西州發水患之事傳入皇城不過一日，大大小小的世家就開始在心底盤算，老皇帝此前將這件事交給了太子籌備，現在水患起了，自然是要把籌備好的東西送到受災的百姓手裏。

老皇帝連夜請了晏或和幾個商議大事的閣老入了禦書房商議去西州賑災的人選。

本來此次最該太子前去，老皇帝也知道自己沒幾年好活，這個時候選擇放手給太子積威望，日後太子登上寶座也能得民心。

可惜他自己身體不大行，已經不能再殫精竭慮的處理朝政，欽天監又給了兩卦，南州可是當時卦裏說的水患重災區，這個時候要是把太子派去西州，等南州那邊要是也發了大水，整個皇城能走動去南州安撫的就只有晏或一人。

但他連晏或離京都不樂意，更不要說讓晏或去南州。所以這次西州賑災的人無論是誰都不能是太子。

“皇上，西州那邊的雨還沒停下，只怕這次死傷的百姓數量不少。”

“此前太子已經給西州送過消息，水災來之前西州總兵已經知曉此事，會做手段防禦的。”老皇帝現在考慮的不是西州百姓的問題，而是，“這次水患雖然欽天監有預測，但終究我們的重心還是放在了南州，西州有所欠缺，現在朝廷籌集的糧草也該往西州送去，眾位卿家看誰最合適？”

“臣認為太子最合適，太子是陛下的嫡子，又位居東宮，這次西州出了如此大的災情，百姓們肯定是受了驚，須得一位有身份有地位的人前去調度，既能防止路上官員貪墨，也能安撫百姓，一舉兩得。”

老皇帝眼睛裏閃過一絲陰翳，他的這位太子看樣子是想盡快去收民心。

不然怎麽會使出如此拙劣的手段，讓自己人舉薦，“秦愛卿說的不錯，但是我如今病重，太子離去誰來監國，南州若是在太子離開之際也出了變故又該如何是好？”

“這，臣惶恐，是臣思慮不周。”秦大人退下，太子給他安排的事只怕是辦不成了，皇帝根本就沒有動過讓太子前去西州的打算。

西州去不成，南州就更去不成，不說南州有哪幾方勢力，就單單一個景奐，老皇帝也不會冒險讓太子去南州。

萬一太子在南州和景奐勾搭上想要早一步登上皇位，老皇帝可真是會活活氣死。

畢竟太子也在太子的位置上做了不下二十載，是個有野心的都該憋不住了。

“既然太子須得監國，臣認為晏丞相去西州調度此事在合適不過。”

老皇帝把目光移到晏或身上，這位在他手底下做了十來年事的丞相，一直以來不偏不倚，是難得的純臣。

他倚重他，但也忌憚他，當年那樁婚事雖然辦的糊塗但也讓景家失了羽翼，算是有得有失。

“晏愛卿何意？”比起把人往南州送，西州他還放心兩分，整個朝中除開晏或，也的確找不到第二個合適的人。

不是老的老，就是膽子小，既鎮不住沿途的蝦兵蟹將也安撫不了民心，本來這些年大豫民間對他的評價就不佳，此次事情若是不處理好，只怕百年之後書寫他的史官會變著法的罵他。

“臣願意前去。”晏或從始至終沒有主動開口提過要去西州的事。因為他知道這群老小子裏沒有一個是願意接手這個燙手山芋，與其自己提出讓皇帝生疑，不若等別人提議。

“如此甚好，晏愛卿回去準備準備，戶部這邊已經籌備好銀錢、糧草和布匹，若是無事明日就上路吧。”他們等的，西州的百姓等不得。

“臣領旨。”晏或心裏冷笑，老皇帝一開始就想好了此去西州的人選。

若不是正合他意他可還真是要推脫一番。畢竟他父親這會還和東宮那邊有幾分關系。

他去，在某些人眼底那就是代表太子的意思。

“現在已經晚了，晏愛卿先回去準備吧，其間細節我和幾位閣老在商議一番，若有其他安排明早我再差人送消息到你府邸。”

老皇帝催著人走，晏或自不會多留，獨獨支走他，老皇帝還要說什麽，他心中還是有幾分定數，不過現在不是想老皇帝的心思的時候，他要早做準備去西州才是。

待他趕回晏府時，已經快三更天，晏國公和晏夫人不知發生了何事，早早的入睡，底下的下人自然也不會不懂事去將人叫起來。

所以等晏或回來的時候，府裏還亮著燈火的就只有沈棣棠的屋子。

“可有消息？”沈棣棠收到晏或傳的消息，整個人渾噩了一陣，西州出了這麽大的事，不知道映樂他們可否平安。

“皇上已經讓我明日一早就帶戶部準備的糧草往西州趕去。”晏或早在收到西州出現水患的時候就已經著人準備好了他的行禮，只是當初他答應帶沈棣棠一起去西州，現在過來也是問問沈棣棠是否要一同去。

