，頭生子一定會被殺了。在這個問題上，誰野蠻，誰不野蠻，又怎麽說得清？

何晏在獄中自殺的消息當然瞞不住，我當然也不會比阿藟更悲痛，雖然何晏是我唯一的兒子。記得阿藟失蹤後，母親很快又逼著我娶妻，說不能絕後。我不敢對母親公然頂撞，只能虛與委蛇，娶了阿南為妻，可那僅僅是當作一種虛幻的慰藉。我對阿南索然寡味，應付著跟她生了兩個孩子，都是女兒。這我倒不在乎，對女兒我也一樣喜愛。什麽絕後，什麽祖宗血食，都是很無聊的想法。自天地開辟以來，有多少人被暴君惡吏甚至強盜斬草除根，世間也依舊平靜。天下又有多少父子相詬，視同仇讎的事層疊展示，現世父不慈，子不順，地下的惡父卻想去享受逆子的血食，豈不是太荒誕了嗎？可是這些淺顯的道理，愚民總是不能理解，人創造觀念，又被觀念所奴役，還自以為聰明，其實是愚不可及。

母親那時的臉色卻非常難看，天天張羅著替我納妾，好在她很快就重病去世了，否則真不知道怎麽應付。嚴格地說，我不該對她用“好在”這個詞，作為將我撫養成人的人，她的一生也確實可憐辛苦，雖然這是她自找的，算不上是什麽了不得的恩情。可是，除此之外，她究竟是我自小相依的婦人，就算我不是從她身上剝離而出，那份親密也不會有什麽兩樣。我希望她如大家所想的那樣，活到百歲千歲，雖然老態龍鐘地茍延殘喘並沒有多少趣味。我自己就經常想，有朝一日我老到行動不便，希望上天能及時把我收了去，讓我在一個晚上安詳睡去，再也不必見第二天早晨的陽光，以免受苦。這是人一生最好的結局，活到百歲並沒有什麽意義。可是母親未必會這麽想，她想活得盡量長，沒關系，只要她喜歡，我就高興。我能一直看著她活著，我也高興。但在她死後，我確實有一種微小的如釋重負的感覺，雖然這種感覺，很快被懷念的悲痛所替代，這就是我的真實想法。關於親情這種東西，起先我還有一些事情想不清楚，經歷過何晏這件事，我逐漸有些明白，不管何晏是不是我親生兒子，他沒有和我朝夕相對過，我沒有親眼看著他一天天長大，他在我眼中就只是個符號，和別的陌生人並沒有太大的不同。

但對阿藟來說，卻完全兩樣。總之她因之一病不起，整日昏迷，好幾天後她才清醒過來，第一個反應仍舊是哭。我也只能唉聲嘆氣，不知怎麽辦才好。她伏在枕上嗚咽：“難道這是天意，找到了丈夫，就一定要失掉兒子；二十多年來，我一直看著他長大，才覺得你仍在我身邊，還能有活下去的勇氣。現在你回來了，他卻又走了，像霧一樣消散。難道他僅僅是你的化身？註定你來了，他就得走？二十多年了，你們怎麽像季節更替一樣，不能並存，這究竟是怎麽回事？”

我緊緊抱著她：“你不是也曾經像霧一樣消散了嗎，現在我又把你找回來了。沒有兒子有什麽關系？畢竟你現在還有我。”

她哭道：“你說得這般輕易！什麽沒什麽關系？那是我和你唯一的兒子，是我二十多年的時光。你一天也沒見過他，我卻撫養了他二十多年，我一直把他當成我們曾經在一起的證據，他是我活著的寄托，你怎麽能夠理解？”

“現在，你可以把我當成寄托。即使有兒子，沒有我，他也不能跟你一輩子，只有你的夫君，才能陪伴你永遠。”我也泣不成聲。

等她稍微平靜下來，我們免不了還要談起盜墓案。阿藟堅決不相信兒子會做那樣的事，可是，那半枚玉佩怎麽解釋呢？總不成是飛到他身上去的。我又向她敘述了一下何晏生前的供詞，說我之所以確定何晏是盜墓賊，就是因為他的話非常荒誕，和洛陽盜墓賊的伎倆如出一轍，就算他沒有親自去盜掘，至少也是個騙子，是個奸吏。

“你還是像二十年前那樣自負。”阿藟道，“可是我肯定，這次你錯了。你害死了我的兒子，還要用這種言辭來侮辱他嗎？”她不再像當年那樣任性，說這話的時候，她的憤怒完全隱藏了起來，我只看見她的手在顫抖。那雙被生活折磨成雞爪一樣的手，簡直讓我心碎。接下來我只能不斷地勸慰她，向她告罪。

