周六，十月二十七日

Sherlock跟隨John走向森林深處，一路上他都情不自禁地掃視那把掛在John肩上的霰彈獵槍。他對獵槍並不在行——在倫敦還是手槍比較常見——不過他覺得霰彈槍肯定不適合拿來做非正式的標靶射擊。當然了，他也不知道他們為何要去森林——放著飛機跑道上的臨時靶場不用，也許John帶上這種相對重型的武器是為了防熊。

這念頭讓Sherlock毛骨悚然。他寧願在倫敦跟一百個窮兇惡極的罪犯對峙也不願意在野外對付一頭熊。

“我們去哪？”他輕輕問——陰沈的森林似乎讓人的聲音也不由自主放低了。

“就是想帶你到附近轉轉，讓你瞧瞧我的財產。”他朝Sherlock笑了一下，看起來很真誠，哪怕Sherlock很難透過John的黑色太陽鏡辨認出他的表情變化，“我保證，不是釣魚，”他又笑著加上一句。

昨晚的氣氛也是緊張而尷尬的，即使是對Sherlock來說。John準備好晚餐，煮完咖啡，接著就在他的打字機前坐定——既沒有就Sherlock的興趣發表任何評論也沒有解釋自己剛才造成的誤會。最後，Sherlock只好上床去了——令人沮喪的一個人——盯著黑暗，聆聽John的打字聲。

直到後來，John打字的節奏變得快速穩定。那聲音催人平靜，引人入眠，Sherlock就這樣睡了過去。

在某一時段，John肯定睡過了，當黎明沈悶的灰色光線射進窗戶弄醒Sherlock的時候，John正在清醒地準備早餐。很顯然，John習慣過少的睡眠和規律的運動，現在他的腳步從容隨意，充滿自信，全然不同於在Fairlake時的謹小慎微。對他而言，森林裏未知的捕食者（Sherlock覺得它們潛伏在每一棵樹後，每一片陰影裏）根本不算是什麽威脅。恰恰相反，人類才是真正的威脅，不過這類威脅不包括Molly（她跟她家可笑的狗狗一樣不具備任何威脅性），另外，也不包括Sherlock——直到昨晚為止。

當然了，Sherlock在今天早上已經重新被劃入非威脅的那一類；不然John是不會讓他帶槍的。

Sherlock的背包在背上滑了下去，於是他聳聳肩，把包的位置向上調整了一點。John堅持他倆都要帶上應急物資，即使他們並未打算走那麽遠。他幫Sherlock打包，告訴他把物品放在哪個位置能夠很快取出來——邁拉急救毯（譯者註：Mylar，品牌名），小型急救箱，手電筒（經過了電池測試），折疊刀，打火機（以及大量防水火柴），燕麥棒，水，他甚至還因手邊沒有兩個無線電而感到抱歉，接著告誡Sherlock緊隨其後不要偏離太遠。

當然了，Sherlock並未打算讓John從自己手中逃掉。在經過昨晚的事之後，他對John的興趣絲毫沒有減少反而越發濃厚，然而John卻似乎完全相反。他很友好，禮數周全，關懷備至，但是那種友好重新退回到那種禮貌安靜的、疏遠的距離——如同他們在一起待的第一天那樣。

也許他是對自身的行為分歧感到羞愧，很有可能。

Sherlock一邊走一邊思索著各種策略——John試圖保持距離，而怎樣讓他跨過這段尷尬的距離有多種方法可行，制造事故導致受傷是最顯而易見的，這會讓John靠近自己並且喚起他更深層次的關心。也許一開始制造一起意外導致槍械走火似乎再理想不過，但是Sherlock立刻否決了這種方式，因為這樣只會喚起John自身的創傷性記憶。

