建文四年春三月，寧王趙崢在建康稱帝，改年號為永樂元年。

建文帝趙幼炆始終下落不明，成為趙崢後半生揮之不去的陰霾，終日在擔心小皇帝覆辟的焦慮之中惶惶不安。

同年四月，寒江盟之主周玉在江夏完婚，同時宣布解散幫會，並將幫會船隊獻給了朝廷。

內閣首輔楊震率先上書申請致仕，接著六部尚書也紛紛要求退休。

還沒到年底，朝廷的文武官員竟相繼走了一多半。

李子瑜被封為資善大夫、太子少師。雖然他始終不願入朝為官，卻在朝臣離散之際在暗中主持大局，被稱為“黑衣宰相”。

在他的主張下，趙崢下旨開恩科，當年就著手選拔新的官員，把瀕臨崩潰的朝政一點點拉回正軌。

那江東的寒江盟對外雖然說是散了，但江面上幾個要緊的堂口、幫會裏的骨幹卻仍然還是攥在周玉手裏。這偌大一個幫會，哪裏是一句話就能散了的？

寒江閣雖然改換門庭做起了正經生意，但黑鴉尚在，在江東水面上的勢力也仍是沒人敢小覷。

只是自從趙幼炆的事情之後，周玉就變得沈默了許多。以前他還時常跟兄弟們有說有笑，如今時常陰沈著臉，眾人都不大敢主動跟他搭話。幫會裏的事也不大過問，整日裏悶著連話都沒有幾句。

他雖並不是天生兇相，但拉下臉時有種不怒自威的嚴肅，令人心生畏懼。

最近更是過份，那周玉竟連招呼也沒打突然就去了洪都，這一去就是個把月，把身懷六甲的公孫纓獨自留在了寒江閣。

——

冬至剛過，這日午後，江夏的初雪不期而至。

寒江閣的小丫鬟們都沒心思幹活，在臨水的廊橋上像群麻雀一般，嘰嘰喳喳興奮地吵鬧個不住。

細碎的雪花從鉛灰的雲層中無聲無息地灑落下來。紛紛揚揚，又看似漫不經心地在北風中肆意飄散，不一會兒工夫，地上、窗臺上便是薄薄的一層。

屋子裏生著炭火，楊憲、馬文正、穆順等人圍著炭盆，邊烤著紅薯邊聊著天，直弄得屋裏煙熏火氣的，滿屋都是紅薯香甜的味道。

公孫纓有些心不在焉地坐在窗邊，呆呆地看著外面出神。

“窗邊冷，夫人還是過來坐吧。”

穆順發覺她有些落寞的表情，便招乎她過來。

“你們聊著，不用管我。”

公孫纓淡然一笑，扶著丫鬟站起身，挺著肚子朝屋裏挪了幾步，坐到裏間暖籠邊的軟塌上。

周玉自去了洪都，楊憲等人就一直勸他回去，他卻只是不聽。這些兄弟為了表明立場，就幹脆一起來江夏陪公孫纓，把他一人扔在洪都。

但是如今她的月份漸漸大了，行動也多有不便，周玉又不在身邊。這群大老爺們怕她悶，就天天守在她身邊陪著。

“周玉這事辦得，太不是東西了！”馬文正看公孫纓有些懶懶的，又開始每天例行數落周玉的話題：“要不，憲哥你再回去一趟瞧瞧吧？”

他用胳膊戳了戳身邊的楊憲：“眼下這該來的不來，不該來的天天跟這礙眼，算怎麽回事啊？”

楊憲皺著眉頭：“行，明天我再去催催他。”

“別麻煩了。”

公孫纓卻笑著勸道：“我現在這副難看的樣子，他倒是別瞧見的好。”

眾人聽了皆是連連擺手，七嘴八舌地說道：“要是夫人都算難看，這世上真是再沒有更好看的了！”

“就是就是！”

楊憲趁機問道：“你倆之前不是好好的麽？怎麽突然之間就……”

公孫纓淡然一笑：“我攪了他的局，他心裏還在怨我罷了。”

