第四章
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第二天。
一大清早就聽見謝瑾原吵吵嚷嚷地從外面進來，邊走邊訓斥一個小廝：
“簡直太囂張了！你見到蕭文敬，就直接把信摔他臉上聽到沒有！都欺負到本王頭上了！這個沒用的老東西！”
那小廝連連正是，正要去辦，卻被周玉叫住：
“什麽信？”
謝瑾原說：“今天早上出門時，有人往王府內遞了封信，這沒眼色的東西問也不問就收了，還拿來給我看！”
說著讓小廝把信拿出來。
只見信皮上只寫了“謝瑾原親啟”五個字，竟連個敬語也沒有。
周玉只是看到這筆體，心內便是一驚——昨夜所擔心的事，果然成讖。
展信而觀，信的內容也十分簡潔：
“今日午時送白銀五萬兩送到慶德門外，遲則收屍。
朱平四字。”
謝瑾原在一旁道：
“兄長初來京城不知道，前段時間聽說是外省來了幾個悍匪，十分狡猾兇殘，專盯那些有錢有勢家的公子，綁人索要贖金的買賣做了幾樁，都是送贖金卻不見人回來，應天府一直沒破案。——這票人也真是昏了頭，綁票的信都送我這來了！有本事來先綁了我再說啊！”
周玉沒註意他在說什麽，反覆把信看了幾遍，拿信的手微微顫抖，但很快便恢覆了常態：
“你等我一下。”
轉而對一旁的穆誠道：“你回江夏一趟，叫薜顯在黑鴉挑十個得力的人速來京城，十萬火急，千萬千萬。”
——薜顯乃是寒江盟第一高手，黑鴉則是寒江盟中的一支精銳。
穆誠稱是，便去牽馬。
謝瑾原看穆誠要出城的樣子，便對周玉道：“今天只有西邊城門開了，且查得極嚴，已經堵得水洩不通。”
“可有更快的法子出城？”
謝瑾原解下個腰牌：“早上那應天府城防官攔我的馬，被我一頓臭罵；這會兒你拿我王府的腰牌出城，肯定沒人敢攔。”
周玉點頭，穆誠雙手接過牌子：“謝王爺。”
言畢縱馬絕塵而去。
周玉轉過頭：“好端端的，應天府攔你的馬做什麽？”
“我哪裏知道！從王府到這裏不過就兩三條街，那不開眼的城防官非要我繞道走，我繞他大爺啊！”
“他讓你繞過的，可是去天音坊的那條街？”
“對啊，你怎麽知道。”
周玉拉著他向外走：“邊走邊說。——穆順，備車。”
穆順應了一聲，小跑去馬廄準備。
“哦。……上哪去啊？”
“慶德門。”
“啥？幹嗎去那啊？你真要去送贖金啊？”
周玉不容分說地把他拽上車。
“你都已經閑到想幫應天府破案的份上了嗎？慶德門老遠了，坐車得走老半天呢！幹嘛啊這是……”
謝瑾原不情願地上了車，絮叨叨地抱怨道。
“皇上被綁了。”
“……啥？”
“這信是皇上寫的。”
“等等，……你是說，這雞飛狗跳的，……皇上丟啦？”
周玉點頭，把信展開在他眼前：
“字跡有些潦草，可能是雙手被綁，但我認得出確是皇上手書。”
周玉年少時曾做過皇孫伴讀，皇上的筆跡他自是認得。
“那署名為什麽是朱平四？”
“信的內容，應當是綁匪口述的，一字也改動不得。‘德’字減了一筆，這是天子特有的書寫習慣——為了避父親趙德的名諱，這已經向你表明了筆者的身份。看來綁匪並不認得他，於是署名是唯一做了手腳的地方——被綁的地點，肯定就暗藏於此。”
“聽起好有道理……可是為什麽要送信給我呢？給錦衣衛或者大臣不是更好。”
“這封信未必只投給了你。天子私自出宮本就隱秘，消息只能透給親信的人。——你是皇帝的表弟，自然會先想到你。”
“那，我們要怎麽辦，去交贖金嗎？”
“綁匪讓人質親自寫信，說明他們並不在乎綁的是誰，只要收信的人能認得就好；甚至有可能只是在街上看見，就臨時決定目標；他們也並不在乎信送到了哪裏，王公貴族都生冷不忌，因此極有可能不是本地人；對方只關心能否拿到贖金，因為他們根本就沒想過要放人，收到錢交易便結束了，人質必死無疑。”
“啥？！撕票？！”
謝瑾原吃了一驚。
“所以我們不僅不能交贖金，還要去防止其他收到信的人交贖金。”
“如果報官呢？讓錦衣衛把來取贖金的人一抓，案子不就破了？”
周玉搖頭：“能從三個錦衣衛手裏把皇上劫走，還能在應天府眼皮底下犯過數案仍然在逃，說明這夥劫匪實力非凡，應是慣犯。他們只要白銀五萬兩，雖不算小數，但一般的京城權貴都還是拿得出的，應該只是圖財而已。”
