第八章
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“……我聽說在俄羅斯，他們是一對一的。”
降谷回過神時發現自己已經失去了對話題方向的把握。
這期一百多名學員中包括降谷、奧田和一名醫生在內，總共有六名Omega，其中另外三人都是來自北美的年輕女性。從匡提科訓練學院選拔的傑西卡和簡原先就彼此熟悉，伊芙琳則就讀於西點軍校，她們三人時常焦不離孟地一起行動。在某些特殊課程中學員們被要求必須按照第二性別分組合作，而由於降谷缺席了第一天的開營介紹，外表年輕，個性又親和好相處，大半節課過去後她們才發現眼前這個半點架子都沒有，但一直在做引導的娃娃臉就是她們的教官。
而這並不妨礙在餐廳巧遇時她們會拉上奧田，自然而然地托著餐盤過來，和降谷同坐一桌。有時候她們確實對於降谷所授的情報解析課有所疑惑，更多則是天南地北地聊一些話題。降谷大多數時候只是傾聽。他看得出她們對自己有種不同尋常的好奇心，或許是因為他是除了赤井以外唯一一名不隸屬於ICPO的教官，又因錯過正式介紹平添幾分神秘感。
“這也是他們的……分配任務？”奧田挑起眉，遲疑著問。降谷這才反應過來，他們繼續在談論各國機構處理熱潮期的不同方式。先前美籍西裔的伊芙琳提到，在西班牙和意大利的某些秘密情報機關中，他們會給Omega特工們指配一名Alpha。他不用做別的，平時就像個超大型行李箱一樣跟在Omega身邊，專在必要時為他們解決生理需求。政府甚至為此發明了新名詞，設立了一個新型工種。這一切都讓降谷感到啼笑皆非。
“不，不是那種。他們管那叫……對，命中註定。”傑西卡解答道。她的眼睛發亮，臉上浮現一種不可思議的艷羨之色。“他們會舉行儀式，在上帝面前選中自己一見鐘情的伴侶，並堅信這就是自己命中註定的另一半，從此互相宣誓忠貞，永不分離。這很浪漫，不是嗎？”
降谷不置可否地垂下眼，低頭用叉子撥弄著盤裏的玉米色拉。直到傑西卡側過身向奧田提問：“在日本你們怎麽做？”
奧田的兩頰立即染上一層淺淺的紅暈，求助地看向降谷。降谷為難似地苦笑了一下：“抱歉，我自己沒有Alpha，是特殊情況，也不清楚別人都在使用什麽方法，恐怕不能給你提供參考。”
桌上另外四人頓時面面相覷地停下了手中的餐具。降谷幾乎能清晰地看到她們眼中迷惑不解的光暈，在他意料之中。畢竟她們沒有任何理解的理由。
他從來猜不到她們接著會問什麽問題。他猜她們會問所有的問題。
他有別的男性伴侶嗎？或者女性？他曾經有過嗎？他有需求時該怎麽滿足自己？是通過別的途徑找人嗎？那安全嗎？這樣會讓他開心嗎，如果他沒有被——他怎麽能做到不被標記？他為什麽不被標記？是有人讓他失望過嗎？他在想什麽？他在做什麽？
他需要Alpha嗎？他不需要嗎？
“我只是不喜歡那種做法而已。”他平和而簡潔地回答，傑西卡楞楞地點了點頭。他撕了塊面包送入口中，坦然接受奧田若有所思的註視。
第七天夜晚瑪麗安說過的話準確地應驗了。天氣預報將熱帶氣旋升級成低氣壓，再進一步升級至風暴。雨點如註地打在玻璃上，窗外是一片濃重的漆黑。雷電閃爍時短暫地照亮翻湧的雲層，在暴風的咆哮中瘋狂扭動的樹林如鬼魅叢生。
降谷吃過晚飯後無事可做。電視和網絡信號都中斷了，他在圖書室找到一本《A Study in Scarlet》，三心二意地讀，只是打發時間。坐在室內的沙發上他都能感覺到腳下的地板在微弱地抖動，陶瓷茶杯微微打顫著發出聲響。
