“小姐, 莊子上送來新摘的櫻桃，您嘗嘗。”

阿念將果盤放在矮桌上，殷勤地說。

自從王爺他們出征後, 已經很久沒見陸思妤笑了, 就連出府的次數也屈指可數，阿念總是換著法子逗她開心, 但戰爭一天未結束，陸思妤就一天無法輕松。

“啊, 好。”

陸思妤其實並沒有多大的食欲，但不忍拂她的好意，於是合上書頁，拈起一顆櫻桃放進嘴裏。

“如何？”阿念一臉期待地看著她。

“嗯，很甜。”

陸思妤又拿起一顆餵她：“你也吃。”

阿念嘴裏塞了東西, 臉頰撐得圓鼓鼓的, 見陸思妤還是一副心事重重的樣子, 含糊不清地說：“和大朝開戰已經兩個多月了，這段時間收到的都是好消息呀——侯爺他們屢戰屢勝, 不僅阻止了敵人的進攻，還收覆了之前的失地, 可小姐為什麽還是這麽擔心呢？”

“戰場上風雲變幻, 不到最後一刻絕不能掉以輕心啊。”

陸思妤躺倒在藤椅上, 放任身子後仰, 眺望著一碧如洗的蒼穹。

進入盛夏, 日子一天天過得飛快，前方捷報頻傳, 陸氏父子本就驍勇善戰、用兵如神, 再加上個顧晏更是所向披靡, 將大朝的軍隊打得節節敗退，一路驅趕至北河一帶，想必很快就能班師回朝了。

整個盛京都籠罩在喜氣洋洋的氛圍下，提前迎接勝利的到來。

但是……心裏這股不安是怎麽回事呢？

陸思妤蹙起眉。

盡管極力告訴自己要相信顧晏、相信哥哥他們，但隨著戰爭逐漸接近尾聲，內心的恐懼也跟著不斷放大——她已經連續好幾個晚上被夢魘著，醒來時冷汗涔涔，靠攥緊顧晏送她的雕荷紋佩才重歸安定。

“阿妤。”

正在她胡思亂想之際，許氏走了進來。

“怎麽了阿娘？”

她回過神，註意到母親換了外出的裝束：“今日要出門嗎？”

“嗯，我要去廣濟寺一趟。”

許氏壓低嗓音：“陛下前段時間感染了風寒，身子一直不見好，因此覺丹大師召開七日佛法大會為陛下祛災除厄，貴妃娘娘人在宮裏出不來，特意托我替陛下祈福。”

嘉寧帝身體不適的消息陸思妤早先從顧盼盼那裏聽說了，只是沒想到竟病到這個程度。

“連孫太醫都治不好嗎？”

許氏搖頭：“好像查不出什麽病癥，但身子就是一天天虧損下去……”

因為怕影響勢頭正猛的前線郢軍，皇帝龍體抱恙的消息並沒有外傳，只有朝臣和各大世家知道——就連此次佛法大會打的也是“天佑郢國”的旗號。

“那我陪你去吧。”

陸思妤不假思索道：“娘一個人出門我不放心。”

“沒事的，我約了承恩伯府的夫人，不是一個人。”

許氏點了點她的額頭：“連續七天的素食你肯定受不住，娘自己去就好，你呀，就留下來看家吧。”

“也是……”

侯府確實不能沒人，陸思妤最終還是同意留下，但也不忘叮囑母親：“那你要多帶些護衛，山路難行，一定要多加小心。”

“知道啦。”許氏不禁莞爾，“你這孩子，如今竟操心起長輩來了。”

陸思妤彎起嘴角，笑得勉強。

父兄都不在京城，顧恒要是這個時候對侯府出手，僅靠她們母女的話是很難撐住的。

夜上三更，皇宮。

乾清宮裏傳來陣陣壓抑的咳嗽，陳總管候在殿外，不住地嘆氣。

都說病來如山倒，嘉寧帝正當壯年，平常從未出過什麽毛病，誰知小小的風寒拖延至今，直接把身子搞垮了。

皇帝不急太監急，相比憂心忡忡的陳總管，嘉寧帝本人倒是不擔心自己的身體狀況。

崔貴妃剛給他餵完藥，嘉寧帝見愛妃眼底青黑，顯然是沒有休息好，心疼道：“玥兒，你回錦瀾宮歇息吧，這裏有宮女照顧咳咳、咳咳咳……”

話未說完他又咳了起來，崔貴妃輕拍他的背幫他順氣。

“你這個樣子，讓我如何能安心睡下？”

素來高貴明艷的崔貴妃紅了眼眶：“好好的怎麽病成這樣了呢？”

“許是年紀大了吧。”

緩過來的嘉寧帝苦笑：“今年原想放權給太子，誰知他屢教不改，一而再再而三地對阿晏和陸家的姑娘出手，朕在尚且如此，朕若是不在了……”

“呸呸呸！”

崔貴妃惱怒地捶打了下他的肩，美目圓睜：“說這種話是存心讓我難受嗎？你走了，我們孤兒寡母的要如何在這深宮中生存？”

“朕開玩笑的。”

嘉寧帝連忙安撫：“朕還要跟你一起看阿晏成家立業呢，怎麽舍得丟下你們母子？玥兒莫哭，朕身為真龍天子，一定會長命百歲的。”

崔貴妃破涕為笑：“等阿晏回來，也差不多到婚期了。”

“是啊，時間過得真快，一轉眼阿晏都要成親了……”

