月影從葡萄架的葉隙間落下，襯著燈影，斑駁了一地的霜白。

霍蘇年穿過中院的葡萄架長廊，拐入了後院。這兒單獨辟出了一塊小院，門口時刻都有丫鬟值守。小院的池塘也已被霍蘇年命人填平，這兒的假山凡是有棱角之處，皆被裹上了綢子，就連院中小閣的所有凸出之處，也用棉布裹了一層。

“你們說，你們把我的年兒藏哪裏去了？！”

“老夫人，少爺出去辦事還沒回來，您就先躺下歇息片刻，少爺一回來定來看你的。”

“呔！你們這些狐媚的小妖精！想對我的年兒做什麽？！”

“唉，老夫人，您別跳了，萬一磕到哪裏，該怎麽辦啊？”

“觀音娘娘顯靈了，看你們這些小妖精哪裏逃？！”

這一幕在霍府已經是司空見慣的事情了。自打霍老爺失蹤開始，夫人柳寧便思夫心切，天天叨念夫君，沒過幾日就得了失心瘋。燕京城中的大夫請了一個又一個，可是柳寧的病一直都不見好轉。眾大夫都說，柳寧這是心病，世間藥石無救。於是，霍府便不再請大夫，將柳寧擡入了小院靜養。又因擔心柳寧鬧騰起來撞傷了身子，便將這小院的各個地方都做了保護。

值守在門口的兩名丫鬟老遠瞧見了霍蘇年，便快步迎了上來，道：“少爺，您可終於回來了。”

“辛苦了，你們裏裏外外的人都下去休息吧，今夜我來照顧娘。”霍蘇年揮手示意小院中的眾人退下去歇息。

大家如釋重負地舒了一口氣，便退出了小院。

霍蘇年微笑著走了過去，將醋瓶子在柳寧面前晃了晃，柔聲道：“娘，你瞧，我給你帶了什麽？”

柳寧激動地一把將醋瓶子搶入了懷中，她斜眼白了一下，“這可是天上的瓊漿玉液！不給你喝！”

“好，我不喝，全部給娘喝。”霍蘇年上前摟住了她的肩，帶著她一步一步地往小閣中走去，“娘，屋內有杯子，咱們進去用杯子喝，好不好？”

“那些小妖精沒有咬你吧？”柳寧眨了眨眼睛。

霍蘇年笑了笑，將柳寧扶著坐好後，轉身將門關好，這才跛起了腳，一跳一跳地坐到了柳寧的身邊。

柳寧將醋瓶子放好，心疼地問道：“你這腳是怎麽了？”說話清楚，眸光清澈，哪裏還是方才那個瘋婆子的樣子？

霍蘇年趕緊脫下鞋襪，只瞧見右腳大拇指的指甲已經全是青紫之色，她苦笑道：“燕京城的曲大小姐可是惹不得的，這不，今日就被她踩了一下，我怕是要痛上好幾日了。”

“你好端端的招惹她做什麽？”柳寧看得更加心疼，起身走到妝臺邊，從妝臺的暗盒之中取出了一小瓶金瘡藥，又走回了霍蘇年身邊，坐了下來。

“還不是被那個蠢貨世子給連帶的。”霍蘇年無奈地搖搖頭，伸手對柳寧笑道，“娘，你這鬧了半夜，先歇歇，我自己來擦。”

柳寧將金瘡藥塞入霍蘇年掌心，她蹙眉道：“此話怎說？”

霍蘇年踩在小凳上，一邊低頭上藥，一邊徐徐說道：“蠢貨世子想了蠢法子，想要在心儀的曲二小姐面前秀上一招英雄救美，哪知道變成了狗熊，被請來的人一腳踢翻，鬧了個大笑話。”她繃不住笑意，繼續道，“敢在吃霸王餐，拿腳指頭想想都知道，那幾個混混一定是被人雇來鬧事的，所以啊……”霍蘇年笑瞇瞇地看向了柳寧，“這回有場好戲看了。”

柳寧仔細想了想，她覺得有點不對，“公儀北不是跟曲大小姐訂的親麽？”

霍蘇年指了指自己的受傷大拇指，“大小姐的刺啊，可是帶毒的，二小姐的溫柔啊，可是帶酒勁的。娘啊，這男人嘛，大多都是喜歡溫柔的。公儀北可是青門侯的世子，以後也定是妻妾成群的世家子弟，若是真娶了曲大小姐進門，只怕這世子要天天見紅了。”

“也不對啊。”柳寧還有一處沒有想明白，“他知道曲大小姐的本事，還敢在演這一出？”

“噗。”霍蘇年實在是憋不住笑了，她搖搖頭，“他以為自己可以‘一石二鳥’，可是啊，這回鐵定要變成‘萬箭穿心’了。”霍蘇年上好了傷藥，把金瘡藥放到一邊，重新將鞋襪穿好，繼續道，“他是想逼大小姐主動退婚，若是大小姐盛怒之下對他再動個手，那這樁婚事便有五成的可能涼了。”

柳寧也忍不住笑了，“曲玉堂與公儀信都是愛面子之人，就算是曲大小姐打了公儀北，兩家也不會把婚約就此作罷。”