所以還是完全避免出現傷口的情況最好。

恭維的效果總是不錯的。John顯然對荒無人煙的野外頗為了解，而精心詢問某些問題無疑會增強他的自信，從而讓Sherlock安全地表達自己的讚美之情，但是如此一來，John也可能發自內心地希望Sherlock去留意、甚至牢記他們討論的那些東西，而Sherlock則壓根就沒打算去記那種一返回文明社會就變得無用的信息。

他停下腳步，盯著John的後背，忽然意識到他終究會回去的，獨自一人。

可他不想那樣。

噢，他當然極其渴望回到倫敦。他真的已經離開太久了。他深深渴求那座城市，比自己以往渴望任何逃避現實的化學品還要深切——就如同倫敦的街道鐫刻在他的靜脈和神經，他的骨骼由她的建築物構成。

他閉上眼，沈浸在記憶中的氣味和聲音裏，一千扇窗戶眺望著倫敦的夜色，每一扇都藏著無限的可能性——那些謎題和密謀，危險和歡愉，他意識到在那一刻，他不僅僅只是想回去，他想要John跟他一起回去。他想要看到John，在經過長年累月的自我孤立之後，會對Sherlock的城市作出何種回應。

忘掉那些旅游景點和藝術文化吧，Sherlock會帶他進入那座隱秘之城——隱藏在虛飾的公眾外表之下。他會和John一起進入那些後巷，被遺忘的街道，還有不為人知的小餐館。他會把John帶進他的世界，那些夜店和私人派對——而後者帶來的畫面感簡直快使想象力超載了，John穿著緊身牛仔褲，襯衣緊貼著他的寬闊的胸膛和肩膀同時露出前臂。第一眼看上去，John是如此無害，如此容易被人遺忘，然而他的魅力於悄然之中無形蠕升，直到旁觀者被他的體形和能力還有意志力整個淹沒，就像Sherlock那樣——虧自己當初還打算快速打發他。

John嘆了口氣，吹散了那些可愛的、令人分心的小念頭。Sherlock睜開眼，忽然很高興自己買了一件下擺剛好蓋過胯部的羽絨衣。John謹慎地站在八英尺開外的地方，帶著手套的手刻意插在口袋裏，好像在強迫自己不去碰掛在肩上的來覆或夾克下方的手槍。

“聽著，我知道這肯定……不大舒服，”John帶著歉意說。他轉向Sherlock的方向，Sherlock能感覺他的目光移開了，哪怕中間隔著一副太陽鏡，“幹嘛不回去呢。我可以開車帶你去Molly家，現在夠安全了。”

制造借口來疏遠彼此什麽的就到此為止吧。Sherlock身體力行地穿過那段距離，註視John的身體逐漸繃緊——並非攻擊或者防備的姿勢，不過確實在準備後退。

然而到現在為止John還是站在原地沒動，這一點頗為鼓舞人心，於是Sherlock也沒有停下腳步——直到兩人的距離只剩下一英尺，彼此呼出的白氣在其間匯成蒼白的霧雲。

“我的確希望回到倫敦，但是，此時此地我完全無此意向，同時，我也沒有同你的鄰居消磨任何時光的打算。”他說著，聲音低而優雅。

John改變姿勢準備後撤，而Sherlock直接抓住了他的袖子——同時暗自詛咒這笨重的夾克和手套隔開了彼此的肌膚。

在觸碰下，John變得僵硬起來，他開口，“Sherlock——”

“John，”Sherlock不動聲色地打斷他。其實他很想摘掉那副太陽眼鏡，但是終究覺得John還是需要那點偽造的距離。如果Sherlock逼得太緊，John可能會徹底拒絕，而他估計再也找不到下個機會了。

即使這有點冒險，Sherlock還是不得不賭一把。

他輕輕握著John的袖子，然後擡起自己另一只手，用牙齒咬住手套緩緩脫掉。John迅速轉過頭，目不轉睛地盯著他的手指滑出來，接著看著他把手套扔到一邊。冰冷的空氣刺痛了Sherlock的手指，但是他毫不在乎。他用指尖輕觸John的臉頰，感受那淡棕色的胡須茬和下巴處冰涼的肌膚，然而只是短短一瞬，John在下一秒就後撤了。