“……這群傻子，當朝天子就值區區五萬兩麽。”
“可是誰又會想到天子居然在街上閑逛？”
謝瑾原扶額：“回頭見了太後，是得讓她多管管。這小皇帝也太沒譜了。”
周玉表情覆雜地看看他——你就哪裏像個有譜的人？
“你還記得昨日在天音坊那幾個錦衣衛麽？”周玉問。
“記得啊。”
“昨夜皇上被綁，必然已經驚動了錦衣衛，否則不會連夜出城尋找。我猜錦衣衛大概也會收到那封信。——等會兒到慶德門，我不方便出面，你把我的話傳給他們，讓他們務必不能送銀子，也不要設伏拿人。如此慣犯，不太可能會在拿贖金的時候露出破綻，萬一打草驚蛇，極可能會提前殺掉人質，勝算太小，萬不可取。”
“兄長確定這只是單純的綁架索贖金嗎？會不會有什麽陰謀？——如今朝廷正在北方跟韃靼交兵，會不會與戰事有關？”
周玉搖頭：“若是韃靼細作，這封信便是多餘。天子此時多半已經被害，再過幾日，朝廷也將收到韃靼國書，事情倒也簡單。”
兵打完了可以再招，將軍戰死了可以再選，大臣沒了也能再挑，這天子要是被幹掉了，……嘛，其實也可以再立哦。
不過現在看來，應該還沒到那一步吧。
謝瑾原舒了口氣。
“只是，——‘朱平四’，這會是指什麽地方？還是你與皇上用過的什麽暗語？我倒是想不通了。”
謝瑾原頭搖得如波浪鼓一般：“雖是皇親，我只是進宮給太後請安時才會偶爾見到皇上，不然昨天在天音坊我就該認出他的。”
“罷了。容我再想想。——信既然是寫你的，皇上必然也知道你智商有限，不會出太難的題。”
“……”
這時候都不忘補刀。
“京城地面上，可有類似的地名？”
謝瑾原照舊搖頭。
還沒到慶德門，周玉突然叫停了馬車：
“你到了地方見機行事吧。——我先去別處逛逛。”
“餵！這個時候你還要出去逛嗎？！”
“你務必在要此地等到天黑宵禁再離開，以確保沒有其他人送贖金來。”
“見了那人我要怎麽說啊喲餵！”
“把信給他看了便是！”
周玉跳下車，很快就消失在往來人群之中。
“哎喲我去，這人心怎麽能這麽大！”
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一大清早就聽見謝瑾原吵吵嚷嚷地從外面進來，邊走邊訓斥一個小廝：
“簡直太囂張了！你見到蕭文敬，就直接把信摔他臉上聽到沒有！都欺負到本王頭上了！這個沒用的老東西！”
那小廝連連正是，正要去辦，卻被周玉叫住：
“什麽信？”
謝瑾原說：“今天早上出門時，有人往王府內遞了封信，這沒眼色的東西問也不問就收了，還拿來給我看！”
說著讓小廝把信拿出來。
只見信皮上只寫了“謝瑾原親啟”五個字，竟連個敬語也沒有。
周玉只是看到這筆體，心內便是一驚——昨夜所擔心的事，果然成讖。
展信而觀，信的內容也十分簡潔：
“今日午時送白銀五萬兩送到慶德門外，遲則收屍。
朱平四字。”
謝瑾原在一旁道：
“兄長初來京城不知道，前段時間聽說是外省來了幾個悍匪，十分狡猾兇殘，專盯那些有錢有勢家的公子，綁人索要贖金的買賣做了幾樁，都是送贖金卻不見人回來，應天府一直沒破案。——這票人也真是昏了頭，綁票的信都送我這來了！有本事來先綁了我再說啊！”
周玉沒註意他在說什麽，反覆把信看了幾遍，拿信的手微微顫抖，但很快便恢覆了常態：
“你等我一下。”
轉而對一旁的穆誠道：“你回江夏一趟，叫薜顯在黑鴉挑十個得力的人速來京城，十萬火急，千萬千萬。”
——薜顯乃是寒江盟第一高手，黑鴉則是寒江盟中的一支精銳。
穆誠稱是，便去牽馬。
謝瑾原看穆誠要出城的樣子，便對周玉道：“今天只有西邊城門開了，且查得極嚴，已經堵得水洩不通。”
“可有更快的法子出城？”
謝瑾原解下個腰牌：“早上那應天府城防官攔我的馬，被我一頓臭罵；這會兒你拿我王府的腰牌出城，肯定沒人敢攔。”
周玉點頭，穆誠雙手接過牌子：“謝王爺。”
言畢縱馬絕塵而去。
周玉轉過頭：“好端端的，應天府攔你的馬做什麽？”
“我哪裏知道！從王府到這裏不過就兩三條街，那不開眼的城防官非要我繞道走，我繞他大爺啊！”
“他讓你繞過的，可是去天音坊的那條街？”
