念你年紀大，著你將王氏帶回府去好生教導，不必再哭臨。”

賈母身子就是一歪，還得叩謝，心裏不是不憋屈：如此被趕出宮去，自己一輩子的老臉都丟盡了。她不言不語的起身叫過王夫人，帶著人灰溜溜的出了宮。

誰知到家才知道一個更壞的消息——賈政同樣被奪官，理由就是王夫人敢在宮中大放厥詞，是賈政治家不嚴、內幃不修。

看著跪在自己面前不停請罪的賈政與王夫人，賈母心知，二房怕是再難起來了。自己多年偏心二房，為的還不是想讓二房可以與大房抗衡？現在兩房強弱已分，二房再無出頭之日了！賈母心裏自有一番決定。

賈母如何並不在皇後眼中，她看著愜意坐在自己上首的當今：“聖人不覺得臣妾逾越了？”當今可是連太後都不許插手朝堂之事，自己處置王氏雖然也在職責之中，可是當今因自己處置王氏，便連賈政的官職都奪了，還是出乎了皇後的意料。

當今不在意的擺手：“寧國府雖然悄悄讓秦可卿病逝，可他們的罪責不能都擔在秦可卿一人身上。那將軍府的賈政，屍位素餐多年，奪了他的官位正可給賈赦父子提個醒，他們若是明白人，應該知道怎麽做。”

見皇後還是一臉不解，當今輕輕說出一句：“那個賈璉的妻子，可是王子騰的侄女。”

是了，王子騰還在奉旨巡邊呢。皇後了然的點點頭：“聖人是想著讓那王子騰？”

當今搖了搖頭：“從王子騰出京之時，他就已經翻不起什麽大浪來了。這次春狩之亂，並沒有發現王子騰參與其中。不過朕倒不覺得王子騰是如此安靜之人。留下小王氏，也可看看王子騰是真聰明還是與平安州有勾結。”

永曦為了自己上位，竟然敢與外族勾結妄圖內外夾擊，這才是當今將義忠一府盡皆誅殺最根本的原因。皇後見當今頗有意氣，不由勸道：“即知平安州不妥，聖人提早防範便是，不值得為小人氣壞了龍體。”

對呀，現在自己頭上壓著的那座大山已經徹底推倒，自己想怎麽換人便怎麽換人，又何必再如以前一樣畏手畏腳。當今笑對皇後道：“多得皇後提醒。”

皇後哪兒敢居功：“幸虧聖人早發現平安州守將不臣之處，如此才能算無遺策，臣妾不過是婦人見識，哪兒能提醒聖人。”

“皇後不提，朕都險些忘了那個從平安州來報信之人，也是沈越發現的。他小小年紀見事倒還分明，又有護駕之功，竟似朕的福星一般。”

皇後見龍顏和悅，也跟著湊趣道：“這都是聖人感化之功，才有沈越恰逢其會。”

“那平安州之人進京非止一日，還曾聯系過賈政，他怎麽就沒這份眼力？還是沈越自己心思機敏。”心裏認定沈越是福星，皇帝越想越覺得真，將沈越自進宮做畫後的事兒件件想來，竟不光自己，就是太後也跟著受益。

因向皇後道：“這沈家的女眷都在宮中哭臨，皇後多照應些。朕見沈越對林如海也頗尊重，就是林如海之妻，也可給些方便。”

皇後聽了應下，又向當今道：“那賈元春是母後賜往義忠府上的，如今又處置了她母親，是不是要向母後稟報一聲？”

當今不在意道：“那個賈元春，自進了母後宮中，一向覺得自己不得志，處處擺出委曲求全的姿態。也不想想自己只是五品官兒之女，能得幸服侍太後是多大的體面，倒還覺得委屈起來。殊不知母後天天看她端著面皮，這心裏不痛快更多呢。當年她不就想去義忠身邊嗎？所以母後才讓她求仁是仁，將她賜給義忠之子。”

若是賈元春或是賈母等人能聽到當今這番話，不知道會不會後悔——賈元春被賜義忠府裏，竟然是為了這樣可笑的理由。可惜上位者翻手雲覆手雨，並不是她們能猜度的。

沈家女眷們自得了皇後娘娘額外照看，心裏不是不打鼓，皇後如此一打壓一擡舉，著實讓人摸不清喜怒。倒是有些人嫉妒賈敏竟然得了侯夫人超品誥命，看著賈敏娘家人被皇後趕出宮去，不時說句把酸話，卻見皇後娘娘並沒有遷怒賈敏之意，不得不閉上了嘴。

等一日哭臨時結束，沈太太便讓人請過沈學士，將今日宮中之事向他說了：“這將軍府倒有些累贅，越兒師母那裏皇後娘娘倒沒說什麽，只怕日後著了小人語。”