眾人相互看了一眼。

崔裴試探道：“江磯寺那事？”

公孫纓點點頭，坦然道：“趙幼炆死了，他也決定將此事放下了。只是，心裏這道坎還沒過去。”

“可是，你這因為什麽啊？”崔裴皺眉道：“你明知他一直想跟朝廷幹一仗，還非得給他攪了，如今落得個讓他記恨你，何苦來！”

“你們很想起兵造反麽？”公孫纓突然問道。

“為什麽不啊？！”

馬文正瞪著眼睛說道：“就算前朝那些破事咱們翻篇兒不提！當初哥兒幾個帶著那點破爛兵替小皇帝去打韃靼，且不說拼著老命、累得跟三孫子似的，好歹事成了也得念咱們個好吧？你再看看朝廷是怎麽對我們的！卸了磨就殺驢啊！這種昏君還保他做什麽？！”

“所以趙幼炆死了。”公孫纓平靜地看著他，說道：“他為他的錯誤付出了皇位和性命，這是他應得的。”

“話雖如此，”馬文正點點頭，繼續說道：“那趙崢陰謀篡位，也不是什麽好東西！——反正大當家的只要發話，我們就跟著打！”

“對對！”其他幾個人也跟著附和道。

崔裴卻說：“夫人心懷仁慈，是不想讓江東百姓就此卷入戰火之中吧？”

公孫纓聞言，微笑道：“先生高看我了。我只是覺得周郞心思太重，若不用些非常手段，只怕他心裏難以放下。”

這話一出，眾人不禁又是一陣沈默。

她無聲地嘆了口氣，垂下眼睛說道：“只有他寬恕了別人，才能解放自己。”

寬恕與原諒，就像佛家所說的“放下”二字，說出來容易，想真的做到卻是真的很難。

“我知道他並不是個喜歡征戰的人。”公孫纓接著說道：“我只希望他能找回本心。”

正在說話間，見門簾一分，王妃寧瑤帶著謝瑾原來了。

“你們這在屋裏幹嘛呢？！”

寧瑤皺著眉頭，一面將那紫黑色羊絨鬥篷脫了遞給丫鬟，一面站到眾人面前怒道：“看你們把這屋弄得煙熏火燎的，也不怕嗆著她！”

眾人聽了也不敢接話，忙把烤了一半的紅薯收了。

寧瑤卻又怒道：“還收什麽！連炭盆一起擡走！你們可真行！……還有你，這些個楞頭青不懂，楊憲你也不攔著！”

她絮絮地數落著，眾人諾諾稱是，紛紛退了出去。

“姑母。”

公孫纓欠身剛想起來，卻被寧瑤攔下：“你身子重，還是歇著吧。”

謝瑾原上前規規矩矩地行禮道：“嫂夫人。”

“你也出去！”

寧瑤把兒子也一並攆了去。謝瑾原笑笑，就順從地出去了。

“這些毛頭小子可懂些什麽？你又年輕，不知保養。將來受了風，要落下病的。”

寧瑤一面囑咐她，一面又張羅著小丫鬟把屋裏的炭盆都擡出去，換上有蓋子的暖籠；把門窗都關好，全掛上棉布簾子。

“多謝姑母。”見寧瑤事事替她操心，公孫纓心裏也是暖暖地：

“姑母這是從京城來麽？”

趙崢即位之後，謝瑾原依著煜之的話歸順了新朝廷；趙崢果然也沒有難為他，如今照舊在京城當他的閑散郡王。

寧瑤指使著丫鬟們把屋裏的諸事收拾妥當，這才在她身邊坐下，拉過她的手說道：“新君登基，京城自然是要亂上一陣子的。上個月宮裏才傳出消息，太後謝婉在宮中自縊而亡，如今正在準備國孝治喪。”

公孫纓聞言，想那太後謝婉一世精明，竟落得個如此下場，不禁暗暗嘆息。

寧瑤接著說道：“想那謝婉當初嫁入太子東宮的時候，年方十六歲。她自幼便心思細密，聰明能幹，做了太子妃之後，便一心幫太子趙德穩固地位，費盡心機地掃平異己，把持朝局。可惜到頭來，不僅失了恩寵，也輸掉了一切。”

