在謝思染的牽線下, 孟旭和慕容颯達成暫時的商業合作關系，一邊出錢，一邊賣糧, 算是緩解了彼此的燃眉之急, 以及讓雙方之前劍拔弩張的氣氛也隨之緩和下來。

當然，這只是表面上的，暗地裏自有另一番暗潮湧動。尤其是人口方面, 雖然雙方都禁止自己這邊的人到另一邊去, 但卻又對從另一邊來的人絕不驅趕。

不管是慕容颯還是孟旭，都很清楚在未來幾年內必有一場大戰，既如此, 人口是最先需要爭取的存在。

人多了, 能做的事就多, 產出的物資也會更多，這樣才能跟得上討伐虛朝軍隊的腳步，不至於後繼無力敗北而歸。

好在孟旭和慕容颯都顧忌著謝思染的面子，雖然她說會保持中立，不針對任何一方做什麽，他們依舊擔心自己太過激進而讓對方不喜。

論揣摩人心，謝思染遠不及孟旭和慕容颯，她從小過得順風順水, 有足夠的資本在面對一些陰陽怪氣的人時直接懟回去，平日裏也沒什麽會人刻意刁難她, 或者給她臉色看，對這方面自然不用太在意。

即便長大之後謝思染開始創業, 她的揣摩對象也只是競爭對手的下一步動向, 亦或者這一次的商業合作中有沒有陷阱, 更多的時候她將精力用在創新和維護產品上，一直走實力路線。

孟旭則不然，他是個普普通通的農民之子，住在一個普通的村子裏，有外敵時大家是抱團的鄉親，沒事的時候內部紛爭其實也不少。

除了一些天性憨直的人，誰都明白村子裏誰可以欺負，而誰絕對不能招惹，那些手握大權的人喜歡什麽，做的人就會多，不喜歡什麽，做的人就會少——或者說至少沒人會當著他們的面去做。

慕容颯也是如此，她雖是慕容虎的獨女，衣食上千嬌萬寵著長大，學習上卻是按照繼承人培養的，從很小的時候就知道哪些人可以為友，哪些人註定為敵，遇到危險該用什麽手段保全自己和家人。

所以慕容颯敢在閑聊的時候和謝思染拉近距離，或者使個小脾氣之類，卻不會在對方重視的大事和底線上行差踏錯——這很容易推算出來，從對方的直播內容上就能看出她的傾向。

只要拉下孫仲，謝思染不在乎最後的上位者是誰，前提是對方並非暴君，須拿百姓當人看才行。

慕容颯領悟到了，孟旭也同樣猜到了，他們兩方這才牟足勁兒在基建和政策上比，而不是用一些上不了臺面的陰謀。

……

王趙氏左手挎著個包裹，右手牽著自己的小女兒，背上一個只有七、八個月大的小娃娃睡得正香。

在她旁邊緊跟著的是兒媳婦王李氏，同樣的左手挎著包，右手牽著個小男孩，背上則是厚重的鋪蓋卷。

她們原本是生活在常平縣的，日子過得還可以，談不上富裕但一家九口也能吃個飽飯。

然而前一陣邊患爆發，關內又頻繁出現起義，官府開始抓壯丁出去打仗，王趙氏的男人和兩個兒子都被帶走了，她和兩個兒媳苦熬幾個月，前不久才得到三個人都沒了的消息。

哭過之後，日子還得繼續，可這一門婦孺在沒打仗的年月都不好活，現下重勞力沒有，苛捐雜稅反而增多，日子過得越發艱難。

小兒媳的父母找來了，要帶女兒改嫁，王趙氏情知留不住人，見對方爽快地不要孩子，也就由她去了。

大兒媳倒是不肯走，還將那個幾個月大的侄女接到自己那屋，說是好歹給小叔子留個後，自己咬牙硬撐著沒日沒夜的做活，希望能把日子過下去。

可惜，她們要面對的不僅僅是次不飽的問題，還有那些專門欺淩弱小的混混之流。

第一次大門在晚上被砸響之後，王趙氏找上了裏正哭訴，然而當天夜裏她家院子裏就被丟了臟東西進來，待到次日晚上連門栓都被挪動之後，王趙氏果斷決定帶著人離開老家。

幾畝薄田賣給了村裏的厚道人家，王趙氏連家都沒回，直接拿著到手的銀錢與提前收拾好東西。躲在村頭的兒媳匯合，帶著孩子匆匆離開，不肯多留半個時辰。

王趙氏不識字，也不懂什麽大道理，只是多年的人生經驗告訴她，如果不盡快離開，動了心思的壞人絕不會輕易放過她們。

至於往哪裏走，王趙氏心裏也有自己的想法，朝廷的轄區不能待，她們這種無依無靠的女人想要靠自己在陌生地方立足太難了。

為今之計只有往南走，那邊是慕容家小姐的領地，之前就有消息傳來說那邊重用女子，引得許多人指責那邊，說什麽的都有，沒有一句好聽的，就好像女子出來做工有多大逆不道一樣。

