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“安全巡檢員？”博蘭德作為一個經理人,在面對這種時不時開出一張罰單來的職務人員時本能地緊張和警覺，“我沒聽說過這事。”

“博蘭德先生，”薩姆從衣袋裏拿出自己的證件遞給博蘭德，扮成森林巡檢員的其中一個好處就在於他們不用穿假扮FBI時的劣質黑西裝了,“這是我們的證件。我們從這座莊園的上一任房主司博麗女士那裏了解到您買下了這處房產,並改建為度假酒店。安全巡檢本該一個季度一次,但由於您的房屋用途的變化，我們的檢驗標準也會與商業經營標準對接。現在我們可以進去了嗎？”

博蘭德接過來,假裝認真地翻看，實際上他根本不知道這狗屁的安全巡檢員的證件應該長成什麽樣！不過這兩張證件的皮質包裝看起來很有年代感，他勉強相信了。

“好吧,請進。”博蘭德帶著兩人往裏走，“你們要檢查什麽內容？如果有問題怎麽解決，罰款嗎？”

“一般是監督整改，”迪恩回答,同時觀察著這座莊園的建築結構，“也有可能罰款，但這不是必須的。”

“司博麗從沒告訴我這件事,怪不得她用那樣低的價格就把這處房產賣給了我。”博蘭德嘟囔著。

“別這麽擔心，先生,”迪恩說，司博麗可不是為了他們編造出來的這個理由低價出售莊園，她只是受不了房子裏的某種存在了,“你沒有對這棟主建築做過多改裝，對嗎？”

“沒有,我希望能保持她一百年前的風格。”

“這很好，”薩姆熟練地接著迪恩的話說下去,“我們有過去的檢查記錄，那時候一切合格，如果沒有進行大規模改裝，那麽我想你的酒店能夠通過安全巡檢。”

“感謝上帝。”

薩姆和迪恩對視一眼，上帝現在可救不了他，“但是這座莊園占地廣闊，還包含了幾處水域，我們必須一一檢查，完成我們規定的工作。呃，這附近沒有別的旅館，我們可以在你這裏訂一件雙人房嗎？”

“當然，為了感謝你們的辛勤工作，我可以免費贈送三天住宿和三餐。”

“其實我們可以...”

“我們完全可以接受您的提議，非常感謝。”迪恩打斷了薩姆的話，笑著拍了拍布蘭德的肩。

“好，那請跟我來。”

兩人遠遠墜在他的身後，薩姆放低了聲音，“你在幹什麽？”

“有人送免費房間，為什麽不接受？”迪恩反問，“我們來幫他驅魔，就當做這是他付給獵魔人的報酬，或者我們盜刷信用卡支付三天房費？我敢肯定，這裏價錢不低，薩米，讓我們放過那些可憐的信用卡持有者一會吧。”

薩姆仍然想要反駁自己的哥哥，但迪恩快步向前走沒給他機會。

前往洋樓時，他們路過了一座湖邊庭院，迪恩看到有一群青少年在亭子下邊或者外邊打鬧，“博蘭德先生，他們是？”

“哦，是酒店的客戶。你知道的，其實我們是大集團，我被分配到這裏來開發新市場。總部給了經費讚助這只高中生足球隊，順便贈送他們暑假度假活動。我們總是提供最人性化的服務，如果你去到別的城市也需要住宿的話，歡迎選擇博德集團。”

迪恩的手敲了敲自己的褲包，那裏除了一輛1967年產的雪佛蘭impala的車鑰匙之外，沒有別的值錢的東西了。獵魔人沒有固定的收入來源，獵魔途中他們常住的只有各種各樣的汽車旅館，星級酒店從不在選擇範圍之內。

“或許吧。”迪恩對博蘭德說。

博蘭德禮貌一笑，不再搭話，帶著他們從洋房正門進入改建後的大堂，辦理入住手續，“你們的房間在三樓，隔壁房是球隊的助教和教練，盡量別打擾其他客人。”

“還有別的客人？”薩姆接過了鑰匙。

“沒有，只有他們。現在是禁獵期，也是旅游淡季，一個非常好的讚助時間段。”博蘭德露出職業化的笑，“但我們仍然希望給他們留下好印象。”

“好印象，”迪恩哼了一聲，“我聽說最近酒店裏出過死亡案件，有人說他們見過水怪把人從湖裏拉走？”

博蘭德僵了一下，“警方沒有找到過屍體，現在這只是失蹤案件。你們也不能因為莊園的範圍裏有一片水域就把它和水怪故事聯系起來，尼斯湖距離這裏幾千公裏，他們也不可能通過大西洋游過來。”

“只是一個猜測。”迪恩聳聳肩。

“好吧。”博蘭德呼了口氣，“你們打算從哪裏開始？”

“地下室，我們一般從地下室開始。”薩姆說。

博蘭德給了他們一張建築工程圖，兩人提著行李袋上了三樓，有上百年歷史的洋房旋梯在落腳時發出嘎吱的聲響，迪恩擡起腳看了一眼，又重新落下去，“非常不適合夜間探查。”

薩姆的腳下發出更沈重的聲響，像是在驗證迪恩的話，“我更希望我們遇上的不是鬼魂，否則我們只能在晚上獵鬼。”

經理提供給他們的房間在頂樓，走進房間，擡頭能看見木構房梁和斜開的天窗，直白的陽光撒在靠窗的床鋪上。

放下行李袋，他們沒工夫享受溫暖柔軟的床鋪和充滿覆古氣息的長沙發，迪恩和薩姆從幾套法蘭絨襯衫和牛仔褲下面翻出武器和道具，□□、銀彈銀刀、鹽、EMF檢測器、鐵酒盒裝的聖水、咒語書......兩人的行李袋和impala後備箱裏有獵魔人所需要的一切工具，不過現在他們只能做最簡單的準備，還得把所有道具塞進衣服裏藏著。