聽她話裏有話，公孫纓有些不解地看著她。

寧瑤幽幽地視線轉向她，嘆了口氣說道：“我自第一眼見到你，便知你是個有心計的。方才在門口站了一會兒，你們說的那些話，我也多少聽到一些。”

這時，丫鬟已把屋裏的事收拾妥當，退了出去，就只剩下她們兩人。

“榮華富貴也好，高官權勢也罷，連同肚子裏那個小的，全都是虛的。”寧瑤坦然的目光看著她，語氣十分懇切：“千金易散，權位登高必跌重；就連兒子長大了，也自有他自己的路要走。最終能一直守在你身邊、真正屬於你的，就只有你自己的男人而已。”

公孫纓默默低頭。

想那寧瑤孀居多年，眼見著朝局變幻、人情冷暖，這番肺腑之言倒也是真的為了自己好，卻又為難道：

“姑母的意思我懂。……只是事已至此，我竟不知還能如何挽回？”

“真是冰雪聰明的孩子。”

寧瑤見她會意，憐愛地將她攬在懷裏，說道：“我們寧家的男人，骨子裏都倔。但早晚等他明白你這番苦心，自會回到你身邊的。只是你終要得個教訓，凡事不要太強出頭才是。”

公孫纓心知她指的是江磯寺一事，咬著嘴唇點點頭。

“……給他點時間。”

冷戰就這樣持續到十二月。

那日飄著大雪，毫無預兆地，孩子要降生了。

因為是頭一胎，從下午一直折騰到半夜。平時連說話都溫聲細語的公孫纓，剛開始還咬牙忍著，但最終也變成撕心裂肺的哭喊，中間幾度昏厥，口裏還不停喚著周郞。

再怎麽要強、體面的女子，在這時候也會變得無比脆弱。

上天垂憐，經歷了巨大的痛苦之後，她還是順利地誕下個健康的男嬰。當她拖著滿是汗水的身子，幾近虛脫地抱著兒子喜極而泣時，在場的人無不動容。

周玉從洪都趕回來時，已經是兩天之後的事了。

剛回到寒江閣，就有婆子把孩子抱來給他瞧了。通身粉紅的娃娃裹在厚厚的繈褓之中，小小的五官如粉雕玉琢的一般。

周玉笨拙地抱著他，頭一次見這麽小的孩子，生怕稍一用力就會壞掉了一樣，竟是連碰也不敢碰。

擰著眉看了半晌，那婆子見他不說話，便說道：“當家的給取個名吧！”

“啊。是。”

周玉這才反應過來，略想了想說道：“既是生在荊楚之地，就叫盟盟吧。”

說罷便又把那孩子交給婆子抱著，一挑門簾就進了裏屋。

屋裏炭火燒得正旺，暖烘烘的。見周玉進來，下人們便紛紛退了出去。周玉把外罩的天青色長衫脫了，隨手放在椅子上，坐在床邊。

公孫纓已是數月未見著他，如今看到他那張熟悉的臉，想起這數日裏來受的苦，眼淚直往上湧。但終究還是忍住了，勉強微笑著說道：

“見著孩子了麽？”