大部分師生都在自己房間裏休息，唯獨今夜輪到赤井和另一名助理教官帶著十幾個學員去野外拉練。下午出發前赤井倒依然是一臉安之若素，而他身後是一張張被崇敬浸淫過的年輕面孔，一往無前。雖說學會適應和應對自然環境原本就是課程的目的之一，但遇上這樣惡劣的天氣，還是不由得讓人心生同情。可能明天這項訓練就會暫時中止了。
門外突然響起一陣淩亂的腳步聲，和什麽人低聲催促的聲音。降谷從書本中擡起頭看了一眼時鐘，將書的內頁朝下擱在沙發扶手上，走過去附耳在門板上聽了一會兒。共有八九個人，聲線很熟悉，是醫務室的兩名醫生在交談。他疑惑地決定打開一道門縫看看情況。
門背後是正匆匆路過的赤井，也在光透出來的剎那間停下腳步，這是降谷無論如何都不可能想到的。現在才剛過八點，如果不是出了什麽意外的話，赤井他們應當在明日午間帶隊回來。
他看上去像是剛從水裏撈出來，渾身上下、從裏到外都濕透了，襯衣能擰出水來，即使披著軍用雨衣也無濟於事。水滴像溪流一樣順著面料滾下來，迅速在地上聚成一小灘池塘。他的頭發淩亂地黏在前額，靴底沾滿了泥，看起來狼狽得很，但降谷先註意到的都不是這些；他先註意到的是赤井的瞳孔擴大，呼吸略顯急促，雖然看得出他在克制自己。降谷微蹙起眉心：這癥狀他並不陌生。
從赤井身後陸續經過的醫護人員擡著擔架，躺在上面的正是昏迷不醒的傑西卡和簡。降谷目送著他們走遠。
“怎麽回事？”他問。
赤井只是盯著他，室內的橙黃色光線凝聚在他眸子裏。兩秒後他什麽也沒說地搖了搖頭，跟上前面的大部隊離開了。
降谷只覺得莫名其妙。
降谷坐回去，慢慢將剩下的半杯茶喝完。他的雙目在文字間徘徊，十五分鐘後投降般地承認自己什麽也讀不進去。
他得把事情弄清楚。
長廊裏像往常的這個時間一樣寂靜無人，只有地毯上一連串帶著泥印的足跡昭示著今夜有異乎尋常的事態發生。他順著腳印一路回到前廳，出乎意料地發現那裏聚集了二十幾名學員，個個表情凝重肅穆。而站在他們前方的瑪麗安似乎剛下完什麽指示，隨著一聲解散，他們井然有序地列隊走回自己的宿舍區域。
降谷等到前廳只剩下瑪麗安一個人，才走上前去叫住她。
“方便的話，能告訴我出了什麽事嗎？我剛才碰巧遇上赤井他們……”他看似不經意地瞟了一眼地上的足印，“傑西卡和簡受傷了嗎？”
瑪麗安搖了搖頭，她的神情鎮定自若，於是降谷放心地猜想至少沒有發生什麽嚴重的事故。
“不是什麽大事，”她語調平板地說，“暴雨讓水位升高，水流又急，學員們在路上不得不放棄了幾個背包，那裏面不巧有她們帶著的全部抑制劑。後來傑西卡和簡同時進入熱潮期——可能是因為信息素的交互影響，現在還不清楚原因，要等醫生查明——總之，秀一的判斷是全隊撤回，讓她們暫時失去行動能力後由他和助理背回來再行處理。”
降谷默然片刻。過了一會兒他問：“那是給她們註射抑制劑還是——”據他觀察傑西卡和簡的伴侶至少都並不在這期訓練營中，他有些想當然。
“當然不，”瑪麗安有些訝異地看向他，似乎沒料到他會這樣問，“我們找出所有來自於匡提科訓練學院的同期生和FBI初級探員中的Alpha，給他們的終端都發送了緊急通知，剛才選出了兩名志願者，已經給他們安排好房間。相信明天早晨她們就能平安無事地度過熱潮期。”
降谷感覺自己這輩子都沒有聽過這麽令他費解的一番話，震驚和不理解像大象一樣重重地一腳踩在他的胸口。剛才眼見的事實碎片一件件拼湊在一起，終於展現出“合理”但令他難以置信的全貌。
降谷艱難地整理好混亂的思緒，從喉頭囫圇吞下卻無法消化，那在他胃底沈得像鉛塊。
他的聲音奇異得不像是自己的：“FBI一直都這麽做嗎？”
