翌日天稍許放晴, 院子裏的丫鬟婆子忙活著清掃路面的積雪，見朱時叔一大清早的出去，紛紛行禮問安, 朱時叔無精打采的垂著頭, 連看她們片刻的精力都沒有，本該意氣風發的年紀竟成如此模樣，實在是令人唏噓, 不過也怪自己少年誤入歧途, 叫脂粉耽誤了前程。

丫鬟們瞧著議論著。

“你們沒發現叔三爺最近氣色不太好嗎？成天早出晚歸的，也不知道是去了哪裏，昨兒個夜裏, 我瞧見叔三爺穿得破破爛爛的回家, 被大少爺撞見了, 說是叫狗給追的，可收拾房間的婆子洗衣服時，發現叔三爺衣服上的洞全是叫蠟燭給燒的，可把她給嚇壞了，你們說，叔三爺該不會是現在還在外面跟那些女人玩那些東西吧。”

“噓，小聲點，可別叫夫人聽見了, 免得又起禍端。”

“你怕她作甚啊？她不過是個外人，老夫人都不待見, 進門半年多了，足不出戶, 養得倒是雪腮明艷, 可補藥天天吃, 肚子卻不見半點動靜，之前就有過繡球的事了，我看這休妻重娶是遲早的事。”

這時候院裏來了老嬤嬤：“瑾王殿下來找叔三爺，快去通報叔三爺一聲出來迎客。”

“呀！三少爺出去了。”

老嬤嬤忙說：“那就去叫仲二爺和老夫人，怠慢了仔細你們的皮肉”

“欸。”

碧荷放下掃帚就往後院跑。

待老嬤嬤離去，幾個丫鬟湊一堆，又開始嘀咕了。

“怎麽最近瑾王殿下常往咱府裏跑？我聽說叔三爺很得瑾王殿下器重呢，瑾王者可是陛下跟前的大紅人，說不定馬上就能飛黃騰達了。”

“你們誰去前院瞧見過瑾王殿下了？”

“也就碧荷姐姐去過。”

“我可聽說瑾王殿下生得賊俊，女孩子見了都走不動道兒呢。”

“放肆！”

忽然一聲呵斥，來人從垂花門過來，嚇得幾個多嘴多舌的丫頭連忙低頭不語。

朱妙春睥睨幾人一眼。

她身旁的丫鬟香芋道：“你們是有幾個腦袋？瑾王殿下豈是你們幾個可以肖想的！”

丫鬟的頭低得更下了。

朱妙春是朱父長兄家的侄女，從小就被養在鄉下幹粗活的，後來家裏出了禍事，老老少少相繼離世，朱父見她可憐，便大發慈悲給人接進了朱府，現在被安排在東邊的小院落裏，每次瑾王殿下來府裏，她都要巴巴的湊上去，確實是司馬昭之心路人皆知了。

只是朱妙春人生得不算太美，人看上去木楞楞的，還有稍許愚鈍，穿衣打扮也甚土，不過也恰巧是因為這個原因，她才敢無視裘薇熙的權勢，妄圖想要走進瑾王殿下的心裏奪得一席之地。

只是沒想到這次裘薇熙也過來了。

朱妙春笑眼盈盈的前去伺候時就被一雙毒蠍的眼睛給狠狠瞪住。

裘薇熙上上下下打量著她。

就這麽個貨色也配跟她搶？

裘薇熙的容貌在洛陽絕對算得上上等，她的眼睛極具鋒利，面部輪廓宛如蟒蛇，尤其是發狠盯住人時，跟深山巨蛇捕食時一模一樣，而她更加是依仗著裘家的權勢，任性妄為許多年了，只有面對邵準時她才會露出少女嬌羞的一面。

朱妙春謙卑的說：“殿下可又是來找我表哥的？他被陳自修大人約出去了，您有何事？不如我替您轉告。”

裘薇熙先聲奪人：“朱家是沒旁人了嗎？怎麽是你來接客？一介村婦！”

一般都是男人接待客人的，很少有女眷親自出來迎客的道理。

朱妙春應答如流：“二表哥眼下也不在家，二位嫂嫂都有事，我叔前些日子就病了，嬸子腳步慢些，所以先讓我過來招呼。”

