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“與伏……神秘人的意識存在著某種關聯？”

佐伊輕輕低頭躲過一群麻瓜孩子亂扔的雪球，側身望向身旁的赫敏，“這聽上去很危險……鄧布利多想必已經知道了？”

赫敏點頭，吸了吸凍紅的鼻子，在腳踝深的積雪中走得有點踉蹌，“別擔心，哈利已經開始跟斯內普學習大腦封閉術了。”

佐伊順手在路邊的冬青樹上抓起一捧雪，挑起一邊的眉毛：“哈利肯跟斯內普教授單獨學習？我現在確信鄧布利多已經知道了。”

“是的，的確是在鄧布利多的要求下，否則，他是絕對不會答應單獨跟斯內普學習的！”赫敏撲哧笑了出來。

平安夜的傍晚，在蓋著厚厚積雪的格裏莫廣場散步時，佐伊才從赫敏那兒得知在黑湖滑冰的那天夜裏究竟出了什麽事。

即使已時隔幾周，赫敏說起時還是會後怕地泛起淚光，不得不幾次中斷談話穩定情緒，才完整地告訴佐伊前因後果。

若不是哈利感應到韋斯萊先生在魔法部神秘事物司受到襲擊，羅恩恐怕已經失去爸爸了。

而及時將重傷的韋斯萊先生從人跡罕至的神秘事物司救出的人——出乎佐伊意料——正是她的父親，埃德蒙·戴蒙德斯。

也許這使鳳凰社相信戴蒙德斯站在他們的陣營，他們才允許韋斯萊夫婦執意邀請埃德蒙來格裏莫廣場12號參加聖誕晚宴以報答救命恩情。

老埃德蒙自然不願來。用他的話說，自己只是碰巧有事經過才能救出韋斯萊先生，換做旁人也會這樣做，不足掛懷。

奈何格蘭芬多出身的韋斯萊一家過於熱情，屢次推辭未果，埃德蒙只得叫佐伊代替他出席。

想到格裏莫廣場12號原是布萊克老宅，沃爾布加·布萊克老夫人生前又最憎惡戴蒙德斯，韋斯萊夫婦便也不再強求。

埃德蒙輕描淡寫的解釋或許應付得了其他人，卻瞞不過佐伊。

父親仍像過去一樣不肯踏足英國，卻為何在任何人都不知情的情況下出現在英國魔法部的神秘事物司？

一旦有了懷疑，再回想這些年來父親固執的行為，佐伊愈發覺得，父親並沒有他口中那般記恨布萊克，故意表現出的厭惡，更像在刻意回避著這裏的什麽。而之所以回避，是因為在這一切掩飾背後有著要守護的東西。之所以拼盡全力置身事外，是因為一旦卷進來，那結果他無法承擔。

她暫時還想不出那神秘事物司存放著什麽能讓父親親自動身的秘密，也許，來鳳凰社總部聽聽茶餘飯後的談天會捕捉到些有用無用的線索，這才瞞著德拉科寫信有急事不能陪他過平安夜，匆匆趕赴倫敦下城區這片熱鬧繁忙的麻瓜居住區。

德拉科第二天便回了整整三頁信紙聲討。

讀信時，耳畔仿佛都響起他氣憤卻又想極力克制委屈和想念的嗔怨——佐伊不禁苦惱嘆氣，得費些功夫才能哄好那個家夥了。

格裏莫廣場12號的老房子像硬生生從兩幢樓之間擠出來的。破舊的宅邸似乎天生帶著油盡燈枯的神秘感，僅容一人通過的走廊、踩上去嘎吱作響的木樓梯、破破爛爛褪了色的墻紙和昏暗中夾雜著潮濕黴味的空房間。

