前，撲在他身上又哭又喚。

我哈哈大笑，這些作惡多端的豪滑大族，尋常殘害別人的時候，連眼睛都不眨，等輪到自己，才能體會到別人當時的痛苦，可是常常已經晚了。我有時真的很想知道，人究竟是怎麽樣的一種東西，他們到底算不算自己聲稱的那種所謂的萬物之靈。如果是，這種萬物之靈也太不可捉摸，為什麽有這麽多的罪惡附著在他們身上。

“將他們全部抓起來，就地拷掠，為何要殺害我的任掾？把周圍各鄉裏的百姓全部叫來，當場指證，這個汙穢的家族究竟害死過多少人？”我命令道。

我又讓耿夔率領吏卒全面搜查龔壽的莊園，自己則坐在堂上，等候對龔壽等人進行判決。這是我最熱衷的事，從做廬江郡決曹史開始，我就喜歡於巡視的途中，在鄉間即時斷案。有時我在春日下鄉勸農，也會跳下馬車，一屁股坐在田壟的樹下，把鄉民招集來，讓他們有冤告冤，有苦訴苦。這有點像西周時代召伯的風氣，我一向是以他為榜樣的。我天生就喜歡斷案，懲治奸人的罪惡固然是一方面，決定奸人的生死，也能給自己帶來莫名的快意。雖然耿夔有時笑我境界不高，說擅長聽訟斷案固然很好，但是一個良吏，最上者，是能做到以德化民，使百姓無訟，有恥且格。也許我現在該問問耿夔，碰到龔壽這樣的人，他能做到怎樣的境界高尚？

龔壽漸漸蘇醒了，他的供狀令我哭笑不得，他說自己根本沒有讓蒼頭們去殺人，更不可能縱使蒼頭們去惹一個州兵曹從事。我把耿夔當時聽到的話覆述給他，他又立刻耍賴說這是一個誤會，是蒼頭們錯會了他的意思，他只是叫他們去遠處尋找一具無名屍骨，用來埋在新屋的堂基之下。

我被他的最後一句話驚愕得差點跳起來。天哪！尋常人家喪葬，總會埋在遠郊，以避兇擾。尋常人偶然路過墳冢，也莫不因恐懼而發足而奔，只怕有鬼魂追逐。龔壽，他卻讓蒼頭們去找一具屍體來埋在自家新建屋宇的堂基之下，如果說這不是瘋子，就是別有隱情。我冷笑了幾聲，看著他，不說話，等待著他進一步的解釋。

龔壽繼續如實招供，他下面的話讓我越來越不相信自己的耳朵。他供稱，這樣做是為了應塞災異。因為新樓建好後，突然來了一個蔔筮工，給他蔔算，說這個新樓雖好，但不能住人，否則住進去的人會有血光之災。他當即嚇壞了，不知怎麽辦好。新建的美輪美奐的樓，難道拆掉不成？蔔筮工說，也不要拆，只要殺一個人，將屍體埋在樓下，就可以抵塞兇咎。他號啕大呼：“請使君明鑒，小人說的話句句屬實。小人這麽做，在常人看來難以理解。但小人一向相信鬼神蔔筮，這麽做也是事出有因啊。小人想著，如果埋了死人在堂基下，就可以應塞兇咎，誰知道這些蒼頭奴仆，竟然會去隨便斫殺生人。”

這番話讓我怒不可遏：“應塞災異，這就是你給我的理由？你知道什麽叫災異？災異就是你犯了無恥的惡行，上天會因此對你示警。然後你再犯一件殺人這樣更無恥的惡行，卻指望上天因此挽救你，你覺得可能嗎？當然不可能，你馬上就會知道。”

他的臉色像膽汁一樣青綠：“使君，這大漢的天下，大家不都是這樣想的麽？發生了日食，皇帝要因此策免三公①，說是為了應塞災異。可是小人想，並非每次災異，都是三公導致的啊！”

『①東漢朝廷的規矩，每次發生日食、山崩、地震、水災、饑饉等災禍，都汄為是輔政的最高官吏三公沒有盡責，於是以策書將三公免職甚至逼令自殺，以抵塞災禍。三公指司徒、司馬、司空，乃東漢地位最高的三個官署，相當於西漢的丞相、禦史大夫、太尉。』

