經過一段時間的走訪, 林昭發現臨安的百姓們大多窮苦，但鄉紳們卻過得十分富足，只是見他來了, 表面上哭訴著日子不好過而已。

這日林昭又帶著衙門裏的人去周邊村子裏體察民情了。

這次去的是距離臨安城大概二十多裏外的吉祥村。

吉祥村名字取得很吉利，但這個村子就沒發生過什麽吉祥的事兒，風調雨順還罷了, 下雨的時候經常會有山洪, 雖說百姓們住的比較遠, 與性命無憂, 但每次種的莊稼都會遭殃。

縣老爺親自過來視察，村裏的裏正早早就站在村口迎接。

林昭此行帶的人不多，師爺留在了衙門, 方便有人到衙門喊冤主持公道的時候有人負責。他只帶了三四個官差一起過來, 當然，隨行的還有陳河。

衙門的官差平時懶散慣了, 都說新官上任三把火，他們就算平日裏了, 現在也相當勤快, 生怕這三把火裏面的其中一把就燒到了自個兒頭上。

五六月的天氣炎熱，林昭幾人穿著一身窄袖的便服，坐在馬車裏走了許久, 他問前面帶路的衙差, “還有多久能到？”

衙差回道：“快了大人，怎麽還有大半個時辰就能到。”

林昭這次去的這個村子叫黑風村，因為這裏常年刮大風, 老一輩的人都說山裏住著黑風妖怪, 村子便也因此得名。

天快擦黑時林昭才到地方, 裏正從晌午吃了飯就在村口等著了，一直等到天黑才看到這位新上任的知縣大人。

裏正看起來已經五十多歲了，瞧著有些年邁，但身子骨還算硬朗。

小老百姓從前就沒見過什麽大官，他是第一次見縣令大人，林昭剛從馬車上下來，他就帶著村裏的一幫人跪地迎接。

“黑風村裏正帶大家夥拜見縣太爺！”

“老人家不必多禮，本官這次是來走訪的。今日天色不早了，煩請裏正給安排個住處。”林昭將他扶起說道。

見這次來的縣太爺雖然年紀輕，但說話很溫和，他說話聲音也大了一些。

“大人言重了，房間早已為您收拾妥當，就是有些簡陋，還請大人不要嫌棄。”

“無礙。”

裏正給林昭準備的是自家的兒子的房間，兒子們一家暫且擠到了另外一間小屋裏。陳河說他守夜，就在外面的桌椅上湊合了一晚。其餘幾個衙差這是在其他村民的家裏住了一晚。

老式的毛坯房，上面的瓦片搖搖欲墜，看著一點都不安全。就這樣的房子，在整個村子裏還算是好的。

林昭此次打算先從黑風村開始，向西走，將沿途幾個村子都走訪一遍。

第二日一早起來，林昭稍微吃了點農家飯，就開始到村子裏走訪了。

林昭問了幾個問題，大概內容是這裏的田怎麽樣，主要都種植什麽，一年一次還是一年兩次種植，雨季的時候山體滑坡嚴重嗎，如果有大風，最多能持續多少天。

他沒有忘記之前姜子延說的那個叫做鐵礦粉的東西，工部的人說鐵礦裏一般會有鐵礦粉，但整個大魏朝擁有的鐵礦數量稀少，僅有的幾座鐵礦產量僅僅一般，通常都用來制作兵器了，想要買一些鐵礦粉更難。

臨安這邊的山多，所以林昭重點問了幾個關於農作物的問題之後，還問道：“這裏有礦山嗎？”

裏正活了五十多年，壓根就沒聽明白什麽叫礦山。

“大人，啥是礦山啊？”村民們也都不知道。

林昭想了想，選了一種比較通俗的說法給他們解釋。

“這裏的田少山多，有沒有人去開墾荒山的？”

這個問題好回答，蓋於林昭自從來了之後沒有一點當官的架子，村民們也都不害怕他，熱情的回答道：“有啊！我們村可多人去山上種地了。反正也沒人管，誰家開墾了就能多種點糧食。”

“那有沒有開墾了荒地種了東西，卻沒有一點起色的？”

這下忽然沒人吭聲了，因為大家開墾的荒地雖然種的東西長勢不好，但好歹也能收成一點。

這時突然有人道：“有有有，去年我家挖的那塊地，種什麽它就不長。”

這人話音剛落，旁邊就有村民打岔道：“你快別說了王麻子，還不是因為你懶，就挖了那麽一點兒地，見天裏也不見你澆水，可不就是種什麽不長什麽。”

王麻子是村子裏出了名的好吃懶做，如今看大家都在荒山上種地，他沒法子，家裏老母親催得緊，他便扛起鋤頭挑了個山頭挖了一塊地。

可他真的澆水了，只不過澆的沒那麽勤。要是長勢不好不好也就算了，但好歹也能長起來吧。可怪就怪在，不管他種什麽都種不活。

此時聽見別人反駁他，他不依了，忙爭辯道：“不是啊大人，小人挖的那塊地是真的邪門，種什麽死什麽，太奇怪了。”

