縱馬沖上一處種滿大片白樺樹的河灘，雲珠看著身側潔白高挑的樹幹似剪影般略過，心頭感到一種超然塵世的解脫。

她不想開口打破這種氛圍，靜靜地任由長安單手把她攬在懷中。

在白樺林中騎行了一陣，長安勒住韁繩飛身下馬，把雲珠從馬上抱下後也未放下，直接抱著她找了一處幹凈的灘石坐下。

將雲珠抱在腿上，理了理她被風吹亂的頭發，他問道：“你和阿爺怎麽來了金陵？我走時，家裏還是好好的。”

雲珠嘆道：“此事說來話長。”

長安疑道：“我曾托陸衍照顧你們一二，難道你們有事，他並未相助嗎？”

聽他說完，雲珠苦笑著，“若不是他，我們何苦避走他鄉。你可知你走了才兩個月，陸衍便迫不及待來家中提親。”

“什麽？他、他”長安大驚失色攥住雲珠的胳膊，似是難以相信。

他與陸衍自相識之後，意氣相投，更是引為知己好友，故而才會在走前特意拜托對方替自己照看潘家祖孫倆個。

雲珠握住長安的大掌，面色堅定道：“他逼阿爺將我許婚給他，又找他的縣丞舅舅請了媒人，阿爺推拒不了只能應下。原想著我年紀還小，先假意答應他，等你回來再做打算，可他定要半年後完婚，再把我接到他家去養。阿爺只好乘他們不註意，帶著我找機會偷偷跑了。若我們沒有逃走，如今你回揚州，我也已做了他的夫人。”

見長安鐵青著臉，面色極為難看，雲珠安撫他道：“這事已經過去了，昱哥兒，你不要難過，這不是你的錯。你在時，他常來家裏，我們誰都不曾發覺他的心思。”

長安只是搖頭，心裏怒極，也為自己識人不清而懊悔不已。

他這會才想通為何陸衍會積極替自己出行之事籌謀牽線，竟是打了鳩占鵲巢的主意，他不僅是想照顧，還想取而代之。

“後來呢？”他懊惱又心疼地圈著她，摸她的頭。

雲珠繼續回憶道：“我們不敢回老家，阿爺便帶我來投奔改嫁到金陵的阿娘，地方是沒錯，卻是人去樓空。問隔壁鄰居，說阿娘跟人私奔不知所蹤，她後嫁的那個秀才相公生了一場大病後也不知道去哪了。那時帶出來的銀錢用得差不多了，我們便找了一處莊子做工，阿爺年紀大了，經不得奔波，後面又一病不起，這看病吃藥，日常嚼用都要錢，我們在金陵舉目無親，正四處抓繞找錢使，幸好遇到一個好心的太太發善心，可惜阿爺還是沒撐過去，等他走了，我便給這位太太做了丫鬟，跟著去了秦府的錦園。”

說到這裏，雲珠停頓了下，簡短地道：“一年前姑太太去了西北，沒叫我跟著。半年前秦家三爺秦燕殊來了園子，後面便讓我做了他的妾。”

她並不想將秦燕殊對自己做過的事一一告訴長安，這只能折磨他，讓他痛苦，對現在的情況於事無補。

他在外奔波，所受的苦並不會少，她何苦去刺他的心，她不要他的內疚，這件事發展到現在並不簡簡單單是誰的責任，也不是誰對誰錯的問題。

她做的選擇，她自己會負責。

“對了，還有件事，你還記得在你之前，阿爺曾撿過一個小孩給我做贅婿嗎，他就是秦燕殊。”

雲珠瞅了瞅長安震驚的表情，苦中作樂道：“我那時和你想的一樣，你說怎麽能有這麽巧的事情。”

周圍陷入一片死寂。

熾熱的情潮褪去，雲珠轉頭看著河灘，滾滾水浪不停拍打著岸邊的石塊，濺起一層一層銀白的水花。

“你不問我，為什麽要做妾嗎？”雲珠冷靜地說，河風徐徐吹動她的發絲。

“我家的雲妮怎麽甘心做別人的妾，定是他逼迫你。”長安手掌撫著她的臉，將她轉向自己，目光灼灼正色道：“等我殺了他，我再來接你走。”

“你傻了麽，”雲珠抽出手帕，擦著粘在他唇上的口脂，細聲細語道：“殺他容易，我比你更有機會，可是殺了他，秦家不會放過我們。靖國公世子是他兄長，手裏握有重兵，不是吃素的，他要是死了，就算天涯海角我們也逃不脫。只是一個逃妾的話，卻不會讓他兄長出手，若非必要，不能動他性命。”