沈學士安撫她道：“即是今日娘娘沒有遷怒，自沒有找後帳之理。林如海此番能得了爵位，可見很得聖心，你也不必擔心，咱們自己家裏事兒也不少呢。”

可不是，現在學士府裏只留下沈超夫妻守著沈太師，一家大小進宮哭臨也時時不安。可是為人臣子只能先國後家，只盼著沈太師能挺過這一回。

從來天不從人願的時候多，心想事成的時候少。就在沈學士帶著沈信一起給太上皇送靈的第三日，沈家人快馬來報：沈太師沒有挺過這一劫，於昨日酉時沒了。

就算家中還有沈任這個順天府尹也在京中，沈學士還是不得不求見當今，哭求丁憂。身為承重孫的沈信，也該與沈學士一樣守孝三年，便一起請求丁憂。來報信之人還帶來了沈任、沈超、沈越請求丁憂的折子，這樣一算下來，沈家上下竟要全都從朝堂之中退出。

當今命沈學士二人起身，沈吟再三向沈學士道：“父子天倫，你斬衰披麻皆是人之常情。只是沈任身任順天府尹，主理京中治安，一時還無人可替代。朕想讓他奪情，你以為如何？”

沈任是次孫，按制只有一年的孝期。沈超兄弟皆是曾孫，要守的是緦（sī）麻之孝，不過三個月的時間。不過沈超的折子上求同守三年，概因他是嫡子長孫才有此一求。沈學士也知若沈家人全都退出朝堂，一是消息不便，二來難免有小人借機生事，留沈任在任對學士府利大於弊。

不過為沈任與孫子們的名聲計，沈學士不得不向當今哭求：“乍聞老父仙去，臣痛感五內不能自己，想來臣之子沈任與臣一樣心情，恨不得結草銜環以報先父生恩。還請聖人恩準沈任所請。”

這時被當今召來商議如何給沈太師定謚號、怎麽填補沈家父子丁憂之缺的大學士與各部尚書皆已到來，聽到沈學士之言也有勸的也有和的，各人主意不定。

沈家現在一個大學士，一個吏部右侍郎，一個順天府尹，外加兩個出息的孫輩，說一聲權勢滔天也不為過。可惜沈太師一去，就要讓出這些位置，等他們丁憂完畢，怕是再難重現今日輝煌。

說不眼饞沈家人的位置那都是假的，不過大家都是久居官場中人，也知道風水輪流轉的道理。沈家明顯要沈寂幾年，大家犯不上此時落井下石。同情談不上，可誰敢保證自己家裏人都長生不死？若是現在就對沈家人出手，將來自己遇到同樣的事，說不得還不如沈家。

沒見還有一個林如海堅定的站在沈家身後，而沈家的姻親還有房家、劉家還有李家。這幾家雖然沒有沈家權勢大，卻也久居朝堂不倒，哪兒是說說就能撼動的？

於是沈太師的謚號很輕易的便定了下來：文謹。謚號一出，大家都明白了當今仍信用沈家之心，於是紛紛勸說沈學士同意沈任奪情。沈學士勉為其難同意大家所勸，沈任之職由又丞暫署，等治喪之後沈任再回任，便帶上長子回京奔喪。

剛近學士府胡同，已經聽到了府內哀聲大作，沈學士與沈信父子下車，至府門處已經大放悲聲口稱不孝。府裏有沈任帶著沈超兄弟打點，早已高搭靈棚，沈太師業已停靈。現在沈學士父子歸府，靈堂上哀聲再起，父子二人膝行到靈前，隨諸人一起哭個不住。

好容易在眾人勸說之下，沈學士收了悲聲，向沈任問起後事的處理來。

沈太師已經去了五日，去前老人家精神很好，把自己身後事都交待得明明白白：沈學士與沈信要丁憂老人家知道，沈任可能奪情老人家也算到了。於是交待守在自己病床前的沈任，要好生辦差謹慎行事，在沈學士與沈信兩個沈寂之時頂起沈家門庭。

而對曾孫，沈太師重點交待的還是沈超，只讓他不得對沈越現在官職高過自己心生嫉妒，要好生學習辦差，踏實的一步一個腳印走下去。沈越聽得心裏波瀾不生，他一向對自己定位很準，他們一房就是二房，將來會分出府的旁支。將來能不能超過嫡支他不怎麽在乎，只要一家人都平安便可。