如果可以，獵魔人們更希望惡靈、怪物這些存在不被普通人所知。

哦，也避免他們被博蘭德當成非法入侵趕出去。

“OK，這邊走。”迪恩拿著工程圖指路，“我們有一個小道通向地下室，這個小通道原來是留給...仆人們用的。”

“看出來了。”薩姆拉開地面的木板，露出下方的通道。

整個通道垂直通向地下室，沒有樓梯，只有寬厚的扶手梯留給通行者攀爬，薩姆把手電筒的光向下一照，看清了改裝後被固定在墻壁上的顏色各異的電線和管道，看來現在這個通道被留給了裝修工人的。

迪恩用嘴咬住手電筒補充光源，率先下去。在狹小黑暗的長筒形空間裏，空氣沈滯著，同樣吱呀叫著的扶手梯比大堂的旋梯更加讓人汗毛倒立。

耳邊震動的是洋房中各層各類人腳步走動和談話的模糊的嗡嗡聲，還有兩人因為空氣稀薄逐漸加重的呼吸聲。

手電筒的燈光總是筆直，最終才有擴散，狹小的通道使後半過程被截去，視野中更多的地方還留在黑暗之中，擡頭才能看見入口處方形的模糊光圈。

來自於前海軍陸戰隊，在母親被惡魔殺死之後也成為了獵魔人的父親在童年對兄弟倆進行的軍事化訓練讓兩人不至於在獵魔的過程中倒在半路。

“我看到底了。”十分鐘後，迪恩的聲音帶著回聲在通道中回蕩，他跳了下去，膝蓋彎曲受力站穩，腳掌踏在堅實地面上的感覺使人不能更安心。

他往後退了一步，薩姆也跳了下來。

薩姆把手電筒放下，白光在地下室中被更多的光線稀釋了，空氣中浮現了愈發濃郁的木頭味道，眼前的景象讓他眨了眨眼來適應。

“這是一個...酒窖？”

迪恩敲了敲身邊的木桶，悶悶的響聲告訴人其中滿藏的酒液，“總好過地下囚事和刑具室，我已經受夠了調查時遇上有錢人閑著無聊玩殺人游戲留下一堆怨靈了。還挺香，不知道有沒有啤酒。”

他觀摩著酒桶上的金屬標牌，一樣一樣地瀏覽過去，在酒架盡頭找到了自帶龍頭的啤酒桶，“哈哈，薩姆你看。”

“呃，迪恩。”薩姆撞了撞迪恩的肩膀，制止他幼稚的行為，用眼神示意他向前看。

“嗯？”迪恩直起身，右手下意識按上了腰後的槍套。

看清了對面以後，他尷尬地把手松開，“下午好，夥計們。我們是胡希爾的安全巡檢員，我們需要檢查地...酒窖的安全狀況。”

貝克停筆，從筆記本上擡起頭，看向面前兩個年輕人，“哦，好，你們忙。”

迪恩註意到兩個人的桌上擺著兩倍酒，杯裏盛著金黃色的酒液，聞不到味道，沒辦法分清那到底是威士忌、香檳或是琴酒。

不過，中年人對面坐著的男孩看起來很年輕，他成年了嗎？

“迪恩？”薩姆的呼喚讓他回過神來，迪恩決定不去糾結這些事，他第一次在汽車旅館偷喝爸爸的罐裝啤酒的時候有十歲嗎？

“來了。”迪恩回應，給薩姆打了一個眼神，兩人假裝正常地開始檢查酒窖的墻壁和木架，薩姆拿出EMF檢測器在室內檢測信號，用來判斷是否有鬼魂或怨靈存在。

這座莊園在過去一百年中有超過十起失蹤案和超過二十起意外死亡案件，近十年這棟洋房的所有住客都因為外部發展和工作原因陸陸續續搬離，怪案減少，人們也不在關註。但最近一年它被博德酒店集團接手，再次出現了一起失蹤案。

其中目擊者關於水怪和旋渦的說法吸引了在報紙上搜尋案件的薩姆的註意力，深入查詢了莊園的歷史之後，他們幾乎可以確定這一百年時間裏是超自然力量在作怪，但是在具體調查之前，千奇百怪的死亡方式讓他們無法確定到底是哪種怪物。

薩姆猜測過莊園中曾有大規模虐殺導致大量怨靈作祟，不過看現在的沈靜又昂貴的酒窖，這個推測有待推敲。

貝克看兩個巡檢員走遠後，繼續書寫，但晏青的目光在他們身上停留了一會。

“怎麽了？”貝克問。

晏青瞇了瞇眼睛，淡淡道：“沒什麽。我們繼續聊亞瑟王和梅林吧。”

貝克停止追問，準備好筆，他還沒有老到足以親歷圓桌騎士時代，但晏青卻是梅林的朋友，當他希望得到相關寫作素材時，除了各類傳奇，晏青的描述具有極高的參考性，“我們剛才聊到亞瑟王和梅林的關系。”

“他們相愛。”

“你確定？”貝克的筆劃破了紙。

“沒有別的解釋。”

薩姆手中的EMF檢測器保持著平靜，沒有怨靈出現的跡象，迪恩走過來拍了拍他的肩：“薩姆，你聽到了嗎？”

“什麽？”

“那兩個人，我聽到他們好像在說拉丁語。”

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作者有話要說：

是梅林傳奇

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