上任二字一出口，門口守著的兩個捕快臉色立刻大變。

“這是縣令的任命書，還請將如今縣衙門管事的人請出來核查一番。”唐子盛右手捏著任命書，眼中閃過一絲犀利。

“敢問可是唐子盛唐大人。”方才沒有開口的捕快上前行禮，上頭早有交代說是最近縣令會來任職讓他們註意點，但沒想到今日被他們給撞上了。

“嗯。”唐子盛將手放下，“現在可以帶路了嗎？”

“可以，可以，縣丞大人在收到大人的要來赴任的消息時早就通知我們這些皂隸在門口看值的時候註意些，我們等了半月有餘可算是把大人等來了。”

唐子盛只點了一下頭，現在可不是露出和善臉色的時候，俗話說強龍不壓地頭蛇，他這個空降的縣令官位上是比這些沒有品級的人高，但是真正到手的權利可就說不好。

說話的捕快見先來的縣老爺面色不佳，就知道是剛才那個楞頭青說的話惹了縣老爺不快。

於是也不再耽擱時間，瞪了一眼一旁縮成鵪鶉的小子，就帶著笑的將唐子盛和唐默往衙門裏面去。

唐子盛邊走邊看蒼耳縣衙內部的設置，他對歷史官吏什麽的所知不多，就連科考要經歷哪些考試都不知道。

路上還是套了唐默的話才算是明白了些目前的境況，這縣令算起來是正七品的官職，手底下還有正八品、正九品的芝麻小官，也算是個小頭目了。

“如今縣衙有多少人？”唐子盛見縣衙這般大，只怕是裏面養的人不少。

“回大人的話，如今縣衙裏除開大人外，只有六十七人。”捕快回話時帶著些許的小心翼翼，深怕哪點惹了這位新老爺的不快，成了這新官上任的第一把要點的火。

“六十七人？有些少。”唐子盛呢喃裏一遍，他記得南州那邊的縣衙門一般都有百十來號人，除開有品級的幾位，餘下的都是胥吏。

雖然沒品級但有編制，此外衙門還養著一群差役，蒼耳縣才六十七人，有些少。

“是，咱們蒼耳縣人口不多，比不上南州富饒的縣。所以為了節省開銷，縣丞大人就只招了如今這些人。”

“如今蒼耳縣有多少人？”

“約莫五千人。”

五千，唐子盛沈思，此地偏僻閉塞，又正值天下不安，人口自然不可能多。但是一個縣只有五千人，也還是讓人覺得有些匪夷所思。

“大人，到了。”捕快先唐子盛一步敲了門，裏頭正在辦事的人被擾，擡起頭時就看到門外站著的王捕快和兩個陌生人。

“縣丞大人，縣令唐大人到了。”王捕快立即把來人的身份稟告，新來的縣老爺可不是省油的燈，為了避免縣丞大人也被縣老爺試探，他還是先開口的要好。

坐在位置上的縣丞大人自然也是猜到了，立刻起身從桌後走了出來，“下官拜見唐大人。”

唐子盛眼裏閃過詫異，他原以為縣丞怎麽也該是個三十多歲的男子。但現在一見，只怕他和差不多大，棘手。

“縣丞大人不必多禮，你尚且還沒看過我的任命書，這樣草率就下拜了。要是我是騙人的，豈非是白占了縣丞大人的便宜。”唐子盛雙手托住縣丞的雙臂，將人扶起來。

“大人說笑了，任命書在大人入職時是必須要拿出來歸進衙門的檔案的。若是大人當真是騙子，只怕是性命不保。”

在唐子盛打量他的時候，縣丞也在打量唐子盛。雖然早就收到消息來蒼耳縣上任的縣令年紀輕，但不成想還未及冠。

唐子盛心中微定，其實他這買官也沒比冒充朝廷命官好到哪兒去。

“現在尚且沒有上任，縣丞大人只需喚我名字就是，不必大人大人的叫。”

唐子盛也不想一來就給這裏的人來個下馬威，他還沒有摸清如今蒼耳縣裏的局勢，還是溫和些的好。

“那下官就冒犯稱大人一句唐兄。”縣丞也不客氣，“唐兄想必一路過來舟車勞頓，衙內後邸早就備好了房間，可供唐兄以隨從休息。”

“那就勞煩縣丞帶路了。”唐子盛跟在這位縣丞大人身後，想著這位年輕的縣丞大人該是有幾分本事的，對他的態度不卑不亢，應該是不知道他這官位是買來的。

縣衙的後邸比之前堂要小上許多，不過縣令居住的地方也算不上差，唐子盛被帶到了房間，安置好東西之後，就叫了唐默過來。

“少爺，有什麽事吩咐？”唐默有些惴惴不安，怕少爺到了縣衙就不要他了。

“你五歲就跟在我身邊了，如今我家道中落到了這處險地，日後的生活怎樣也說不好，你若是想另謀出路我且可以給你賣身契離開。”

唐子盛這是一早就打算好的，不管怎樣，唐默是伺候原身的人，年時間對一個人的了解可以說很深，放唐默離開自然也是有私心。

誰知唐默聽到這話不光不答應，還一下跪在了地上哀求，“少爺，我是從小跟你的，還請少爺不要趕小人離開。”