接著沈太師對自己的私房進行了分配，除了財物外沈太師的藏書才是重點。這些藏書他已經讓沈越整理過了，按著當時沈越所錄，每個曾孫都得了一份。

做為藏書的整理者，沈越知道沈太師的藏書是按著君子六藝所分，每個曾孫各得一藝，可見老人家對曾孫們的期許之殷切。他得到的正是書，也算是合了自己的所長。

而最被一般人重視的財物，沈太師也不知何時讓何人進行的整理，先是一分兩半，其中一半都給了沈超，另外一半再一分為五，別的曾孫各得一份。

這樣分配也合世情，沈任父子並無爭執之心，只求老人家去得安祥。見孫子們如此通情答禮，沈太師心中甚是欣慰，額外對沈越道：“你是二房長子，這裏還有一份是單給你的。”便又有老仆遞給沈越一個匣子。

沈越並沒有當眾打開，這是老人家給他的念想，不管是多是少都該按著沈太師之意，又何必爭多論少？

“可惜竟見不到你父親最後一面。”沈太師拉了沈任的手：“三年，你要守護沈家三年，難為你……”說著面上轉笑，頭垂到了枕上，只那又曾經睿智的雙眼卻沒有閉上，定定的瞪向房門，似在等著自己一路相扶的兒子歸來。

“父親。”聽到這裏沈學士又忍不住跪到沈太師身前，將蒙頭紙哆哆嗦嗦揭開，自己親手去合老父親的雙眼。入手皆是冰冷，就算還是七月伏熱天氣，沈學士還是覺得心中冰涼一片。

沈太師一直睜著的雙眼在兒子的輕撫下慢慢合上，從此一位歷時三朝的老臣，在這世上再無憾事。

“老爺，老太太身子也不大好，還請父親……”沈任不忍讓父親自苦，說起了府裏的另一位老人。沈學士聽後再給沈太師燒了紙，才起身向著晚暉院而行。

這時的晚暉院也是哭聲陣陣，沈太太與兩個兒媳婦正一邊自泣一邊勸老太太節哀。老太太與沈太師少年夫妻一路扶持到老，中間經過的多少坎坷都不足為兒孫道。現在有一個乍然離世，剩下那人的悲切，哪兒是幾句話就能勸得住的？

沈學士剛失老父，擔心母親再有失，長跪不起請老太太節哀，他這一跪兒孫們哪兒能看著？屋裏黑壓壓跪了一地。老太太看著滿堂兒孫，叫大家都起：“我與你父親這一輩子，能見到沈家支繁葉茂，也算是對得起祖宗了。何況你們人人爭氣，你父親這一輩子不虧。”

一句話說的沈學士心內酸脹，強忍著淚勸老太太休息，再帶著沈太太等人靈前盡孝。各府主事之人雖然都去送太上皇入陵，卻也都留了管家之人。好些人家都已經前來吊過，現在聽沈學士回府，親近人家留下之人又都來親祭，一時沈家上下忙著接待，難得有片刻清靜。

沈越因黛玉姐弟這些天每日都靈前親祭，便使喚人送了信過去，言明沈學士所言林如海賈敏平安，讓黛玉不必掛心。

第二日黛玉由林勝夫人帶著，攜寬哥兒再次過府。給沈學士上完祭後，沈越與黛玉才得相見，見黛玉形容有些哀戚，沈越不放心道：“可是來回親祭累著了？”

黛玉搖頭：“太爺待我如親孫女一般，若不是，我該跟著守孝的。”

沈越知她說出這話已經不易，有些心疼的看著她消瘦的小臉：“我知道，不過你也要當心自己的身子，府裏的事只管交給林夫人便是。”

“是，我要去陪老太太，藹哥哥自己也要抽空歇歇。”

“大哥這些日子比我還累，我並不覺得辛苦。”沈越見李氏過來，便知老太太定是得了信，讓她來請黛玉。這些日子李氏一人獨撐內院，還要不時安慰老太太，忙得如陀螺一般，說話都比之前快了幾分。

“好妹妹，老太太到現在還沒用早飯，你且去勸勸。”李氏有些為難的看向黛玉。

聽說老太太還沒用早飯，黛玉便道：“我倒是帶了些細粥過來，還有南來的小菜。”說著便往晚暉院而去。沈越剛想說自己陪她，見她已經走了也不好再叫。

等一時人客來的少些，沈越到底去了晚暉院，就見廊下幾個丫頭靜悄悄的守著，屋裏沒有什麽響動，沈越小聲問道：“老太太可用了飯，這是歇下了？”

丫頭點頭，也輕聲道：“姑娘勸了老太太好一陣子，老太太用了大半碗粥，還說姑娘帶的小菜合口。飯後姑娘陪老太太說了一會兒話，老太太乏了便歇下了。”

“那姑娘呢？”沈越想不出老太太都歇下了，黛玉怎麽還在屋內。丫頭回道：“老太太歇的不安穩，一直拉著姑娘的手不放，姑娘就陪老太太躺著呢。”