朱妙春替二位貴客看茶時小心翼翼的偷瞧了邵準一眼，這一幕叫裘薇熙看了去心裏愈發惱火，可又想著朱妙春這麽個貨色，有哪點配跟她搶人的，那口怒氣才算勉強壓制住。

眼下朱家落魄，茶水都是去年的，聞著一股子黴味，前院的景致也大不如從前，積雪堆了幾天，因入不敷出，朱母還裁了些下人，府裏的吃穿用度，也減少了大半。

裘薇熙感覺到冷，問有沒有炭火取暖。

朱妙春忙說：“我馬上讓人去燒。”

裘薇熙厭惡：“算了算了，也待不了多久，寒磣死了。”

不多時朱母就過來了。

“老婦人請瑾王殿下、裘小姐的安。”

裘薇熙睨看：“起來吧。”

朱妙春攙扶著朱母起身，朱母笑容和藹，她不知邵準與朱時叔之間的關系，可見邵準時常過來，還以為二人交好，也當朱時叔有望升官發財，自然要好生照顧著。

她說：“瑾王殿下來得不巧，小兒一大早就出去了，若瑾王殿下不嫌棄，不如留在寒舍用過午飯，叔兒午後應該就能回來。”

朱妙春也說：“是啊，不如殿下留下來一道用膳。”

裘薇熙一臉不屑的說：“你當瑾王殿下是什麽？吃壞了肚子你們負責？連口茶水都是股黴子味，拿得出什麽好貨色！”

朱母被罵得鐵青著臉不敢應答，朱妙春想要開口辯解卻叫人用眼神瞪了回去，裘薇熙一個勁的在肚子裏罵她狐媚子。

可不料瑾王笑著開口應了一句：“如此也好。”

裘薇熙驚：“以安哥哥！”

雖然裘薇熙也想一同與邵準留下來，可是到底是抹不開面子，她才說了朱家拿不出好東西來，如果自己又要強行留下，豈不是自己打了自己的臉面。

可她又越想越惱。

“朱妙春什麽破爛貨！茅坑裏爬出來的臭石頭！竟然把手伸到我碗裏了！”

“小姐莫氣壞了身子。”

裘薇熙一把甩開喜兒的手上馬車：“她哪點能比得上我？”

“小姐不同瑾王殿下一同留下了？”

“朱妙春翻不了什麽風浪！”裘薇熙咬牙切齒的說，“你沒瞧見她覬覦以安哥哥的那種眼神嗎？我當是什麽白玉，原來不過一桶糠糟。”

“小姐不害怕瑾王殿下被她迷惑住？”

裘薇熙冷笑一聲：“這個我自然不用怕，若朱妙春有朱老三家那位一半好看，我還有些擔憂，今兒個自己去瞧了一眼，心裏認定，以安哥哥絕無可能看上她。”

“那小姐有沒有想過瑾王殿下因何去的朱家？”喜兒的話倒像是一語驚醒了夢中人，“難不成小姐還真以為殿下是為了朱時叔？”

裘薇熙眼睛瞪大。

喜兒湊近小聲提醒道：“瑾王殿下可從未如此勤快過。”

融雪天比落雪更冷，車窗寒風漸漸侵入，裘薇熙也不糊塗了。

喜兒往朱家的方向使了個眼色：“若非朱家真有什麽東西勾著瑾王殿下，瑾王殿下也不會這麽半會兒都忍不了，哪怕是屈尊也要留在朱家用飯。”

況且邵準從小就挑食，碗筷都得用金蝶，餐食更是得精心熬制，這毛病打小就有，瑾王府的廚子，可是禦膳房都比不了的。

裘薇熙良久答不上話來。

喜兒拍拍馬車示意車夫停下後繼續說：“朱家就朱妙春一個未出閣的女人，除了是她勾著瑾王殿下還能有誰？小姐可千萬不要粗心大意叫人鉆了空子。”

裘薇熙話裏話外滿是嫌棄：“你是說以安哥哥真能瞧得上她？”

喜兒一笑：“那就不得而知了。”