“John，”Sherlock不動聲色地重覆道，語氣鎮靜而撫慰，然後他再次擡手觸碰他。

這一次，John沒有後退，他只是張開嘴，急劇地吸了一口氣。這動作讓Sherlock視線下滑——他覺得自己簡直沒理由不去追逐那呼吸。

由於緊張的緣故，John的雙唇閉得緊緊的，他的嘴唇嘗起來帶著寒氣和雪花的味道。彼此肌膚相親的地方——那幾處微妙敏感的接觸點如同燃燒一般——Sherlock的手指在John的臉頰上，拇指抵著John顴骨附近的精瘦肌肉，嘴唇輕輕擦過他的唇，仿佛他們只是共享同一口呼吸，一呼一吸，兩次之後，John顫抖著碰上Sherlock的嘴唇。

Sherlock鼓勵地輕舔他冰涼開裂的唇角，手指溫柔地往下按，胡茬刺著自己的皮膚。Sherlock輕輕偏過頭，讓John的嘴微微張開剛好讓自己的舌頭劃過他的牙齒。John的呼吸變得更為劇烈了，現在他一只手按上Sherlock的身體側面——並未把他拉近，也沒有把他推開，只是尋求一種簡單的接觸。然後Sherlock進一步張開嘴刷過John的舌頭——僅僅只是舌尖——那觸感立刻如閃電般貫穿Sherlock的身體。

然後John確實動了——他靠近半步然後踮起腳來。他用舌頭刷過Sherlock的，之後推進Sherlock的口腔，熱度升騰，帶著神經性急躁緊張，以及火急火燎的欲望。他們的鼻子冷冷地撞到了一起，鼻息亂成一片，兩人都不想中斷這個吻同時還得想辦法呼吸，Sherlock的手在John的袖子上緊握成拳，而John的手滑到了Sherlock的背後，這簡直令人發狂——Sherlock無法直接碰到John的肌膚，無法穿透這些荒謬透頂的層層塞滿的戈爾特斯織物和羊絨和太多、太多的衣服。

John率先中斷了這個吻。

他的手從Sherlock身側滑下來，後退一步，深呼吸，似乎要重新穩住自己。他舔了舔嘴唇，Sherlock也同樣，他極其希望捕捉到John的嘴唇流連此間的味道——趁嚴寒還未偷走它之前。John的遠離帶給自己一種刻骨的痛楚，他竭力忍住自己想把John奪回身邊的沖動，強忍到幾乎渾身顫抖的地步。John又恢覆到那種緊繃狀態——不像昨晚那樣嚴重，但是足夠警告Sherlock要小心行事，提醒自己逼走John需要冒怎樣的風險。

有那麽一會兒，他們只是靜立在這片死寂的、雪花覆蓋的森林裏，呼吸淩亂，但同樣用力地吸氣。Sherlock懷疑John是否跟自己一樣覺得這寒冷的空氣竄進肺裏如同火燒一般；他懷疑John的身體是否也由於中斷了彼此的接觸而受盡煎熬，他是否仍然能感到Sherlock的嘴唇觸碰著自己。

最後是John打破了寂靜，他的靴子嘎紮嘎紮地踏過薄雪踩進落葉裏，然後彎腰撿起Sherlock丟掉的手套，空出的那只手無意識地落下穩住自己身側的來覆槍。

“白癡，”他把手套遞給Sherlock，聲音裏有種奇妙的寵溺。Sherlock看不見他的眼睛，但是他能想象出它們詼諧打趣的樣子。

“你想被凍傷嗎？戴上。”

