回到皇宮已經是後半夜，言祈有身孕，李承景叫人送她回了凝華閣，自己忙去了慈寧宮。

第二日一早，言祈剛起，唐以菱就來了凝華閣。

“你交代的事情已經辦妥，只是眼下有太後的事，只怕不好現在動手。”

“倒也是。”言祈點頭，“說起來，太後怎麽忽然就病了？”

“我也不知道。只曉得出事的時候綠蘿姑姑和蕭美人都在慈寧宮，忽然就出了事。太後這回病得重，到現在還昏迷著，其間一次都沒有醒過，更是說不出一句話來，只怕就快不行了。你要是好奇，可以去問問蕭美人，她興許知道得多些。”

找蕭姝敏的事暫且按下不提，言祈問：“太醫看出什麽了嗎？”

唐以菱搖頭：“沒有。只說脈象有些亂，一時看不出什麽，估摸著還是以前頭疼的毛病。”

“這……”言祈瞪眼，““估摸著”這樣的話，他們也敢回給皇上？！”

對上言祈詫異的眼神：“被罰了半年俸祿。”

嘆一口氣，言祈也只好說：“那襄妃的事就再等幾日…”頓一頓，想起芊娘，言祈忽然問，“唐家和康順伯紀氏素來可有來往？”

“有是有…只是很少，不過是京城各戶正常的交際罷了。”

“若兩家都是跟叛國的罪沾邊，彼此竟一點沒通氣？”

靜默片刻，唐以菱猜測：“興許是為了謹慎吧。”

然而一想，言祈還是覺得，若是互相知曉，總可以互相幫襯著。再說叛國這樣的大事，兩方都摻和了，誰也不敢賣了誰去。

可這兩方竟都互相不知情？

———

太後一病就是一月有餘，一直到六月底，她老人家也沒有醒過一回。

而從太後病了後，蕭姝敏還是日覆一日地往慈寧宮去。顯然太後已經不能再庇護她，她這番作為，倒堵住了從前嘲諷過她之人的嘴。

為此，李承景晉了她婕妤。

天氣漸熱。這日言祈在偏廳搖著扇子，阿昭稟報：“娘娘，孫婕妤已經發現人了。”

“難為她膽子小，還要受此一驚。”

午後，事情鬧開。滿宮都在傳，說孫婕妤在宮中閑逛，無意間竟在禦花園一口枯井中發現了一具女屍！

言祈心裏默默道歉：最難為的還是宮裏的枯井，她總給它們找事。

很快查得，女屍是一個宮女，原先在祥意館當過差。

而屍體一被發現，夜裏祥意館就逮住了另一個想跑的宮女。

將這宮女抓起來審問，竟是發現女屍跟當年婉妃，即已經死去的孟韶敏感染時疫一事有關！

隨後，牽扯出了雙燕。

雙燕何許人也？

那是襄妃的貼身丫鬟，陪嫁進宮的！

不管怎麽算，時疫那事肯定和襄妃脫不了幹系！

襄妃尚是馮昭儀的時候，誰都以為她就是急躁易怒，輕易就能被挑撥的人。言祈卻知道，那些急躁何嘗不是一種偽裝？

心知肚明別人的算計和利用，順水推舟罷了。

她做的那些事，有誰真的記恨上她了？

比如繡圖失竊，那時的言祈也以為她是受了吳氏挑撥，可焉知她不是順勢而為？

雙燕的事情一挖出來，雙燕的死就變得蹊蹺了。

姜湛和柏澤雷厲風行，雖沒找到雙燕的屍體，卻找到了焚屍的人為證。

此事傳到凝華閣的時候，唐以菱正和言祈一起用膳。

阿昭道：“據說人送去的時候還活著，但是身上臉上燙得厲害，又是咳血又是抽搐的，奄奄一息話都說不利索，就給活活打死燒了……”

放下筷子，唐以菱吃不下了。

瞪阿昭一眼，言祈自己倒還吃得香，咽下了嘴裏的東西道：“我道襄妃為何這麽心狠，原來是雙燕不幸染了時疫……也是，染了時疫入土都不放心，最好是燒了，總不能真扔水裏去禍害人。”

