“青山！吃口飯吧！這是娘新包的薯面野菜餃子，你嘗嘗？”田寡婦滿臉笑容的遞上粗瓷碗，裏面灰色的餃子還冒著熱氣。田青山卻是看都沒看，眼睛依然盯著手裏的書本。他已經大半天都保持這麽一個姿勢了，書本雖然攤在手中，他卻是一個字都沒有看進去。

田寡婦慢慢將碗放在桌上，心裏暗嘆了口氣。她知道兒子這是和她慪氣了，也是在向她表明非秋娘不娶的決心。看著兒子憔悴的樣子，她怎麽會不心疼，這可是她疼了半輩子寄予了全部希望的親骨肉啊！眉間滿是憂愁的思緒，她忍住眼中打轉的淚水別過了臉，真怕自己再看下去就心軟的答應下來。好不容易平靜了情緒，她冷眼看向兒子。

“你這是要逼死我是不是？我一天不同意你娶王秋娘你就一天不吃不喝？你是想我死了你隨了心了就開心了是不是？我真是生了個好兒子！”田寡婦一個人支應門戶早就練就的潑辣厲害，可是哪個當娘的忍心看著兒子受委屈的！就算再潑辣也只是個尋常的母親啊！田寡婦忍了半天的淚水終究還是流了下來！

“娘……”張了張幹涸的嘴，田青山有些於心不忍！他仿佛就站在一座獨木橋上，一邊是自己夢寐以求的姑娘，另一邊是恩重如山的娘，而他的腳下，除了僅能容下腳的木橋之下就是滾滾而流的浪濤，稍微不小心就可能葬身其中，從此他的心便是萬劫不覆……

“我上輩子是做了什麽孽了！好好好！總是要和你過一輩子的人！你願意娶誰就娶誰吧！我是再也管不了了！”

“娘！”青山露出不可置信的表情，“你、你真的答應了？”

田寡婦捂臉痛哭，“我不答應又要怎樣？難道看著我的兒子活活餓死嗎？我這個當娘的咋能狠下這個心啊！”

“娘！”他跪在田寡婦面前，仰面望著無可奈何的娘親。焦慮、痛苦、仿徨全部消失，心滿意足的暢快之感差點兒讓他喜極而泣。“娘，你放心！兒子以後定會好好讀書，為您爭光，將來和秋娘一起孝敬好你！我這就去找了媒人來，要不然秋娘那邊……”

“傻兒子，你急個啥？”田寡婦一把拽住兒子，“你忘了秋娘現在可是定了婚的人了！我之前不同意這件事還不就是因為這個？你現在冒冒失失的撞過去，不只秋娘，就是你的名聲都別想要了！”

“可是……娘，那怎麽辦？”

田寡婦望著焦急的兒子心裏晦澀起來，“倒不如你現在先去探探秋娘的心思，若她……要是她也答應了你，那娘就是拼了老命也要成全你們兩個！”

“娘！娘的恩情兒子報答不了，您就看兒子以後的！”田青山又給田寡婦磕了個頭這才興致高昂的離開！

望著已經弱冠的兒子挺拔高大的背影，田寡婦心裏鈍痛鈍痛的，她想起秋娘答應她時那清冷寡淡的樣子，知道兒子此去必是做了最後的了斷了。放下心的同時也有些難受，只怕到時候兒子又會傷心難過上一陣子吧！不過田寡婦並不後悔，長痛不如短痛，與其讓兒子後半輩子都備受煎熬，倒不如現在快刀斬亂麻，讓兒子斷了念頭以後重新開始！只是她卻是沒想到，那王秋娘和傳言裏相差許多，自己的兒子不說是百裏挑一，但在這小村子裏也數得上一二，如果王秋娘真的是個不知廉恥的，只怕早就抓著不放手了。倒是個心氣兒高的！隨後田寡婦又苦笑了兩聲，心如天高命比紙薄的人多了去了……