Sherlock笑了，他接過手套戴上。

Sherlock走到John的身邊，兩人再次出發。沒人提這個吻，也沒有任何牽手或者接觸的企圖，但是彼此間的疏離感已經消失。

目前這種結果就夠好了。

~~~

親吻Sherlock Holmes——實際上，親吻任何人——都絕對、絕對是一個壞透了的主意。John可以不假思索地列出十五到二十種理由絕不讓它再次發生。

只是一個吻。沒什麽大不了。至少，在John人生中的某段時期，親吻算不了什麽大事。回想當初，在學校裏他可算是名聲在外——不論對象是男是女。

Molly也曾吻過他，那是在他們剛開始建立友誼的時候。他的確受到了誘惑；畢竟她是那麽甜美漂亮，而John無可否認地、厭惡孤獨的單身生活，可是最後，他還是拒絕了她，知道這樣對他倆都好。現在他們仍然是朋友，所以John覺得自己沒理由不能對Sherlock做同樣的事。

然而，他想要它。如饑似渴。在經過這些年以後，他還以為自己已經訓練有素——拒絕發展任何親密關系甚至拒絕任何人的靠近，不論是跟愛人一起甜蜜慵懶地親熱，還是自己一時的性沖動。他說服自己不要把Molly當做交往對象來對待，而他也確實成功了，於是自己變得過於自信——這是唯一的解釋。錯誤的信心讓他變得有弱點，而如今Sherlock已經穿過他的防備深入他的肌膚甚至沒有留下一丁點選擇能讓自己說不。

原來Sherlock早就知道如何射擊（雖然跟他的吻技比起來還差點，John在腦海中某個叛逆的小角落添上一句），於是John告訴他一些提高瞄準度的小竅門，接著就背靠一棵樹旁觀，試圖不去對現狀想太多。

後來Sherlock對射擊活動感到無聊了，John想考考他，以免日後迷路，他覺得還是讓Sherlock開始熟悉林子裏的路為好，於是他讓Sherlock帶路回去。不過令他吃驚的是，Sherlock並不打算從原路返回。相反，他沈思地望向遠處，過了一會兒才開始出發。John跟著他，不提供任何線索，只是懶洋洋地留意著周遭環境。現在熊通常不成問題，但是如果遇上灰狼或者土狼還是不免令人擔心。不過，John確實更鐘情於狩獵動物，他把註意力放在小片空地附近的矮灌木叢中。

在他們可以看得見小屋的時候，John問道，“好吧，你怎麽做到的？”

Sherlock回望了他一眼，之後擡頭看看天空，“太陽的位置，地面輪廓的細小差別，河流的水聲。我從不迷路，尤其是在露天的開闊地帶，路上沒有那麽多障礙物——不像在倫敦，街道迂回，還有河流阻礙。”

John大笑起來，而Sherlock立刻沈默防備地瞥了他一眼。

“真了不起，”他意識到Sherlock以為自己在笑話他，急忙解釋說，“你說你不是那種喜歡戶外運動的家夥。”

“你也不是。”

這點千真萬確，而且真的有些戳到痛處了。這回輪到John豎起了身上的刺——即使他拼命試圖用笑聲掩蓋過去，“你確實意識到我住在哪兒對嗎？我在這邊住了……到現在為止六年？快七年了吧。”他說著，忽然感到有一股陰冷的驚愕爬進自己的腦海。

到十二月三十一日，正好滿七年。

整整七年了，他根本沒指望會活這麽久。見鬼，他以為自己選擇搬到野外是為了不麻煩其他人來收屍——在他終於徹底厭倦了那些噩夢然後朝自己的腦袋開一槍之後。七年的茍延殘喘，衡量起來仍然占了人生中沈甸甸的一部分。從童年到醫學院再到可怕的令人興奮的戰爭，自己的一生曾經由微小的、快樂的碎片組成。然而之後，他不斷掙紮著反抗那股壓在胸膛上的重量，灼燒的緊張感糾結在他的喉嚨裏，無形的壓力擠壓自己的眼球，直到自己的身體打敗了腦中的思想，他才有機會喘口氣。