嘉寧帝的感慨被外頭的騷動打斷——

“太、太子殿下，您怎麽這個時候來了？陛下已經就寢了……”

“滾開。”

“怎麽回事？”

嘉寧帝厲聲喝問，但見顧恒推開一臉為難的陳總管，旁若無人地走了進來。

“放肆！未經允許擅闖朕的寢宮，你眼裏還有沒有朕這個父皇？”

“那兒臣也來問問——父皇眼裏可還有我這個兒子？”

今夜的顧恒一改往日在嘉寧帝面前的謹小慎微，眼底閃爍著瘋狂的光，腰間的佩劍更是讓嘉寧帝眼皮子一跳。

他直覺不對，大聲喚道：“來人！”

但無人回應。

除了陳總管以外，其他侍奉的宮女不知何時退了下去，本該在外護衛的侍衛也了無聲息。

“太子殿下這是何意？”

崔貴妃從一開始的慌張中恢覆過來，冷聲發問：“莫非要造反不成？”

顧恒不回答她，居高臨下地看著病容憔悴的父親。

“父皇，你昨天下了道密詔吧？”

他陰測測地笑了：“是不是覺得自己快死了，所以把傳位詔書改成顧晏的名字了？”

“你、你在說什麽……”

嘉寧帝心中一驚。

他確實改了詔書，決定把皇位傳給顧晏。

嫡子的種種行為都讓他寒心，如此偏執陰鷙的一個人實非明君。

而且顧恒如此痛恨崔貴妃母子，若是登基，肯定不會放過他們的。

所以嘉寧帝經過一番深思熟慮，決定修改傳位詔書——但顧恒是怎麽知道的？

像是看穿他的疑問，顧恒幽幽道：“父皇大概不知道吧，代筆的李太傅是我的人啊。”

“你、你……”

怒火攻心，嘉寧帝“哇”地吐出一口黑血。

“陛下！”

崔貴妃和陳總管同時驚叫，尤其是崔貴妃，她不顧儀態地撲到床前：“陛下，怎麽會……”

“貴妃何必驚訝，父皇會變成這樣，不都是你親手造成的嗎？”

聽到顧恒的話，崔貴妃迅速反應過來，難以置信地看向空了的藥碗——那碗藥！

“來、來人啊！宣太醫！”

陳總管手腳並用地爬出寢宮，然而剛踏出門檻，他就楞住了——

殿外的侍衛橫七豎八地倒在地上，血流成河。而另外一群身穿甲胄的禁軍手持武器，不聲不響地包圍了寢宮。

反、反了……這是要反了……

陳總管腳下一軟，跌坐在地。

“你們是不是以為，收回我舅舅的兵權、把他發配到嶺南，就能折斷本宮的臂膀了？你們以為那十萬禁軍這麽多年都是聽誰的令啊。”

顧恒的語氣不無嘲諷：“廢嫡立幼的事，虧父皇做得出來——也不問問擁護我外祖的眾武將世家同不同意。”

“顧恒！你瘋了嗎！你這是在逼宮！”

崔貴妃大概猜出外面是個什麽情況，沖上前和顧恒對峙：“弒父弒君，你還配為人嗎？”

然而顧恒拔出劍，指向她的咽喉：“有空質疑本宮，還不如擔心擔心你的兒子吧。”

“你、你要對阿晏做什麽？”

“沒什麽。”

顧恒像是想到什麽開心的事，愉悅地笑了。

“夔王既然和定遠侯府那麽親密，那合謀造反也是有可能的吧？”

“咳咳……逆、逆子……”

嘉寧帝捂住胸口，口中不斷翻湧出血沫：“我就不該給你機會……”

他雖不喜張皇後，但顧恒是他的親生骨肉，若非如此，早在顧恒第一次陷害阿晏時他就該廢太子了。

“機會？哈哈哈哈哈……”

宛如聽到什麽好笑的事，顧恒笑得前仰後合，眼淚都滲出來了。

他雙肩顫抖，過了好久才止住笑聲，眼神裏充滿怨恨：

“你知道這二十幾年我是怎麽度過的嗎？我沒有哪刻不是活在膽戰心驚裏，生怕有一天坐不穩東宮的位置。從小到大，我努力把每一件事都做到最好，就希望能博你開心，讓你多看我一眼——可你呢？”

顧恒將長劍的尖端又逼近崔貴妃的脖頸幾分。

“你眼裏只有這個賤.人和她的兒子，對母後不聞不問，當我和盼盼名義上的父親，你真正深愛的孩子只有顧晏一人！”

他越說越激動，神色癲狂，理智盡失。

“阿恒……”

看見兒子這幅模樣，嘉寧帝心痛不已。

“是我對不起你……”

身為帝王，他反抗不了母親的意思，也無法保護心愛之人，還讓親生骨肉痛苦如斯——再沒有比他更失敗的父親了。

嘉寧帝又嘔出一大口血，崔貴妃早已淚流滿面，意識到這個相伴二十餘年的男人即將離自己而去。

明明不久之前他們還在暢想兒子的未來啊！怎麽會變成這樣……

“阿恒，你恨我是應該的，但阿晏和玥兒又有什麽錯呢？”

嘉寧帝幾乎是耗盡全身的力氣在說話。

“你真那麽想要皇位的話，父皇給你，但你能不能答應父皇，不要為難阿晏和玥兒……”

都到這個時候了，他這個好父皇還在為崔貴妃母子考慮。

顧恒突然覺得很沒意思。

“時間差不多了。”

他垂下拿劍的手，面無表情地說。

“父皇，一路順風。”

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