抓賊抓出個人販子，甲板上還躺著個死孩子。面色鐵青，活像冰塊似的，皮膚上泛著黑乎乎的屍斑，顯然死了有些時日。

夜裏鬧這一出，怎麽也得把其他人叫起來，問問僧人到底要怎麽處理。楚泱把兩人拖到船尾，上下搜身，掏出一大堆的蒙汗藥迷香竹筒子。

用繩子再綁了幾圈，捆在船桿旁邊，像個門神般盯著他們。

明羅進屋去叫扶黎，見他睡得神鬼都叫不醒，推了好幾把，都沒個反應。遂抄起桌上的茶壺，掂量著往他臉上澆，冷水令他激靈著醒神。

扶黎猛地坐起，抹了把臉，濕漉漉的一手水，大驚失色道：“夢游還是澆花呢，你半夜睡不著喝水全往我臉上倒啊？我得罪你了？”

明羅知道他嘴上不饒人，把茶壺重重放回原位，又拿出從人販子身上搜出來的竹筒，湊到他面前，道：“聞聞，是不是辛辣中帶著一絲香甜，刺鼻中存著昏昏欲睡。我不給你來這一下，你得睡到營州靠岸，倒也省得你起床吃飯的工夫，索性挺屍去吧。”

扶黎披著件鬥篷，跟著明羅到甲板上，一眼看到被捆著的人，還有地上的死孩子。他一個頭兩個大，直說道：“真是什麽事都能被我們撞上，也不知道是你倒黴還是我流年不利。”

明羅瞥他兩眼，無奈說道：“我去叫其他人，你和楚泱把他們看好。”

扶黎半蹲下來，看那兩人垂著頭，死活不說話，有些發笑道：“我看你們有手有腳，做什麽不能生活，非要去偷孩子，不怕死了下去，閻王爺判你們個鐵樹油鍋的，先把後背的皮挑開掛在樹上，再往油鍋裏扔，等熬到油幹火盡，才把你們撈起來。”

他說的嚇人，兩個人販子面面相覷，囁嚅著想說什麽，擡頭卻見扶黎已經走到船尾。探頭往下面看，那兒綁著一艘小船，估摸是附近漁民套魚用的船，重在輕便。

水路要經過幾個小碼頭，看來人販子是打算用迷藥放倒整船人，神不知鬼不覺地偷了孩子就跑。

到時候往碼頭人群裏一鉆，可真是水入大海，尋不著蹤跡了。

明羅喊醒僧人，他們吸入的迷藥少，聽得人販子的事，皆為驚懼。趙娘子一家費了好大力氣，才堪堪轉醒。

她驚魂未定，抱著兩個孩子不知所措。孩子睡眼惺忪，一臉迷茫地望著，怕嚇到他們，趙娘子讓侍女留在屋裏陪著。

自己和明羅來到甲板，路上是千恩萬謝。

聽明羅說發現的經過，心頭直跳，不敢想孩子被拐的後果。僧人們圍著人販子，有兩個取出塊布，把甲板上的孩子裹起來。

一時也不知道如何安放，就將其安放在預備裝佛經的空箱子裏。

船上點燈，霎時亮了許多。

前頭的官船似乎覺得奇怪，有官差站在船尾看，發覺他們的甲板上都是人，知道船上有事，放慢了速度，等著僧人的船靠上來。

等到官差登船，扶黎和明羅把整件事悉數告知，僧人擺出幾個小馬紮，官差圍坐著，準備提審人販子。

林娘子沒見過這陣仗，船上大都是婦孺出家人，頂多把他們關起來。等到了營州境內，再把他們押送官府，怎麽也得要上一天一夜。

能做的文章極多，便是趁他們不註意逃跑也使得。

可惜她忘了這前頭運鹽的船上有官差，雖不吃衙門管案子的飯。但遇上水上的事，怎麽也能做主，當下就要定罪。

看著一個個兇神惡煞的面容，她是一佛出世二佛升天，被綁著磕頭也磕不下去，語無倫次地認罪，嘟嘟囔囔顛三倒四。

楚泱不耐煩地嘖了一聲，林娘子瞬間噤聲，畏畏縮縮等他問話。

楚泱看向明羅，他是不打算說話。

以往看過的事跡裏，拐子最是可惡，好好一家人，硬生生骨肉分離。

乾州的地界，借著水路暢行無阻，再想找到孩子無異於大海撈針，許多家庭因此妻離子散，家破人亡。

他雖然還不懂人類感情，但悲痛和眼淚騙不了人，竟也會感到唏噓。

明羅看林娘子痛哭流涕的模樣，沈聲道：“箱子裏的孩子是怎麽回事？”