沈越聽了點頭，雖知於禮不大合，念在自己與黛玉之事已經得聖人賜婚，家中上下人等也都是知道的，從來沒有人說過什麽，便自挑了簾子，輕手輕腳的進了屋子。

老太太年老耐不得冰，所以屋內並不十分涼爽，沈越剛才走的急，乍一停下那汗卻沒消。一邊用帕子擦著額上的汗，一邊看向軟榻之上，老太太安然臥於內側，身上只搭了一塊薄毯。黛玉窩在老太太懷裏，如小貓一樣蜷著身子，一只小手還攥在老太太手中。

見她臉上也見汗意，沈越輕輕退了出來，向一個丫頭道：“老太太不耐冰，屋子裏也不可過熱，一會兒你們還該進去打扇。”

丫頭聽了福身應是，才說了自己這些人都出來的原委：“剛才老太太給姑娘講古，說的都是與太爺年輕時的事兒，又嫌屋子裏人多氣味不好，怕姑娘受不住，這才讓我們出來。”

沈越聽了點頭，剛想走又被一個老太太身前的嬤嬤叫住：“二公子，老奴有一句話。”

這個嬤嬤也跟了老太太三四十年，從沈學士起對她都很尊敬。沈越聽她有話要說，也站住腳靜聽。原來老嬤嬤是見自己主子這幾日席不安枕，好容易與黛玉說說話才安睡片刻，想請沈越做主留黛玉在府中小住幾日。

若是賈敏在京中，這個要求沈越都不用想便能答應，可是現在照顧黛玉姐弟的是林勝夫人，人家可不知道黛玉與沈家一向往來親密，就是黛玉要來府中親祭沈太師都略有微詞，想讓黛玉住到府裏陪老太太，這話沈越還真不知道該如何張嘴。

老嬤嬤也知沈越為難，向沈越道：“如此我向太太說去。”只要自己主子好，拼上自己這張老臉也要請林姑娘住下。

果不其然，沈太太與林勝夫人一說，林勝夫人便面有難色：“按說老太太喜歡我們家姑娘，想讓姑娘陪伴左右是姑娘的福氣。只是姑娘畢竟與府上二公子定了親，冒然在府上小住怕是會引人流言，於姑娘的名聲有礙。”

房氏聽了向林勝夫人道：“外人的話並做不得數。玉兒是我看著長大的，她品行如何府中上下誰不誇獎？就是來陪伴老太太也是一片孝心，別人知道了也只有讚玉兒有情有義的。”

見沈府上下一樣說辭，林勝夫人只好商於黛玉：“妹妹一向有主意，此事還要妹妹自己做主。”

黛玉也知林勝夫人還有另一重擔心，那就是她現在居於忠安侯府，若是自己離了府中她行事怕不方便。因向林勝夫人道：“嫂子不必擔心。世人的嘴是堵不住的，只好由她說去。我一向得太爺教導，恨不能隨著大家一起守靈，現在只是在內院陪老太太，也算微盡心力。”

她都如此說了，林勝夫人無法，只好每日來得更早，走得更晚。等見沈家諸人待黛玉直如家人，黛玉想用人用物都直接吩咐，才知黛玉所言不虛，略放下心來。

這日已是沈太師三七之日，早早就有人來吊唁，李氏即要安排人接待，又要陪著舉哀，還要張羅茶飯，竟累得昏了過去。一時靈前便有些混亂，劉氏一面讓人將李氏擡回內院，一面讓人去請大夫，一面還是安撫李家來人，就算有房氏幫著，也急得雙目赤紅。

“回大奶奶，超大奶奶是有孕失於保養，這才昏過去了，太醫說只要吃兩劑安胎藥便不礙的。”丫頭來到靈堂，悄悄向劉氏稟報道。

沈超成親也快一年了，聽到李氏有孕劉氏也自欣喜，可還是不動聲色問道：“可診出幾個月了？”

就是李氏的母親李太太也支起了耳朵，要知道太上皇去了已經兩月，若是這孩子是國孝間有的，李氏這臉面還要不要？孩子必是保不住的。

丫頭伏身道：“太醫說已經三個多月了，超大奶奶一向保養的好，所以沒有什麽反應，這次是累的狠了才昏過去的。”

劉氏便向李太太陪禮：“這孩子是個實心眼的，我們回京時府裏已經樣樣妥帖，卻不自己表功，我能安心守靈，都是她的功勞。誰能想到她竟有孕還如此勞累，都是我照顧不周，親家千萬擔待些。”

只要自己的外孫不是國孝期間有的，李太太已經心滿意足，忙拉著劉氏道：“誰願意攤

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