“算是吧，”瑪麗安好奇地打量他掙紮的臉色，“這原本是軍隊裏的做法，經過長官協調，雙方沒有異議後，Omega在熱潮期由同期志願的Alpha進行臨時標記。考慮到Omega會對長期標記過自己的Alpha產生身體和情感上的依賴性，因此每次都必須輪換不同的對象。這種方法非常安全高效，所以後來CIA和FBI都默許鼓勵這種不成文的規定。”
降谷不會愚蠢到和瑪麗安當面爭辯這個問題，但他不真的認為他們都被給予了“志願”的餘地。系統的巧妙和狡猾之處在於，它告訴你什麽是你可以擁有的，什麽是你無法做到的，在不知不覺中剝奪你的其他選擇。不用思考別的，大家都這麽做，所以為了融入環境，你只要順從或者妥協。
他咬著下唇，疲倦地深呼吸，強壓下胸口的不適感：“我猜匡提科的新人們自然也沒有異議。”
“也是有例外的。”瑪麗安幾乎以一種懷念的口氣繼續道，降谷將雙手抱在胸前看向她。“秀一剛進FBI的時候，我還沒有離職。從第一天起，只要碰到類似的事，他永遠都是事不關己地站在一旁。不過他總是特立獨行，後來我們都習慣不去詢問他了。”她無奈地聳了聳肩，“看來他到今天也依然保持著這一點沒有變。”
降谷想說什麽。但說什麽？他甚至不能很好地概述他的問題。他想起很多，想起赤井剛才在圖書室門外被光線穿透的眼睛，想起萊伊在那間布滿灰塵的儲藏室裏的眼睛，想起他在棧橋上說過的話，說他的一點自私。這一刻他感到醍醐灌頂卻無計可施，難受卻又松了一口氣。
那毫無關系，他訥訥地想，因為瑪麗安的言下之意是那麽不言而喻。赤井面臨的窘境和他是Omega還是Alpha沒有半點關系。降谷在任何時候都可以找一個Alpha，他只是不想要；赤井在任何時候都可以有一個Omega，但他不能有只屬於他的唯一一個。
TBC
*A Study in Scarlet，福爾摩斯的第一本，中譯血字的研究，日譯緋色の研究，來感受一下73爸爸的愛
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降谷回過神時發現自己已經失去了對話題方向的把握。
這期一百多名學員中包括降谷、奧田和一名醫生在內，總共有六名Omega，其中另外三人都是來自北美的年輕女性。從匡提科訓練學院選拔的傑西卡和簡原先就彼此熟悉，伊芙琳則就讀於西點軍校，她們三人時常焦不離孟地一起行動。在某些特殊課程中學員們被要求必須按照第二性別分組合作，而由於降谷缺席了第一天的開營介紹，外表年輕，個性又親和好相處，大半節課過去後她們才發現眼前這個半點架子都沒有，但一直在做引導的娃娃臉就是她們的教官。
而這並不妨礙在餐廳巧遇時她們會拉上奧田，自然而然地托著餐盤過來，和降谷同坐一桌。有時候她們確實對於降谷所授的情報解析課有所疑惑，更多則是天南地北地聊一些話題。降谷大多數時候只是傾聽。他看得出她們對自己有種不同尋常的好奇心，或許是因為他是除了赤井以外唯一一名不隸屬於ICPO的教官，又因錯過正式介紹平添幾分神秘感。
“這也是他們的……分配任務？”奧田挑起眉，遲疑著問。降谷這才反應過來，他們繼續在談論各國機構處理熱潮期的不同方式。先前美籍西裔的伊芙琳提到，在西班牙和意大利的某些秘密情報機關中，他們會給Omega特工們指配一名Alpha。他不用做別的，平時就像個超大型行李箱一樣跟在Omega身邊，專在必要時為他們解決生理需求。政府甚至為此發明了新名詞，設立了一個新型工種。這一切都讓降谷感到啼笑皆非。
“不，不是那種。他們管那叫……對，命中註定。”傑西卡解答道。她的眼睛發亮，臉上浮現一種不可思議的艷羨之色。“他們會舉行儀式，在上帝面前選中自己一見鐘情的伴侶，並堅信這就是自己命中註定的另一半，從此互相宣誓忠貞，永不分離。這很浪漫，不是嗎？”
