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卻說鐵手和陸夢蕓下了敬亭山，在宣州府衙換過馬匹，星夜兼程，不二日抵達杭州。

杭州，東南形勝，三吳都會，自古繁華富庶之地。而此際正值初春天氣，西湖邊岸柳萌芽，桃李鬥艷，風光無限實當四季之魁首。

鐵陸二人入餘杭門時已臨近黃昏，尋思著此刻府衙應已關閉，便先自在錢塘門外的清遠客棧投宿。因這裏離西湖不遠，他們打算一會去湖畔著名的豐樂樓用晚膳。

陸夢蕓在自己客房中換了裙裝，稍作梳洗後便去鄰間找鐵手。她見師兄正在桌前寫信，無意瞥見落款寫著“兒林威”，不覺有些奇怪：“鐵手師兄，你這是替誰寫信啊？”

“此事說來話長，一會兒路上與你講。”鐵手說著將信封好，又另外取了兩錠銀子約莫五十兩和書信包在了一起。“小師妹，走！晚膳前先陪我去一趟孤山。”

兩人出了客棧一路西行上了白堤。

鐵手邊走邊說與小師妹聽：“那林威原是杭州府衙的捕快，四年前與我同去會稽山捉拿一群江洋大盜時不幸因公殉職，時年才二十六歲。他是家中獨子，父親早逝，老母又體弱多病。妻子年輕，兒子也只三歲。他原是全家倚靠卻遭此橫禍，見他妻子那傷心欲絕的模樣，大家實在不忍再與他母親實說。於是我便與杭州府的王總捕商議，只騙那林大娘說因她兒子立了大功所以破格提拔到京師神侯府當差，因有重任已經隨我一起北上了。此後，我每隔數月都冒充林威寫信寄錢到杭州供他家中生計，兩年前出差路過也曾去過他家一回。此番既又來了，現下正好得空便再去看看他老母親吧。”

陸夢蕓聞聽甚為感動，想著自家師兄真是宅心仁厚、義薄雲天，心中對他愈加敬佩愛慕，情不自禁伸過玉手與他十指相扣。鐵手見小師妹換了裙裝更顯得身姿婀娜，柔美嬌麗，如今又主動親近自己，心下歡喜，握緊了她的小手步履輕松一路前行。

兩人攜手過斷橋，只見夕陽餘暉灑在湖面，滿湖金波蕩漾；對岸的雷峰塔背山面水，籠罩在落日的霞光中，景色瑰麗壯美，煞是好看。有詩雲：

丹崖翠壁出浮屠，倒映湖光入畫圖。任說雨晴無不好，何如返照望西湖。

不一會已至孤山，兩人尋著林間小道繞去後山。轉過彎沿著湖邊行了數百步，但見路邊一片梅林。此時正值花期，粉粉白白的花朵開滿枝頭，遠看如雲片片，陣陣清香隨著晚風拂面，沁人心腑。梅林後掩映著一座圍著竹籬的小院，茅舍三間倚山而建，屋後草木蔥蘢，一縷細泉淙淙。

陸夢蕓讚道：“師兄，這可真是個絕佳的所在啊！”

“是啊！”鐵手道：“林威的曾伯祖父好像便是那位梅妻鶴子的和靖先生。他無子嗣，所以侄子一脈就繼承了他的房產，因而在此居住。這後山上好像還有個放鶴亭呢。”

“哦哦，那倒也是書香世家。”

兩人穿過梅林來到屋前，陸夢蕓透過矮籬墻見院子裏坐著個頭發花白的老婦人正在一邊擷菜，一邊看著身旁一個約莫六、七歲的男童在石桌上寫字。

鐵手輕扣院門，朗聲道：“林大娘可在？”

老婦人一邊過來開門，一邊問道：“來了。外邊是誰呀？”

“汴京神侯府鐵游夏。”

“哎喲！是鐵二爺啊！”聽得出那老婦的聲音一下變得激動而喜悅。她打開門，驚喜地望著鐵手，一把抓住他的臂膀道：“真的是二爺！您可是要兩年沒來了，真是稀客。快快請進！快快請進！”