霍蘇年起身去水盆中洗了洗手，又走了回來，點頭道：“所以我說，只有五成機會可成。另外五成，公儀北可要看曲二小姐是否喜歡他了？”頓了一下，她一邊解著醋瓶子的繩子，一邊道，“若是曲二小姐喜歡他，那他便委委屈屈地跟青門侯鬧一鬧，再說出個折中的辦法，青門侯就這一個獨子，說不定會允他所求，將婚約對象變成曲二小姐，到時候兩家的面子都算是保住了。”

柳寧嘆息道：“可曲大小姐的面子卻是裏裏外外的丟了。”

“她可聰明了，這麽明顯的‘一石二鳥’怎會中計？這事兒啊，最關鍵的還是曲大小姐，她要是不上套，蠢貨世子可就倒大黴了。”霍蘇年不緊不慢地說完，她將梨花醋遞向了柳寧，“來來來，嘗嘗，五娘釀的梨花醋，可是燕京城最好喝的！”

柳寧接過了醋瓶子，她小喝了一口，便心事重重地垂下了頭去，再沈沈地嘆了一聲。

霍蘇年握住了柳寧的手，她溫柔地道：“娘，爹從來沒有做過什麽虧心事，自有老天保佑，我相信他總有一日會安然回來的。”

柳寧慨然輕嘆，她苦澀地笑了起來，“我知道他定是遇到了什麽難事，才會躲起來，我們找不到他，他也一直不回家。”柳寧擔憂地看著霍蘇年的眉眼，“他向來很會照顧人，自然也會把自己照顧好。蘇年，娘只是擔心你，也怪娘，怎得會生了你這三杯必醉的體質？你出去應酬談買賣，可要多多小心，萬一不慎醉了，被人發現了你的女兒身……”

霍蘇年摸了摸柳寧的後腦，笑道：“這麽些年都過來了，我沒事的。”

“沒大沒小的。”柳寧嗔了一句，語氣溫柔，哪裏是真正的生氣？

霍蘇年瞇眼笑著靠在了柳寧懷中，她宛若孩童地說道：“我知道娘心疼我，所以啊，我一定會幫爹好好守著，等他回來好好誇誇我。”

“總歸是娘對不起你。”柳寧心疼地撫著霍蘇年的後背，“當年為了讓你爹繼承，不得不謊稱我生了個兒子，才累你這一世都得女扮男裝。”

“二叔不是什麽好人。”霍蘇年搖搖頭，她安慰柳寧道，“娘，爺爺的若是落在二叔手裏，這會兒指不定早已被押給賭坊了。你瞧，他竟禽獸到把堂姐賣了做賭資，這種人以後都不要提了。”

柳寧啞然嘆息，忽然，她想到了一件事，便認真地道：“你堂姐在咱們家住了好些年了，也差不多到了出嫁的年紀，你呢，好好的給她選個好人家，以後多關照著些。”

霍蘇年直起了身子，對著柳寧作揖道：“好，母親大人吩咐，小的自然遵從。”

“你呀，以後娘老了，走了，你該怎麽辦呢？”

“不如，我就著也娶個媳婦？”

“你胡說什麽啊，你怎能娶媳婦呢？”

“我也不能嫁人啊……”霍蘇年小聲嘟囔一聲。

“……”柳寧無話可說地長長一嘆。

“好了，好了，娘，我跟你說笑呢。”

霍蘇年說完，便扶著柳寧走到了床榻邊，“娘，這天也不早了，您早點休息，我跟孫叔約好了，還要去書房對賬呢。”

“好，你去吧，記得早點休息。”柳寧又嘆了一聲。

霍蘇年點頭，將被子給柳寧蓋好後，放下了床幔。

“年兒。”柳寧又喚她。

“我在的，娘。”霍蘇年答道。

“與青門侯府的事，以後能不參合就不參合吧。”柳寧不安地吩咐，“咱們就過咱們的日子，好不好？”

“娘，若是你肯告訴我你為何要裝瘋多年？那我什麽都答應你。”霍蘇年又一次提到這件事，她心底最大的疑惑莫過於此。

柳寧欲言又止，最終還是那句老話來搪塞霍蘇年，“青門侯畢竟是皇親國戚，官字兩張口，日後不管什麽事，我們都是吃虧的那一方。”

“嗯，我知道了。”霍蘇年淡淡回她，“早點休息。”

“年兒。”柳寧拉開了床幔，她緊張地看著霍蘇年，“聽娘一句勸，好不好？”

“好。”霍蘇年也像往日一樣，娘親說什麽，便是什麽，“我保證，以後不主動去邀約公儀北狩獵，可若是他來約我，畢竟人家是世子，我總不好次次推卻吧？”

“唉……”柳寧說不過霍蘇年，只能長嘆。

霍蘇年微笑道：“娘，你就放心吧，我只管咱們的生意，不會與青門侯府牽扯太多，有些日常應酬，還是得去的。”

“你註意就好。”柳寧只能作罷。

霍蘇年應了一聲“嗯”，便轉身走到門前，輕輕地推開了房門，又輕輕地把房門合上。

她臉上的笑意漸漸散去，她擡眼看了看月邊的薄雲，心道：“爹，我知道你的失蹤與娘的裝瘋，多半都與青門侯府有關。既然娘不肯實話實說，那我只能自己慢慢查了。”

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