聚會結束了，五月八日一大早，鄭先生在庭園裏送別客人。分別時的情景，跟七天前歡天喜地的場面，形成了巨大的反差。客人們只與主人話別，互相間也不打什麽招呼了，鉆進自己的車門草草了事。而初初相聚時，他們是那樣的你親我熱。汽車一輛一輛開走了，鳳凰飯店的師傅、慶宴服務公司的服務人員也回去了，一切都熱熱鬧鬧地過去，別墅這一段世俗浮華的黃金日子，也跟著結束了。

不多日，鄭先生也離開了別墅。臨行前晚，我沒能和他在一起，他早早就上床休息了。當夜，我一刻也不敢睡，我耳際有一個聲音久久回蕩——“他要離開這兒了！他要離開這兒了！他要離開這兒了！”我心中嗒然若失。是的——他要離開這兒了，在他動身之前，我希望再次見到他，我不想錯過與他話別的時間。我不停地看表，心裏一片繚亂。這種無法說清楚的感覺，在我心尖掠過一陣陣隱約的傷懷和深深的痛楚。淩晨五點鐘，天穹隱隱透出些亮白，我卻有了點困意，合了一會眼。

夏日的早晨，爛麗的霞光穿過雲彩，普照著樹林和別墅。鄭先生在大廳跟我們作了簡短的告別。臨離家時，他雙手圍合著我的手，臉色跟往常一樣祥靜而和藹，親切而嚴厲。我望著他的臉，心想，再過一會兒，他就要離開我們了，不是下一秒鐘，就是下一分鐘，——之後就是可怕的分手——他不會很快回來的，他親口暗示過這一點了。伴隨著一種真正的心碎，淚影模糊了我的視線。在極深極深的心底，隨之而來的是一種感悟。我驀然意識到，我已經不再是從前的那個我了，——離愁使我一下子明白了，我的思想與情感、我所有的希望和快樂、甚至於我的生命，都維系在了一個人的身上，再也不僅僅屬於我自己了。

我一生中從未乞求過外來力量，但在那一刻，我卻情不自禁地默禱：“別讓他離開吧！——讓奇跡出現吧！讓他改變主意留下來，只要能像昨天之前那樣每天見到他，那就足夠了！”

然而，我的祈禱沒有應驗。我感覺他決心已定，馬上就要離去。行前，他拉著我的手，用一種我終身難忘的聲調對我說：

“植莉——答應我一件事。”

“好的。”

他囅然一笑。

“我曾經這樣問過你，你是第二次這麽回答我的，植莉。”

“鄭先生，無論你說什麽，我都答應你。”

“真的？”

“嗯。”

“那好。植莉，我對你的工作很滿意——答應我，不管什麽時候，沒有得到我的應許，你都不要辭職。”

即使他不說，我也不會辭職。他已註定要與我分離了，我不願再離開他居住過的地方。遠離他和他的一切，我會感到孤悲，我會變得落寞，我不願意那樣。

“植莉，能做到嗎？”他問。

“能。”我說，熱淚已經障隔了我的聲音，我又鬼使神差地加了一句：“鄭先生，我永遠不會提出辭呈，我會一直做到——”

“做到什麽時候？”

“做到你不需要我為止。”

“很好，我記住你今天的話了。”他說這話的時候，聲音裏伴著一陣微笑——一陣溫和而含有意義的微笑啊。他的手指一節一節慢慢松開，最後放開了我。我把身子挪近他一點，向著他的臉孔魂牽魄引地望了他幾眼，忘記了旁人，忘記了自我，忘記了周圍，心裏眼裏都只有一個疑問：怎麽，難道我們就這樣作長年之別了嗎？有頃，小崔走過來，提醒主人，時間不多了，因為他們還要趕乘九點鐘的航班。於是我們就那樣分手了，離別的時候，時間是那樣短暫、那樣珍貴，甚至鄭先生的汽車駛出我潮濕的視野，我依舊淒然怔立，久久悵望。

下午，我伶仃一人在樹林裏散步。見不著鄭先生，我的心沒著沒落的，仿如失卻了重心，失卻了許多說不出的東西。我不記得自己什麽時候曾經這樣惆悵、迷惘過，我一生中最幸福的時光，就是和鄭先生相識相知的那段時光。我發現我是如此離不開他——如此愛他——如果可以這樣說的話，我深信，也許從看見他的第一眼起，我就愛上他了。但是現在，我甚至

不知道自己是否還能再與他相見。我沈醉在這種傷感之中，我擔心命運會把我和我所愛的人永遠分開，我感到距離就像一道柵欄，正在把我們遠遠地隔開，他在那邊，我在這邊。

一連幾天，我像丟了魂似的，心猿意馬，夜不能寐。但我照常工作。我想起鄭先生臨別時叮嚀過的話，他似乎很在意我不辭而別——他不想我離開別墅——他希望我不要離開這裏，這是足以自慰的。遇到林醫生、老王和田嫂，我仍舊和他們攀談。我曾經分別試探過他們，想從中了解鄭先生別後的情況，無奈他們也和我一樣，一無所知。林醫生說，鄭先生生性豪放不羈，他喜單身獨居，除非他想見誰，否則誰也別想見到他。所以，就算與他再熟悉的人，也常常不知道他的行蹤。這一層，在田嫂那兒也得到了證實。有一回，老王猜度說，鄭先生有可能去了桂林，桂林是鄭先生最為情馳之地，他估計他會在那兒消夏，說不定呆上一年半載，也是常有的事。他堅稱，前年以及大前年，鄭先生就在桂林消時度日廿月，他十分肯定有這麽久。

