康熙五十年

三月初三, 傍晚

東小院，庫魁正揮舞著大掃帚, 清掃著院內的石板路。

那邊院門被推開，小書子走了進來。

“小書子過來了？弘盼阿哥下學啦？”

“嗯，”小書子垂著頭往院裏走。

張起麟站在廊下，拎著水壺澆花, 見到低著頭的小書子道, “來找你師父啊？你師父今兒又去圓明園了。”

“我找我師祖……”小書子聲音蔫蔫的。

“你師祖在屋裏呢，王爺不在，你自己進去吧，”張起麟有些奇怪，但也沒多問。

小書子點點頭，悶著腦袋進了正堂的屋門。

蘇大公公正盤腿兒坐在軟榻上看吉盛堂的賬本，聽見門口的動靜, 擡頭看去, “小書子，怎麽這時候過來了？弘盼阿哥呢？”

小書子垂著頭，站在門檻前, 沒動地方也沒說話。

“怎麽了？”蘇偉覺出不對勁兒來了, “出什麽事了？”

小書子肩膀抖了兩下，擡起了頭。

胖乎乎的小臉上眼眶通紅的，看到榻上的人，嘴一扁，豆大的淚珠就掉下來了, “師祖，我，嗚哇——”

小書子的哭聲震天動地的，東小院的人都是頭一次聽到這小胖子哭得這麽慘的。

“怎麽了這是？到底出什麽事了？”

蘇偉一時也慌了，連忙下了地，靴子都沒穿上，就被小書子撲到了身上。

“師祖，他們欺負我，嗚嗚，騙我銀子，也不幫我去禦膳房，嗚嗚嗚……”

“好了好了，”蘇大公公拍著自己徒孫的背，聽得雲裏霧裏的，“誰欺負你了？跟師祖好好說。”

蘇偉在他軟榻上坐下，看著眼前哭的直抽搭的小書子，一時又有些想笑。這孩子大概是憋了一路了，等回了府，到了東小院才爆發出來。

在外面聽到動靜的張起麟和庫魁也一臉驚奇地走了進來。

小書子站在蘇偉跟前，又抹了半天眼淚才平靜了些，只是說話的時候還有些嗚嗚咽咽的。

“就，就是一個叫德順的！”

小書子抹了一把鼻涕，“我想找人去禦膳房給主子添兩道葷菜，師父說，給銀子就行。我不能離懋勤殿太遠，就在角門那兒等，等到兩個太監，也沒穿補子，我也不認識，就想請他們幫個忙。”

張起麟、庫魁在旁邊聽著新鮮，都有些想笑。

小書子沒註意他們，就看著眼前的師祖，抽搭著繼續說。

“結果，那個叫德順的收了我的銀子，就不承認了。說我腦子不好使，也不認識他是誰。”

蘇大公公聽到這兒，眉頭就皺起來了。

“他後面那個說他是魏總管的徒弟，我想叫他把銀子還給我。他嚇唬我，還說要把我送慎行司去。後來，懋勤殿那邊叫人了，我怕給主子添麻煩，就走了。銀子也沒要回來……”

說到這兒，小書子又委屈了。

“德順？”蘇大公公不大記得這些沒名沒姓的人。

“魏珠的徒弟，新收的好像，”張起麟在旁邊提醒道。

“他奶奶的，魏珠一個貔貅轉世的，收的徒弟都他媽屬強盜的！敢搶到你爺爺頭上來了！”

蘇公公很憤怒，轉頭問靠在他腿上抹眼淚的小書子，“他搶了你多少銀子？”

“二十兩……”

“咳，咳咳——”那邊捧著掃帚的庫魁，被自己口水嗆到了。

張起麟連同很有身家的蘇大公公，都相當震驚地看著一臉無辜可憐相的小書子。

“你用二十兩去給弘盼阿哥添兩道菜？”眾人實在無法接受。

小書子有些扭捏了，他好像也才知道，自己貌似是浪費了點兒，“我不知道宮裏要多少銀子，我把自己的壓歲錢都帶上了，但是也就花了一個元寶。”

“你們師徒都太靡費了！你看看孩子讓你們教成什麽樣了？”

張起麟痛心疾首地呵斥以蘇培盛為首的師徒三人。

蘇偉心裏有一點點愧疚，但他覺得主要責任不在他，都是小英子一天到晚想辦法誆他的銀子，他平時一貫很節省的。

“你別怕，明天師祖就去找魏珠，他徒弟搶了你多少，咱們讓他十倍吐出來！”

翌日

魏珠這人有個習慣，不當差的時候，常去聞風閣聽戲。

聞風閣也常年留著專給魏公公的包廂。

這天，魏珠帶著自己的兩個徒弟，一起出來找樂子。等進了聞風閣的包廂時，卻發現裏面早有人了。

“蘇公公？”

“魏公公，好久不見啊。”

蘇偉放下茶碗，帶著在一旁啃雞腿兒的小書子，與魏珠見禮。

“今日倒是巧了，”魏珠回了禮，兩人同時坐下。

他也是習慣了蘇培盛行事風格的人，一點也沒驚奇對方為什麽會突然出現在自己的包廂裏。

跟著魏珠的德順，本來只能陪著笑伺候在一旁，可是他突然發現，站在桌子對面的小胖子，好像有點兒眼熟。

“這是咱家的兩個徒弟，王海，德順，”魏珠指了指身後的二人。

二人連忙沖蘇公公見禮，一是知道蘇培盛品極高，二也是看在魏珠對待蘇培盛的態度上。

蘇偉笑了笑，指了指站在自己手邊的小書子，“這是我徒孫，吳書來，平時伺候弘盼小阿哥的。”