“自然是要的，你多久未見映樂，我自然也是多久未見，這些年來我對他的思念不比你少，所以這次我一定要去。”沈棣棠說的堅決，完全沒有回轉的餘地。

去自然是能去，只是借口難尋，晏或是去賑災的，自然是不允許將自己夫郞帶著一起，那樣豈非不成體統。

不過晏或早習慣了未雨綢繆，就算是老皇帝安排的如此匆忙他也想到了辦法，“先去收拾行李，明日一早你去和母親辭行，說到廟裏住一段時日，為我祈福。”

“若是母親要一起去該如何是好？”他去白馬寺可做幌子，但是白馬寺就在城外，晏家想去也不過是一個上午的功夫。

“父親和母親這段時間不會踏出皇城半步，你安心去就是。”晏或眼神疏離，他離京，父母就是老皇帝威脅他的把柄，等他帶著人離開皇城，宮裏的娘娘就要隔三差五的下拜帖到晏國公府，為的就是請他母親入宮。

“如此，我就先去收拾東西了。”沈棣棠匆匆趕往庫房，他這趟過去不光是見映樂，還是要給映樂的孩子送新婚賀禮。

這次西州一見，再見也不知道要到什麽時候去了，他總歸是不能虧待映樂和那個孩子的。

若非這次出行不能太大張旗鼓，沈棣棠當真是恨不得把庫房裏價值連城的私藏全送到西州給映樂去。

不過他左挑右挑，最後還是選中了一對鴛鴦玉，上面還絡著同心結，這對鴛鴦玉原本就是他要送給映樂的新婚禮物。但奈何兜兜轉轉留在了手裏，放進這暗無天日的庫房十幾年。

好在現在不同了，這鴛鴦玉會有新的主人。

……

卯時過半。

皇城外面要趕往西州的人就整裝待發了，晏或多年在京中。雖然少有再同旁人一起騎射的機會，但騎在馬上，也不減當年半分風采。

若不是十幾年下來面色習慣了積寒成冰，或許同十幾年前那個恣意風流的少年郎沒什麽區別。

“大人，已經整裝完畢。”

“出發。”

一行人馬離了皇城後不久，一輛樣式華貴的馬車也從皇城駛出，不過馬車在皇城十裏外的地方就停下了，坐在馬車上的人穿的幹練，一聲白色的勁裝看著像是個芝蘭玉樹的公子。

沈棣棠換上了晏或的馬車，滿懷期待的往西州去。

可惜景奐不能從南州過來，他們四人從當年景奐離京去西北之後就在不曾齊聚，算算日子二十載是有了。

一別經年，不知再見故人時，會是個什麽樣的景象。

——

“將軍，皇城那邊傳來消息，晏丞相已經前往西州去了。”

景奐聽得來報，雙手負背，是他想差了，晏或那家夥知道映樂還活著哪裏會真的等到河清海晏之際才去西州找人。

晏或啊晏或，我原以為十幾載過去你變了一個人，不想還是和當初一樣沖動。

“棣棠呢？”晏或去西州，依棣棠的性子是萬萬不會留在皇城，肯定也是執拗的想去西州見映樂。

“沈公子說是去山上廟裏禮佛，祈求晏丞相平安。”

“是個不錯的理由。”景奐有些可惜，他現在身在南州，懸在頭頂上的南州大澇沒下來，他很難在有機會可以隨意去西州走動。

若不然，他們四人倒是能夠在月下喝一杯。

遙記當年，棣棠和映樂年歲都不大，又是哥兒，自然是不能跟著他們一樣隨意喝酒的。

不過和守規矩的棣棠不同，映樂是個不守規矩的哥兒，某一日晏或同映樂說了酒的滋味，勾的映樂想要嘗嘗，但又怕被沈夫人發現。

最後他和晏或只能做了一回梁上君子，大半夜潛入沈府帶了一壺不醉人的清酒給棣棠和映樂嘗了嘗。

“將軍，小公子最近也沒有傳來消息，我們是不是要派人去西州尋一尋。”下面的人遲疑片刻才問。

小公子留在西州是他們人盡皆知的事。但是水患起之後他們在沒收到西州的任何消息，若是小公子出事他們怕是趕不及。

“不用，熠然在唐子盛身邊做事，之前我給唐子盛傳過消息，以那小子的聰慧定然是做好了萬全準備，熠然不會出事。”

景奐信唐子盛有這個本事，他可是還是收到唐子盛叮囑的預防疫病的手段，可見這人不會托大，但有些可惜。

他這人好熱鬧，卻是見不到唐子盛見他這個便宜岳父的盛況了，也不曉得晏或到底會如何對待這個女婿。

如此，只能等棣棠之後口述給他了。

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