阿福小心的將十幾只小黃雞圈進新搭的雞窩裏，想了想，又在上面扣了個小簍子，現在這個季節，天一黑就有黃鼠狼出來覓食了，還是小心點兒的好。收拾好一切，又洗幹凈了手，阿福一擡頭看見秋娘坐在木板床上發呆。

“餵，王秋娘，吃飽了飯你就睡覺啊，你看你都胖成什麽樣了！”

小大人兒似得模樣惹得秋娘噗嗤一笑，她捏了捏自己的腰間，沒有胖啊！王家的夥食就那個樣子，每天還有大大小小不少的活計等著她幹，只怕想胖都胖不起來吧！倒是阿福……自從她回來了之後，總算是吃飽了飯，秋娘又時不時的做些稀罕吃食，阿福這陣子雖是沒胖多少，但至少不至於面黃肌瘦了。她不由的滿足的笑了笑。

“阿福，如果……我是說如果啊！如果我離開了這個家……我不是說真的離開，只是……”

看著阿福突然失落的低下了頭，秋娘的心裏愧疚極了，話到嘴邊卻不知道該怎麽說下去。

“你……你是要嫁人嗎？”阿福亮晶晶的眼睛裏滿是秋娘看不懂的情緒。“我知道你要嫁人了！”

“你……阿福，你聽我說！”秋娘蹲在阿福的面前，板著他的小腦袋讓他和她對視。“我不是為了自己嫁人的！你看我們現在，做什麽都不得自由，吃穿就不說了，你現在都已經七歲了，人家像你這麽大的男孩子都差不多開始啟蒙讀書了，你呢？難道你想這一輩子都懵懵懂懂的什麽都不知道？”

讀書？阿福瞪大了眼睛！以前聽說誰家的孩子去學堂了他總是很是羨慕，雖然他不懂的讀書後要做什麽，但是大家都說王舉人就是讀書讀出來的，雖然總是羨慕著別人有這個機會，可是他知道自己的情況，從來都沒想過他也有可以讀書的那一天！心裏頓時翻滾起來，卻又聽秋娘繼續說道。

“你別以為我嫁了人就不理你了！你是我弟弟，這世上我們都是只有彼此這麽一個親人了！彼此依靠才能走下去不是嗎？等我嫁了人後，找個時機讓你去讀書，說不定你還可以住到學堂裏，到時候你既不用回來看劉氏的臉色又能讀書長見識，就算以後考不到什麽功名，至少明事理，知道義不用做個睜眼瞎子！這樣……不好嗎？”

不好嗎？阿福垂下了眼簾，好，簡直是太好了！可是……“你連那個男的啥樣都沒見過，他不好、不好咋辦……離得又那麽遠！”

秋娘忍住盈眶的淚水，這個孩子終於知道惦記她了！“傻小子！”她敲了敲他的頭，“你管他什麽樣子？好不好又有什麽關系！我從來就沒指望著那個人！嫁人只不過是我光明正大離開這個家的手段罷了！告訴你，我手裏還有些銀錢，絕對養得活你！”

上次聽劉氏說了她許的那戶人家是鎮上的張家，又是個有名的富戶。秋娘隱約想起來曾經在趙府時聽小丫頭們說過一件可笑的事兒，就是出在鎮上的張姓人家，不知道這兩個張家是不是同一個！

“真的？”阿福終於露出了驚喜交加的表情。

秋娘也跟著歡快起來！這是她想了很久才想出的結果。不是沒想過別的法子離開這個家，可是她走容易，但是阿福……不管怎麽說這是王家下一輩兒唯一的男丁，不管出於什麽原因她都別想帶走他！想來想去也只有這樣才行了。至於嫁的那個人……如果可以好好的，她也不介意就這麽相安無事的過下去，如果不能好好的……大路朝南各走一邊，她手裏有偷偷存下的銀錢，雖然不多，但得了自由總能想到賺錢的法子吧！她要想的只是怎麽才能讓阿福出來讀書就是了！棗兒莊沒有學堂，只要讓王家同意阿福讀書，那麽以後，劉氏就不足為懼！