降谷不置可否地垂下眼，低頭用叉子撥弄著盤裏的玉米色拉。直到傑西卡側過身向奧田提問：“在日本你們怎麽做？”
奧田的兩頰立即染上一層淺淺的紅暈，求助地看向降谷。降谷為難似地苦笑了一下：“抱歉，我自己沒有Alpha，是特殊情況，也不清楚別人都在使用什麽方法，恐怕不能給你提供參考。”
桌上另外四人頓時面面相覷地停下了手中的餐具。降谷幾乎能清晰地看到她們眼中迷惑不解的光暈，在他意料之中。畢竟她們沒有任何理解的理由。
他從來猜不到她們接著會問什麽問題。他猜她們會問所有的問題。
他有別的男性伴侶嗎？或者女性？他曾經有過嗎？他有需求時該怎麽滿足自己？是通過別的途徑找人嗎？那安全嗎？這樣會讓他開心嗎，如果他沒有被——他怎麽能做到不被標記？他為什麽不被標記？是有人讓他失望過嗎？他在想什麽？他在做什麽？
他需要Alpha嗎？他不需要嗎？
“我只是不喜歡那種做法而已。”他平和而簡潔地回答，傑西卡楞楞地點了點頭。他撕了塊面包送入口中，坦然接受奧田若有所思的註視。
第七天夜晚瑪麗安說過的話準確地應驗了。天氣預報將熱帶氣旋升級成低氣壓，再進一步升級至風暴。雨點如註地打在玻璃上，窗外是一片濃重的漆黑。雷電閃爍時短暫地照亮翻湧的雲層，在暴風的咆哮中瘋狂扭動的樹林如鬼魅叢生。
降谷吃過晚飯後無事可做。電視和網絡信號都中斷了，他在圖書室找到一本《A Study in Scarlet》，三心二意地讀，只是打發時間。坐在室內的沙發上他都能感覺到腳下的地板在微弱地抖動，陶瓷茶杯微微打顫著發出聲響。
大部分師生都在自己房間裏休息，唯獨今夜輪到赤井和另一名助理教官帶著十幾個學員去野外拉練。下午出發前赤井倒依然是一臉安之若素，而他身後是一張張被崇敬浸淫過的年輕面孔，一往無前。雖說學會適應和應對自然環境原本就是課程的目的之一，但遇上這樣惡劣的天氣，還是不由得讓人心生同情。可能明天這項訓練就會暫時中止了。
門外突然響起一陣淩亂的腳步聲，和什麽人低聲催促的聲音。降谷從書本中擡起頭看了一眼時鐘，將書的內頁朝下擱在沙發扶手上，走過去附耳在門板上聽了一會兒。共有八九個人，聲線很熟悉，是醫務室的兩名醫生在交談。他疑惑地決定打開一道門縫看看情況。
門背後是正匆匆路過的赤井，也在光透出來的剎那間停下腳步，這是降谷無論如何都不可能想到的。現在才剛過八點，如果不是出了什麽意外的話，赤井他們應當在明日午間帶隊回來。
他看上去像是剛從水裏撈出來，渾身上下、從裏到外都濕透了，襯衣能擰出水來，即使披著軍用雨衣也無濟於事。水滴像溪流一樣順著面料滾下來，迅速在地上聚成一小灘池塘。他的頭發淩亂地黏在前額，靴底沾滿了泥，看起來狼狽得很，但降谷先註意到的都不是這些；他先註意到的是赤井的瞳孔擴大，呼吸略顯急促，雖然看得出他在克制自己。降谷微蹙起眉心：這癥狀他並不陌生。
從赤井身後陸續經過的醫護人員擡著擔架，躺在上面的正是昏迷不醒的傑西卡和簡。降谷目送著他們走遠。
“怎麽回事？”他問。
赤井只是盯著他，室內的橙黃色光線凝聚在他眸子裏。兩秒後他什麽也沒說地搖了搖頭，跟上前面的大部隊離開了。
降谷只覺得莫名其妙。
降谷坐回去，慢慢將剩下的半杯茶喝完。他的雙目在文字間徘徊，十五分鐘後投降般地承認自己什麽也讀不進去。
他得把事情弄清楚。
長廊裏像往常的這個時間一樣寂靜無人，只有地毯上一連串帶著泥印的足跡昭示著今夜有異乎尋常的事態發生。他順著腳印一路回到前廳，出乎意料地發現那裏聚集了二十幾名學員，個個表情凝重肅穆。而站在他們前方的瑪麗安似乎剛下完什麽指示，隨著一聲解散，他們井然有序地列隊走回自己的宿舍區域。