站在這棟衰敗頹廢的別墅裏，很難想象當年‘最古老而高貴’的布萊克家族居住的盛況。

晚餐結束，佐伊從下層的餐廳走上來，走到二樓的轉角，迎面卻撞上了嘴中罵罵咧咧的家養小精靈克利切從一旁的房間退出來。

這個不知從多少年前就開始服侍布萊克的家養小精靈總是不停說著惡毒的話，佐伊甚至開始好奇它心中究竟有多大的痛苦。

它厭惡目前在這棟房子裏的每一個鳳凰社成員，包括它不得不聽命的主人，小天狼星，自言自語說著每個人的壞話，它松弛的眼皮垂下來，縫隙中隱約能看到一雙渾濁的黃眼睛。

克利切已經太老了，老到讓佐伊不禁遐想，將它拎起來抖一抖，都能從它身上幹枯嶙峋的褶皺裏掉出一兩個不為人知的秘密。

晚餐前便見識了克利切對韋斯萊一家和赫敏不堪入耳的侮辱，小天狼星不得不面色不悅地將它趕出餐廳。佐伊原本已做好準備聽到這個對布萊克家族忠心至極的小精靈極盡所能地咒罵向來不共戴天的戴蒙德斯。

可奇怪的是，克利切竟沒有像對其他人那樣咒罵佐伊。

樓梯一時安靜下來，腳下的木地板隱約地吱呀作響。克利切一手扶著發黴的木扶手，只擡頭死死盯著佐伊不說話。

佐伊被它陰森的目光盯得脊背發涼，正想邁步離開，熟悉的聲音忽然響起，“克利切，不要騷擾她！”

她擡頭，哈利正站在樓梯轉角處的房間，有些拘謹地望向她。光從半敞的門傾瀉而出，淌到陰暗的樓梯口。“佐伊，不用管它的話，它對誰都這樣。”

克利切這才遲緩地下樓去了，繞開佐伊，繼續開始唾罵鳳凰社的人。

“謝謝你，哈利，”佐伊輕快地迎過去，“它剛才並沒說什麽難聽的話，也許是還沒來得及。”

“那倒稀奇了，我還以為它肚子裏的壞話永遠也說不完。”哈利說著輕笑了一下，卻仍心事重重的樣子，笑容很快消散了，開始望著地面出神。

佐伊猜測哈利的心事有關他和伏地魔的意識連接。這個大難不死的男孩，已經經歷了太多旁人想象不到的折磨了，每一個人都對他付以厚望，卻沒人問過，如果可以選擇，他是不是不想做這個天選之子。

“克利切只聽小天狼星的，對嗎？” 佐伊忙開口試圖移開哈利的註意力，“可它這麽厭惡鳳凰社，你們還是要囑咐小天狼星下達命令時小心些。若有漏洞可鉆，克利切也許會將你們的消息洩露出去……無論它告訴誰，都不是好事。”

哈利回過神來，認真點點頭，“小天狼星警告過克利切不得把在這棟房子裏發生的事告訴任何人。” 他頓了頓，“謝謝，佐伊，你總是想得很周全，哦還有，謝謝你父親救了韋斯萊先生。”

佐伊微笑，“這沒什麽的。魔法部越發亂了，但我們自己不能亂。”

“自己不能亂……”哈利喃喃地重覆了一遍，忽然擡頭：“哦，佐伊，我想說，我們不久前建立了——也許你想加入……” 說到一半，哈利停住了，透過鏡片，翠綠的眼睛盯住面前的墻壁。

佐伊順著哈利的視線看去——

狹長的房間裏，一張褪色的舊掛毯覆蓋了整面墻壁。

掛毯臟而破，蒙灰的金線仍隱約透著金光，勾勒出一顆枝枝蔓蔓的家譜樹，層層交疊的樹枝間繡著許多栩栩如生的面容。頂端用金線繡著一行法語：最古老而高貴的布萊克家族，永遠純潔。

“這是……”