兩個人你一言我一語的熱烈討論著，秋娘突然看見門前人影一閃，阿福望過去，“是二狗子，我去看看！”

能有自己的小夥伴，秋娘當然不會阻攔，笑著讓他去了。沒想到轉眼的功夫他就跑了回來。“那個田青山說找你！讓二狗子給我傳信兒，說是在河邊等你！”

秋娘想到了是什麽事兒，心裏也有些膈應。小時候的玩伴，除了紅秀都變了！

看著河邊大槐樹下望著她笑著揮手的青山，秋娘一陣氣結，怎麽什麽人都喜歡在河邊說話。還好這個時候沒什麽人，要不然她的名聲只會更臭！突然想起她拿著石頭砸到那人頭上的樣子，不知怎的嘴角悄悄的就揚了起來。

“秋娘，你來了！”

田青山看到那靚麗的身影，激動又緊張的跑了過來，還好現在天色有些暗了，秋娘看不到他臉紅的樣子……

“找我什麽事？”

“那個……秋娘，我、我娘說這兩天就去找媒婆，把…把我們的事兒定下來，你看、你看哪天合適？”

“合適？不必了。哪天都不合適！”

冷冷清清的話猶如一盆冷水兜頭澆了下來，田青山驚疑的擡起頭來，可憐他的臉上還殘留著剛才的笑容，來不及收回去就扭曲起來。“秋、秋娘……”

“你別叫我的名字！你口口聲聲說把我們的事兒定下來！那我倒要問問你，我們之間有什麽事兒？我王秋娘名聲雖然不怎麽好，可我自認無不能對人言之事，你田青山是個讀書人也是我從小的朋友，怎能不顧我的名聲，這樣一盆臟水潑下來，我可是擔當不起！”

“我、我沒有！”田青山面紅耳赤的爭辯，仿佛這樣才可以證明自己的心。難道他想錯了嗎？秋娘……無心於自己？他漲紅的臉色突然蒼白下來，心如刀割！突然想起來秋娘似乎從沒袒露過什麽……那麽，這一切、這一切都是自己的自作多情？他聽見自己微弱的聲音，“秋娘，我喜歡你！”

“喜歡？青山，你可知道什麽是喜歡？”

田青山疑惑的看著秋娘。

“你不必看我，我也不知道！但是我覺得喜歡一個人最起碼的是尊重！試問，你尊重我了嗎？你說你娘答應你過兩天就找媒人，那在這之前你有沒有問過我的意思？”

我有！田青山激動的擡起頭，剛想說出那倆個字卻又聽秋娘說道：“你問過了，那麽我答應了嗎？你沒經過我的同意就將這事告知你娘，你，這是尊重嗎？還有，你覺得你真的有本事讓劉氏同意你的求親嗎？”

她這句話轉的極快，青山還有些回不過神來，只是聽到秋娘直呼後娘的名諱覺得有些不可思議。

“你不用奇怪，你知道劉氏為什麽肯為我定下這樣的婚事嗎？還是你覺得她真的待我比待她親生閨女還好？我今日就直言告訴你，鎮上的富戶張家不過是為荷花準備的罷了，姐妹易嫁的把算盤人家打著響著呢！就憑你能改變劉氏的心意？”

“就算這件事暫且不提，可不管怎麽說我現在是有了婚約之人，你這樣的心思用在我的身上可有想過後果？你不會是想讓你娘出面解決吧！不說她一介婦人如何解決這件事，就說你不顧我的意願覬覦別人的未婚妻視為不義，不顧你娘辛苦生你養你反而讓她為你奔波遭人白眼視為不孝，那麽我王秋娘就算再不濟如何能看的上一個不義不孝之人！你，看輕我了！”

“今日之事就當我什麽都沒有聽到，你回去繼續讀你的書，照顧好你娘，不要辜負她的一片苦心，你我…就當做從未相識過吧！”

秋娘腳步飛快的往回走著，直到她覺得青山再也看不見她了才停了下來，捂著砰砰亂跳的胸口她無奈的嘆了口氣，青山，對不起！

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