“是啊！”鐵手笑道：“多時不見，林大娘身子可好？”

“好！好！”林大娘拉著鐵手進了小院，解下腰間手巾將石凳擦拭幹凈，讓座道：“您快坐！”她這時才註意到跟著一起進來的陸夢蕓，又喜道：“這位是…二爺的夫人吧？”

陸夢蕓臉上一紅，正不知如何應答。鐵手忙道：“不，不。這位陸姑娘是我師妹。此番我們一起來杭州辦案。所以我順道過來看看您。”

“哦哦！好俊俏的小娘子！快請坐了。阿泉，快來見禮！”林大娘招呼孫子給客人行禮，又道：“二爺稍待，我去沏茶。”她返身進屋去準備茶水。

鐵手和陸夢蕓坐下，見那男孩在抄三字經。鐵手笑著摸摸他頭，道：“阿泉，可還認得我？”

“認得！您是鐵伯伯。”阿泉小聲說道。

“呵呵……阿泉記性真好！來，我看看…唔！字也寫的不錯！將來一定有出息！”鐵手笑著誇獎他。

阿泉嚅囁著說：“其實，我更喜歡習武，將來可以像爹爹和您一樣捉壞人，可是…阿婆不讓……”

鐵手眼神一黯，撫著他的頭輕聲道：“聽阿婆的話，讀好書一樣可以懲戒壞人。”

陸夢蕓見師兄神情有些傷感，便悄悄抓住他手輕輕捏了下以示安慰。鐵手感激地對她笑了笑。

不一會，林大娘端了茶托過來，笑道：“這是自家做的酥餅和龍井茶，二爺、陸姑娘請嘗嘗。要是你們能多呆些時日便有新茶飲了，可我知道您一向都那麽忙。”

鐵手笑道：“您也坐，不用忙！茶葉京師家中還有呢，您每年都給我寄那麽多。”他又掏出那備好的小包遞給林大娘，說道：“這是……林威……托我稍給您的。”

林大娘雙手接過那小包，頭一低哽咽道：“二爺……您真是世上少有的好人哪！這幾年可真讓您費心了……您也不用再瞞了，其實，我已經知道威兒他…他早不在了。”

這下鐵手一愕，神色有些尷尬，輕聲道：“當年…是我沒有保護好林兄弟……”

林大娘繼續道：“二爺可休要這麽說！我當然知道您一定是盡了力的！這都是命！威兒從小就不好讀書，偏愛使槍弄棒，管些不平事，還非要去當什麽捕快。唉……這就是他的命數，怨不得旁人。去年我讓他媳婦也改嫁了，她還年輕，也不該守著孤兒寡母苦一輩子。”她伸手攬過阿泉，摟著孫兒道：“好在還留了這條根，也算是給我留了個安慰。”

鐵手道：“大娘保重，生計問題不用擔心，游夏自會照顧你們直到阿泉成年。”

林大娘感激涕零道：“二爺都照顧了這麽多年了，我們過得挺好。孩子他娘改嫁的是我們同村的胡三郎，那也是個好人。之前幾年就一直來幫襯我們娘仨，如今還是常來照應著，我倒似多了個女婿一般。二爺您真不用太操心，也不要再給錢了，往後只要似這般路過時來看看老婆子，我就開心的緊呢。”

“那就好！今後若遇上什麽難事盡管托人捎信與我。後續只要到得杭州，我定會來看望您老人家的！”

“好！好！您就把我當成半個親戚，今後若有什麽事老婆子能幫得點小忙，也千萬別見外哦！”

“嗯嗯！一定！”

鐵手又與林大娘寒暄了片刻，見天色快要斷黑了，便起身告辭，攜了陸夢蕓出孤山，往湧金門外的豐樂樓去晚膳。

西湖東岸最是一城之繁華熱鬧地段，湖畔高閣林立，酒樓茶館鱗次櫛比。此時華燈初上，一片璀璨。

豐樂樓臨湖而建，花木亭榭，映帶參錯，高聳氣派的主樓前彩畫歡門，張燈結彩，滿檐的燈籠在夜色中閃爍，倒映在湖面如一串串夜明珠。此季西湖游人眾多，畫舫游船多泊於樓下碼頭, 所以酒樓的生意極好。鐵陸二人來得略晚了些，閤子都已經客滿，只好坐在大堂裏。