猶如一瓢冷水對我迎頭潑下，我的心情徹底跌到了零點。無庸置疑，這個猜度，無論是對我的自制能力，還是我的工作毅力和心理承受能力，都是很大的考驗。在這種怫意、懊喪的心境下，保持愉快的工作態度，是多麽困難的一件事情啊。有好幾次，我發現病人目光關切地望著我，我連忙轉過臉去，不讓她看到我潸然落淚的樣子。

我散步的時間越來越長了。失去了平靜的心情，搞得我無法看書，無法入靜，無法進行有益的思考，運動對我來說煥發了神奇的作用，我可以連續遠足兩、三個小時，也不覺得疲倦。我的生命就像一架沒有思想的人體機器，只要病人一不需要我，我便去散步，就這樣打發一天裏剩餘的時光。

一日下午，我從樹林徐步返家，看見庭院裏停著一輛白色的帕薩特。我從未見過這輛車，會是誰來了呢？——莫非是鄭先生回來了？不會的，若真是鄭先生回來，停在這裏的，應該是他的那輛凱迪拉克——抑或他是同朋友一道回來？這也是有可能的。我發現廳門是敞開著的，便飛奔上臺階，一口氣沖進門去。

大廳裏，我看不到鄭先生的身影，唯見一個峭直、挺立的背影。這個背影肩寬背闊、骨架強悍，有人回來仍筆直孑立，不可動搖。

“請問，”我說。“你是——”

此人聽了我的話，慢慢地轉過身子。叫我吃驚的是，“他”竟然是個女人。這個女人四十來歲，一半像女人，一半像男人。她的尊容如七月的鬼火直射到我的腦膜裏來，我一生都忘不了這個面影。她的相貌與普通人的相貌格格不入，臉板僵硬，顴骨聳突，嘴巴、下顎、鼻翼、以及骸骨的那些曲線冷酷而可怖；她的膚色像僵屍一般，嘴唇塗著紫黑的唇膏，青黑青黑的眉毛，眼影泛著青紫色，深瞘的眼窩裏射出地獄的怪光，叫人看了毛骨悚然，不寒而栗。

她雖有類似女性的面像，卻效法男人的打扮。她的頭發很短，而且理成男性常見的那種發型。從上到下一套黑藍色的衣褲，鮁魚背部的那種黑藍色，腰間系一條粗厚的黑色皮帶，像極了冷面殺手。總之，她這身裝束有點兒異殊。在這樣不男不女、不陰不陽的妝扮下，透著一股墳墓般的陰森恐怖。我想沖她笑一笑，可是笑不出來，一種異樣的顫悸傳遍了我的全身。

她專橫地註視著我，猙獰的目光把我從頭頂到腳尖，來回地搜索、探究一番，似乎要看透我的身體，而且時間長得叫最無所謂的人也會警惕。我不習慣被人這樣打量，對她我感到有一種綦難自控的、本能的畏懼，她這副模樣，看上去像是從陰曹地府來的。

田嫂不在，老王又不知上哪兒去了。四下無人。她畢竟是一個完全陌生的外來者，我看著她就覺得恐怖。我舔舔嘴唇，又顫顫巍巍地問了一遍：

“對不起，請問——你想找誰？”

這個怪誕的人遲遲未答，她慢慢湊近我的身子，十足幽靈一樣，聽不到腳步聲。是時，我們相距只有幾厘米，我感到有股陰氣，緊緊地威懾在我身邊。過了一分鐘，也可能兩分鐘，她伸出一只沒有體溫的、屍骸一般冰冷的手，緩緩地托起我的下頜。我的頭皮一陣怵麻，脖子後面的肌膚一陣起栗，一種滯重的懼怕——一種魘壓在體內的、凝然不去的震怖，使我的筋脈緊緊地收縮起來。

“多麽年輕啊！”這個怪人陰慘慘地說，她那聲調簡直沒有哪種語言可以形容，一直鉆進我的心肺裏，我連心肌都戰栗起來了。“多潔白的皮膚！——多麽清純的臉蛋！”她在我的耳邊悄聲說，她說話時嘴唇幾乎不翕動，只感覺到一些陰冷的氣體，從她嘴裏吐出。

“你……是誰……”我口中發幹，喉間也像被什麽東西堵住了，便艱難地咽了一下說。“……你想……幹什麽？……”

“不幹什麽，你害怕了？”