“布萊克家族樹。” 佐伊不知不覺跟在哈利後面走進了房間，在掛毯下站定。

自小聽聞長輩口中的流傳，戴蒙德斯的祖先被從布萊克家族樹除名的故事，佐伊怎麽也想不到有一天會親身站在這棵樹下。

鼻尖嗅著灰塵的味道，目光掠過間，已看到很多熟悉的名字。

哈利走近一小步觀察著掛毯，湊近了靠近樹根處一個燒焦的黑洞，原本的人像已不可考。佐伊也躬下身去，看清了那塊焦黑下殘存的金線字跡——阿奎拉·戴蒙德斯·布萊克。

哈利回頭看向佐伊，眼神中帶著不確定，佐伊微微一笑，直起身，端詳起錯綜的枝葉，“你想的沒錯，他就是戴蒙德斯的來源。戴蒙德斯和布萊克的舊恩怨，你也許聽過，也許沒有，其實也沒什麽特別的……” 她忽然頓住了，她在沃爾布加的枝杈後看到了屬於小天狼星的黑洞，小天狼星的名字下面繡著另一個少年的臉，模樣有些熟悉。

“看來你們已經見過布萊克家族樹了。”身後響起小天狼星低沈的聲音，佐伊和哈利轉身。

“西裏斯！” 哈利喚他，緊繃的情緒有了些釋放。

小天狼星卻沒看他們，雙眼無神地望著掛毯，不知是不是宴席上喝了酒的緣故。

“這是我母親的珍藏。我討厭他們中很多人，瘋狂執著於純血統……” 一瞬的出神，小天狼星露出一個苦澀的笑，緩緩走近，指腹按在佐伊面前的焦洞，“這是我出走後，我母親做的。她也許早就想這麽做了……有趣的女人。”

手指頹然落下，小天狼星兀自笑了一聲，目光才從掛毯收回，看向兩個年輕人，“我那年十六歲。”

佐伊安靜聽著，小天狼星沙啞的聲音似乎天生適合講哀傷的故事。

他說，他恨自己的父母和家族，可觸摸這些細膩絲線時，黑眸子裏的憂傷卻那麽清晰慘淡。

口是心非說出的話，其實都是說給自己。

“你去了哪兒？”哈利追問。

小天狼星鋒利的頜角柔軟下來，“你爸爸家。”

哈利咽了口唾沫，點點頭轉動了眼珠。聽到父親，似乎有淚花從鏡片後泛起。

佐伊知道哈利有很多話想對小天狼星說，便悄聲退出房間將空間留給他們。

掩上木門時，她聽到上層樓梯轉角傳來的克利切沙啞的咒罵。

“……不似當年了，我的女主人，如今少爺把什麽樣的渣滓都帶來踐踏高貴的布萊克。狼人，泥巴種，純血的背叛者……”

“他們有什麽臉面踏進我的房子？”尖利的婦人聲音從黑天鵝絨帷幔下的畫像響起，在狹窄的走廊顯得有些刺耳。

“怎麽，是誰來了？”

佐伊回過神來，才意識到自己半個身子罩在顫抖的燭光下，老得脫了相的家養小精靈停下了擦拭畫框的動作，正面無表情地看著她。

良久，克利切緩慢轉了回去：“尊貴的女主人，是戴蒙德斯家女孩——”

“戴蒙德斯？” 畫像中的女人怒吼起來，只是蓋著一層施了魔法的帷幔，傳出的聲音並不大，“誰允許她來的？趕她走！”

佐伊刻意觀察著克利切，它沒有聽從老夫人的命令趕佐伊走，甚至沒有轉身，只是安慰似地拍著畫框，“好了，好了，女主人，老克利切在這兒。女主人恨極了戴蒙德斯，克利切都知道……”

佐伊現在確信克利切對自己的態度很反常。

倒是聽到戴蒙德斯就破口大罵的沃爾布加夫人才是她想象的情境。

佐伊小聲對與昏暗融為一體的主仆二人說了句聖誕快樂，準備離開這裏，老夫人卻發出一聲尖叫，像被臟東西濺上了的衣裙。

“戴蒙德斯不配跟我說話！傷風敗俗的家夥，齷齪的敗類！”

“您不想聽，就當是我說給克利切的吧。”佐伊淡淡地回答。

早聽聞過布萊克家族‘瘋魔’的詛咒，可今日算見識了。她想。

布萊克夫人只身一人困在畫像裏，冷眼旁觀外界滄海桑田，瘋瘋癲癲十年過去，眼睜睜看著引以為傲的家族迅速衰落，人去樓空，無能為力。

若畫像有心，那她惡毒的話也許還不及心中苦痛的萬分之一。

布萊克夫人歇斯底裏起來，“那個孽子！與家族的仇人交好，甚至不在乎那是害死他親弟弟的戴蒙德斯！”

