驚聞郭夫人意外受傷，陸善柔準備一些補品和珍貴的藥材，打算探望郭夫人。

陸善柔要鳳姐做一鍋十全大補阿膠膏, “……郭夫人口味清淡, 不喜歡太甜，糖少放。”

鳳姐應下，去準備藥材。

魏崔城又陷入了焦慮，“我……也要去嗎？”

他實在受不了去別人家做客。

陸善柔說道：“你不用去, 禮物到了就行。我準備了雙份的禮物，把你那份也一並送到。”

魏崔城松了一口氣，“幹爹給我一盒長白山人參, 都送給郭夫人。”

晚上吃飯, 有一道香油炒的幹蘿蔔絲，吃得十分順口, 陸善柔嘗著味道：“怎麽和郭夫人做的鹹蘿蔔有些相似？”

鳳姐說道：“正是郭夫人做的那幾壇蘿蔔絲，五香面放得太多, 吃的有些嗆口，口感沙沙的, 我就用香油回鍋炒了炒, 五香面的味就沒有那麽重, 也沒有吃沙子的感覺了。”

陶朱和麥穗各夾了一大筷子, 盤子裏堆成小山尖的油炒蘿蔔絲就被“推平”了。

陶朱說道：“郭夫人頭一回做的那個味最好, 我和麥穗晚上就著鹹菜吃了兩碗素面，喝了兩碗白粥。”

麥穗說道：“可惜第二天我們登門去要的時候, 味道就不如前頭那個了——不過, 鳳姐用香油炒一炒, 油香味蓋住了五香面的嗆, 變得更好吃了呢。”

說著無心，聽者有意，陸善柔想起郭夫人廚藝變化的前一晚發生的事情：

那晚她和魏崔城拜訪郭家，她在外面喝酒從未喝醉過，但是那晚卻喝多了，回客棧喝了醒酒湯也沒有用，倒頭就睡，第二天頭都是暈的。

那晚壽寧侯遭遇刺客，刺客受了傷……

第二天郭佳嘉來送解酒的藥丸，說他昨晚也喝醉了，剛好避過壽寧侯被刺殺的風波……

刺客被壽寧侯的護衛打傷逃走，郭佳嘉說過，地上有血跡……

陶朱和麥穗去郭家取鹹蘿蔔幹時，郭夫人沒有讓他們進屋，要他們在外頭等，第二次做出來鹹蘿蔔幹味道不一樣了……

再往前推，在城隍廟新推官沈金柄被謀殺之後的那晚，郭夫人曾經在半夜提著食盒給辦案的郭佳嘉送夜宵……之後，下榻似家客棧的宋推官被剝了臉皮……

“善柔……再不吃飯菜就涼了。”

陸善柔從自己的世界醒過來，看見飯桌只剩下她和魏崔城，其他人已經吃完去幹活了。

相處這段時日，都曉得陸善柔一旦進入了“老僧入定”的狀態，最好不要打擾她，大家靜悄悄的吃飯，並沒有叫她。

“哦。”陸善柔默默吃著碗裏的飯，只吃那盤香油炒鹹蘿蔔幹。

魏崔城看了都覺得齁得慌，不過他沒有阻止，只是提前給她泡好了生津止渴的菊花茶。

陸善柔吃著鹹蘿蔔，問魏崔城，“郭夫人是軍戶之女，她父親是誰？目前在何處？”

魏崔城想了想，“她父親是華軍醫，醫術不錯，在沙場上搶救了不少人命，目前人在何處，我不知道，郭佳嘉肯定知道。”

陸善柔又問：“華軍醫以前跟著何鼎出征過嗎？”

“啊？”魏崔城搖頭，“我不知道，我一並去問郭佳嘉，或者去錦衣衛問我幹爹。”

“不用。”陸善柔連忙阻止，說道：“這種小事莫要問了，反正我明天要去探望郭夫人，面對面問她便是。”

次日，陸善柔帶著半車的禮物，來到了郭府。

所謂瘦死的駱駝比馬大，郭家二房雖然失去了武定侯爵位，但是底子尚存。

郭府位居權貴雲集的西城，馬車進了門，又換上一輛在府裏的馬車，吱吱呀呀走了一會，才到了內宅的垂花門，陸善柔下了車，又坐上一頂轎子，被擡進了正院。

一走進正院，就聞到一股藥味，陸善柔跟著侍女走進臥室，郭夫人半臥在床上，看得出她是個要強的女人，雖然傷病在身，但發髻梳得一絲不茍，化了淡妝，看起來挺精神的。

郭夫人在床上欠了欠身，說道：“我身上有傷，不能迎接貴客，失禮了。”

“客氣了。”陸善柔坐在床邊的圈椅上，“你在養傷，還關心我和壽寧侯的官司，沒事的，官司已經打贏了。”

郭夫人笑道：“我已經聽相公說過了，他把從外頭打聽細節全都告訴我，說你如何去敲登聞鼓、如何自己寫狀紙、還有魏千戶如何有男子氣概，駕著馬車過去接你、魏千戶如何說起了十年前的一樁舊案、錦衣衛指揮使牟大人親自去壽寧侯府要人等等，哎呀，比戲文還精彩，真是大快人心啊。”