“你這是幹什麽？”唐子盛原先以為給了這些賣身的人賣身契定然不會有人不願意。

畢竟為奴為婢，身家性命都掌握在別人手裏，那不是每日都得提心吊膽的過日子嗎？

但這小孩倔強的很，眼瞧著不答應就不起，唐子盛也不能說當真把人掃地出門，“你不願意那就算了，不過看在你跟在我身邊這麽多年的份上，賣身契還是得還給你，到時候你去縣衙那邊登個記，可作為長隨跟在我身邊。”

“多謝少爺，多謝少爺。”唐默一連要磕好幾個頭，不過唐子盛也沒有喜歡讓人拜的癖好，在唐默還要繼續拜的時候把人給揪了起來。

“先下去吧。”唐子盛身心俱疲，在唐默出去帶上門之後，一下倒在了床鋪上。

沒能讓唐默離開，他就要小心一些，不要在唐默面前漏了破綻，好在長隨和家奴還是有些區別，雖也算是奴才，但是雇傭關系，做的是有關傳話、執貼、呈詞等這樣的公務，如此生活方面唐默便註意不到這麽多。

唐默走了沒多久，門口又來了人。

“大人可在休息？”門外站著的人敲了門，聽聲音是方才領路的王捕快。

“未曾，進來吧。”唐子盛說著從床上起身，走向桌邊坐下。

“唐大人，這是縣丞大人叫小人送的東西。”王捕快將一本厚厚的書冊放在了唐子盛的手邊，解釋道，“這些都是記錄如今縣衙的情況的冊子。”

“替我多謝縣丞大人。”唐子盛眼睛接觸這些書冊，腦袋都要開始頭疼起來，他理科生啊。

“是。”王捕快見唐子盛沒有其他吩咐，就行禮退下了。

這時候天色尚早，唐子盛翻開其中一本登記如今縣衙人員名單的書冊，一個正八品的縣丞、一個正九品的主簿，都是替縣令分管如今縣衙事物的，此外還有一個正八品的教諭和從九品的典史和巡查，其他的便是六房裏沒有品級的編制。

細細將這些人的名字牢記心中，若是他料的不錯，今日午後縣衙內但凡是有點官職的人都會過來拜訪。

到時候也方便他記個人臉。

——

許傾城早上從山裏回來，背簍裏采了不少野菌子和野菜，放下背簍的時候，隔壁的莫嬸子急匆匆找了過來。

“莫嬸子，怎麽了？”許傾城一抹額頭上的汗水，山路艱難，這麽不停氣的走下來還是累人的很。

“許哥兒，昨日在我家留宿的後生落了樣東西在屋裏，今早我去打掃的時候撿著了。”莫嬸子說話間就從衣袖把她藏的好好的東西取給許傾城看。

許傾城只一眼就被這東西給嚇著了，這是一塊通體碧玉的玉佩。雖然他們都是土裏刨食的人家，卻也能看出來這枚玉佩定然是好東西。

“這”許傾城一時不知道如何是好，心裏只想唐公子怎麽這麽不小心。

若是住在村裏其他人家，保不齊這玉佩就要被人私心昧下，拿去典當換銀子了。

“這玉佩是好東西，我就給偷偷收了起來，怕被我家兩個小子看到一時犯了糊塗，我和你莫叔商量了，這玉佩定然是要物歸原主的，只是我也不曾聽說那唐姓後生去縣裏尋的親人住在哪兒？便只能過來問一問許哥兒你了。”

“我也不知。”許傾城回想起早晨唐子盛那句要是有困難在縣裏打聽他的名號就能找到人，必然去的是個大戶人家，“這樣，嬸子信得過我，就將玉佩交給我，明日我去縣裏問一問，應該是能夠找到唐公子的。”

“我自然是信的過你，這玉佩的事就勞煩許哥兒了。”莫嬸子將玉佩交於許傾城手裏，算是松了口氣，這名貴東西留在手裏就是在考驗人心。

若是他們日子好過些，一枚玉佩和良心那肯定是良心要緊。但他們的日子難過，這玉佩留久了，良心自然也就沒了。

“有什麽勞煩的，若是找到了唐公子，他還得多謝嬸子呢。”

莫嬸子聽到這句話，眼睛一時瞇了起來，“傾城，你告訴嬸子一句，是不是看上那唐姓後生了。”

許傾城被嬸子這麽一猜，沒忍住笑了出來，“嬸子這是哪裏的話，雖然唐公子相貌是俊俏的很，比村裏的小子都要好看許多倍。但我也能從衣著知道人家是看不上我們這些農家哥兒的，可不會做那等白日夢。”

雖然山林初見的時候他的確是起了點其他心思，但這點自知之明還是有的。

“你知道就好，你是個好孩子，總是能夠找到良配的。不過你也多聽聽你爹爹的話，離哥兒官配的年紀可就只有三年了，再拖下去便就不行了。”莫嬸子勸誡。

“我省的。”許傾城目光低垂，村裏的哥兒一般十五歲就出嫁了，少有到了他這個年紀還沒有定親的。

莫嬸子見許傾城神色有些低落，嘆了口氣，也不再提及許哥兒的傷心事，又囑咐了兩句便要下田去幹活了。

許傾城收好了莫嬸子遞給他的玉佩，看向滿簍子的野生菌子，今日還需在采上一些，明日可以一便拿到縣裏去賣了。

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