顧瑾萱瞧見這幅美景，低聲吩咐婢女前去取作畫用具。

待畫具取來後，顧瑾萱便畫起了眼前池塘中荷葉點點的景致。

很快，這幅夏日亭邊風光便躍然紙上，她還在池塘中畫上了幾尾錦鯉，更添靈動，又在旁提了一句詩。

“表妹畫得極好！不曾想表妹不僅如表哥所說詩詞出眾，畫工更是了得！”沈煜站在一側仔細看了看這幅畫，讚嘆道。

顧瑾萱有些不好意思地道了謝，又似乎突然起意般說道，“表哥不必如此客氣，都是一家人，喚我瑾萱就好。”

沈煜收起折扇，眼前一亮，“直接叫表妹的名字也不太好，不如稱呼表妹‘萱妹妹’如何？”

他看向坐在一旁吃點心的顧舒窈，說道，“喚二表妹‘舒窈妹妹’如何”

顧舒窈心裏翻了個白眼，有些不樂意被沈煜扯進什麽哥哥妹妹的戲碼，淡然道，“我看沈家表哥叫我二表妹就挺好，不用改。”

“妹妹比較慢熱，表哥可別惱了她。”

顧瑾萱笑著打了圓場，三人又聊起這畫作上的詩句，十分興趣相投的模樣。

直到過了約一刻鐘，祖母派人來請，才意猶未盡的結束話題。

顧舒窈站了起來，“吹了會風，有些不舒服，我便先行一步了。”

她快步朝外走去，守在亭子附近的冬葉見狀也跟了上來，一同離去。

顧明曄看著先行一步的顧舒窈，有些不快地瞇了瞇眼，又做出一副抱歉的神色，解釋道：“我這個妹妹平日裏還是很知禮的，今日恐怕是身子真的不適，希望表弟見諒。

那我們也回去吧，祖母應是等著我們一道用膳。”

三人一道往回走，回去的路上依舊愉快地交談著。

只不過這一次顧瑾萱沒有走在後面，而是走在沈煜身側往後半步的位置，看著與哥哥高談闊論的身影，眼中染上了一些欣賞。

如果她能嫁給表哥這麽優秀的男子，以後一定會過得比顧舒窈好千倍、萬倍！

密謀

沈煜與母親搬入顧府已有月餘，時至八月，顧府池塘中的荷花都已綻放，荷葉連綿一片，為府上增添了不少綠意。

這段時日，顧瑾萱與沈煜頻頻偶遇，雖多數時候都有顧明曄在場，但顧舒窈還是從中發現了一些不尋常。

例如顧瑾萱會在沈煜每隔幾日來祖母處請安時特意打扮，從衣裳到首飾無不精細。

因而，顧舒窈遣人去請了顧瑾萱來玉蘭院，打算探一探顧瑾萱的心思。

“舒窈妹妹”

門口的婢女打起簾子，顧舒窈笑著起身迎了幾步看向來人，“萱姐姐”。

顧舒窈引著顧瑾萱坐下來，示意冬葉和春霞退下，顧瑾萱見狀也吩咐婢女退至門外。

“這是有什麽悄悄話要說？”顧瑾萱笑著問道。

顧舒窈猶豫了一瞬，還是問出了自己的疑問，“姐姐近來可是與那沈家表哥走得近了些。”

顧瑾萱聞言臉上染上些許緋紅，有些羞惱地端起茶盞，抿了一口道，“是又如何？”

她狐疑地看了眼顧舒窈，對她問出這樣的話覺得十分不快，心裏又有些打鼓，擔憂顧舒窈也對沈煜有意。

“那個人並非良人，不過沽名釣譽，唯利是圖之輩，姐姐不要被他的表象迷惑了。”

顧舒窈嘆了口氣，還是說出了自己所知曉的。

因著沈煜現在並未露出什麽馬腳，她只能假裝消息來源是府裏有老人與祖母娘家有舊，從老家那邊打聽到的。

顧舒窈以為顧瑾萱哪怕不會全信，也至少能因此有些許懷疑，從而去發現一些蛛絲馬跡，卻沒料到顧瑾萱聽完直接拍桌而起。

“表哥才不是你口中那樣的人！不用你假好心！”

顧瑾萱扔下這句話便氣沖沖地離開了。

顧舒窈所說的話她是一句都不相信，她相信表哥是有真才學之人，也從這段時日的相處了解到了表哥的為人，那樣的翩翩少年怎會是什麽唯利是圖的豺狼。

是了，這些話一定是顧舒窈出於嫉妒所編的謊言。

過了幾日，顧瑾萱一大早梳妝打扮之後就與婢女一道去荷塘采摘蓮蓬。

她擅做一道蓮子為主料的點心，今年如往年一般又到了這做點心的時節，恰逢沈煜在顧府小住，是以今年她便早早準備起來了。

待到點心做成，顧瑾萱親自往祖母、父母親那裏送了些，心裏憋著氣故意略過顧舒窈那處，單獨裝了些準備送到沈煜的母親那邊。

趙玉住在離前院較近的一處院子，顧瑾萱打聽到沈煜一般這時候會過來與母親一道用飯，用過飯後再去前院和兄長一同讀書，估摸著快到時間了，她便命婢女拎著食盒施施然朝趙玉暫居的院落走去。