長安自然知道這個道理，實在是心中對秦燕殊又痛恨又嫉妒，對雲珠又是愛憐又是慚愧，剛才的話雖然沖動，但都是他的真心話。

一朝被蛇咬十年怕井繩，有秦燕殊這麽個例子，雲珠慎重道：“我是決意要跑的。雖然你沒說，但我也知道你如今回來再也不是當年那個什麽都沒有的長安了。你若留在金陵，自有錦繡前程，若跟我一起逃了，那你現在獲得的一切都成了泡影，說不定還要隱姓埋名一輩子，做一個山野之人。”

見長安急了，雲珠忙按住他的唇道：“先聽我說完，兒女情長不過是過眼雲煙，你如果幫我從秦燕殊那裏把阿爺的骨灰壇弄出來，那就當你已報了阿爺當年之恩，我們自此兩不相欠。何去何從，你要想好。”

聽她說完，長安一把拉下雲珠的手，氣鼓鼓道：“你真是氣死我了。我剛還當你已經明了我的心，當年要不是阿爺非要我去行商，我是不會出去的。”

他猛地將她扣住懷中，想了想還是意難平，狠狠在她臉上啄了兩下，“我日思夜想都是回來找你，想著等我回去後，就再不離開你了。你不要想和我劃清界限，剛才你若不肯要我，那我就要做你的長兄，永遠在你身邊照顧你。”

說完，委屈地埋在她肩頭又蹭又吻，“我是你的，你去哪我就去哪，就算做一對亡命鴛鴦也好。”

雲珠被他小狗似的啄吻弄的癢的不行，忍不住咯咯笑出聲，她仰著臉，伸手圍住他寬闊的肩膀，感受著掌下肩胛骨展開牽連起肌肉的移動。眸中倒影出白樺樹舒展搖動的樹葉，郁郁蔥蔥，綠意蓬勃，生機盎然。

耳邊潺潺的流水聲和吞咽聲混在一起，雲珠微微顫抖。

她緩緩閉上眼，把那搖曳生恣，波浪起伏的綠葉拋諸腦後，“別留下印子。”

一抹的夕陽將河灘、白樺林層層暈染，漫山遍野的橙紅色凝成一聲絕唱。

長安替雲珠整理著衣襟，看著懷中的她煙色媚行，顧盼時波光盈盈，也明白了老潘頭硬趕著他去行商的用心良苦。

他想起老潘頭暗中對自己說的話，“雲妮長得越來越像她娘了，這樣的容貌若生在官宦人家是錦上添花，可對於咱們這樣的貧苦百姓，是福是禍就不好說了，你要是沒有能力根本守不住她。”

正因為這樣，老潘頭才要自己出去行商學本事，若沒有權勢財力，根本護不住雲珠。

平白浪費了許多時間，雲珠氣得在他腰間掐了好幾下，長安笑著並不躲。

回去的路上，長安照樣把她抱在胸前策馬，又問她有什麽安排了嗎，雲珠略說了兩句便困的打起盹來。

快到附近時，長安弄醒她，把她抱下馬，那名下午替她牽馬的仆婦正站在那裏等她，他把她抱到馬上，對她貼耳囑咐了兩句，才拍拍馬，目送著她走遠。

到了地點，雲珠下了馬，杏雨已候了多時，又有丫頭過來領著她們去了安排好的客房。

晚膳時，李易、秦燕殊幾個要吃酒，雲珠推說身體不適沒去作陪，草草用了飯，洗漱一番便上了床。

三更時，秦燕殊回來了，雲珠今兒沒心思應酬他，卷了被子滾到床內。他似乎心情甚好，並不介意雲珠對自己的不理不睬，自己換了寢衣，緊挨著她躺下。

“雲妮？”秦燕殊扯過被子蓋在自己身上，不死心地輕輕推了她兩下。

雲珠眼也不睜，迷迷蒙蒙地嘀咕著：“困死了。你騎一天馬不累的嗎？”

“不累，”秦燕殊纏綿地吻她的後頸，含含糊糊地道：“我洗過了，身上沒有酒味。”

雲珠縮了縮身子，往床內側拱過去，“在外面你能消停點嗎，我身子不舒服。”

秦燕殊聽罷一楞，板過她的肩膀，關切地問：“是月事要來了嗎？算算日子倒是這幾天，那你今日不該騎馬的。”

話都讓他說完了，雲珠只得睜開眼睛，滿臉倦意道：“你到其他房間去睡吧，叫杏雨過來陪我。萬一夜裏來了弄到你身上就不好了。”

“不要緊，你睡吧。”秦燕殊親親雲珠的額頭，還記得早先她來月事在床上痛的起不來的樣子，便溫柔地問她，“我替你捂下肚子好不好？”

說著，把手伸到她小衣中輕輕替她揉弄按摩腹部。

雲珠十分不適應秦燕殊這個樣子，有點尷尬道：“你不必做這些，自從不吃藥後就好多了。”

秦燕殊手上沒有停下，含情脈脈地低頭含住她的唇吻了一會過癮。

在他溫和的撫慰下，雲珠眨了眨眼睛，模模糊糊地睡了過去，一夜無話。

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