人證俱全，物證呢，是那燒屍的人看到雙燕手上一只鐲子值錢，悄悄留下了。

至於究竟是他真敢留下染了時疫的東西，還是是唐以菱悄悄給他的，沒人能追究到一年以前雙燕究竟有沒有那鐲子。

事情的結果兩日就出來了，襄妃被廢，打入冷宮。

要是太後還在定要勸阻，不肯讓言祈少這一個阻礙，可太後昏睡著，就是李承景一人說了算。

而襄妃進冷宮不過三日，人就自盡了。

這其中有戚美人的手筆。當初襄妃弄出時疫一事，最後背鍋的卻是戚美人。她在福安宮被幾個奴才欺辱，要不是言祈，那時候她的手就廢了。

有這份恥辱，她怎能不恨這個罪魁禍首？

可襄妃死了就死了，誰也不會去追究正得寵的戚美人。只是戚美人大約第一次害人，從前她有過一回夢魘，後來好了，而馮氏死後，她日日夢魘，算是小病了。

事情告一段落。

到了七月，宮裏已經熱得不行。

但今年因為太後病重，又去不得屏南行宮了，只能悶在宮裏。

八日一早，凝華宮熱鬧了起來。

奴才或抱或擡，一個個箱子魚貫而入進了凝華宮，往凝華閣右側的偏宮去了。其中指揮這些奴才的人，正是蕓兒。

蕓兒的主子孫雅清，孫婕妤最後才進凝華宮的大門，見到言祈和唐以菱都站在外頭迎她，一時間無措。

到底還是上前，屈膝，朝著言祈行禮：“熙妃玉安。”

兩人的地位幾番顛倒，今日的言祈格外有種痛快的感覺。

原來位高權重，寵冠後宮，是這樣的酣暢淋漓！

眼下離後位，她前頭，只有一個擋路的渝貴妃了，這不，助她一臂之力的人已經來了。

孫雅清萬萬想不到，皇上下旨讓她搬到凝華宮的原因，不是因為她和趙婉玉多年不和，而是言祈在背後進了言。

笑瞇瞇虛扶了孫雅清一把，瞧見她耳朵上果真戴著渝貴妃從前賞賜的南珠耳墜子，言祈意味不明地一笑。

“妹妹以後來了本宮這裏，再用不著生那趙婉玉的氣了。”

妹妹？

孫雅清一怔。

以前是她稱呼言祈為妹妹的，一是因為她年紀大些，二是因為兩人位分差不多，可現在，她成了妹妹。

也是，她區區一個婕妤，怎敢自稱熙妃的姐姐？

……

在凝華宮住了些日子，熙妃時不時找她和唐貴人過去一起說話。眼見著熙妃的肚子越來越大，她不是沒動過歪心思，但她不敢。

她總覺得，現在的言祈和以前不大一樣了。

現在的熙妃，就算是笑著，眼裏也蘊著一道寒光。

這樣的熙妃，迷人又危險。對男人來說迷人，對女人來說危險。

中旬的一日，照常去凝華閣說話。

好端端快要進偏廳的時候，她突然腳下一滑！！！

“哎喲……”

結結實實摔了一跤。就連耳朵上的南珠耳墜子，也不知怎麽摔掉了去。

這回她相信，上次熙妃在屏南行宮那回，耳墜子真是摔掉的！

“主兒！！！”

“孫婕妤！你沒事吧？！”

唐貴人連忙攙扶她起來，丫鬟蕓兒也幫手。

只有熙妃，她因為肚子大了不便挪動，只坐在榻椅上，而她身邊的阿昭，撿起了地上掉的那只耳墜子，正要還給她，卻被熙妃叫住。

“阿昭…”熙妃的聲音忽地冷然，“將那耳墜子拿過來，本宮瞧著不對勁。”

孫雅清身子一僵。

不對勁？哪裏不對勁？這可是從前渝貴妃賜給她的！

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