“表嬸，表哥，瑾萱沒有打攪到你們吧！我做了些點心，給表嬸送來。”

顧瑾萱見沈煜果然已經在廳堂內，心中一喜，柔聲見禮後，從婢女手中接過食盒，拿出一碟點心。

蓋子一掀開就聞到淡淡的蓮子清香，只見那白盤中放著五塊做成荷花形狀的點心。

趙玉撚起一塊點心仔細端詳，連聲讚嘆顧瑾萱好手藝，點心做得很是精巧。

“這裏面的點心是打算讓人送給表哥和兄長的，既然表哥也在，一會可否幫我捎去前院？”

顧瑾萱將食盒朝前推了推，問道。

“自然。多謝萱妹妹一番美意。”沈煜應了下來，又朝母親行禮告退，“時候也不早了，母親，兒子先去前院讀書了。”

顧瑾萱也順勢告辭，與沈煜一起出了房門。

她看著身側身姿挺拔的少年，趁著周圍沒人註意迅速塞了個字條到沈煜手中，然後一扭頭快步走了。

沈煜看著顧瑾萱仿佛做了什麽錯事一般落荒而逃的身影，覺得有些有趣。

這一番舉動有著少女的俏皮，與這個表妹往日溫婉的一面倒是不太一樣。

他拿出紙條，展開來，只見那紙條上用娟秀的字寫著一句話：

溪客已開，明日此時，願與君共賞。

沈煜回到前院後並未先回住處，而是拎著食盒去尋顧明曄。

待他到顧明曄居住的屋子時，顧明曄正坐在椅子上品茶，見著他擡手招呼著一起品品新得的茶葉。

沈煜順勢將食盒中的點心拿了出來，“這是萱妹妹做的點心，讓我帶給你一起品嘗。”

兩人喝著茶，就著點心，聊著與荷花有關的詩詞，十分愜意。

“說起來，我們府上的荷花也開了，不如明日我們到那觀景亭一面寫文章，一面賞景如何？”顧明曄提議道。

沈煜摩挲著袖中的那張字條，嘴角微微上揚，點頭應道，“表哥這個提議甚好。”

次日，二人早早便到了觀景亭，趁著天涼一道讀書、賞景。

待到日光漸濃，顧明曄有些困倦，便伏案稍作休息。

沈煜沈浸在手中書卷之中，正在細細品味時，聽到一個刻意壓低嗓門的聲音在旁邊響起。

“沈公子，我家小姐在等您，請隨我來。”

沈煜跟著婢女走到觀景亭不遠處的一處屋舍，瞧著應是給赴宴的客人更換衣服或是稍作休息時使用的客房。他輕推開門，只見顧瑾萱坐在桌子旁笑盈盈地望著他。

“萱妹妹找我何事？”

他看了看周圍，除了剛才引自己進來的婢女，再無第二個人。那婢女在他進來後就虛掩上了房門。

顧瑾萱從袖中取出一個荷包遞給沈煜，荷包上繡著兩片荷葉與一株含苞待放的荷花，“表哥看了瑾萱昨日的字條，還不明白嗎？我以為表哥今日赴約，便是與我同心。”

沈煜朝顧瑾萱拱了拱手，“萱妹妹，現下我不過是個舉人，恐擔不起妹妹的另眼相看。”

“我只問表哥一個問題。你可也心悅瑾萱？若是瑾萱會錯了意，表哥只當此事從未發生，我也不會過多糾纏表哥。”

顧瑾萱雙眼噙著淚水，有些委屈地拽住沈煜的衣袖。

沈煜看著面前幾乎落淚的少女，看著她明艷的臉龐，嬌嫩的雙唇，回想起二人一道談論詩詞的情景，一閉眼答道：

“我自然覺得萱妹妹才貌雙全，心甚悅之。”

顧瑾萱聞言才露出笑容，順勢向前一步靠近沈煜，感受到男子清冷的氣息幾乎要將自己包裹住，她有些緊張又有些期待。

“煜哥哥，等殿試落榜，你便來我家提親可好？”顧瑾萱有些羞澀又十分期待地說著。

“你喚我什麽？”沈煜面色微楞，有些不確定地問道。

顧瑾萱羞惱地依偎入沈煜懷中，擡手捶了捶他的胸膛，小聲回應“煜哥哥”

再次聽到顧瑾萱喚出這個親密的稱謂，沈煜感覺臉上甚至開始發燙，說不上是激動還是喜悅，也可能是二者兼之。

顧家二房嫡女論身份是他高攀了。待到殿試落榜，

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