“我......我們不是故意的，他實在太吵了。我們給他吃的喝的都哄不住，眼看就要上船，他大哭大鬧引來人，會被發現的，就只好把他塞在木箱裏。”

她倒豆子般的說，“就想給他個教訓，讓他害怕，不敢亂說話。誰知道，才那麽一會兒，他...他就沒氣了。”

“這是別人提前花了一百兩定的，我們不知道怎麽交代，就打算重新再拐一個。”

“中午看四周總有漁船，就偷偷給了些錢，租了小漁船，想著今晚動手，到時候找個就近的小鎮，先跑了再說。”

聽完這話，趙娘子差點一腳踹過去，被明羅硬拉住了，指著林娘子氣急道：“所以你就打主意到我家身上，你個黑心腸爛肚子的玩意，誰知道手上有沒有別的人命，就該讓那些個亡魂纏著你，遲早要你們不得好死。”

林娘子一味哭，人氣急，總會口不擇言。

趙娘子連看都不想看他們，又罵了好幾句，還是官差發話，才止住聲。

明羅繼續問道：“你們做這等事情，就該料到有今天，一五一十地把拐過的孩子去向寫下來，那些買賣的，也都記下。”

她遞過來一份狀紙，林娘子顫巍巍就要寫。

這時她旁邊不說話的男子，終於有反應，一腳把狀紙踢歪，對著明羅啐了一口，道：“買他們的主顧能出千金萬兩，他們的窮爹娘給不了，我們送他們去吃香喝辣，賣過去就是少爺小姐，要我說，是大善事啊！”

他歇斯底裏地狂笑著，明羅看他死到臨頭仍不悔改，冷笑道：“是啊，因為孩子不是你的，刀不落到自個身上，不知道疼。”

“你只是覺得他們吵鬧，就像阿貓阿狗，高興了，逗兩下，嫌煩了，隨意往別處一塞就好。反正他們小兒年紀，什麽都記不住，對不對？”

明羅居高臨下地審視他們，眼裏帶著輕蔑和厭惡，那漢子刺痛，掙紮著喊道：“個人有個人的活法，他們被拐，是他們活該，註定親緣淡薄，我們不過是想活下去！我沒錯！”

他瘋狂地叫囂著，顫抖的聲線裏有難以言喻的恐懼。楚泱嫌惡地望著他們，心底升騰起無名火，恨不得上去踢個幾腳。

官差見過很多犯人，都說人之將死其言也善。

其實不然，人生百態，總有些人，是毫無悔恨之心的，他們怕一旦生出悔意，就再也無法面對自己的不堪。

僧人們念著佛號，海面上回蕩著漢子的話，明羅啞聲笑了笑，帶著股極其寒冷的意味，蹲在漢子面前，道：“知道你們今晚為何失敗嗎？”

漢子楞著看她，好看的面容像是蒙著冰霜，話語銳利。

“其實那迷香，連我都中招了。不過，我聽到小孩子的吵鬧聲，咯咯的，像鈴鐺，我想大半夜怎麽還有孩子吵鬧呢，就看見他跑到我的門前......”

明羅湊過去，突然伸手敲了下船桿，“咚——原來是他在敲門。”

她低聲笑著，繼續道：“船上的人都睡著了，你猜，是誰在敲門？”

明羅掌心畫著道暗符，是她少時閑著無聊研究的夢咒，能讓人憑空見鬼，當然不是真的鬼，而是幻象，能映出人心底最害怕的東西。

漢子又驚又疑，瞧著明羅身後突然走來好幾個孩子。全都烏青著臉，有溺水而亡的，有生生被掐死的，還有剛剛被收走的死孩子。

他們瞪著眼，一步步走過來，漢子嚇得大叫，官差都以為他是被良心折磨，臉上都是唾棄之色。

扶黎感應到靈力波動，猜想明羅一定用了什麽法子，使得人販子恐慌萬狀。

她雖是淩霄宗的人，但此做法有失分寸。他連忙制止，伸手碰到她的肩膀，卻突然被楚泱截住。

見他冷眼靜看，眼底帶著警告的神色，扶黎使了使勁，仍舊被他牢牢握住手腕。

楚泱若無其事開口，道：“此事與你無關。”