John不安地呼吸著，之後才意識到Sherlock已經停下了腳步轉身看著他。

“抱歉，我只是在想明天的正餐該準備些啥，”John笨拙地撒謊。他從來都不擅長說謊，畢竟他的大半生都誠實正直並且安心於此——而Sherlock從不忽略任何事。

當下，Sherlock灰藍色眼睛變亮了，他緊緊盯著John的臉仿佛知道在他一團混亂的大腦裏滑行的每一個念頭。恐慌再一次扼住了John的呼吸，但是這一次，他采取了行動。自己也許說了點什麽——我們進屋去吧，也許，或者是關於天氣寒冷一類的話——John不知道具體是啥。他只是從Sherlock身邊擠過去，腳步輕捷地走向木屋前門，強迫自己腦中思考的東西不超過接下來的一個小時：生火，做飯，清潔槍具。任何其他事都能等等再說。

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晚飯是Cole家做的臘腸——Cole家族是Fairlake的屠夫兼剝制師。去年冬天，John在離小鎮不遠的地方獵到了一頭熊，他把它弄到全地形車上，趁肉沒有腐爛之前帶進鎮裏。Cole宰了它，而John則以一半的毛皮和肉交換了臘腸，漢堡，肉排和燒烤——足夠塞滿他的深凍冰櫃了。他用臘腸配上泡了一夜的豆子，接著將早晨剩下的鹹肉烤油倒進平底鍋，煎了玉米面包。

John洗完盤子，一邊把鍋晾幹，一邊聽著Sherlock終於從桌邊推開椅子的聲響。通常，Sherlock用餐完畢後就會去起居室檢查郵件，John已經習慣給Sherlock送一杯咖啡擱在桌上然後再回到廚房清理餐後狼藉。然而這一次，Sherlock選擇留在餐桌邊喝咖啡，這讓平時令人舒適的安靜變得尷尬起來。John的想象力全都逃之夭夭，寂靜的空氣裏填滿了期待和窺探的好奇。

他把晾幹的平底鍋留在原處然後走進食品儲藏室，同時用眼角餘光瞟著Sherlock。Sherlock沒有去起居室，相反他穿過房間來到儲藏室，問道，“甜點？”

John屏住了呼吸。他從未聽過“甜點”這個詞能載滿如此濃厚的暗示意味——或許這只是自己想象出來的。他不是對調情反應遲鈍；他只是無法準確分辨出這是否真的在發生。

“咖啡，”他終於說。

“我不想要更多咖啡了，John。”Sherlock推開門靠得離John更近，而後者正試圖記起哪個塑料桶裏裝著綠色的咖啡豆。在他們散步之後，Sherlock已經洗完澡，換過衣服，聞起來有肥皂的味道。冷卻的濕氣使他的頭發變幹，亂糟糟的卷兒掛下來懸在他的右眼上。在剛剛吃飯的時候，從頭到尾，John都手指抽搐地忍耐著不要去把那些卷發撥開。

“咱們的存貨在三天內就會喝完——如果我再不多烘一些咖啡豆的話。也許兩天，就你喝咖啡的那頻率。”John回答著，堅決不回頭看他。

John終於撬開其中一個蓋子，對著桶裏的大米大眼瞪小眼，接著重新猛地把蓋子合上。

“我能等。”

意識到他們就要談一談了，John深呼一口氣穩住自己。他從半蹲的狀態站起來，轉過身，結果發現Sherlock站得比他想的還近，簡直近在咫尺。“聽著，我——”

“非要如此？”Sherlock忽然問。他擡起手，修長的手指掠過John的臉頰，一路滑到他的下頜，輕輕冷淡地刷過他的胡茬，“我更希望我們不用在這些不必要的交談上浪費時間——你也一樣。”

這倒是真的，要是下次John也許會這樣說。他確實想要說點什麽，但是他知道自己一開口只會聽起來像個胡言亂語的傻瓜。