裘薇熙與喜兒對視數秒：“回朱家！”

“殿下快嘗嘗這道菜，廣東的白斬雞，可是大補的東西呢。”

邵準看了眼一桌子的菜，全是大魚大肉，賣相也很不錯。

朱母又想推銷另一道菜時，前去西院請晏汀的丫鬟過來了，朱母用眼神瞪了丫鬟一眼，丫鬟避著邵準低頭小聲說了一句：“三夫人說她沒胃口。”

朱母臉上的笑容瞬間僵硬，家裏來了貴客，晏汀卻不肯出來，這不是明擺著不給她臉嘛。

趁著朱妙春招待邵準，朱母重重的吩咐丫鬟：“再去請，她若不出來，以後就用不著過來了，也甭想從我這兒拿走一塊碳。”

這招果然見效。

晏汀裹著披風戴著短兔毛帽從抄手游廊那邊過來時，邵準已經停箸遠遠望去，雪山映襯之下，她膚色凝霜，饒是厚重的冬衣都遮不住倩影曼妙，因為年下洛陽巡邏緊，邵準已經有些日子沒來找過她了，就連前幾日他送晏父委托的東西，晏汀也不曾出來見他一面，而是讓白芷代領了回去。

眼下她腰間掛著的正是晏父托他帶回洛陽的半塊玉玨。

晏汀發現某人的目光卻不上道，朱妙春待人熱情，跑過去攙扶著她入座，又給安置好碗筷夾菜。

朱妙春殷勤：“嫂子你又瘦了，得多吃點肉補補。”

晏汀擡手擋住，捏著娟帕輕咳，她屋子裏的碳火不足，夜裏著了些風寒，鼻涕水多，怕出糗，只能用娟帕捏著：“我自己來。”

朱母見狀陰陽怪氣的說：“親家母要是知道你這般為她，在陰曹地府之中恐怕老淚縱橫啊。”

晏汀病弱，不想說話。

朱母見她一副“病弱西子不經風”的模樣是氣不打一處來，可到底是礙著瑾王殿下也在場所以沒有再多說什麽。

“夫人這是病了？”

邵準獨特的嗓音放在在大雪紛揚的冬日倒別有一番意味，低沈沙啞有磁性，帶著明媚的少年氣。

可他為人就不是如此了。

有誰家的少年惦記這別人家的新婦的？

聞聲晏汀更不想搭理，倒是白芷先她一步說了：“是呢。”

晏汀軟塌塌的瞪了白芷一眼，像只從雪窩裏爬出來的小兔子。

白芷無視繼續說：“我家小姐因房間裏碳火供應不足病了。”

邵準瞧了惟帽底下的小臉一眼，她掩得嚴嚴實實，除了露出來的一截下巴，其餘的什麽也看不見，細嫩的臉蛋真跟雞蛋清似的，小巧而光滑，而她身上的冬衣，看上去也略顯陳舊，也就是穿在她身上，才不輸京中貴婦罷了。

朱母倒是沒發現邵準與晏汀的這層關系，聽見白芷這麽說還以為她在控訴朱家。朱母解釋道：“也不瞞殿下，我們朱家大不如從前了，也只是表面風光罷了。現下洛陽什麽東西都貴，一斤銀碳比黃金還貴，家裏僅有的那些也快燒光了，嗐，日子難過哦。”

白芷不甘心的說：“老太太最好是摸著良心說話！”

明明就是故意克扣她們的！

朱母剜了她一眼：“這些天天氣回暖，暫且也用不著碳，這才消減用度的，想著等再冷些再拿出來，況且我們不也是沒用嗎？”

“可我家小姐身體比不得……”白芷還未說完手背就叫一雙倩倩素手給握住了，她只好把那些未說完的話一並咽回腹中。

聽完邵準垂眸一笑：“來人，把府裏的銀炭全部打包好送來這裏。”

朱母瞬間眼睛發光：“老婦這廂謝過……”

邵準盯著清秀的素手：“都送給三夫人。”

朱母：“……”

“瑾王殿下這是……”

邵準抿了口熱茶：“你們不是用不到嗎？”

朱母：“……”

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