在船上的這一個月裏, 赫卡絲的日常就是吃飯睡覺、和薩契狄斯親親、枕著星光史萊姆看書、坐在星光史萊姆上面冥想。

出乎少女意料的是，由於冥想的地點是在神本體的旁邊，她精神力增長的非常快, 已經達到了二級法師的水平。一般來說, 從一級到二級, 即便是有天賦的法師，也至少需要半年的時間。

而赫卡絲在下船之前, 就在薩契狄斯的註視下，完成了晉升二級法師的儀式。

開掛的感覺。

不過能在短短的一個月裏完全記住一個覆雜的二級法術模型, 也足以證明赫卡絲的努力。

當然, 在成為二級的法師之後，再記憶二級的法術模型, 就不需要這麽困難了。

船只緩緩停在了維雅城的港口。

赫卡絲跑到陽臺上, 欣賞起這座“蒸汽之城”的景致。

晦暗的天空陰雲密布，雨簾如絲線般從眼前掠過, 亦灑向灰黑色調的城市，尖頂建築羅列，宛如陰森的密林。即便是這樣的天氣，碼頭上依然顯得異常忙碌, 運送貨物的船只來來往往, 蒸汽輪船的煙囪裏噴薄著黑煙。

“看來不是個好天氣。”

赫卡絲輕聲說。

薩契狄斯無聲無息出現在她的身後。

“我帶了傘。”

赫卡絲回眸看去, 只見薩契狄斯已經換上了一身十足的紳士裝束。

頭戴絲質禮帽，黑發柔順的垂在耳側。綢緞飾邊的燕尾服勾勒出頎長的身材，內搭亞麻立領襯衫、深色領巾與馬甲, 馬甲上扣著鉑金懷表表鏈。青年戴著黑色皮質手套，手中轉著一把長柄黑傘。

赫卡絲彎起了眼睛，“我是不是也該換上合適的……”

薩契狄斯朝少女眨了眨左邊的眼睛。

赫卡絲在青年碧綠的瞳孔裏，看到了自己的模樣。

金發在腦後挽成優雅的發髻，黑色頭飾下是半透明的蕾絲面紗，緋紅的眼眸宛如純凈的寶石。高腰紅色長裙的下擺堆疊著美麗的荷葉邊，宛如盛放的玫瑰。

皮質手套包裹住少女的蕾絲手套，二人離開房間，跟著人群排隊下船。薩契狄斯已經撐開了深黑的雨傘，將一大半都傾斜在赫卡絲的頭頂。

碼頭上有積水，赫卡絲提著裙子，小心翼翼的註視著腳下的路。就在這個時候，薩契狄斯忽然把傘遞到少女的手裏，然後攔腰將她抱起。

“抱歉，幫你換上的是當地貴族女性的常見服飾，我沒想到……會這麽不方便。”

赫卡絲雙手豎起傘柄，揚起臉朝薩契狄斯彎了彎唇，蕾絲面紗遮掩下，笑容顯得神秘而美艷。

“我們找輛馬車吧。”

身穿燕尾服的青年微微頷首，抱著少女穿過雨幕，穿過積水的街道。

他垂眸註視著懷中的少女，似乎她是這灰黑色調城市裏獨一的色彩。

薩契狄斯跳下馬車，姿態隨意的撐開傘，邁開長腿走向另一邊，替赫卡絲拉開車門。

這裏是車夫向他們推薦的高級旅館，二人走進去，將最近一個月的住處安置好了。

雖然赫卡絲覺得車夫推薦的未必靠譜，但薩契狄斯似乎不在意這個。

二人沿著裝飾華麗的樓梯上樓。

即便是套間，在地價昂貴的維雅城，也顯得緊湊。布置優雅而講究，就是……小了點。

赫卡絲推開了房間的窗戶，打量起蒙在雨霧中的城市。

馬車沈默著來來去去，行人們撐著黑傘，從街道旁快速經過。尖頂建築層疊交錯，綿延至雨簾深處。灰黑的濃煙在遠處的雨中升騰，仿佛怪物永不停歇的呼吸。

赫卡絲準備先泡個澡，再考慮其它的事情。

可能是因為船上的日子太過悠閑，看到壓抑而陰暗的維雅城，赫卡絲才驟然意識到她是來完成任務，而不是來旅游的。

但這不能阻止少女泡個熱水澡的想法。

就在赫卡絲拿著換洗衣物走進浴室的時候，後背忽然被人擁住。

“薩契狄斯，放開我啦。”

薄唇在少女的頸間吻了一下，才放她離開。

赫卡絲換上睡衣，伸著懶腰從浴室裏走出來。

“下雨的天氣……正適合午睡。薩契狄斯，你也是這麽想的吧？”