這幾日兩人為了趕路，沿途都是簡單食宿，如今總算如期到了杭州，陸夢蕓決定今晚要好好饕餮一番。她素來愛美食，一時興起竟將菜牌上的杭城名菜點了個遍，“龍井蝦仁”“西湖醋魚”“炸響鈴”……，等菜肴一道道端上來幾乎擺滿了整張桌子，她方才覺得自己有點浪費了，她一邊使勁吃，一邊吶吶地說：“鐵手師兄，你…你也多吃點啊……”

鐵手看著她尷尬的樣子有點好笑，安慰道：“無事，你慢點吃，別噎著了。吃不完打包帶走就是。”

“杭幫菜名滿江南，這兒的廚子菜做得好，我是想多見識下，將來在家自己也學著做。”

“小師妹有心了。可我覺得你做的菜不比他們差呢。”

“真的？”陸夢蕓開心道。

“嗯！我養傷那會兒，每回你做的菜三師弟總要嘗嘗，然後就說‘這手藝要在州橋開個小酒館肯定火。’他可是美食家啊，呵呵……”

“呵呵……那…鐵手師兄，你喜不喜歡吃啊？”陸夢蕓撒嬌地問道。

“當然喜歡！”鐵手略略湊近她，低笑道：“就是想著家中要有個漂亮、聰明、能幹的小廚娘那豈不是人生一大美事。”

“哼……原來竟只是要找個廚娘伺候來著！”陸夢蕓嗔笑道。

“何其好運！竟教我給找著了。哈哈……”

他二人正在那邊打趣說情話，突然聽到過道上先是一個女子“啊”地低呼一聲，接著又響起一個男人的大聲呵斥。

“你一個瞎子還跑出來作甚！瞧把我的新衣給弄成這副模樣！這可是瑞雲祥的料子，一兩銀子一尺呢！！”

“對不住！對不住！大官人！我給您擦幹凈！”女子驚慌地道歉。

陸夢蕓回頭看去，只見一個約莫二十出頭的女子正跪在一個肥頭胖耳的中年男子身前，用衣袖拼命擦拭那男子長袍的下擺，看著應是被潑了些酒水菜羹之類的汙垢。那姑娘倒是生得面容姣好，可惜眼睛上卻蒙了一塊紅綢，顯然是個盲人。

“擦什麽擦!這還擦得幹凈？又臭又臟，不能穿了！你得賠！”那男人扯過衣擺怒氣沖沖道。

“大官人!奴家真的不是有意的！”那姑娘顫抖著手掏出幾十文錢，帶著哭腔哀求道：“我身上就這麽多錢，全給你……”

四周很快圍了好些看熱鬧的食客，有人似乎認識那被弄臟衣服的男子，都只在暗地裏嘆氣搖頭竊竊私語，卻無人上前相勸。那男人一副不依不饒的架勢,旁邊兩個人似是他的家奴也在幫腔。

正在給他們上菜的店小二搖頭嘆道：“唉……碰上了曹閻王，阿月今天可是要倒黴咯。”

陸夢蕓問道：“小二哥，這姑娘是個盲人為何竟還單身出來？”

小二答道：“這阿月姑娘很是命苦，本來家中也有正經營生，日子過得還不錯。可自從兩年前她娘病逝後，他爹整天酗酒賭錢，欠下一屁股債，去年冬天，大晚上喝醉了跌在西湖裏淹死了。她一下父母雙亡，家產變賣了還債，所以傷心得連眼睛都哭出了毛病。如今只能流落在各個酒樓食肆以賣唱為生。”

陸夢蕓聽了頗為同情，正盤算著要如何去相助她，卻聽鐵手道：“沈大掌櫃來說情了，想來那位客官要給個面子吧。”之前他每次來杭公幹，杭州府的同僚都會在豐樂樓設宴款待，所以認得這裏的掌櫃。

