自從戰事起後，當地官員棄城而走比比皆是，可吳太守卻能與百姓們共同進退，其心可嘉。

聞言，那太守郝然擺手，嘆道：“吳某空有一腔孤勇，今日若非寧王殿下及時趕到，恐怕這個楚州，也守不住了。”

他一面嘆氣，一面當先帶路，領著眾位將士去了太守府。至於那十萬大軍，則就近安營紮寨了下來。

到了太守府之後，天色已經將近後半夜了。眾人顧不得吃飯休息，便在太守府的書房內討論起了當下的戰事。

鳳棲止原本是想要讓謝言晚去休息的，可後者卻堅持要陪著他一同前往，因此便成了書房內唯一的女子。

這些時日裏，她與眾位將士們同在一處，行軍野營從未拖後腿，是以在場的將士們早從最開始的排斥變成了現在的接受。

如今見她也在，眾人都沒有表示出異議。

那楚州太守先行了一禮，便介紹了這裏的情形。楚州之所以堅持了這麽久，全賴以城門外那一條通河。可是這些時日，天氣轉冷，那一條河結了冰之後，已然可以容納行人通過。於是，楚州便再無防守，盡數的露在了

敵軍的眼皮下。

今夜若不是有上官翰驍的軍隊及時趕到，楚州已然危矣。

然而就算是眼下趕走了他們，楚州也還面臨著另外一個最大的危機，那便是糧食。楚州缺糧，一直都缺。往日裏都是在臨城購進的，可是如今戰火起，楚州封城之後，便再也沒了糧食的來源。城中糧食價格奇高，而百姓們長此以往，必然是支撐不下去

的。

如今想要解楚州之危，必須要將那一座被掠奪走的耀城收覆回來。

“對方兵力幾何？”

聽得上官翰驍詢問，楚州太守略微思索一番，回道：“據探子回報，兵力在二十萬左右。但是今日前來進攻的是先鋒軍，只有一萬人。”

可就是那一萬人，就險些破了楚州的布防。大食國的士兵驍勇善戰出了名，又是馬上的天下，更是作風彪悍。

上官翰驍先前與他們交過手，自然知道這些人的戰力恐怖。他微微蹙眉，又問道：“可知對方將領是誰？”

“先鋒官是虎將軍，主將還未打聽到，不過看行軍布陣的方式，像是姜子傑的作風。”

聽到姜子傑這個名字，上官翰驍的臉瞬間便沈了下去，而在場的將士們，大半都變了臉色。

見狀，謝言晚頓時楞住，輕聲問道：“姜子傑是誰？”

聞言，鳳棲止摩挲著右手拇指上的扳指，淡淡道：“大食國第一悍將，驍勇善戰卻手段殘忍。去年與大食國一戰，寧王用了離間計，致使姜子傑下獄，這才打勝。”

想不到，這王擎蒼控制了大食之後，竟然會重新啟用姜子傑。

鳳棲止雖然沒有細說，可是看到這些人臉上的表情，謝言晚也隱隱的猜到，恐怕這個手段殘忍，非同尋常。

下一刻，便見鳳棲止站起身來，道：“你們討論著，有結果了告知本座一聲便是。”

眼見得他要走，在場的將士們頓時站起身來，上官翰驍也帶著郝然的聲音道：“皇叔一路操勞，合該好好歇息的。”

聞言，鳳棲止不置可否，帶著謝言晚便離開了。

等到他們走了之後，那楚州太守才帶著幾分不滿，輕聲道：“王爺，這位……怎麽也跟來了？”要知道，這位聲名遠揚的千歲爺，傳的可沒什麽好名聲。

上官翰驍微微擺手，顯然不願提及此事，只是道：“咱們繼續討論吧。”

書房內的燭火徹夜未熄，而鳳棲止帶著謝言晚離開之後，也並沒有去休息，反而上了街。

楚州分內外兩城，內城是太守府以及百姓居住的地方。而外城，從戰爭伊始，便有士兵們駐紮在這裏，防備著敵軍隨時可能來攻城。

正是冬日裏的天，滿天繁星，月色冰涼。

街道上有穿著鎧甲的士兵來回巡邏走動，每個人的臉上都格外的冷峻。

謝言晚隨著鳳棲止一路前行，直走到了一處營寨之時，才停下了腳步。

這是一處被臨時搭建的帳篷，內中燭火明亮，可見人影憧憧。

營帳被挑開的那一瞬，謝言晚頓時眼前一亮，驚喜道：“辰丙？”出了辰甲和辰乙之外，辰字科剩下的人竟然一個不落的全部在這裏。除了日常見到的熟悉面孔，還有一些陌生的年輕臉龐，謝言晚雖然不認得，可是能感受到他們身上的

熟悉氣息。

那是殺氣。

見到鳳棲止二人，眾人紛紛行禮，齊聲道：“參見主子，見過主母！”