“見著了。”他的口氣仍是淡淡的，表情到底是緩和了些。

一連數月未見，竟覺得生分了許多。

再沒有別的話。

他的視線飄向窗外漫天的大雪，臉上也沒有什麽特別的情緒。既沒有初為人父的喜悅，也沒有見到妻子的欣喜。

只是淡淡地。

公孫纓心中有些酸澀地仰望著他的臉，一時竟也不知要再說些什麽。

經歷了這一切，他就像是才生過一場大病，需要時間一點點地把心裏的傷口填平。也許一個月，也許一年，也許十年。

沒有人能幫他，只能等他自己越過心裏那道坎。

公孫纓無聲地嘆息，有些憂傷地看著那個熟悉而又陌生的男人。

又過了二十多天。

奶娘家裏突然出了事，提前家去了。眼看快到年下，新的奶娘一時也不好找。公孫纓就把孩子放在身自己帶著。

孩子半夜總是哭鬧，少不得要幾次起夜餵他。

因為她坐月子，周玉一直住在外間院子的上房。

這天晚上周玉突然說要搬過來。管事的婆子勸了半天，說夫人身子虛著還不能同房，他卻十分堅持地說要過來陪她，只是陪著就好。

婆子到底拗不過他，一面把被褥抱過來，一面嘮叨地囑咐半天，他便在一旁默默聽著。

倒是公孫纓覺得有些為難。

周玉睡覺一向很輕，稍有響動就會醒。孩子的搖籃雖然擺在外間的暖閣裏，要是半夜哭鬧起來也免不了吵著他。

“要不，我去外間睡吧？”公孫纓想來想去還是覺得不妥。

周玉卻瞪了她一眼道：“那我來陪你還有什麽意義？”

無奈，公孫纓深知他的固執，只得先躺下了。周玉熄了燭火，在她身邊躺下道：“睡吧。”

他突然這樣，公孫纓倒有些不習慣起來。

周玉卻不管那麽許多。

雖不如先前那般溫存，但他即使只是這樣靜靜地睡在身邊，公孫纓竟也覺得十分安心。眼看著雖然與他近在咫尺，他卻一句話也不願多說。那張熟悉的臉比之前消瘦了些許，眼窩也深陷也下去。

——心裏一定很不好受吧。

公孫纓心中五味雜陳。一面想著周郞的心結，一面又擔心著孩子會半夜哭鬧，也不敢睡得太沈，時時留心著外間的響動。

這一夜過得，唉。

才睡到半夜，孩子果然咿咿呀呀地囈語起來。值夜的小丫鬟在外間掌了燈，抱著他哄了一了陣。

公孫纓披衣起身，輕手輕腳地邁過他的身子，下了床。

平時因為晚上要起夜，屋裏通常都是會留燈的；但周玉只要亮著燈就會睡不著，今天屋裏是一團漆黑。

下床才剛走兩步，膝蓋就咚地一聲磕在凳子上，凳子發出一聲悶響就倒在地上。她痛得她一咧嘴，也顧不得疼，就一瘸一拐地來到外間暖閣，從丫鬟手裏接過孩子：

“你去睡吧。”

小丫鬟應了一聲便出去了。

公孫纓解開懷，看著孩子小嘴一鼓一鼓地吃奶，心裏竟泛起一陣酸楚。

凡事皆有代價。

當初李子瑜便警告過她，如果想要阻止周玉將時局拖入無休止的戰火之中，就一定要及早除掉趙幼炆，讓他失去起兵造反的理由；但是不管用什麽方式完成這件事，周玉都會遷怒那個攪局之人。