恐懼從頭到腳籠罩著我，我通身的血液都涼了。我努力挺直脊背。她這般無禮，已使我十分不安，她還陰魂不散地從我的右邊繞到我的左邊，半邊臉幾乎貼到我的臉，而且還像狗一樣，在我的脖子和肩膀處聞了聞。接著，這個怪物發出一聲低低的、獰惡的笑聲，她的笑聲猶如地底下鉆出來似的，聽得人汗毛都豎起來了，而這一刻好像永遠也不能結束。

倏地，她停止了這種怪笑，回望後門，臉上現出極為怪異的表情。

我亦驚回首，只見老王手裏搦著剪子，甫從果園走進來。他關上門，轉過身，一見到我身邊的這個陌生人，就像遭雷劈了似的，露出驚恐萬狀的神情定住了。

我身邊這個魑魅眉心一跳，目光就在老王身上逡巡，最後落到他的臉上，在他的臉上停留了很久。老王的面頰急速地抽搐了一下，他這種反應使我發悸，仿佛有什麽神秘致命的厄運，就要壓到他身上去似的。

那怪物慢慢向老王移去，在他身邊停下。她一邊打量他，一邊用指關節碰碰自己的下頦。我說過了，她身上有種雄性的氣魄，高大、恐怖、變態。老王面肌仍瘛然顫動，右手緊緊握成拳頭；他一直盯著這個陰陽人，視鋒不曾離開過她——縱有重案組的刑偵人員在場，也猜不出他此刻心裏在想什麽。

這個玄青的鬼魈又像剛才那樣，發出一陣叫人膽寒的笑聲。接著，她貼近老王的耳根，悄悄地低語了一句什麽，老王的面色頓時慘白如灰，腦門上沁出了豆大的汗珠子。她用一只手指沾沾老王額上的汗珠，怪聲大笑地離開了大廳。

我這才轉過一口氣來。在這場不同尋常的來訪中，我每根神經都像快要繃斷的弦，現在緩過神來，才發現自己的手心已淌出了汗水，背上也冒出一陣涼颼颼的冷汗。

我步近老王。他定格在原地不動彈，臉如神經壞死。這個古怪的來客，她光臨這裏，確實給我們帶來了恐懼。無論怎麽說，她都算不上是一位正常的人。從表面看，她剛才對老王說的那句話，定然很可怕，因為當我近前問話時，他居然一臉驚色，怔怔忪忪地望著我。

“王伯，你怎麽了？”

“……什麽？”

“出什麽事了嗎？”

“……啊，沒有。”

但我聽得出來，他的嗓音透露出他心中十分駭怕，十分絕望，在他的神態及舉動中，也表現出某種驚魂未定。我不明白，這個不速之客緣何會激起老人這種大禍臨頭的情緒。

“你真的沒事嗎？”我再度問他。

“沒事……”他說。“真的沒事……”

“剛才那個女人，她是誰？”

這個問題，剛才那個女人在場，我不敢問，現在是放膽問的時候了。因為到目前為止，我還不知道我剛才是在跟誰說話呢。

老王沒有支應，他略一遲疑，慢慢揚起頭來，臉上罩著一層悒郁的神色。

“你認識她嗎？”我又問。

他攢著雙眉，權衡了一下。我的視線佴留在對方怫郁的臉上不移開。許久，他才點了點頭，用一種我覺得不祥的語調的說：

“認識。”

“認識！你真的認識她？——那她是誰？”

他的面色嚴峻起來。

“她是鄭先生的嫂子。”

“嫂子！”

我眼睛睜得圓圓的，張開的嘴半天合不上。這個新奇的說法，鄭先生一個字也沒有對我提起過。我定了定神。

“那我們為什麽不留她多住幾天？”

“不行！——這個女人，她恨鄭先生。”

“為什麽？”

“她認為，是鄭先生害死了他哥哥；因為鄭先生，她失去了丈夫。鄭先生更憎恨這個女人，打從他哥哥娶了這個女人，生活變成了一場惡夢，曾經幾度萌發輕生之念。”

“真有這樣的事嗎？”

“是的，植莉，我今天對你說的話，沒有對任何人講過——我只對你一個說，對別人我是半只字也不會說的——所以，你只當沒這個女人，沒這件事兒。千萬不要對鄭先生提起。他們是水火不容的兩個人，倘若他們見了面，對鄭先生來說，就是一場災難。”

我越聽越玄乎，疑懼他是不是把事情估計得太過嚴重了，難道真有隱瞞的必要嗎？我記得，他已經不是第一次對我提這樣的要求了。這裏頭一定有文章。光這一點，我就敢斷定，他正在獨個兒應付一件我完全不知道的事情。可究竟是什麽事情呢？

我在這個問題上想了很久，越想越覺得老王有道理。像老王這樣心腸忠厚、老實本分的人，除非萬不得已，否則，他不會無緣無故對他的主人扯謊。至於個中奧秘，我無從得知。但我深知他的心，他是那麽愛護鄭先生，甚至連談起鄭先生的名字，他都那麽一往情深。我相信他，只要能保護鄭先生不受傷害，他叫我做什麽，我都照辦。因此這段事兒的來龍去脈，後來我也就不去尋根究底了。

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