Sherlock將他的沈默當做讚同，這其實，在某種程度上，確實算是讚同，因為當他低頭偷走一個吻時，John發現自己根本找不到拒絕的力量。他傾身靠近，沈溺其中，雙手抓住Sherlock的腰，輕輕地、但是親密地擁著他。

那個吻很甜美，嘗起來有咖啡的味道，而且自信滿滿，充滿侵略性，仿佛在鼓勵John不要再壓抑自己的本能。

七年的禁欲生活終究還是因過度緊張而精疲力竭，John的最後一絲保留也如同霧氣般消散，他把Sherlock拉近，控制了這個吻，縱情享受著肌膚相親的感覺——溫暖，猛烈，貨真價實。Sherlock的手指插進John的頭發扭動，他進一步張開唇，讓John探索他的口腔啃咬他的唇。

而在這個吻的另一端，在心裏某一處，John知道，事情變得更糟糕了。第一次總是很尷尬，尤其是在這裏還沒有第一次，在他搬進小屋的時候甚至連安全套都沒帶。然而目前暫時，親吻就已經足夠了——幾乎太過了，實際上。

他渴望親昵，因為知曉他正把那個人擁在懷中而那人也同樣想要他。

John中斷了親吻轉而品嘗Sherlock的肌膚，感受對方喉嚨的熱度，之後他舔過Sherlock的脈搏。Sherlock顫抖地吸氣，暗示著渴望更多。John實驗性地咬了他，極其仔細，因為他已經太久沒做過這個而他不想傷到Sherlock。Sherlock身體一陣顫抖，他變換姿勢，將一條腿推入John的雙腿間，胯部向前靠直到他的大腿突然壓上John的勃起。

熱度在彼此間形成電弧，燒幹了John的另一層恐懼和保留。他在腦中停下計算不能這樣做的理由，轉而開始思考沙發離廚房比較近，跟床比起來，可是床要更大。他的手往下滑，感受著Sherlock牛仔褲的後兜和緊張的肌肉和繃緊的曲線，然後撐住身體，猛地將Sherlock的屁股朝自己按過來。

Sherlock咕噥出一句咒罵，推著John倒退一步然後扭動身子，一邊瘋狂地、摧毀性地吻他一邊把他往後擠。John的肩膀撞在儲藏室旁的墻上，Sherlock扯著他的頭發，將他的腦袋往後壓方便自己的舌頭壓上John的喉嚨。這動作轉化成一系列蜿蜒迂回的壓力，使彼此的身體從膝蓋到胸膛都貼到一起。

Sherlock的另一只手撐在John肩膀旁的墻上，而John的呼吸開始斷續，如同齒輪失常，之後則完全屏住了呼吸。他感覺自己呼吸困難且陷入困境，恐慌感瞬間在體內騰空而起。他往回推，一開始是笨拙的，雙手滑過柔軟的羊絨衫，之後他的本能接管了局勢，直接對胸骨來了一次猛撞，扭動臀部從背後積攢力量成功解放了自己。

John猛地扭身離開墻面，進入開闊的空間，大口喘氣，如同他剛剛幾乎溺斃。

Sherlock似乎此刻終於意識到自己做了些什麽。感謝上帝自己沒有真的傷著他。

Sherlock警惕地回撤，雙眼緊緊鎖住John的瞳孔。他站得很穩，如同準備好受到襲擊。不過他沒有逃。他沒有逃出房子或者藏到臥室裏，也沒有反抗。

John呼出一口氣，各種疑問沖上腦門好像自己磨損破碎的思想終於在這種緊張壓力下崩潰了一般。他意識到自己的左手已經摸到槍——感謝自己沒有真的把它拔出來——但是他無法把手指撬開。他仍然能嘗到Sherlock的親吻留下的味道，自己的喉嚨上已經出現一條結冰的紋路刻進肌膚裏，低溫凍住了Sherlock舔過的痕跡。

他唐突地轉過身，奔出了屋子。他需要時間逃避自己。

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