李子瑜也曾勸她不要插手，且緩一緩再想別的法子。但眼看著大婚在即，周玉正要借此機會將江東的勢力都卷進來，哪裏還有時間耽擱！

一旦起兵，開弓還豈有回頭箭！

她早已做好最壞的打算。

雖然成功地勸說趙幼炆自盡，但周玉又怎會猜不到她在背後的這般算計？

唉。思來想去，即使從頭來過，這一切仍是別無選擇。

孩子一吃飽，很快就又垂睫睡去了。

公孫纓把他輕輕放回搖籃裏。

窗外還是一團漆黑，估摸著大概四更天的樣子，離天亮還早。她俯身趴在搖籃上，看著孩子安靜的睡臉，不禁悲觀地想：

他若是一輩子都不肯原諒我呢？

又想起分娩那天，在痛苦掙紮的時候，如果自己就這樣死掉了，不知他心裏還會不會有一絲觸動呢……

胡思亂想了一陣，又默默哭了一會兒，竟然就靠在搖籃邊上迷迷糊糊地睡了過去。直到感覺身體被一股溫暖包圍，似乎緩緩升騰起來。

睜開眼時，卻見他正抱著自己往屋裏去。

他仍是冷著臉，胸膛卻溫暖如昔。這一瞬間，令她突然想起當初在洪都的那個晚上，唯一的那次肌膚之親。他的溫存和熾熱，寵愛和熱情。

她伸出手臂環過他的脖子，就算是短暫的幸福，哪怕再多一秒也好。

但他很快就把她抱到床邊，輕輕放了下來。

雖然不舍，也只得松了手。她蜷著身子躺在床上，默默看著他扶起剛剛被自己撞倒的凳子，在桌上留了盞燈。

他始終沒有說話，重新回到床上時，十分自然地把她擁進了懷裏。

再也無法控制情緒，她把臉埋進那如火一般的胸膛，肆意地大哭起來。所有的埋怨、委屈都隨著眼淚統統沖刷出來。

周玉輕撫她不住顫抖的身體，在她耳邊輕聲道：

“我回來了。”

永樂四年，趙崢開始在北平修建宮殿。時至永樂十九年，新皇宮修建完畢，大周都城正式由建康遷往北平。

自此建康改稱南京，北平改稱北京。

大周朝自此告別戰亂，國泰民安，史稱永樂盛世。

——全劇終——

☆、番外一

那年的冬天特別冷。

太子趙德從入秋就一直病著。

太醫來看過都只說不妨事，養幾日就好了，可這一來二去竟病了兩月有餘。開始只是神思懶怠，如今竟連床也下不來了。

寧府二爺寧嘯江帶著小侄兒煜之過來探望，大人們在屋裏說話。

才滿五歲的趙幼炆給父親請了安，在屋裏呆了一會兒便覺十分無趣，悄悄從暖閣溜了出來。

連下了兩天的雪，東宮上下一片銀妝素裹，四處一片晃眼的白色。

丫鬟婆子們都在前頭伺候著，趙幼炆趁著奶娘打盹的工夫，只穿了件銀鼠小襖便跑了出來，從游廊的腳門朝後花園去了。

東宮的後花園有一處魚池，邊上疊著幾方太湖石。每次趙幼炆來都十分想爬上去玩，但嬤嬤們都板著臉，只是不許。今天前廳有客人來，天又冷，當值的丫頭也懶怠，這偌大的園子竟連一個人影也沒有。

總算沒了管束，趙幼炆由性子在雪地裏又是滾，又是跑，又是爬，如脫韁野馬般瘋了個夠，直出了一身汗，整個小臉都紅撲撲的。

趴在那塊最高的太湖石上往下看，魚池的水面結了一層冰，依稀還可看見幾尾錦鯉在冰下悠閑地游過，甚是有趣。

建康的冬天雖然冷，但水面結冰這事卻並不多見。趙幼炆從石頭上滑下來，小心翼翼地伸手去摸那冰，很結實的樣子；又伸過一只腳踩了踩，紋絲不動；兩腳一起踩，滑滑的，不太好走。

冰面不算厚，非常透明，可以清晰地看到魚兒在腳下從容地游來游去，感覺十分奇妙。

趙幼炆覺得新鮮，便慢慢移動腳步，追著魚兒在冰上滑著走。

“殿下！”

正玩得高興，只聽身後傳來個熟悉的聲音，回頭看時，正是寧煜之。

寧煜之雖然算是少年老成，但也畢竟是個七八歲的孩子。陪著大人在屋裏待了一會，便也抽空溜了出來。他隨叔父已來過幾次東宮，對這裏十分熟悉了。

“煜之哥哥！”趙幼炆看到他也是十分開心，忙招呼他一起過來玩。

寧煜之到底年長幾歲，見他所站之處十分不妥，便說：“殿下先過來說話。”

趙幼炆哦了一聲，剛邁了一步便覺腳下一沈，那薄薄的冰面竟破了洞，水立刻溢了上來，他躲閃不及，左腳的小棉靴已經濕了。

這時，有個經過的侍女看到寧煜之，再往園中一看，見趙幼炆竟站在魚池的冰面上，不禁唬了一跳，跌了手中的盤子。

“啊！好冰啊！”