降谷等到前廳只剩下瑪麗安一個人，才走上前去叫住她。
“方便的話，能告訴我出了什麽事嗎？我剛才碰巧遇上赤井他們……”他看似不經意地瞟了一眼地上的足印，“傑西卡和簡受傷了嗎？”
瑪麗安搖了搖頭，她的神情鎮定自若，於是降谷放心地猜想至少沒有發生什麽嚴重的事故。
“不是什麽大事，”她語調平板地說，“暴雨讓水位升高，水流又急，學員們在路上不得不放棄了幾個背包，那裏面不巧有她們帶著的全部抑制劑。後來傑西卡和簡同時進入熱潮期——可能是因為信息素的交互影響，現在還不清楚原因，要等醫生查明——總之，秀一的判斷是全隊撤回，讓她們暫時失去行動能力後由他和助理背回來再行處理。”
降谷默然片刻。過了一會兒他問：“那是給她們註射抑制劑還是——”據他觀察傑西卡和簡的伴侶至少都並不在這期訓練營中，他有些想當然。
“當然不，”瑪麗安有些訝異地看向他，似乎沒料到他會這樣問，“我們找出所有來自於匡提科訓練學院的同期生和FBI初級探員中的Alpha，給他們的終端都發送了緊急通知，剛才選出了兩名志願者，已經給他們安排好房間。相信明天早晨她們就能平安無事地度過熱潮期。”
降谷感覺自己這輩子都沒有聽過這麽令他費解的一番話，震驚和不理解像大象一樣重重地一腳踩在他的胸口。剛才眼見的事實碎片一件件拼湊在一起，終於展現出“合理”但令他難以置信的全貌。
降谷艱難地整理好混亂的思緒，從喉頭囫圇吞下卻無法消化，那在他胃底沈得像鉛塊。
他的聲音奇異得不像是自己的：“FBI一直都這麽做嗎？”
“算是吧，”瑪麗安好奇地打量他掙紮的臉色，“這原本是軍隊裏的做法，經過長官協調，雙方沒有異議後，Omega在熱潮期由同期志願的Alpha進行臨時標記。考慮到Omega會對長期標記過自己的Alpha產生身體和情感上的依賴性，因此每次都必須輪換不同的對象。這種方法非常安全高效，所以後來CIA和FBI都默許鼓勵這種不成文的規定。”
降谷不會愚蠢到和瑪麗安當面爭辯這個問題，但他不真的認為他們都被給予了“志願”的餘地。系統的巧妙和狡猾之處在於，它告訴你什麽是你可以擁有的，什麽是你無法做到的，在不知不覺中剝奪你的其他選擇。不用思考別的，大家都這麽做，所以為了融入環境，你只要順從或者妥協。
他咬著下唇，疲倦地深呼吸，強壓下胸口的不適感：“我猜匡提科的新人們自然也沒有異議。”
“也是有例外的。”瑪麗安幾乎以一種懷念的口氣繼續道，降谷將雙手抱在胸前看向她。“秀一剛進FBI的時候，我還沒有離職。從第一天起，只要碰到類似的事，他永遠都是事不關己地站在一旁。不過他總是特立獨行，後來我們都習慣不去詢問他了。”她無奈地聳了聳肩，“看來他到今天也依然保持著這一點沒有變。”
降谷想說什麽。但說什麽？他甚至不能很好地概述他的問題。他想起很多，想起赤井剛才在圖書室門外被光線穿透的眼睛，想起萊伊在那間布滿灰塵的儲藏室裏的眼睛，想起他在棧橋上說過的話，說他的一點自私。這一刻他感到醍醐灌頂卻無計可施，難受卻又松了一口氣。
那毫無關系，他訥訥地想，因為瑪麗安的言下之意是那麽不言而喻。赤井面臨的窘境和他是Omega還是Alpha沒有半點關系。降谷在任何時候都可以找一個Alpha，他只是不想要；赤井在任何時候都可以有一個Omega，但他不能有只屬於他的唯一一個。
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