林昭一聽他說這話，便上前問了他是哪座山頭，讓衙差記下，等他視察完其他村子回來的時候再去看看。

在這個村子裏待了半天後林昭啟程趕趕往下一個村子。

連著幾天的時間，他一直都在幾個村子裏轉悠。一直走到最後一個村子，這個村子離得比較遠，叫西馮村，林昭到的時候已經有些村民們在地裏刈麥了。

西馮村跟前面幾個村子不太一樣，這個村子裏的人大部分都是佃戶，早些年，因為饑荒迫不得已將地賣了，這邊靠著的山又少，能開懇的荒地不多，所以基本上都租別人的地種。

林昭沒進村子，在一塊田地旁邊下了馬車，他走上田埂，幫一個年邁的老人將一捆麥子放到架子車上。

林昭他們一行人，尤其是衙差，他們都穿的差服，衣服上寫了一個大大的衙字，旁人一看就知道是官差。

老人嚇得一陣哆嗦，誠惶誠恐的立刻就要跪地磕頭，林昭趕緊將他扶了起來，溫和的說道：“老人家，我是咱們臨安城裏剛上任的縣令，你不用怕，我今天過來就是看看你們過的怎麽樣，順便問你們幾個問題，不是來責備你們的。”

老人顫顫巍巍的起身，半驚半喜道：“原來是縣令大人，小老兒這還是第一次見到這麽大的官呢！”

林昭他們幾人很快便吸引了田裏其他人的目光，紛紛拿著手裏的鐮刀走過來，正巧聽見他說自己是縣令，於是紛紛過來給他行禮，驚慌的連大氣都不敢喘。

林昭無奈，也知道種了一輩子地的百姓們骨子裏有一種對官家人的畏懼，他出言安撫了幾句，盡可能讓他們少些害怕。

“你們現在種的地都是自個家裏的嗎？”

“不、不不是，這些都是城裏鄉紳老爺們的地，我們都是來租種的。”

“那收成怎麽樣？租子一年交多少？”

“一畝地差不多有三石半左右糧食，年底上交給東家三石有餘。”

“上交這麽多？”林昭十分驚訝，一年兩收成，一共才收三石多，交完租子自個兒能留下的，竟然還不到一半。

人群中有個膽大些的，看林昭真的是來體察民情的，說話也溫和，於是道：“縣老爺，您是不知道，那些鄉紳老爺們比這過分的都有。”

“像我們這些租種的佃戶，一開始跟東家便是說好了的，種子由他們買，我們到時候去領就行了。可每次去領種子的時候要不就說還沒買，要不就只給一點點，最後還要我們倒貼錢買種子。”

“有時候天災導致收成不好，該交的租子卻一個銅板不會少，我們特別無奈，又不敢跟他們撕破臉皮，到時候連地都沒得種。”

有人開了個頭，下面便有人附和，說道：“是啊，每年吃飯都吃不飽，交完租子就什麽都不剩了。”

林昭看著他們一個個瘦削又幹癟的臉龐，想起前不久剛到任時那些鄉紳富戶爭搶著來待見他，就沒有空著手來的，拿的還全都是好東西，說是富的流油也不為過。原來都是剝削搜刮老百姓們得來的。

林昭心裏暗暗記下了，等回去得好好想個法子制止一下這種剝削的行為，最起碼要給百姓們一個公道。

從西馮村折道回去，林昭再次去了黑風村，他這次專門讓人找了那個王麻子給他帶路，還要去那個不長東西的山頭去看看。

王麻子第一次給縣太爺帶路，他哪裏有過這種殊榮，高興的尾巴都要翹起來了，一邊帶路，一邊興奮的介紹著。

“大人，這個山頭就只有我去那挖了一塊地，他們都不來這，說是這裏山勢不好，不適合種地。”

等到林昭到了之後一看，這山頭確實不適合種地。山勢不平坦，不像有些山頭開墾了之後有一塊一塊的梯田。

這個山頭山勢的確不適合種地，也不知道王麻子是怎麽想的，會到這塊兒來挖地。

林昭跟著他上山，到了王麻子挖的那塊地所在的位置。他蹲下看了看，土壤有些幹燥，缺少水分，看起來並沒有什麽不同。

來的時候他讓人帶了鋤頭，他道：“鋤頭給我。”

王麻子渾身一股子機靈勁，這時候哪能讓縣太爺親自動手？他趕緊上前道：“大人您別動，放著我來，您說要挖哪塊，咱就挖哪塊。”

林昭看了看，找了一塊地，這裏翻上來的土上面有些白色的粉末。

他指了指，“就這裏了，多挖一些，挖深點。”

“好嘞！”

別看王麻子平時好吃懶做，但好歹是幹農活的，一把子力氣擺在那，幹起活來十分麻利。

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