“夠了！”

佐伊正想開口，小天狼星惱火的聲音就在身後響起，哈利已不知何時離開了。

小天狼星抄著口袋，徑直走到畫像前，隔著帷幔一字一頓地說：“你聽清楚，害死你親愛的小兒子的，不是戴蒙德斯。我那白癡弟弟連食死徒都當不好，他怕了，想逃，他就被殺了。”

“我的雷古勒斯被戴蒙德斯蠱惑才會受布萊克的祖先詛咒而死，他不是懦夫……” 畫像還在帷幔後嘶吼，小天狼星不耐煩地一揮魔杖，老夫人撕心裂肺的聲音便消了音。

克利切見小天狼星發怒，立刻畢恭畢敬地鞠了一躬，隨即壓低聲音念叨起來，“少爺是個討厭的、忘恩負義的下流坯子，傷透了他母親的心——”

“我母親沒有心，克利切，” 小天狼星沒好氣地說，“她完全靠恨意維持生命。所以，當她恨的人都離開了她，她就死了。”

“可憐的女主人死時那樣孤獨淒慘，她是多麽恨少爺啊，他多麽令人失望，女主人想念溫柔的小少爺……”

“閉嘴克利切，別提那個人。” 小天狼星冷冷打斷它，揮手讓克利切離開。

克利切不敢違抗，遲緩地挪動身體，“少爺禁止克利切提小少爺，在少爺心中波特一家比他的親弟弟還重要……”

“滾回你的垃圾堆裏去！” 小天狼星怒吼一聲，克利切也沒有加快腳步。

經過佐伊時，它口中仍念念有詞，“戴蒙德斯被女主人憎恨，卻比少爺值得尊敬，克利切什麽都看在眼裏……”

小精靈消失在樓梯轉角，周身重歸詭異的寂靜。

剛才的對話摻了太多東西，歷史，情感，偏見，信仰……濃霧般裹在佐伊四周，她想將它們剝離，尋找她要找的東西，卻不知該從哪裏開始，連方向都分辨不出。

她甚至走神開始擔心小天狼星會不會是一直憋在逼仄的老宅裏患上了狂躁癥。

“抱歉。我母親精神不好，你也許知道。” 小天狼星平覆下怒火，面帶歉意，“自從三年級一面，再次見面卻讓你看到這些。我早警告過莫利不要逼埃德蒙來。”

“請別這麽說！我可不想錯過韋斯萊夫人做的腰果布丁。”佐伊連忙輕松地笑了，擡頭透過曲折的樓梯縫隙看向高聳的天花板，“這幢房子，你在這兒長大嗎？”

小天狼星擡頭看去，很久沒說話。“我也沒想到，當年我那麽掙紮著也要從這個房子裏逃出來，如今卻又再次被困在這裏了。從一個牢房出來，進了另一個牢房……”

黑灰色眼睛亮起來，他指向通往閣樓一段扶手腐朽坍塌的樓梯，嗓音都高了一點：“你看那兒，那兒很早便腐爛了，是因為那段樓梯最陡，我們小時候常坐著扶手滑下來，被母親抓到少不了一頓罵。我弟弟總比我慢一步，所以每次都被母親抓住，可再下一次，他還是喜歡跟在我屁股後面，蠢貨一個。”

小天狼星突然哽住，失去興致地垂下了手，“早不是記憶中的樣子了。發生了那麽多事，什麽都變了——除了克利切，依舊討人厭。” 他看了看佐伊，笑容慘淡，“奇怪它沒有對你惡語相向，畢竟，它過去最愛戴我那個弟弟……”

他再次頓住，舔了舔嘴唇，眼中的光黯淡下去。

佐伊試探地問：“雷古勒斯比你小兩歲，對嗎？”