謝言晚被這些人的氣勢嚇了一跳，訕笑道：“起來吧。”

而鳳棲止則徑自拉著她的手坐到主位上，擡了擡手，問道：“打聽的怎麽樣了？”辰丙算是這些人裏的頭目，當下便恭聲回道：“回主子，屬下已經打探清楚了。敵軍主帥是姜子傑，左右前鋒分別是薛朗和劉岳，而先鋒官則是虎將軍。此番大食國率軍三

十萬人，兵分三路進攻西楚，駐守在楚州外的是大食國主力，共有二十萬人馬，由姜子傑所帶領。”

眼見得他將大食國的事情一一詳細道來，謝言晚頓時瞪大了眸子，詫異道：“阿止，這是怎麽回事兒？”

鳳棲止唇角一勾，並沒有多解釋，只是淡淡道：“知己知彼，百戰不殆。”他既然敢前來，便會做好十足的把握。眼前這些年輕的面孔，除了他原本帶領的辰字科人之外，剩下的都是他從聖衣教內收服的人。日月星辰四部內，主殺戮刺探情報的

大有人在，而這些人在戰場上，便是他們看家本領最好發揮的地方。

鳳棲止面前的桌子上擺著一副大地圖，上面山川河流格外的精細，旁邊更有沙盤布局，可供隨時演練。

他們在這裏討論著戰爭的走勢和未來可能出現的局面，而謝言晚便在一旁津津有味的看著。

可是到了後來，她終究沒有抵得過困意來襲，趴在一旁便睡著了。

鳳棲止無意中回眸，就看到她恬然安睡的模樣，而辰丙等人也都安靜了下來，生怕打擾到了謝言晚的睡眠。

這些時日的行軍路途，謝言晚縱然不說，可是那承受了男兒都有些吃力的苦難，怎麽會不累？

鳳棲止心中有些微微發疼，走過去將她小心的抱在懷中，走到屏風後的軟榻上，將她放了上去。

謝言晚迷迷糊糊感覺到自己被人抱起來，她的眼睛微微張開了一條縫，待得看到是鳳棲止之後，覆又沈沈的睡了過去。

見狀，鳳棲止眼眸溫柔的摸了摸她的臉，替她將被褥蓋好之後，便又重新的走了出去。這一夜，帳內都是燈火通明，直到外面的雞叫聲隱隱傳來，鳳棲止才最終拍板定案，沈聲道：“就這麽定了，從今日起，你們分散開來，到軍隊中各處。至於辰丙辰丁二人

，本座要你們做的事情，可能做到？”

聞言，二人齊聲道：“主子放心，屬下誓不辱命！”

“好。”

鳳棲止點了頭，便見這群人行了禮之後迅速的撤離。

不多時，這偌大的營帳之內便再無人煙，內中安靜的仿佛從未有人來過一般。

鳳棲止坐在位置上，手指有節奏的敲打著桌案，望著外間昏沈的夜色，低聲嗤道：“本座既然來了，若不帶走些什麽，豈不是太可惜了麽？”

……

謝言晚醒來的時候，便見天色已然大亮。

她伸了個懶腰，頓時便楞在了原地。自己身下睡得是一個軟榻，而周遭更是陌生至極。放眼望去，這裏除了一張床和一個屏風之外，竟然再無其他。

等到她下床出去之後，才發現這裏是昨夜裏的那個帳篷。謝言晚蹙眉想了半日，怎麽也想不起來自己昨夜裏是怎麽睡著的。

反而是鳳棲止，見到她出來之後，勾唇道：“醒了？走吧。”

這偌大的帳篷內只有鳳棲止一人，而其他人毫無蹤影。謝言晚微微一楞，下意識問道：“辰丙他們呢？”

要不是這帳篷內還殘留著幾杯殘茶，她都要懷疑昨夜裏是南柯一夢了。

聞言，鳳棲止淡淡一笑，握著她的手，道：“走了，咱們也該走了。”

謝言晚剛睡醒，腦子裏一陣空白，下意識問道：“去哪裏？”

“太守府。”

鳳棲止一面說著，一面攜了她的手往外走去。

昨夜裏出來的時候，因著是夜晚，謝言晚並沒有看清楚周遭的事物。可是如今白日裏放眼望去，她才真正的感受到，戰爭將這座城市變成了什麽模樣。淩冽的北風席卷了整個街道，放眼看過去，皆是一片蕭條。外城內處處都是官兵和隨處搭起來的帳篷，而內城中也沒有好到哪裏去，除了行色匆匆的百姓們，便是那或躺

或倚在墻角的貧民。

這些時日楚州被圍困，最先受難的，便是勉強足夠溫飽的貧民們。街道上時不時有那些面黃肌瘦的孩童們眼巴巴的站在客棧門前，想要討一個口吃的。可是那些客棧內沒有客人，自己都捉襟見肘了，又怎麽會施舍？只能狠下心來，驅逐著乞討者。

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