陸善柔觀察著郭夫人的神色，說道：“官司表面上打贏了，其實張管家只是幫兇而已，把他推出去平息民眾怒火，真兇並沒有繩之以法。若沒有壽寧侯的默許，張管家也做不出當街擄人的事情。”

“只是……目前只能如此。壽寧侯把所有事情都推給了張管家，張管家已經被灌了啞藥，還斷手斷腳，一個字都說不出來的。。”

郭夫人低垂著眼眸，說道：“飛鳥盡、良弓藏。狡兔死，走狗烹。古往今來，皆是如此，走狗都沒有好下場，不過，既然給人當狗，就應該有走狗的覺悟，結局無非是或殺或剮，沒什麽稀奇。”

陸善柔嘆了一口氣，說道：“算了，咱們不說這些不開心的事情，不管怎麽樣，鳳姐救出來了，她沒有受傷，還挑起了老百姓對十年前何鼎之死的各種猜疑，壽寧侯就是把張管家推出來送死，人們不會就此罷休的。”

“我聽人說，現在不僅僅是京城，這事都傳到京城之外了，都在議論，壽寧侯真是搬起石頭砸自己腳，他捂嘴沒捂成，現在鬧得滿城風雨，看他是否有本事堵住天下悠悠之口。”

郭夫人說道：“這都是陸宜人的功勞啊，若不是你把此事挑明，十年前的舊事誰能知道呢。”

陸善柔說道：“不是我，我沒有這個本事。是何鼎本身是個了不起的太監，會武功、立下不少戰功，為人正直，那些瞧不起太監的文官武官們都有好些佩服他的。”

“尤其是他遭遇嚴刑逼供時說的那句‘是孔子孟子’，真是聽者落淚。所以，何鼎雖死了十年，氣節尚存。很多人沒有忘記他。”

郭夫人點點頭。

陸善柔察言觀色，問道：“聽說郭夫人的父親是醫術高明的軍醫，以前可有與何鼎一起出征過？”

“啊？”郭夫人身形一震，說道：“我父親他……曾經在何鼎賬下當過軍醫，很佩服何鼎。後來……帶著我去了山海關當差，那裏條件不太好，沒兩年就病了，醫者不能自醫，後來就在那裏去世，按照他的遺囑，我將他的骨灰葬在京城。”

陸善柔說道：“原來郭夫人的父親與何鼎還有這個淵源。”

郭夫人說道：“我父親不過是個小軍醫而已，無人知曉的過了一生。”

陸善柔心有所動，說道：“其實平淡一生、無人知曉也好，我父親陸青天在京城幾乎無人不知，可最後是滅門的下場。有時候我會想，如果沒有滅門，我們一家人現在會過得如何？可是，沒有如果。”

看著陸善柔情緒低落，郭夫人忙轉移話題說道：“你來看我，我很高興。我出身低微，侍妾扶正，又沒有生下一男半女傍身，沒有人願意和我來往，沒想到遇到了你，還能說上幾句話。”

陸善柔看著郭夫人，“你傷在何處？可有縫針？要不要緊？”

郭夫人指著左腰，“就在這裏，一點小傷，我出身軍醫之家，給自己縫了十幾針，相公是個軍人，家裏常備各種傷藥，我撒了藥粉，很快就止血了，這幾天覺得傷口癢癢的，應該是在長肉愈合，很快就好了。倒是相公大驚小怪的，這點小傷也好意思告訴你們。”

陸善柔驚訝的捂住胸口，“自己給自己縫針？我可做不到，這不是小傷，你好好養著，時候不早，我不打擾你休息了。”

陸善柔告辭，離開了郭府。

回到乾魚胡同的家裏，陶朱麥穗正在和一群工匠一起刷油漆。

他們把刷油漆當成一場游戲，玩的正歡，陸善柔對陶朱說道：“你自稱琴棋書畫，樣樣精通——會不會畫人像？”

陶朱正在刷風雨連梁的頂部，他像個猴子似的蹲在腳手架上，說道：“會啊。”

陸善柔問：“不是寫意畫像，要畫的像真人。”

陶朱說道：“會啊，我有一次在麥穗的盤子裏畫了一個蒼蠅，活靈活現的，把麥穗惡心壞了，哈哈哈哈！”

陸善柔看向麥穗，麥穗點點頭，“我差一點點就弒君了。”

陸善柔說道：“陶朱你下來，我請你幫個忙。”

陶朱說道：“有什麽好處嗎？”

陸善柔說道：“我寫新的章回，第一個給你看。”

陶朱立刻從腳手架上跳下來。

陶朱跟著陸善柔去了八角樓書房，陸善柔說道：“你去居庸關郭家要過幹蘿蔔鹹菜，和郭夫人打過交道，應該還記得郭夫人長什麽模樣吧？”

陶朱點點頭，“記得。”

陸善柔鋪開一張紙，“你把郭夫人畫下來，就像畫蒼蠅一樣，畫的盡量真一些。”

陶朱果然畫功了得，陸善柔看著畫像，郭夫人就像要紙裏頭走出來似的。

陸善柔收起畫軸，“此事不要和任何人說。”

陶朱問：“我要是不小心說了呢？”

陸善柔說道：“我就會不小心告訴鳳姐，說你是壽寧侯的外甥。”

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