王趙氏當時聽聽就算了，現在想想若女子也可以光明正大出來做工，她們娘幾個在那邊或許能有條活路。她將這件事跟兒媳婦一說，兩人一拍即合，這才有了之前賣房屋田地倉皇出逃的事。

……

哪怕孫仲是個傻子，其他朝臣也知道人口的重要性，那架不住山高皇帝遠，靠近慕容颯和孟旭領地的縣城距離王都有著數千裏距離，當官主事的又是個膽小的，只想著自己的身家性命，對朝廷下達的“不許讓人私自離開”的命令采取了陽奉陰違的態度。

沒辦法，那兩家天天虎視眈眈盯著他，雖不知什麽時候就要攻過來，但能拖一天是一天，不就是一些沒什麽用的泥腿子麽，想去就去吧，只要別來找他的麻煩，怎麽都行。

膽小縣令一心想著往上送禮，好名正言順離開這個可怕的地方，原本這裏算是腹地，雖談不上富庶至少安全，理論上除非虛朝陷落，否則怎麽也打不到這裏。

想當年，他好不容易花錢才給自己找了這麽好的地方，原想著在任三年好歹收點本錢，再圖謀高升，結果沒料到就在自己身邊出了倆大號反賊，還是根本打不過的那種，不跑還等什麽。

既然他自己都恨不得要跑了，底下自然人心浮動，有想離開的只要稍微使點錢給看門的，就能被偷偷地安排出去。

夜幕下，王趙氏牽著女兒，帶著兒媳，一家六口人不安地站在人群中，在她們周圍還有三十來個人，都是等著待會出城的。

畢竟朝廷有令，縣令再怎麽陽奉陰違也不敢大剌剌做出任人離開的事，所以他們這些給了賄賂的人，想離開朝廷地界就要等晚上。

“排成一列，都跟上，路上不許說話，等到了地方後，左邊是往宛平，右邊往陳留，別弄錯了，弄錯了想重新選可不容易。”

這次派來帶人的倒是很負責，跟每個小團體的人都重覆了一遍，然後又等了一會，見自己搭伴的夥計也過來了，知道後面不會再有人來，這才低聲吆喝了一聲，率先往前走去。

王趙氏抿著嘴，拉扯著女兒緊跟隊伍往前走，為防走散，她給自家女兒和兒媳手上都栓了繩子，不妨礙走路，隔得遠了也能知曉。

畢竟這是在夜裏，雖對方保證了一定能把她們送到，可現在這世道，誰敢保證就沒個萬一呢？這樣都拴在一起好歹大家還有個照應，真要是到那沒法活的時候，全家人死在一起黃泉路上也有做伴的，何苦留個孩子在世上孤零零受罪。

萬幸，王趙氏擔心的事並沒有發生，一路都平平安安的，她們一共走了約莫兩個時辰左右，中途短暫地休息過兩次，這才抵達了目的地，分岔口就在眼前，影影綽綽能看到有火把和人影在那邊。

“記著我剛才說的，左邊是宛平，孟將軍掌權，右邊是陳留，慕容姑娘是當家人，就一次選擇機會，別弄錯了。”

帶隊的人叮囑過後，與那邊駐守的人打了招呼，兩人隨後就站在邊上，等著看帶來的人會怎麽選，然後再根據人數從對應的看守那邊收錢。

雖縣令不管，他們也是冒了風險的，怎麽好白辛苦一趟，況且這錢他們只能多拿兩成，其餘的要帶回去給兄弟們分潤，大家輪流帶隊，人人都有甜頭，這生意才能做得長久不是？

王趙氏早就想好了，她要去慕容姑娘那邊，她這一大家子能幹活的都是女人，唯二的男丁還是只會吃的年紀，去孟將軍那邊固然能分到點田地，可她們未必能守得住，不若去女子也能正經去做工的陳留，興許還有條活路。

跟她一樣想法的還有其他幾個女人，有像王趙氏這樣拖家帶口，但勞動力都是女性的，也有一兩個姐妹或者奴仆相互扶持的，她們都不約而同選了慕容颯掌權的陳留。

而孟旭那邊，也同樣收到了許多沖著分田地去的窮人，雙方都比較滿意，按照人頭數給了介紹人錢之後，自有手下過來帶著他們前去臨時安置點。

這裏只是個三岔口，是大家默認的公共地帶，真要到自家地盤且還得走上個把時辰，只是夜路不好走，還是等到白天更安全。

類似這樣的事，幾乎每天都在發生，因為征兵和苛捐雜稅，從虛朝那邊過來投靠陳留和宛平的人日益增多。

此消彼長之下，孫仲那邊的情況越來越糟糕，再加上光幕中謝思染時不時刺激兩下，他終於無法按捺住自己那日益暴躁陰郁的脾氣，聯合二王那邊的勢力，以一國三主劃江而治的承諾，邀請他們一起對慕容颯和孟旭進行宣戰。

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