小天狼星點頭，沒說話，跨上幾級臺階，推開了樓梯角一個不起眼的木門，猛地開門卷起飛舞的灰塵。

隨著灰塵漸漸消停落回地面，門後露出一間荒廢了的臥室。

佐伊踱過來，眼前不算寬敞的臥室裏骯臟淩亂，透過厚重的灰隱約露出綠銀相間的配色，墻上貼著老式斯萊特林魁地奇隊徽，布萊克家族飾章和一些泛黃的剪報。書本、筆記東倒西歪，有的攤在地毯和書桌上，一些衣服被丟棄在地上，結滿蜘蛛網。

日常的陳設仿佛房間主人只是出門一趟，很快還會回來。

“聽說雷古勒斯失蹤後，我母親禁止任何人動這房間裏的東西。他本是個整潔的人，把房間弄得這麽亂反倒像我的作風。” 小天狼星幹笑了一聲，停頓良久，啞著嗓子說，“我離家出走那年，他14歲。”

佐伊看向面色陰沈的小天狼星。強行將一個人拉回本不想憶起的記憶是件痛苦的事。

“如果你不想提起，就不要說了。但若說出來能讓你好受點，我聽著呢。”

“不，你有權知道當年的真相。” 小天狼星語氣堅定了些許。

“你知道我父母對純血統的鬼話，他們認為伏地魔的主張的是正確的，雷古勒斯……那個白癡對此深信不疑。不斷有人提醒我，我父母的另一個兒子比我強得多，我在這個家越發像個異類。”

片刻停頓。

“如同我父母期望的，我出走後，雷古勒斯和我走上了全然不同的兩條路。大概從那時起，一切就再也回不去了，有些東西永遠變了。” 小天狼星嘲諷一笑，“他加入了食死徒。我父母至死深信他是個勇敢的英雄。”

“直到見識到伏地魔的真面目，那軟弱的蠢貨意識到這個世界不是他想象的樣子，他怕了……”

“伏地魔殺了他？” 佐伊說。

小天狼星輕蔑又疲憊和闔上眼：“他沒有重要到需要由伏地魔親手幹掉。”

佐伊思量許久，問出了一直想問的那句話。

“雷古勒斯當年，為什麽要替戴蒙德斯辯白？”

“那時我早就離開了這個家，很多事我不了解。” 小天狼星看著佐伊，“我知道的是，失蹤前不久，雷古勒斯懇求我偏激的父母與戴蒙德斯和平共處。他從不曾頂撞母親，卻為此第一次與母親起了爭執。我不信那個傲慢的家夥做得出這事。”

“你不相信這個說法。”佐伊觀察著小天狼星的神情。

“我更相信這是我瘋魔的母親編出來自我蒙蔽的說辭。她不肯接受是她一步步逼死了她最愛的兒子，她要為雷古勒斯的死找個冠冕堂皇的理由和替罪羊，她的恨意需要一個發洩口……佐伊，這一切與戴蒙德斯本就沒關系。”

“這就是當年的真相？”

“這就是當年的真相。”

長長的沈默。

小天狼星似乎一下蒼老了很多，濃密的鬈發間若隱若現生出白發。

此刻的感受很奇怪。得知戴蒙德斯多年冤屈的真相本該如釋重負，佐伊卻覺得被什麽更沈重的東西壓在身上。

這異樣讓她感到不安又疲憊。

“說來荒唐，你讓我想起他。” 小天狼星望著佐伊，“也許是濃黑的鬈發，也許是眼睛，或者只是你安安靜靜在角落觀察每一個人的樣子……但你比他聰明，佐伊。不得不說，戴蒙德斯當年離開布萊克著實是明智之舉。”

“不同選擇罷了，談不上明智或愚蠢。只是，” 佐伊搖搖頭，輕飄飄開口，“除了你，他們都已經不在這世上了。人沒法一直記恨著死去的人。”

小天狼星似乎聽懂了，他楞了一下，但很快垂下眼睛避開了佐伊的視線，藏起被短暫流露出的那一絲情緒。

“如果不是他，很多事也許不會變得那樣糟。我恨他的懦弱，就像我恨這個家族的一切。”

佐伊不做爭辯，她知道這句話不需要由她來回答或評價什麽。

這是小天狼星對自己最後的抵抗與教唆罷了。

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