“哦，咱家路經懋勤殿時見過，一看就是個懂事的。”

魏珠隨口誇了一句，他背後的德順，冷汗嘩一下地就冒了出來。

“魏公公可是誇了你了，快過去吧，”蘇偉沖小書子擺了一下頭。

小書子很聽話，幾步走到魏珠身前，打了個千兒，“小書子給魏公公請安。”

“好，乖——”

魏珠沒說完話，就見身前的小太監，沖他伸出了手掌。

饒是見多識廣，魏珠也在這過分直白的舉動前楞了楞。

他轉頭看向蘇培盛，可惜這位蘇公公貌似很習以為常，正端著茶碗聽戲，聽得相當投入。

魏珠暗地裏咬咬牙，沖身後的兩個徒弟示意了一下。

王海連忙要掏銀子，德順搶先一步遞了出去。

不過——

“師祖，沒我那個大！”

小書子雖然還分不出銀子的重量，但能看出個頭大小。

蘇培盛悠悠轉過頭，瞄了小書子手掌裏那塊兒十兩不到的碎銀子一眼，然後又看向了魏珠背後的德順。

“師父！”

德順撲通一聲跪下了。

魏珠此時也覺出不對勁來，皺了皺眉道，“怎麽回事？”

“徒弟，徒弟就是……”德順支支吾吾地，半天也沒說出來。

那邊蘇偉長嘆一聲，放下茶碗，“魏公公要是缺銀子，就跟蘇某說嘛。咱們常來常往的，誰跟誰啊。”

說完，蘇大公公掏出一疊銀票來，往桌上一拍，“何必讓徒弟為難一個小孩子呢？區區二十兩銀子，這要是讓旁人看到了，豈不敗壞了魏公公的名譽？”

“什麽二十兩？”

魏珠這時候還沒搞清楚發生了什麽，“你說，你到底幹了什麽？”

德順被踹了一腳，也不敢繼續隱瞞了，“徒弟就是收了那小太監二十兩銀子……”

“不是收，是搶！”

小書子梗著脖子道，“我是想拜托你幫忙去禦膳房要兩道菜的，我又不認識你，你不幫忙就不幫忙唄，搶了我的銀子不還給我，還說你是魏公公的徒弟，還要把我送慎行司去！”

小書子的一連串搶白，讓魏珠的臉一會兒青，一會兒白的，他是愛財，但他也極看重名聲。

能在禦前呆這麽久，什麽應該做，什麽不應該做，他是最清楚的。

徒弟收點旁人的孝敬無所謂，可你也得分清什麽人，什麽地方！在懋勤殿外面，搶一個王府裏的小太監，還他媽搶到蘇培盛頭上去了！

這不只是丟臉，這簡直是愚蠢至極！

“師父……”德順還想往魏珠身邊蹭，卻被魏珠一腳踹出去好遠！

“你以後不用再叫咱家師父了，雨花閣的差事也讓給別人吧！你既然那麽喜歡銀子，以後就去內務府當個看庫的吧！”

“師父！師父！德順不敢了，德順錯了，求您了……”

王海眼睛都不眨一下的，上前捂住德順的嘴，就把人拖到外面去了。

“讓蘇公公見笑了……”

魏珠的神情恢覆的很快，轉眼就笑瞇瞇地沖小書子招了招手。

小書子再次挪到魏珠身前。

“來，魏公公補給你二十兩。”

一錠黃澄澄的金元寶被放到了小書子手上。

小書子在心裏比了比，恩，金子比銀子值錢，他應該是賺了！

在一旁看到這一幕的蘇公公，悠閑地喝著茶水，然後默默地收起了剛才拍在桌子上的銀票。

魏珠假裝沒看到那一幕，轉頭對小書子道，“日後小主子們需要什麽，到交泰殿旁邊找個灑掃的小太監吩咐就是了。若是有不肯的，就讓他們來找咱家。”

“多謝魏公公！”小書子這下高興了，以後弘盼阿哥不用餓肚子了。

小書子退到一邊，魏珠總算跟蘇培盛一起喝起了茶。

“聽說，蘇公公之前在通州受傷了？如今可大好了？”

“早就恢覆了，”蘇偉笑笑，“就是讓王爺受了傷，實在是我們這些做奴才的該死。”

“唉，刺客這種事兒哪是你防就能防得住的？不過，王爺這京通糧倉的差事，辦得實在是漂亮，萬歲爺可是滿意極了。”

“我們王爺一向憂國憂民，國倉關乎大計，王爺他是半點不敢怠慢的。”

“萬歲爺看重的不就是王爺這一點嘛。”魏珠笑呵呵地道。

又過了一個時辰，兩人總算應酬完了。

小蘇子帶著小書子揚長而去，也沒提結賬的事。

王海一臉不解，跟著魏珠出了聞風閣，上了馬車。

“師父，幹什麽總對蘇培盛那麽客氣？他就是雍親王身邊最得寵的，也比不上您啊。”

“你懂什麽？”

魏珠掀開車窗，往外看了看，“人無千日好，花無百日紅啊……”

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