再次平靜下來後，阿藟道：“我覺得晏兒說的話，大部分像是真的。我們家當時確有一戶鄰居，戶人姓蘇，他生有兩個女兒，都長得端莊標致，特別是那小女兒，尤其美貌。”

說到這裏，我本想打斷她問：“她的美貌，比起你來如何？”但話到嘴邊忍住了，改成“不要停，你繼續說”。她奇怪地望我一眼，道：“大女兒嫁給了一位富有的販繒商人，之後全家就搬走了。小女兒名叫阿娥，很小的時候就喜歡來找晏兒玩，後來長大了，阿娥的母親覺得我們家貧窮，配不上她家，命令阿娥不許來找晏兒。誰知阿娥不聽，她母親一怒之下，幹脆賣掉屋子，舉家搬走。他們搬走之後，晏兒非常傷心，整日郁郁不樂，他說的這些供狀，難道真的會是幻覺，只是因為太想阿娥所致嗎？”

我心頭燃起怒火，那個老媼怎麽如此勢利？若不是她，晏兒也許不會去作奸犯科，也就不會死在我手裏。我既然害死了自己的兒子，就一定要找他們報仇，有仇必報，這是我何敞做事的準則。他們家既然販繒，有些錢財，一定幹過一些作奸犯科的事。如果他們不在交州居住倒也罷了，如果仍在交州，我一定要派遣掾史去羅致他們的罪名，殺了他們全家給晏兒殉葬。想到這裏，我當即出去，部屬掾吏，要他們給我查清楚那家人的去向。

消息很快傳了回來，那家人原住廣信，後遷居高要，五年前又申請重新遷回廣信，卻在途中失蹤，全家不知去向。我勃然大怒，一家人全部失蹤，官府竟然不知道，而戶籍簿上記載的人名，也讓我大吃一驚，它是這麽寫的：

〖戶人：廣信縣仁孝裏公乘蘇萬歲，年五十七，長七尺三寸，黑色。

子大女蘇娥年廿二，長六尺五寸，白色。

孫未使女李縈年六，長四尺五寸，白色。

仆大女致富年廿五，長六尺九寸，黑色。〗

我突然反應過來了，姓蘇，女兒叫蘇娥，難道就是我半年前在鵠奔亭見到的蘇娥一家，他們怎麽可能在五年前就失蹤？簡直是荒誕？難道我所見的是鬼？他們一家為什麽沒有安全抵達遷居的目的地？我又下令，立刻把鵠奔亭那個叫龔壽的亭長給我叫來，我要親自問問他，那天清晨我離開之後，蘇娥一家是什麽時候走的。

二四 真情若繩糾

接下來的事更讓我震驚不已，對於我問起龔壽，有的掾史感覺很奇怪，說這個人可是大名鼎鼎，好像確實當過亭長，不過那肯定是很早以前的事了。他如今住在高要縣中陽裏，家裏擁有千畝橘田，是當地數一數二的富戶。龔壽是富人，我聽他自己講過，一點不假。但說他當亭長的事發生在很早以前，實在有些滑稽。我來廣信的時候，分明是途經鵠奔亭的，難道那天我真的見鬼了不成。我命令，把龔壽找來再說，我要親自問他話。

掾史的行動倒也雷厲風行，第三天上午，龔壽就趕到了廣信縣，徑直來刺史府拜見。他和我在鵠奔亭時見到的樣子確實有些不同，至少看上去衰老了一些，也胖了一些，鬢發都斑白了，跪拜的時候，姿勢看上去也頗為艱難，哪裏像能擔任捕奸巡視之職的。我心裏憐憫和奇異交雜，熱情地笑了笑，要他免禮，問他：“龔壽君，別來無恙乎？”

龔壽擡眼看我，臉上的表情有些奇怪：“山野草民龔壽，得蒙使君接見，幸甚幸甚。”

這個土財主，可能聽不懂我文雅的寒暄，於是我開門見山道：“上次鵠奔亭一別，非常想念，沒想到君竟然這麽快就解職家居了。不過，在鄉裏當富家翁，優哉游哉，也確實強過在偏僻小亭擔任吏職啊。”

他仍是顯得非常奇怪，神情好像如做夢一樣，賠笑道：“使君真是明察秋毫，小人曾經當過三年亭長，按照巫師所說，已經渡過災殃期了。”

關於巫師的事，也和他當初講述的一樣，只是他的表情為什麽這麽茫然。我覺得詫異，但也懶得跟他啰嗦這些，又道：“今天找君來，要談的是上次蘇萬年父女一家四口的事情。他們當時投宿在君的亭舍，曾得到

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