扶黎剛想辯駁，明羅的咒術生效，她起身道：“不過是讓他擔驚受怕幾日，權當是拐賣孩子的報應吧。”

她面色淡淡，轉身和官差交代了兩句。

扶黎趁機掙脫楚泱的手，直眉瞪眼：“人販子自有官府定罪，輪不到她私下用刑。”

楚泱話中帶刺，譏笑道：“你作為天山鳳族，相信人間律法，簡直滑天下之大稽。”

他沒有給扶黎再說話的機會，補了句，“只是個小教訓，要不了他們的命。”

僧人和官差說好，船靠岸就會將這兩個人販子移交官府。

明羅不再過問，只拉著楚泱，想回屋子裏去，扶黎突然攔在面前，不解問道：“真的是有人敲門，不是你故意嚇他們的？”

明羅覺得好笑，拍了拍扶黎的肩膀，道：“騙你作甚。你沒看到甲板上的孩子，年紀雖小，死後魂魄纏有輕微陰氣，昨晚聽到的腳步聲，應該也是他的亡魂在呼救。”

她抱肩上下打量著扶黎，“我說你這個人，該正義凜然的時候，要講規矩，該奉公守法，卻樂意和我們上房揭瓦。”

扶黎忙不疊解釋道：“道士六根清凈，不輕易動怒。我怕你一個不小心，損了陰德。”

明羅無所謂道：“放心吧，等我哪天真下去了，閻王爺聽到這事，說不定拍手叫好呢，反正我問心無愧，不用你瞎操心。”

楚泱別置一喙，“我不會讓你有事的。”

他說的認真，慢慢握住了明羅的手，弄得她先怔住，緩了緩才道：“我是玩笑話，不作數的。”

扶黎咋舌道：“倒挺大言不慚，你師姐法術得心應手，用不著你保護。”

楚泱隱晦地白了扶黎一眼，學著他說話道：“嘰嘰喳喳，鳥叫得都比你好聽。”

“嘿，你還和我杠上了是吧，明羅你就不管管你師弟，有你們道觀這麽埋汰人的嘛。”

他擼起袖子，故意小聲嚷嚷道：“臭小子，一張嘴叭叭叭的，不教訓你，你還以為我病貓一只，很好欺負。”

明羅攔在楚泱面前，三個人繞圈圈似的打鬧，從船尾跑到前頭，甲板嘎吱作響，船上燈火通明，照得水面有些清澈。

扶黎老是抓不著楚泱，臉黑得跟鐘馗似的，遇上船身一個哐當搖晃，踉蹌撞在欄桿上，差點就要栽下去。

幸虧明羅身手敏捷，虛晃著拿住了鬥篷上的兜帽，細繩抵住了氣勁，堪堪把他拉回船上。

三人都緩過神，聽見後頭嘈雜，群雌粥粥，怕是又出了事。明羅一口氣還提著，只覺得腦殼疼，事情接二連三，沒個消停。

有個官差舉著火把跑過來，向扶黎作揖道：“可是鎮妖司的司尉？”

扶黎點頭應道，就見小官差如釋重負，要引著他們去船尾，趙家人半趕著躲進了屋裏。

其他的官差僧人都站在另一側，巴頭探腦望著水面。待得明羅他們走近，原是在黑夜裏熄了燭火的船。

兩層的船坊，看著是大戶人家租的，偏偏一點人煙氣都見不到，幹巴巴停在海上。

正是因著天黑，他們的船才無意中撞上，有大膽的官差出聲問，也不見回應。

不知船上到底如何，是遇到水賊早被劫掠一空，還是船上人家不敢出聲。

官差衙役只好登船去探查，誰料那幾個小官差剛翻上對面的甲板，從船艙裏照面飛來一團黑霧，嗡嗡嗡地罩在人頭上。

官差被打個措手不及，急忙揮舞火把想要跑開。

然而黑霧越纏越緊，眼看就要啃食血肉，扶黎出手將其打散，火把掉在甲板上，霎時照亮地面。

靜幽幽的夜裏，那上面趴著聚齊的飛蟲，四翅八腳，吞吐黃絲，因其數量太多，遠遠看著就像一團團黑霧。

角落裏是一個個人蛹，散發著難聞的氣味，官差都被嚇到了，顧不得撿火把就要往回跑。

飛蟲聽得聲響，頓時蠢蠢欲動，懸浮在半空裏，仿佛是在辨別他們的威脅程度。

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