趙幼炆皺眉，擡腳又朝前邁了一步，只見那透明的冰面已裂出一條明顯的細紋來，嚇得他站在原地不敢亂動。

那侍女嚇得大驚失色，如今數九寒天，掉到水裏可不是鬧著玩的！她大喊起來，不一會兒便圍過來好幾個人，但冰面實在太薄，眾人都不敢過去。

趙幼炆本來不知道是什麽狀況，見大人們都慌作一團，自己濕了一只鞋，腳上一陣陣發涼；腳下的冰像是碎開了一塊，踩著有些不穩，心裏也是十分害怕。

“都別吵！”

寧煜之突然吼了一聲，驚慌失措的侍女們被嚇得一楞，竟都閉了嘴。只見他走上前對趙幼炆道：“看著我！”

“煜之哥哥！”趙幼炆的眼淚在眼框裏打著轉，看看腳下，看看侍女們，又看看他，也不知要如何是好。

“看著我！”寧煜之板著臉，口氣是命令的。

趙幼炆乖乖地看著他，那雙明眸，勇敢而堅定。

寧煜之向他伸出手臂，兩人相距不過數尺，再走幾步便能夠著，只是此時他已十分害怕，竟是一動也不敢動了。

“把手給我。”寧煜之道。

趙幼炆也伸出雙手，但還差一點，使勁噙著眼淚，囁嚅道：“……煜之哥哥，我害怕……”

寧煜之卻堅定道：“就一步，只差一點了。”

趙幼炆顫巍巍再次朝他伸出手，一點點挪動腳步，此時冰面不斷傳出不堪重負的嘎吱聲。

突然，趙幼炆腳下一空，在即將跌入水中的瞬間，寧煜之向前一探，緊抓住他的手腕向懷裏一帶，雙手抱著他就順勢向後倒去，兩個人重重地摔在雪地上。

趙幼炆哇地一聲大哭起來。

侍女們忙圍攏上來，七手八腳地把他扶起，眾星捧月一般把他擁入東廂房的暖閣之中。

寧煜之從地上爬起來，拍打掉身上的碎雪渣，若無其事地回到前廳找叔父去了。

☆、番外二

一個孩子是人見人愛的小天使。

一個孩子是老實巴交乖寶寶。

一個孩子是活潑好動的機靈鬼。

但三個加一塊，就變成了熊孩子軍團，也不知到底是誰帶壞了誰。

這日寧嘯江正在太子府上喝茶。

前幾天還聽說北伐軍即將凱旋還朝的消息，今天就聽說寧嘯峰已經提前抵達京城，這會估計已經進了家門。

寧嘯江當下便辭了太子，帶著煜之，兩人同乘一騎匆匆從東宮往回趕。

二爺生來就是急性子，一路打馬飛奔。寧煜之年方七歲，從未騎過這麽高的馬，坐在鞍橋上也是興奮得了不得。

快到家門口的時候，寧嘯江帶住韁繩，低頭囑咐他道：“騎馬的事可不許跟你娘講。”

“保密保密！我懂！”坐在他懷中的寧煜之卻只顧著新鮮，隨口胡亂應著。

正說話間，剛行至護國公府大門前，正瞧見一大隊人與車馬正緩緩離去，有文官也有武官打扮。寧二爺心中暗倒不好，翻身下了馬，剛將小侄兒抱下鞍橋，雙腳才沾地的工夫，早有府中小廝小跑著上前接過韁繩，將馬牽去的時候，偷偷遞了個眼神給二爺。

寧二爺回過神來的時候，一身戎裝的寧嘯峰已經出現在眼前了。

“大，大哥！”寧嘯江當真是沒想到兄長先自己一步到了家，打哈哈道：“早上出門時我還想著要不要出城接你去呢！”

寧嘯峰板著臉看著他，又看了一眼兒子。

寧煜之規規矩矩地給父親行了禮，寧嘯峰的表情方才有所緩和：“……進去說話。”

