再次回到鄴城，劉曜的身份已經不同，負責在鄴城的匈奴部事宜，劉淵封了他為“千長”，部下皆稱他為“劉千長”，以示尊敬。

當然，因他還要留在孫家，故早就以要暗中行事為由，讓匈奴部不要將他的身份公開，以方便他行事。

至於他留在孫家的原因，則說成是要說服孫伯旗，與伯父共舉大事，匈奴部對此，也就毫無懷疑。

安頓好這些後，劉曜即往孫家去，經過城南街市，果然發現有數不清的匈奴人或蹲或坐或跪，男女都有，個個表情木然，等待著買主到來。

這些差不多都是高鼻深眼的匈奴人，非常容易分辨，正是因為這異於漢人的長相，從他們一出生，就註定了不同於漢人的命運。

為防壯年的匈奴人逃走，官兵們都給他們戴上沈重的木枷鎖，有的則是兩個兩個釘在一起，互相牽制，想逃都逃不掉。

有些匈奴人不堪這樣的虐待，若是抱怨幾句，或者起而反抗，立刻會被官兵用鞭子抽的鮮血淋漓、體無完膚，甚至當專場活活打死的都有。

這街市上到處都充斥著打罵聲，呻吟聲，求饒聲，到處都是濃烈的血腥味，傷口腐爛的味道，交織在一起，仿若人間地獄。

劉曜強忍著心頭悲憤，低頭攥拳，快步走過。

忍，一定要忍，逞一時之勇，並不能解救他的兄弟姐妹，必須要從長計議。

那旁不遠處，一名買主正在挑選奴隸，官兵們則殷勤地介紹每一個匈奴人的手藝、特長，以便賣個好價錢。

這麽長時間的折磨，忍饑挨餓，其實相當一部分匈奴已經麻木，不再有尊嚴和臉面，他們只要吃一頓飽飯，故有被挑中的，旁邊的人就都羨慕不已地看過去，希望自己也能被挑中。

要知道，這一路走來，不知道有多少匈奴人餓死、病死，只有他們才勉強到達鄴城，既然不可能逃脫被奴役的命運，還不如能有頓飽飯吃，得一時安逸。

匈奴人也是普通人，大多數都沒有太多的想法，敢於反抗的，畢竟是少數。

“老大，這個好像不行了。”一名官兵踢了踢倒在墻邊的一名匈奴人，“他在發燒，大概快死了。”

被叫做老大的人嫌棄地看了一眼，“不行了就扔到那邊去，別影響咱們生意。”

“是，老大。”兩名官兵過來擡起那匈奴人，來到平時堆放爛菜葉、廢棄物的地方，隨手一扔，接著就走了。

天黑後，街市上的人也都散的差不多，買主們買到滿意的奴隸，官兵們得了錢，皆大歡喜。

其餘沒被挑中的，則被官兵拉回去，明日再繼續賣，直到賣掉為止。

若一直賣不掉，他們就會直接殺掉，免得他們惹出亂子來。

月上中天。

那被扔在爛菜葉中的“屍體”忽然動了動，慢慢坐了起來，赫然正是石勒！

當年他的族人叛亂，他和母親受了連累，四處躲避官兵追殺，在一次大亂中，與母親失散，他一邊逃，一邊尋找母親，卻始終沒能再見到。

後來他還是被官兵抓到，不過他們並不知道，他的真正身份，只將他當成了一般的匈奴人，拉到鄴城來賣。

誰料他因為性子烈，不服管教而挨了打，官兵也不可能給他上藥，傷口潰爛化膿，之後就一直高燒不退，官兵們以為他死了，才將他扔到這裏。

“賤命雖然不值錢，倒真是硬，”石勒蒼白的著臉冷笑，“既然上天留我一口氣，此仇不報，我誓不為人！”

他捂著傷口，強忍疼痛站起來，踉蹌而去。

跟劉大哥分別這麽久，不知道他是在隰城，還是在洛陽，過段時間養好傷，再隰城打聽打聽。

要報仇，只靠他一個人是不可能的，聽說劉大哥的伯父劉淵如今聲望正隆，要投靠他，才能借助匈奴部所有人的力量，反抗朝廷，為匈奴人出一口氣……

——

“叔叔，你回來了！”正在玩秋千的司馬歡如乍一看到劉曜，歡喜地跳下秋千就跑過去，“叔叔，叔叔！”

她還小，不知如何表達狂喜的情緒，只知道一疊聲地叫。

“是，我回來了，”劉曜抱起她，緊緊摟在懷裏，激動的無以覆加，“歡如，你想我了嗎？”

“想，想……”司馬歡如咯咯笑，親他臉頰一口，“我每天都想，娘親也想，娘親哭……”

羊獻容羞澀道，“歡如，不要亂說話，我哪有哭？”

怎麽她哭的時候，被女兒看到了嗎，她怎麽不記得？

“容兒，對不起，我回來晚了，”劉曜眸光晶亮地看著她，“以後，我不會再離開你和歡如。”

“哪有，你才走幾天而已，”羊獻容心疼摸上他的臉，“看你，都瘦成這樣，一路上趕路趕的急吧？外祖父說，你至少要半個月才能回來的。”

“我沒事，沒趕。”劉曜滿心感動，容兒還知道算計著日子，知道他沒做多少耽擱就趕了回來，誰說她瘋、她傻？她心裏分明跟明鏡一樣！

“叔叔，我的小貓呢？”司馬歡如追著要，“叔叔答應我的！”

“有，當然有！”劉曜大笑，放下她，拿過旁邊的箱子，“打開看看。”

“好啊好啊！”司馬歡如大為興奮，忙不疊將箱子打開，跟著歡呼一聲，“小貓！”

箱子裏是一只通體雪白的小貓，只有大人的巴掌大，非常可愛，正瞪圓了眼睛，怯怯地看著司馬歡如。

“喜不喜歡？”劉曜笑著問。

司馬歡如使勁點頭，“喜歡的，喜歡的！”說罷將小貓抱起來，笨拙地將它放在胸前，用小手摸它的毛。

小貓發出微弱的叫聲，小小的身子直發抖。

羊獻容笑道，“永明哥，你不要這樣慣著她了，會把她慣壞的。”

話是這麽說，她的眼神，也滿是寵溺。

劉曜不以為然，“這哪裏是慣著她，歡如是你女兒，我也待她像親生女兒一樣，不過一只小貓罷了，只要她喜歡就好。”

“你真是……”羊獻容將頭偎依在他胸前，腦子裏驟然閃現過一些畫面，仿佛這樣的情景，十分熟悉，是怎麽一回事？

“啊……”她忽地呻吟一聲，抱住了頭，腦子裏針紮樣疼，好難受啊！

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