時近黃昏。

陳文堅的騎兵已陸陸續續回來了，卻始終不見謝瑾原部。

斡難河水被染成了紅色，水面上還漂浮著斷刀盾牌等物，死傷的士卒或站或躺，三三兩兩地散布在河兩岸。

楊憲收拾殘兵，駐紮在原先的韃靼大營，全軍戒備；寧王則在百步之外也安下營寨，兩營遙遙相望，卻並無進一步動作。

李子瑜一身黑袍，立在營門口遙望著對面不遠處的兵營，中軍帳裏人影攢動，醫兵進進出出地忙碌。

——也不知他傷得如何？可有性命之憂？

隱隱有一種揪心的感覺。

甚至於有那麽一個瞬間，竟然有種想要直接到對面軍營中一探究竟的沖動。但當腳步行至營門口，卻又止住了。

正所謂各為其主，既然選擇了這條路，便沒有回頭的可能。

“先生。”

背後傳來一個低沈的聲音，寧王手扶著佩劍剛巡營歸來。

李子瑜臉上那抹牽掛隨即一掃而光，他轉過身，施禮道：“王爺。”

趙崢陰沈著臉，看了他一眼：“先前先生說此人乃是大患，勸我除之，怎麽今天要殺他，卻又攔著？本王要舉兵滅了他們，先生又說不可，本王全都聽從了。

那麽現在可以告訴我原因了嗎？”

李子瑜平靜地看著他，緩緩道：“如果王爺只是想要那欽差的命，倒大可不必老遠的跑到這來。只須等他打完這一仗，帶著阿魯臺的首級回到北平，悄悄殺了便是；又何苦興師動眾來到此地，當著三軍士卒放這一箭？”

趙崢冷笑道：“我有什麽好怕的？如今朝廷全部能動的兵馬都在此地了，我這就殺掉林紀昌奪了兵權，直接一路南下，兵發建康，豈不就大功告成了？”

李子瑜淡淡地看著他，竟露出一絲嘲笑：“大功告成？……呵呵。

如今官軍剛剛大破韃靼，王爺就要同室操戈，且不說此時起兵師出無名，就算收伏了軍心，這也才不到十萬人；

從北平到建康，就算是一路順利，那濟南府是必經之地，城墻堅固，守將忠勇，糧草充足，王爺可有破城良策？……退一萬步說，就算攻到建康城下，尚有長江天險，巢湖水師三萬餘、戰艦千餘艘，王爺可有渡江之策？”

一番話竟問得趙崢啞口無言。

當初被林紀昌騙走了三萬鐵騎，趙崢心裏的氣就一直不順；這回看他眼見就要立了北伐的頭功，就一心只想要上去掐死他，奪了他的兵權拿來造反，哪裏想了這麽許多？

沈吟半晌，趙崢到底還是朝李子瑜深深一躬，道：“先生所說極是，還望先生不吝賜教。”

李子瑜見他還算明白，便接著道：“王爺若殺此人，倒是簡單的；但是，林紀昌若是現在就死了，卻反而對王爺大大不利。”

“那，現在這局面，本王又當如何？”

李子瑜一雙鳳目微合，緩緩吐出兩個字：

“勸降。”

——

大概是太久沒能好好睡覺了，也可能是因為傷痛，他的夢境很混亂。

一會兒是火光沖天的寧府，一會兒又是塞北無邊無際的荒漠，還有寧王那刺骨陰冷的目光。

而覺得將要醒來時，一睜眼卻是身在昔年在寧府之中，強烈的日光灼得人睜不開眼。

後院那棵西府海棠花雕謝了，粉的白的花瓣散了一地。白是白紅是紅的，十分好看，讓人不惹心踩踏。

剛想彎腰去撿時，卻見父親高大的身影出現在眼前，仰頭去看時，依舊是那熟悉的莊嚴面孔。

“煜之，我問你，身為將帥者，什麽最重要？”

他的答案脫口而出：

“勇氣與謀略。”

父親點點頭，再問：“還有嗎？”

他又想了想：“胸懷。”

父親點頭，表情卻尚未滿意。

他垂下眼睛，腦中想到的詞卻只有：美貌、財富、人格魅力、演技、厚臉皮……那些說出來明顯會挨揍的詞了。

只好搖搖頭。

父親沈默了許久，吐出兩個字：“冷靜。”

這個答案似乎太過尋常，聽起來完全沒有高大上的感覺啊！

他有些不解。

父親解釋道：“順境或者逆境，喜悅或是悲傷，寧靜或是嘈雜，精力充沛或是傷病纏身，只有保持頭腦冷靜，方能一直立於不敗之地。”

暗暗思忖了一會兒，覺得父親所說的，大概是一種極致的理性*吧。

理性到超越了一切情感和主觀，將自己從迷局之中抽離出來，從全新的視角重新看待這個世界。

啊，好像領悟到一個很了不得的境界呢。

再次睜開眼睛時，恍如隔世。

幼年與父親的那場對話，竟如剛剛發生過一般。

然而，卻又難以確定那是否真實發生過，還是說只是自己臆想出來的？一時思緒上湧，難言之感積在胸口。

深深吐出那口氣，仿佛靈魂歸竅，接踵而至的便是胸前烈火灼燒般的疼痛，把他完全拉回到現實，讓意識徹底清醒過來。

“醒了醒了！”