寧府大爺走在前頭，二爺和小少爺跟在後面，竟是一句話也不敢說。

護國公寧正源年事已高，如今是大爺襲了爵，當家主事；前年朝廷派寧嘯峰北征韃靼平亂，離家兩年有餘這才回來。

寧煜之擡頭跟二叔對視了一眼，吐吐舌頭。

三人一同過了跨院，沿著抄手游廊朝正房內宅去。

寧嘯峰沈著臉對弟弟道：“你整日裏沒事就別老往東宮跑。皇上向來不喜歡皇子跟大臣交往過密，每次說你都只當耳旁風。如今還帶著煜之一起，小孩子又不懂得避諱，沖撞了太子如何是好？”

寧嘯江卻不服氣，小聲嘀咕：“我跟太子交好又不是一日兩日了，全朝上下誰不知道？太子妃十分喜歡煜之，你兒子這麽聰明，哪裏就沖撞著了……”

寧嘯峰聞言，突然收住腳步，回過頭瞪著他。

寧嘯江原本低著頭跟在兄長身後，他突然一停下，兩人險些撞在一起：“……幹嗎？我有說錯嗎？”

“還敢頂嘴？！”寧嘯峰板著臉怒道：“世人都道‘伴君如伴虎’，太子是儲君，你是羽林衛統領，就算私交再親厚也終究是尊卑有別！太子如今只有一個嫡子，那也是未來的王儲，小孩子之間沒輕沒重的玩鬧，倘若有失儀之處，全家都要跟著你遭殃！”

“哎呀，太子為人仁厚，哪裏就……”

寧煜之看著面沈似水的父親，小手扯了扯叔叔的衣角，寧嘯江飛快地看了他一眼，後半句便硬生生地咽了回去，改口道：“好啦，以後不敢啦。”

兄弟倆正在說話間，見長寧公主從內宅迎了出來。

相互見了禮，公主柔聲對夫君道：“老太爺還等著你去磕頭呢，怎麽兄弟倆站這說起話兒了？”

寧嘯峰還沒說話，只見那寧嘯江撇嘴道：“公主不知道，方才我帶煜之去東宮，兄長怕小孩不懂事惹你皇兄生氣，這會正數落我呢。”

長寧公主與太子趙德同是皇後所出，兄妹感情也十分和睦。公主聞言不禁笑了：“這是哪裏話？煜之雖小，也算是知書達禮、識大體的孩子，老爺也未免小心得太過了些。”

“就是說嘛！兄長處事未免也太過謹慎小心了！磨磨嘰嘰的哪裏像個三軍統帥！”寧嘯江似是得了理，一把將還在使勁揪他衣角的煜之抱起來，寵溺地捏捏他的小臉：“……還好啊，咱們煜之才一點也不像你！我看倒像是我兒子一樣呢！”

當著公主的面，這話說得當真是十分不合適。

——你哥長年在外征戰，我跟你哥的兒子長得像你，這叫什麽話？

雖是玩笑，剛一出口，寧嘯江也覺出有些不妥。見公主神色略顯難堪，有心解釋幾句，又怕越描越黑。

場面有些尷尬。這時，懷抱中的寧煜之突然伸出一雙小手來，捏著叔父的臉向兩邊一扯，笑道：“沒羞沒羞！連媳婦兒還沒有呢，就滿世界認起幹兒子來了！真是沒羞！”

“沒大沒小的，還不快下來！”公主假意嗔道，點手叫他過來。

寧煜之從叔父懷中下來，嘻嘻笑著來到母親身邊。

公主憐愛地把兒子攬在身邊，對夫君道：“先換了衣裳去拜見太爺吧。”

寧嘯峰略想了想，卻擺手道：“不了，等會還要進宮。我先去給父親請安。”

這時，只見一個小廝一路小跑地從外面門跑過來，往寧嘯峰面前一跪道：“剛才鎮國公府派人來報喪：謝老爺頭天夜裏薨了。”。

三人聞言，皆是一驚。

雖然之前就聽說謝均自受傷回京後，一日不如一日，沒想到這麽快，人就沒了。

——

從宮裏出來，寧嘯峰飯也沒顧得吃就直接去了謝府。長姐寧瑤帶著兩歲的幼子穿著重孝，黑漆漆的棺木停在靈堂正中。府院中的紙錢、紙馬黑紗等物一應還不齊全，家丁們跑進跑出地張羅著往來賓客，也沒個章法。

