慈寧宮。

夜深又起了風，風中卷著斷斷續續的嗚咽聲，在慈寧宮寂靜的偏殿中回響。

“唔！唔！！”詠兒醒來時，自己嘴裏已經被塞了一團粗布，她呆楞楞往四下看了一圈，才明白自己的嘴為何會被塞住。

就在同一座殿中，不遠處言祈正跪在地上，詠兒只看一眼，言祈臉上赫然一個巴掌印。

方才宮道上，綠枝姑姑說太後有話要問，小姐便帶著她來了慈寧宮。一路上她心裏雖是不安，可想著陛下就在慈寧宮，斷不會不管小姐，於是懷著忐忑還是去了。

可恨她為何沒多留一點心眼，派人回宮說一聲！至少現在不會求告無門，至少閔瑛姑姑還能來尋她們！

方才一腳進了慈寧宮，她後頸就挨了一悶棍，等她再醒來，就是眼前這副情形。詠兒還不知道發生了什麽，但看著小姐的情形，自己又被五花大綁塞著嘴，顯然是要出事！

“這一巴掌是教教你為妃為嬪的規矩！如今人證物證俱全，你還狡辯馮昭儀的繡圖不是你偷的？！”綠枝狠狠摑了言祈一巴掌，問完這話手上又攥了一把勁，隨時要再摑一掌。

言祈臉上初時不痛，只發麻，等了片刻腮上才泛起密密麻麻的疼，著了火似的，越燒越烈。她說話只覺口齒已經有些錯位：“臣妾真不知什麽繡圖…還請、請太後娘娘明察！”

太後坐在高階上的榻椅上，閑情逸致地品了一口茶。綠枝會意，攥的那股勁一掄！

“啪——！！”

又是一聲脆響。

這下兩腮是一樣的如火燒般疼痛了。言祈腦子都被扇得嗡嗡作響，好半天也不明白太後在說什麽。

從進了慈寧宮，詠兒就被一棒子打暈拖了下去，言祈還沒回過神搞清楚狀況，自己也挨了一棍，等醒過來，她雙手被綁在身後，以跪在地上的姿勢睜眼，入目就是太後的臉。

綠枝開始審問她，口口聲聲都是馮昭儀的繡圖，說她心機深重，爭寵奪恩不擇手段。可馮昭儀的繡圖跟她有什麽關系，她見都沒見過！

“你可想好怎麽回話了？！若是你肯老老實實認罪，自去冷宮，太後娘娘慈悲，尚可饒你一命，你可別敬酒不吃吃罰酒！”

“太後娘娘…”言祈先是挨棍子，現下是挨巴掌，她只覺頭昏腦漲，好半天才擠出一句話：“繡圖的事臣妾真不明白您在說什麽……”

“還不知悔改！”

“綠枝！”綠枝的手揚起一半，太後呵住她：“哀家這個兒子可寵她寵得很，前不久剛為了她與哀家鬥氣，你若將人打壞了，就算論罪罰過，皇帝只怕也要跟哀家置氣。”

“這等品行不端德行敗壞之人，就算淩遲處死也不為過。皇上會明白您的。”

“罷了…”太後將手裏的茶盞放下：“哀家給過你機會，若你認罪便只肖去冷宮，可你不認，那就只有……一死了。”

臉上與後頸的痛戛然頓止，只餘一股恐懼，在言祈胸腔中猛然生起，一瞬肝膽俱寒。

在這宮裏死的不帶一點傷痕多的是法子，最常見的就是加官進爵。即由司刑之人將桑皮紙一層一層貼在受刑人臉上，再含一口酒或水，噴在桑皮紙上。大約五層八層左右，受刑人便會窒息而死。

由於桑皮紙是一層一層貼上的，其過程漫長煎熬，手段簡單，受刑人所受的痛苦卻一點不少。若是將桑皮紙減一層加一層，如此反覆，便在瀕死與窒息間輪回，折磨人一樣可痛不欲生。

言祈看著綠枝派人拿了桑皮紙上來，心口幾乎已經停了跳動。

她是怕李承景的，李承景是天下之主，手掌翻覆即成北昭雲雨，如何能不怕？但這怕，更多是敬畏。

太後卻不一樣。她怕太後跟怕那條毒蛇沒什麽區別，更有甚太後比毒蛇還可怕——毒蛇來福就可以抓，太後誰敢管？

前頭囫圇問的那些，現下看來不過是幌子罷了，太後巴不得她不認罪，這樣更便就在慈寧宮把她了結了。

“太後！”桑皮紙拿到了眼前，言祈避無可避：“太後！臣妾究竟做錯了什麽，非要臣妾死您才肯滿意？”

“哀家已經給過你機會了，是你自己沒好好把握。”

“臣妾如何把握？！方才…方才綠枝姑姑說人證物證俱全，臣妾想問什麽人證什麽物證！？”

既然死到臨頭，太後倒也不怕她做個明白鬼，看了綠枝一眼，綠枝便三兩句說了始末予她聽。

其實事情很簡單，不過是馮昭儀丟了獻給李承景的壽禮萬壽無疆圖。因繡圖早早繡好，一直收在馮昭儀的芳蘭閣中，今日又看得嚴實，無人有機可乘，是以只能是在芳蘭閣就丟失了。

在閣中找了一圈，繡圖沒找到，但卻找到了言祈的東西，又有吳婕妤作證言祈曾到過雍和宮，幾乎可以指證就是言祈所為。

聽了綠枝的話，言祈這才幡然醒悟吳婕妤送那盆蜜蠟花的含義。她一直以為問題是在花上面，卻不想花只是借口，引她到雍和宮才是目的！

吳婕妤與馮昭儀住在一處，她去過雍和宮中的芳華閣，又曾脫離過吳婕妤的視線，偏在同一宮的芳蘭閣發現了她的東西，這不就是說明她借機去過芳蘭閣嗎！？

原來…原來吳婕妤竟是打得這個主意！

可是……她的東西怎麽會出現在芳蘭閣？吳婕妤沒本事弄到她的東西，而凝華宮也沒丟失過什——

南珠！！！

言祈在一瞬間瞪大了眼睛，胸口似有巨浪翻湧，隨即她忙道：“一顆南珠罷了，何以證明就是臣妾的東西？！”

衣裳已經燒掉，左右沒有對證，她自是不會承認那南珠是自己的。可隨即，言祈看到綠枝臉上疑惑一閃而過。

“什麽南珠？芳蘭閣發現的可不是什麽南珠，是你的耳鐺！宮中珠釵規制相同，樣式卻各有差別，太後娘娘已經差人去祥意館查過，那耳鐺就是你的！”

耳鐺……言祈這回真是無可辯駁，她甚至不知道是什麽耳鐺！

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