“對啊，你怎麽知道。”
周玉拉著他向外走：“邊走邊說。——穆順，備車。”
穆順應了一聲，小跑去馬廄準備。
“哦。……上哪去啊？”
“慶德門。”
“啥？幹嗎去那啊？你真要去送贖金啊？”
周玉不容分說地把他拽上車。
“你都已經閑到想幫應天府破案的份上了嗎？慶德門老遠了，坐車得走老半天呢！幹嘛啊這是……”
謝瑾原不情願地上了車，絮叨叨地抱怨道。
“皇上被綁了。”
“……啥？”
“這信是皇上寫的。”
“等等，……你是說，這雞飛狗跳的，……皇上丟啦？”
周玉點頭，把信展開在他眼前：
“字跡有些潦草，可能是雙手被綁，但我認得出確是皇上手書。”
周玉年少時曾做過皇孫伴讀，皇上的筆跡他自是認得。
“那署名為什麽是朱平四？”
“信的內容，應當是綁匪口述的，一字也改動不得。‘德’字減了一筆，這是天子特有的書寫習慣——為了避父親趙德的名諱，這已經向你表明了筆者的身份。看來綁匪並不認得他，於是署名是唯一做了手腳的地方——被綁的地點，肯定就暗藏於此。”
“聽起好有道理……可是為什麽要送信給我呢？給錦衣衛或者大臣不是更好。”
“這封信未必只投給了你。天子私自出宮本就隱秘，消息只能透給親信的人。——你是皇帝的表弟，自然會先想到你。”
“那，我們要怎麽辦，去交贖金嗎？”
“綁匪讓人質親自寫信，說明他們並不在乎綁的是誰，只要收信的人能認得就好；甚至有可能只是在街上看見，就臨時決定目標；他們也並不在乎信送到了哪裏，王公貴族都生冷不忌，因此極有可能不是本地人；對方只關心能否拿到贖金，因為他們根本就沒想過要放人，收到錢交易便結束了，人質必死無疑。”
“啥？！撕票？！”
謝瑾原吃了一驚。
“所以我們不僅不能交贖金，還要去防止其他收到信的人交贖金。”
“如果報官呢？讓錦衣衛把來取贖金的人一抓，案子不就破了？”
周玉搖頭：“能從三個錦衣衛手裏把皇上劫走，還能在應天府眼皮底下犯過數案仍然在逃，說明這夥劫匪實力非凡，應是慣犯。他們只要白銀五萬兩，雖不算小數，但一般的京城權貴都還是拿得出的，應該只是圖財而已。”
“……這群傻子，當朝天子就值區區五萬兩麽。”
“可是誰又會想到天子居然在街上閑逛？”
謝瑾原扶額：“回頭見了太後，是得讓她多管管。這小皇帝也太沒譜了。”
周玉表情覆雜地看看他——你就哪裏像個有譜的人？
“你還記得昨日在天音坊那幾個錦衣衛麽？”周玉問。
“記得啊。”
“昨夜皇上被綁，必然已經驚動了錦衣衛，否則不會連夜出城尋找。我猜錦衣衛大概也會收到那封信。——等會兒到慶德門，我不方便出面，你把我的話傳給他們，讓他們務必不能送銀子，也不要設伏拿人。如此慣犯，不太可能會在拿贖金的時候露出破綻，萬一打草驚蛇，極可能會提前殺掉人質，勝算太小，萬不可取。”
“兄長確定這只是單純的綁架索贖金嗎？會不會有什麽陰謀？——如今朝廷正在北方跟韃靼交兵，會不會與戰事有關？”
周玉搖頭：“若是韃靼細作，這封信便是多餘。天子此時多半已經被害，再過幾日，朝廷也將收到韃靼國書，事情倒也簡單。”
兵打完了可以再招，將軍戰死了可以再選，大臣沒了也能再挑，這天子要是被幹掉了，……嘛，其實也可以再立哦。
不過現在看來，應該還沒到那一步吧。
謝瑾原舒了口氣。
“只是，——‘朱平四’，這會是指什麽地方？還是你與皇上用過的什麽暗語？我倒是想不通了。”
謝瑾原頭搖得如波浪鼓一般：“雖是皇親，我只是進宮給太後請安時才會偶爾見到皇上，不然昨天在天音坊我就該認出他的。”
“罷了。容我再想想。——信既然是寫你的，皇上必然也知道你智商有限，不會出太難的題。”
“……”
這時候都不忘補刀。
“京城地面上，可有類似的地名？”
謝瑾原照舊搖頭。
還沒到慶德門，周玉突然叫停了馬車：
“你到了地方見機行事吧。——我先去別處逛逛。”
“餵！這個時候你還要出去逛嗎？！”
“你務必在要此地等到天黑宵禁再離開，以確保沒有其他人送贖金來。”
“見了那人我要怎麽說啊喲餵！”
“把信給他看了便是！”
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