謝均戎馬一生，父母早喪，除了妻兒也再沒有其他親戚往來。驍騎營的幾位參將聽到消息都過府來探望，見寧瑤平日裏那麽威風、那麽要強的一員女將，如今抱著幼子哭得如淚人一般，謝府上下一片混亂也無人主事，想那謝均又英年早逝，無不扼腕嘆息。

直到寧嘯峰到了謝府，這樣下去也不是辦法，也顧不得連日奔波才回到京城，就自己幫著料理了半日。傍晚時分，宮裏太監來傳話說，明日皇帝要親來祭拜，又少不得一陣張羅。安排好守靈值夜的，又去勸解了長姐一會兒，寧嘯峰回到家的時候夜已經深了。

輕輕推開門，卻見妻子懷抱著早已睡著的煜之，守著一盞孤燈正等他回來。

一身疲累的寧嘯峰見狀，不禁百感交集。

聽到響動，長寧公主輕輕將兒子放到枕上，將丈夫迎進門來。

為了早一日回京，寧嘯峰只帶了一隊親兵連趕了數日，才到京城又馬不停蹄地忙了整整一天。如今終與妻子團聚，只覺整個人都要散架了一般。

長寧公主親自幫他脫去外衣，又輕聲吩咐下人去備了熱飯熱水送來。

寧嘯峰解了袍帶，只剩了中衣，連靴子也沒脫就斜靠到床上。

看著身邊熟睡的兒子，比當初離家時似是又長大了一些。小巧精致的五官，一對劍眉英氣十足，鼻梁挺直，像我寧家的男兒；一扇長睫低垂，黑長細密，在白嫩的小臉上投下淡淡的陰影，靈秀俊美的輪廓，極有長寧公主的神韻。隨著均勻的呼吸，鼻翼輕輕翕動；烏黑的頭發散著，打了幾條松松的辮子，細細軟軟的，像一只乖順的貓兒，惹得人十分想伸手去摸摸他的頭，卻又生怕攪了他的美夢。

縱使沙場上出生入死，朝堂上又百般算計，日覆一日地瑣事纏身、心力交瘁，只要能換得此刻嬌妻在側，愛子繞膝，此生也了無遺憾。

正在思緒間，長寧公主親自捧了一碗羹湯送到跟前。

寧嘯峰勉強笑了笑，輕聲道：“實是在乏得很。明日還要早起去鎮國公府。”

長寧公主卻在他身邊坐下，一臉心疼地將湯匙送到他的唇邊。

終究坳不過她，寧嘯峰伸手接過碗來，盡數將它飲凈。甜蜜滑潤的味道唇齒留香，一整日水米未沾的臟腑被它一暖，也覺得得好受了許多。

不知是剛才聲音吵著他，還是他自己醒了，煜之睜開睡意惺忪的雙眼，迷迷糊糊地哼了一聲：“……父親。”

長寧公主喚過嬤嬤，讓她將少爺抱回自己房裏去。

煜之聽到了，雖半閉著眼，卻擰著眉頭，扭著小身子爬到父親身上，如小貓般耍賴道：“不嘛……”

這親昵的小動作把寧嘯峰的心都快萌化了，不禁笑著抱起他：“罷了，就讓我多陪他一刻吧。”

長寧公主見狀也是一笑：“你這磨人的小東西。”便打發那嬤嬤自去了。

東方剛剛泛白，底下人早備好了白袍素帶，長寧公主親自幫他整理著一身穿戴行裝。

“父親，我也想去。”寧煜之坐在床邊，一個小丫頭正給他梳著頭。

沒等寧嘯峰說話，長寧公主道：“等頭七了，你自然是要去磕頭的。如今人才走，小孩子眼裏幹凈，怕撞上不幹凈的東西。”

“什麽是‘不幹凈’的東

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）