也許他說的是對的，在他們一家人的號哭聲中，我恍然置身事外，腦子裏一直盤算別的東西，就算這事不是龔壽所做，他的蒼頭們行徑如此囂張惡劣，也至少說明他平時一貫魚肉鄉裏。一個溫良恭儉的退職鄉吏，會蓄有這樣的惡仆麽？像他這樣的人，在大漢的郡國鄉裏中並不鮮見，我的經驗告訴我，殺了他全家，或許有些冤枉，但殺他一個，絕不足以抵償他所犯的罪行。蘇娥一家遇害的事，除了他，似乎也找不到更可疑的人。殺了他，也算是為蘇娥一家報仇了。我心裏盤算著，心中的殺機越發熾盛，就等著耿夔的到來，讓他率人將龔壽一家全部收捕，押到廣信獄去。或者不必那麽麻煩，就在這裏一一處決算了。到廣信去，夜長夢多，只怕李直會加以阻攔，在這先斬，李直只能把眼淚咽進肚子裏。這也僅僅是給李直的一個下馬威，是他間接害死了阿蕌，我不會裝聾作啞掩耳盜鈴地忘卻，盡管他是一個掌管軍隊的都尉。

一會兒，耿夔帶著一隊吏卒匆匆過來，在我耳邊低語道：“使君，在後堂發現了一笥玉器和兩個銅壺。玉器我不認識，但銅壺上刻著字，幾乎可以肯定，是蒼梧君府中的。”

我的聲音有些顫抖：“是真的麽？”我這麽激動是有道理的。很多人都想除掉別人，自己卻不承擔一點後果，我也不例外。如果這件事是真的，那我殺掉他們的理由就更充分，按照大漢的律令，盜掘諸侯王封君墓者，全部棄市。雖然就算他沒盜墓，我也能想出別的罪名將他們一網打盡。但是如果這件事為真，等於蒼梧君能為我撐腰，就算李直與我作對，報到洛陽去，李直也肯定是“不直了，朝廷對蒼梧君這件獄事非常重視，通過它將罪狀攀上李直，進而順勢將他除掉，也不是不可能的。”

耿夔道：“千真萬確，請使君親自察看。”

他捧起一個銅壺湊到我面前，壺的肩部用利刃陰刻著這樣一行字：

〖蒼梧內府，銅壷一，容七升三，重四斤三兩，第六，陽嘉元年。中庶子①嘉市廬江，價六百二十。〗

『①漢代諸侯屬下官名，主要幫助管理諸侯王家事。』

以上的刻字證明，這個銅壺是陽嘉元年，由蒼梧君手下的一個名字叫“嘉”的中庶子特意去廬江郡買來的。廬江郡的舒縣產銅，以善鑄造精美的銅器聞名南方州郡，廬江郡府的大部分稅賦，就是來自經營冶銅的富商大賈，這是出身廬江郡的我所深知的。我摩挲（不直：漢代法律用語，表示敗訴。）著這個銅壺的肩部，鼻子有點酸，好像它是我的同鄉，我從它身上能聞到家鄉的水土氣息。我甚至幻想，當年它從家鄉的工匠手中鑄造出來，一路艱難跋涉來到陌生的蒼梧，就是為了能在今天和我這個家鄉人相認的。我感覺自己的心發生了微妙的變化，這其中一定有神靈在臨視，偉大的神靈在幫我捕獲龔壽這個奸惡的盜賊。

高要縣長名叫方麟，他一直跟在我身邊，好像若有所言的樣子。我問他：“君對這件事有什麽看法？”他卻尷尬地笑了一下，唯唯諾諾的不敢應答，只是吞吞吐吐道：“剛才問過幾個百姓，都說龔壽家蒼頭雖然狐假虎威，役使平民如臣仆，但龔壽本人似無大惡。”耿夔在旁怒道：“明廷難道欲為奸人張目嗎？”

方麟的身子隨即哆嗦了一下，像一頭驚鹿：“下吏不敢，可能百姓都被其役使慣了，心生恐懼，不敢說實話罷。”他又吩咐身邊縣卒：“快去將那些百姓驅散，告訴他們，有敢為奸人龔壽張目者，皆與之同罪。”

縣卒趕忙離去，方麟賠笑道：“嶺表蠻夷眾多，不識大體，遭豪族奴役，不但不自知其苦，反而互相告誡要感謝主人。他們的理由也頗奇怪，說是如果沒有主人收容，將會餓死溝壑而不可得。下吏猜想，那些百姓就是這樣的賤人罷。”

我點點頭：“君以為應當如何處置這些奸賊？現今已經查明，這些奸賊不但枉殺百姓，而且曾經盜掘前蒼梧君墓冢。”

方麟滿臉的卑躬屈膝：“使君在，下吏安敢妄言，一切聽使君定奪。”

好一個奸猾的狐貍，大概仍是畏懼李直罷，我想逼問他一句，難道連《漢律》都忘了嗎？這時有一士卒前來報告：“使君，不好了，城外有大群士卒呼喊進城，說是要面見使君，陳訴冤情。”

我很奇怪：“大群士卒？”

士卒道：“對，他們說是蒼梧都尉李直下轄的郡兵，領兵者就是李直。”

我的怒火頓時像油澆在火上，火焰一躥三丈髙，這個老豎子，竟敢擅發郡兵來高要

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