“難說。”那小二小聲愁道：“這曹景是那朱勔的表哥，一手承辦花石綱在杭州這邊的事務，後臺硬，連知府大人都要讓他三分，平時作威作福慣了，無人敢惹啊！”

只見沈掌櫃對那曹景笑道：“曹大官人息怒！您大人大量，就不要和這盲丫頭計較了，你看她這幅模樣哪裏賠得起您這身行頭！這樣吧，您今日在此的餐費全免了。看在老沈的薄面饒過她這一回吧。”

“呵呵!賠不起錢？”曹景對著阿月周身上下看了一遍，然後不懷好意地笑道：“也行，雖然是個瞎子，不過長得倒還過得去，這樣吧，陪大爺我一晚就不用賠了。”

“不！不！”阿月驚慌道。

“哼！這可由不得你！欠債還錢，沒錢人抵！來人，將她帶回府！”

曹景手下那兩個家奴窮兇極惡地擼起袖子就要上前拉人。

見此情形，陸夢蕓再也看不下去了，她一個箭步擋到阿月身前，大聲斥道：“住手！光天化日之下，你們竟要強搶民女，哪有這樣的道理！”

“喲！你這丫頭是從哪冒出來的？敢管曹大爺我的閑事！”曹景斜著眼睛瞧著陸夢蕓，又□□道：“水靈靈的長得倒真不錯，你若替她來陪我倒也使得！”

鐵手大怒。他方才見師妹上前阻止，立即站起身跟了過去，如今見曹景出言不遜忍無可忍。他大步護在陸夢蕓身前，厲聲道：“放肆！你為富不仁倒也罷了，竟還敢強搶民女，真以為大宋沒有王法嗎？”

“你…你又是在何處吃撐了來管爺的事！”曹景見突然閃出個高大威武的漢子倒也吃了一驚，不覺往後退了幾步。那兩個家奴也停了腳步一時不敢上前。

“哼！你這閑事鐵某人今日倒是管定了！依大宋律法，‘諸色犯奸者，流三千裏，配遠惡州；未成，配五百裏；折傷者，絞。’你今日若敢動這女子一根手指，我馬上擒了你去杭州府法辦，我倒要看看徐大人如何判！”

鐵手負手而立，臉若冰霜，聲如洪鐘，在場的人都聽得一清二楚。

“哎喲！是鐵手鐵二爺啊！多時不見了，您來小店怎麽不使喚小可啊！”那沈掌櫃認得鐵手，連忙上前行禮。

“大掌櫃好！”鐵手拱手回禮。

沈掌櫃轉頭與曹景說：“曹大官人，這位非是旁人，是當今禦賜四大名捕中的鐵手鐵二爺。”

這下，四周食客議論紛紛。

“喲！我看看，還真是鐵手啊！上回在杭州府大堂上見到過。”

“這下曹景碰著硬釘子了，活該！”

“四大名捕，如雷貫耳！果然是英雄好漢的氣魄啊！”

……

那兩個家奴早就嚇破了膽，回身對主子輕聲道：“老爺，真是鐵手！神侯府、四大名捕就算是蘇州表老爺也不敢惹，就一個瞎子，算了吧。”

曹景見勢不妙，氣急敗壞道：“哼！我們走！”

三人灰溜溜快步出了店去。看熱鬧諸人也漸次散去。

陸夢蕓回身攙起阿月，溫言安撫道：“姑娘，沒事了，不用害怕！”

阿月謝過陸夢蕓後又轉向鐵手，感激涕零道：“多謝鐵二爺相救之恩！二爺俠肝義膽救了奴家，阿月真不知何以為報……”

鐵手淡淡答道：“懲惡鋤奸本是鐵某職責所在，無須回報。姑娘善自珍重，早些回家去吧。”

阿月急步上前，懇切道：“鐵二爺襟懷磊落，阿月也非是那種知恩不圖報的人。奴家沒有別的本事，可否就讓我為兩位小唱一曲，聊作回報。”

鐵手搖頭，正待婉拒，一旁陸夢蕓卻道：“師兄，阿月姑娘既如此懇切，我們也不要太過拂了她的好意。”

鐵手微微一笑，點頭道：“好吧！那就依小師妹所言。”

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