“沒錯。”青年站了起來，將赫卡絲抱到起居室的床上。

少女瞇了瞇眼睛，窩在薩契狄斯的懷裏睡著了。

淺金色的睫毛輕顫著，像是陷入了甜美的夢境。

醒來的時候，夜色已經籠罩維雅城。

迷霧氤氳，雨早已停歇，月亮隱在陰雲後，暈出層層暗光，時而露出一小塊模糊而清冷的面容。

赫卡絲換上了一襲便於行動的黑衣，並將中午那件帶面紗的頭飾戴上。

薩契狄斯手中的雨傘也變成了一根華麗的黑檀木手杖。他擡起手杖戳開窗戶，窗頁掀開，黑發青年抱著少女從半空跳下，穩穩落在一處陰暗的街角裏。

地上的水還沒幹。赫卡絲特意穿了長靴，因此不用再擔心中午的問題。少女挽起薩契狄斯的手，二人踏著幽暗的夜色朝城市深處行去。

“那位聯絡學徒名為艾維斯，生前的居所是威喬爾街071號。”赫卡絲回憶著資料上的內容，“就從那裏入手吧。”

“我可以直接幫你找到他，或者，他的屍體——”薩契狄斯彎了彎碧綠的眸子。

“可這是我接的任務，”少女認真解釋，但隨即話鋒一轉，“如果半個月後還沒有查出結果，我不會拒絕你的幫助。”

“好。”薩契狄斯歪頭朝少女翹起唇角，深邃的綠眸染上夜晚的潮濕。

這笑容同他體面的禮服和嚴肅的禮帽並不相稱，顯出了一種詭異而直抵人心的美。

二人沿著維雅城陰森的街道前行，與稀疏的行人擦身而過。周圍高大建築物裏暖黃的蒸汽燈光，也無法驅散濃霧彌漫的黑夜。

赫卡絲回憶著之前記憶的維雅城地圖，對照著街邊的路牌，帶著薩契狄斯拐到了一條街道裏。

“應該不遠了。”少女說。

雕花蒸汽路燈投下微弱的光芒，拖出兩條修長的影子。威喬爾街071號的路牌用鉚釘釘在灰黑的墻壁上。

赫卡絲禮貌的敲了敲門。

和預計一樣無人回應。

於是，觀察到周圍無人之後，赫卡絲輕聲念動咒語，門裏的機關自行轉動，鎖應聲而開。

少女從靴子的大腿處拔出倒映著冷光的匕首，謹慎的握在手中，抵在手臂外側。

薩契狄斯取下禮帽，丟在虛空的縫隙。他用修長的手指理了理黑發，跟在少女的後面走進房屋。

屋內一片黑暗，但赫卡絲和薩契狄斯可以看清裏面的一切。

進門的客廳普普通通，既不過於華麗，也不顯得窮酸。赫卡絲掃視了一遍，確認沒有危險後，就朝其它房間探索。

在書房裏，赫卡絲發現了攤開的文本。

這位叫艾維斯的魔法學徒似乎是一位律師，桌子上都是案件相關的資料，攤開的文本上記述了艾維斯最近遇到的案件。

【神秘的黑袍團體在維雅郊外聚會】

【祭祀現場發現失去內臟的人類屍體】

【該聚會被指控為與信奉“深淵之主”的富商弗倫·加斯珀有關】

“弗倫·加斯珀是艾維斯的客戶。”赫卡絲眨眨眼睛，回過頭來看著薩契狄斯，“至於深淵之主，據我了解，是名為‘深淵’的外層位面的統治者。祂居然在這裏有信徒？”

少女緋紅而剔透的眸子註視下，薩契狄斯輕輕垂下鴉羽般的眼睫。

“祂是……圖拉弭斯。”

赫卡絲思索片刻，才想起了薩契狄斯的“化身命名規則”：【伊格內修斯·圖拉弭斯·尤斯塔·薩契狄斯】。

“哦，是你呀。”少女點了點頭。

薩契狄斯乖乖點頭。

“所以，圖拉弭斯收到祈禱了嗎？”赫卡絲問。

薩契狄斯搖了搖頭。

赫卡絲想了想，“所以說那個黑袍組織的聚會和深淵之主無關，反倒可能是嫁禍給弗倫·加斯珀的陰謀。而艾維斯想證明這一點，卻被人盯上，因而失蹤了。之前我在浮空城得到的資料說明，維雅城的警探並沒能查出艾維斯的蹤跡，也沒有發現艾維斯與浮空城有聯系。嗯，不能指望他們。”

普路塔拉會在不同的人類王國中培養自己的勢力，發掘具有魔法天賦的可信人類，悄悄賜予其冥想法，並從這些官員、商賈、職員……中獲取情報，因而他們被稱為“聯絡學徒”。浮空城向他們許諾，如果可以晉升為正式法師，將獲得各方面的扶持，或者獲得進入普路塔拉學習的機會。

而維雅城的警探連艾維斯和浮空城有聯系這一點都沒有發現，恐怕艾維斯失蹤的案件也要無限期擱置了。

“除了想嫁禍給富商弗倫·加斯珀之外，那個黑袍團體也許有更深層次的陰謀。”赫卡絲得出了結論，“但不管怎麽說，我們要先去找這位富商一趟。”

少女在桌上的信封中找出了富商的住址。

順便打開信封，看了下弗倫·加斯珀寄來的信。

內容大致是一些附庸風雅的腔調，以及沒什麽用途的恐慌，並一再聲明他並不信仰“深淵之主”。

當事神薩契狄斯站在一旁，面無表情。

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