周玉掃了一眼當前的環境，大帳看著十分陌生，穆順和營中眾將全都擠在眼前，有種在目光之下要被窒息的壓迫感。

箭傷在左肩窩處，所幸位置並不要緊，又隔著盔甲，約有寸許深；只是那箭頭皆是帶著倒鉤的，若要從皮肉裏拔*出來，也少不得剜出一大塊肉去。

周玉用右手撐著勉強坐起來，穆順忙拿過一只軟枕讓他靠著，周玉皺著眉把馬文正那張大臉推開：“靠那麽近幹嘛？……都快讓你悶死了。”

見他還有力氣推人，看來傷得雖重，性命應是無憂了。

眾將一直懸著的心才稍稍放下了。

坐起身，周玉才看到窗外天色已經全黑，見帳中陳設器具一應是韃靼的風格，心想著應該是在韃靼的大營中，視線掃過眾將，獨獨少了謝瑾原和陳文堅，便問道：“瑾原呢？”

穆順答道：“剛才探報來說，驍騎營已全殲敵軍，正在往回趕。”

周玉點點頭，問楊憲道：“現在戰況是怎樣？”

楊憲簡要地把寧王的情況告訴他。

周玉覺著背上一陣酸沈，揉著脖子聽他說完，皺眉道：“鄧絮，營中還有別的馬嗎？”

鄧絮一楞：“啊，……什麽？”

“給我換個坐騎吧，這畜生差點沒把我摔死。唉！”

周玉嘆口氣，看眾人還是一臉擔心，便安慰道：“一點小傷，沒什麽大不了的，都散了吧！回各營重新清點人數和物資，盡快來報給我。”

眾將見他臉色雖是十分蒼白，倒尚可談笑風生，都覺得寬慰了些，便紛紛散去忙各自的事了。

見眾人散了，周玉突然又想起了什麽，把馬文正又叫了回來。

馬文正在他床邊站了半天，他卻只是呆呆地看著帳篷頂，只顧想自己的事，又不說話。

畢竟跟他一起多年，馬文正心知他心中正在謀劃大事，也不敢打擾，就站在一旁耐心地等著。不一會兒，醫官送了一碗湯藥來，穆順剛要拿給周玉，也被馬文正攔下了。

等了許久，只見周玉才緩緩開口道：

“神機營的彈藥還有多少？”

馬文正答：“火藥三十斤左右，炮彈還有四十幾枚。”

周玉點頭：“你還記得當年在洪都打水匪的時候，黑鴉用的那種土雷嗎？”

馬文正點頭：“記得，那時用的炸藥還是我親自配的。”

周玉繼續道：“你把炮彈和火藥全都改裝成土雷，埋到這大營腳底下。”

“啥？”馬文正大瞪著兩眼，沒明白他的用意：“你這是要幹嘛？”

周玉血色全無的臉上浮現一絲冷冷的笑意，咬牙道：“敢用暗箭傷我，我這回不僅要端了他的老巢，還要讓他屁股開花！”

“我去準備。”

馬文正艱難地咽了下口水，心說：以後千萬可別得罪這個人……

——

謝瑾原按周玉教的，讓騎兵統統丟了輜重一路輕裝猛追，終於在天黑之前截住了阿魯臺。到底是韃靼首領，寧死不降，拼到最後一刻便自盡而亡。

謝瑾原上前割了他的首級，系到大宛馬胸前，得意地看著遲一步趕來的陳文堅，抱了抱拳：“承讓！”

陳文堅見頭功已被他得了，倒也不惱，笑道：“好小子！幹得漂亮！”

謝瑾原上了馬，陳文堅見他大概剛才與韃靼近身相搏，手臂上劃了一道幾寸長的大口子竟也不自知，便抽出佩刀，將自己的戰袍割了一條遞給他。

謝瑾原一笑，接過來胡亂系上，陳文堅囑咐道：“回去找醫官好好包紮了，別不當回事！”

謝瑾原點頭說好。

兩人合了兵，又說笑了一陣便並馬往回趕。

等到了大營，謝瑾原見寧王也紮下營寨呈對陣之勢，便覺十分不妙。

原先的韃靼大營中掛著朝廷的軍旗，雖然崗哨林立，營中傷兵卻隨處可見；而寧王大營軍容整肅，個個精神抖擻，燈火明亮，跟對面周玉的大營成鮮明的對比。

謝瑾原和陳文堅並馬渡了河，各自看向自家的軍營。

陳文正在馬上一抱拳，剛要開口，謝瑾原卻突然搶先說道：

“叔，我求你件事唄。”

平時兩人混得熟了，私下裏謝瑾原也管他叫叔。但這會兒聽著這個稱呼，陳文堅心裏老大不是滋味。

其實陳文堅心裏也清楚，謝瑾原如今身份貴為郡王，已經這般尊貴了，實在沒必要再跟著寧王苦哈哈地造反、摻和這會掉腦袋的事。

但是身處不同的陣營，早晚在戰場上相遇，將來終究是兩難之選。

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